Страж Хребта Миров (СИ)
- Да, признав своей Хозяйкой мою пару. - Ответил я.
- Хорошо, - непонятно чему улыбался Верховный. - А час спустя после моего появления здесь, прибыл младший Дер-тис-Лоар. Его демиург пути впал в сон, исчерпав все силы на творение Пути сквозь Мёртвую Звезду, а значит Пастырь свободен на ближайшие пару сотен лет. А среди просторов Мироздания витает вуаль силы творения. Меня это беспокоит, ведь никто не знает, какая почва примет эту силу, и какие семена прорастут.
- А это что? - махнул отец в сторону брата и Вилари орущих друг на друга.
- А? - не сразу понял Верховный. - Это началось почти сразу. Кстати, ты знал, что когда отец Вилари заключил для неё первый договор, она сбежала и тайком пробралась в твой дом?
- Чего? Зачем? - чуть не подскочил отец.
- Ну как зачем? - усмехнулся Верховный. - Не настолько ты стар, чтобы не помнить, зачем молодые самочки и самцы пролезают в чужие дома, не смотря на любую защиту. Тебя в ту ночь дома не оказалось, а вот младший сын был...
- Подооожди...- прищурился отец. - Пару раз перед этим Вилари настойчиво навязывала мне своё общество.
- Но ты на эти попытки не обратил внимания, - показал, что в курсе бредней Вилари Верховный.
- Кто обращает внимание на истеричные выкрики малолетних самок, непонятно что вбивших себе в голову? - закатил отец глаза. - Но примерно в это время в бредни Вилари добавились уверения, что она моя истинная, а у моего младшего сына резко подскочил порог силы. Настолько, что он смог стать Поводырëм демиурга! Я ему сейчас рога отшибу!
- Ещё рано для принятия решений, - довольно улыбнулся Верховный. - При появлении твоего сына, произошло случайное столкновение Поводыря и Вилари. Они упали и с гневом отскочили друг от друга, но этого оказалось достаточно, чтобы у обоих проявились знаки истинных. И вот теперь они выясняют, кто из них и кем считает другого, куда им стоит сходить, и что нужно было сделать родителям друг друга при рождении каждого из них.
- И всё из-за того, что вы решили поплясать под дудку взбалмошной истерички! - не выдержал я.
- Мир чёрный и забытый всеми,
Прошитый холодом насквозь,
Для жизни распахнëт все двери
Чтоб с ней бессмертие сплелось.
От сна так схожего со смертью
Хозяйки голос пробудит,
Придёт покоя многолетье,
В Сильнейших кровь заговорит.
Звездою яркой путь проложит,
Та, в ком обида говорит,
И равновесье потревожит,
Что всем нам гибелью грозит.
Весы порой неумолимы.
И род сильнейших должен знать,
Из всех путей судьбой творимых
Лишь им придётся выбирать. - Глядя куда-то в пустоту процитировал Верховный.
- И что это? То самое твоë видение? - нахмурился отец.
- Да. И разве ты сам не ощущаешь колебаний? Особенно сейчас? - обернулся к нему Верховный. - От тебя, мой друг, и твоих сыновей зависит будущее. Миры Хребта вот-вот готовиться сгореть во всё уничтожающем пламени. А твари хаоса проникнут через эту рану в наш мир. Возможно мы сдержим этот прорыв, как и в прошлые эпохи, когда гибли миры. Возможно нет, Стражи не всесильны и не бессмертны.
- Даже гибель всех миров не заставит меня признать эту овцу своей парой! - донеслось до меня возмущëнное шипение брата.
- Твой отец и старший брат называют самок нашего народа козами, так что не отбивайся от семьи! - в тон ему ответила Вилари.
- Ты за мою семью не переживай, - скривился брат.
- Хотела бы, но приходится! Если Стражи-воины не сдержат границ, в бой придётся вступать остальным родам. Знатным в первую очередь! Кто пойдёт сражаться от рода Эладжио? Мой престарелый отец или малолетние сëстры? - развернулась к нему Вилари. - И из-за чего? Из-за того, что один из самых сильных Стражей отказывается принимать силу от пары, потому что его пара я? А я между прочим тоже не особо довольна! Я всю жизнь верила, что мой Истинный один из лучших, первый не только по слову, но и по делу. Мудрый и сильный воин! А оказалось что? Зачем мне безответственный и трусливый щенок? Только я почему-то понимаю, что сейчас не мое хочу имеет значение. А сила в руках воинов!
- Мне страшно это признавать, но я согласен с илитари Вилари, - произнёс отец. - Видно и правда конец мира близок, коли безумные обрели разум!
- Ещё рано паниковать, отец. Ни одним из нас выбор не сделан. Тебе оберегать твою обретённую и возводить защиту на случай, если всё же будет прорыв. Айсфайру принимать решение и жить со своим выбором. А мне предстоит найти свою Вертихвостку и вернуть себе. Осталось только найти, куда она ушла. - Решил я.
- А чего искать? - улыбнулся Верховный. - Она сможет пройти только в тот мир, с которым связана. Значит, не дальше этой связки миров. Её прежний эту связь с ней оборвал. А вот Хребет принял. Замок признал её своей Хозяйкой. Значит искать её нужно в одном из трёх оставшихся. Кстати, как там обстоят дела? Ты ведь должен был не только охранять Хребет, но и следить за порядком в мирах. Там случайно нигде не идёт война, не готовится противный самому Мирозданию ритуал, не применяется магия крови или может жертвы там какие-то кровавые?
- Я проверю, - заверил я Верховного, направляясь к залу переходов.
- Имарат, подожди, - окликнул меня он.
- Потом, - отмахнулся я, проходя сквозь раму перехода.
Глава 30.
Глава 30.
Светлана.
Белль, сверкая улыбкой поспешила ко входу в дом, неся на руках Ехи.
- А ты что там стоишь? Пошли уже, я голодная, страсть! - крикнула она мне.
Заходила я осторожно, внимательно осматриваясь по сторонам. Каменный снаружи дом, внутри был обшит белëнной доской. Странно, но в большой и светлой комнате, где смешался горьковато-пряный запах трав с ароматом выпечки, не было видно кровати. Только большая и широкая скамья, накрытая толстым одеялом. На ней-то и сидела Белль, с улыбкой наблюдая за мной. Ехи что-то требовательно попискивал.
- Не бойся, мы с Ехи симпатичных гостий в печке не запекаем и не съедаем, - произнесла она, вытирая большую спелую грушу и разрезая её на дольки.
Летучий мышь быстро сцапал протянутое угощение и начал самозабвенно его поедать.
- Ты сказала, что это место тайное, а сама привела меня сюда, даже не зная моего имени, - вспомнила я.
- Нужда в этом тайном месте возникла не просто так, - ответила мне Белль. - Давай я тебе кое-что расскажу. Только ответь сначала... Ты из какого мира?
- Что? - дёрнулась от испуга я.
- Здесь мир огня, а есть ещё мир морей. Наши раньше торговали с ними, а сейчас в столице показывают детей того мира в клетках, поставленных на корыта с водой. Или чучела. Ещё есть мир небес, но туда не добраться. Только их диковинные звери иногда появляются у нас. - Частила она, стараясь показать, что она знает о других мирах. - А я... Я прячусь, как и моя мать, и бабка, и до неё... На таких как я здесь идёт охота.
- Мне кажется охота здесь идёт на всех. Я видела на поляне, где нарвалась на тех уродов, клетки с людьми. - Решила рискнуть я. - Я с Земли, а потом была на Хребте.
- Земля? - удивилась Белль. - А, наверное, Серый мир. Говорят, у вас совсем нет магии.
- Нет, - кивнула я.
- Понятно. Посмотрим, может твоя странная история, окажется и не такой странной, когда я тебе всё расскажу. - Пододвинула ко мне тарелку с творогом и хлебом девушка. - Этот мир носит имя огня. Большая его часть принадлежит империи Тер-ли-Осан. Ей правят демоны. С рогами, крыльями и превращающиеся в жутких чудовищ в бою. Мы постоянно воюем с ними, уже никто и не помнит, было ли когда-нибудь такое время, чтобы мы не воевали. Но как бы это сейчас странно не прозвучало, они не нападают на нас, они защищаются. А у нас здесь... Тот мужчина, что отогнал охотников за людьми, это князь северян, Ярый. Лютые воины. У них княжество в неприступных горах. Говорят они потомки жителей мира небес. Но они сильно отличаются от нас, равнинников и побережников. Они живут по своим законам. Но среди остальных северяне выделяются, горные утёсы среди холмов. Раньше и остальные жили своими королевствами и княжествами, но потом один из королей начал завоёвывать земли, создавая свою империю. Фактически, сейчас весь мир поделён между Тер-ли-Осан, Северным княжеством и Димарийской империей, названной как ты понимаешь по имени правящего рода. Они настолько злы и жестоки, что хуже демонов Тер-ли-Осана. Завоевав очередное королевство они расправлялись с правящей семьёй, не оставляя даже дальней родни, не щадя ни беременных, ни грудных младенцев. Условия такие, что люди не выдерживают и бунтуют. Но это уже от горя, безысходности и слепой ярости. Хотя бунтом сейчас называют всё. Даже когда люди живут на улице и едят крыс и мышей, а с них требуют налоги, и они не могут заплатить... Это тоже бунт. Любой бунт подавляется показательно, с порками, пытками, казнями зачинщиков. И людей гонят на границу. На укрепления империи Тер-ли-Осан. Димарию нужно господство над всем миром. Он и называет себя императором всех миров. И он высасывает силы откуда только может! Его солдаты разрушают древние кладбища и святыни, собирают артефакты. Всё, в чëм есть хоть капля сил.