Мастер печатей. Том 2 (СИ)

— Согласен, — кивнул я, останавливая водителя в сотне метров от въезда к поселению и отправляя того к клинике, чтобы в случае чего, он сразу же ринулся за мной в деревню.
Снаружи ворот никого не было видно, но судя по звукам, тут же донесшимся до меня, основные события происходили внутри поселения. Практически сразу в нос ударил удушливый запах гари. Со стороны поселения шел столб густого, едкого черного дыма. Но небо вокруг было чистым, значит пожар возник совсем недавно. Я взял Петра за руку и под действием идеальной маскировки довольно быстро подошел к воротам вдоль высокого деревянного забора. Пожар разгорался, все пространство начало постепенно заполняться дымом, снижая видимость, а столб огня уже поднимался высоко, и источник возгорания, судя по расположению, находился рядом с воротами и подъездной дорогой.
Я заглянул внутрь, бегло оценивая обстановку. Горел дом старосты. Огонь разыгрался не на шутку и уже грозил перекинуться на соседние постройки и дома. Жителей собрали в центре улицы, заставляя стоять кучно. Человек пятьдесят точно набралось, в основном женщины и дети, мужчин было мало, да и те, что были, выглядели помятыми с синяками и ссадинами, кто-то даже стоять не мог, сидел на земле, злобно глядя на самодовольную компанию из двенадцати человек. Напавшие на жителей вальяжно прохаживались перед ними, весело о чем-то переговариваясь и постоянно гогоча. Все они были одеты в одинаковую форму, чем-то напоминающую военную, но без знаков отличий. Пистолеты, даже не револьверы, были у каждого, как и кинжалы в ножнах. Но вот истинное зрение каких-либо защитных заклинаний или элементарных артефактов не показывало. Слишком самоуверенно как-то. Нападения на себя они явно не ожидали.
— Какой-то сброд, — скривился Петька, переводя на меня взгляд. — Да и маги так себе. Второй, да третий уровни. Один так вообще первого. Но я могу конечно ошибаться, но не сильно, плюс-минус один уровень в обе стороны.
— С чего ты это взял? — спросил я, не поворачиваясь в его сторону. В это самое время как раз один из противников выволок из толпы активно сопротивляющуюся Анну, внучку старосты. Сам старик пытался заступиться за девушку, но получил довольно ощутимый удар кулаком в живот, после чего согнулся пополам, медленно оседая на землю.
— Чем выше уровень мага, тем плотнее его мышцы и кости, а это напрямую влияет на количество в них жизненной энергии. Нам это на первых занятиях говорили на целительстве, — пожал он плечами. — Вам, скорее всего, тоже об этом будут говорить, как только занятия начнутся.
Я кивнул, отпуская его руку и сразу же заходя через ворота. Брат немного замешкался, но все же решил составить мне компанию. Жар и копоть от горящего дома усиливались, а пламя постепенно начинало подбираться к соседнему дому.
— Я накрою его ледяным куполом, это немного затормозит распространение пламени, но мне нужно время на подготовку, все же объем немаленький, — Петр проследил за моим взглядом, после закрыл глаза и поднял руку вверх, сжимая ее в кулак. Стало заметно холоднее. Небо заволокло тяжелыми серыми тучами, после чего начал тихо идти снег. Пока никто не обращал на нас внимание, поэтому я и сам не спешил высовываться, давая брату возможность убрать одну из нахлынувших на мелкое поселение проблем.
— Да не сопротивляйся ты, — раздался голос мужика, который, прижав Анну к себе, начал активно ее лапать. — Не придет твой барон, да и не было его вовсе, думаешь, мы купились на ваши вопли, — засмеялся он. К сожалению, я пока не мог его разглядеть, он все еще стоял ко мне спиной, не оборачиваясь ни к воротам, ни к своим товарищам. — А если и был, то испугался и уже улепетывает отсюда, куда подальше. Да и не нужен он, думаю, наш посыл вам всем стал понятен. Не нужно бить в спину тех, кто в трудные времена обеспечил вас домом, да работой. Ребята, сжигайте тут все нахрен, чтоб не повадно было бежать, да и оставшиеся урок усвоят и будут сидеть тихо, как мыши, чтоб мы не пришли по их душу. А для вас путь обратно закрыт, бегите к своему барончику, пусть сам решает, что с вами делать, — рассмеялся он. — Но ты, красотуля, пойдешь со мной. Давно такие красивые, да молоденькие мне на пути не попадались.
 
— Ты что-нибудь понимаешь? — спросил брат, разжимая кулак.
— Да, есть мысли. — Кивнул я. После чего, дождавшись, когда ледяной купол брата резко опустится на горящую избу, я медленно вышел вперед из дымовой завесы и обвел взглядом всех собравшихся. — Девчонку отпусти, — громко проговорил я, обращая внимание всех на себя.
— Опа, а ты есть тот самый Манулов? Не ожидал. Не врала, значит, девка, и правда недалеко был. Ну оно и к лучшему, будешь знать, как дорогу уважаемым людям переходить, да работников массово к себе переманивать. — Он наконец обернулся, презрительно оглядывая меня снизу-вверх. Ничего примечательного в нем не было. Лет сорока, полноватый, лицо испещрено шрамами.
— Я с тобой за одном столом водку не пил, чтобы ты со мной так разговаривал, — усмехнулся я, оглядывая собиравшихся напротив меня, так называемых, гостей. Ни у одного на пальце родового перстня не было. — Девчонку отпусти и поясни, в чем, собственно говоря, проблема.
— Эх, борзый какой. Тебе лет-то сколько, щегол? — засмеялся он. — Мда, правильно слухи ходят, что ты чуть ли не единственный из мужиков, кто титул себе через постель выбил. Графинька-то, похоже, так себе, раз ее папашка сразу земли тебе отдал, да барона пожаловал, чтоб только дочь при мужике была.
— Неужто, правда так говорят? — повернулся я к усмехнувшемуся Петру.
— Нууу, — протянул он, косясь в мою сторону. — Слышал подобное, но те, кто на балу у Тигрова был, все же скептически к подобным словам относятся, после дуэли и княжеского испытания.
— Ты продолжай, — хмыкнул я, вновь возвращаясь к этим баранам. — После подобных высказываний в мой адрес, ты все равно уже отсюда живым не уйдешь, — решил я дать ему последнее слово перед смертью.
— Не переживай, мальчик, сейчас с этими предателями закончим и продолжим, — демонстративно потерял он ко мне интерес, перехватывая руку практически высвободившейся из его захвата девушки.
— Он знает, в чем разница межу обычным магом и аристократом, не говоря уж о главе рода? — с сомнением спросил у меня Петр, не до конца понимая, что тут происходит.
— Думаю нет. Скорее всего, кто-то специально выбрал такого, чтобы отправить ко мне и посмотреть на мою реакцию и силу. Ладно, давай спровоцируем его, чтобы он девчонку бросил. — Тихо усмехнулся я, после чего вновь повысил голос. — Я так понимаю, проблема в том, что люди массово решили покинуть ваш гостеприимный козлятник и вернуться в родные края? И вы ничего умнее не придумали, как решить их запугать, сжечь дома, избить, покалечить и возможно даже убить особого ретивых. Оставшиеся и сомневающиеся сразу бы расчувствовались, испугались, решили, что в баронстве их никто от такой падали, как вы, защитить не сможет и остались бы дальше горбатиться на графа только теперь практически за бесплатно. В этом состоит ваш гениальный план? Но вот только я немного не понимаю, вы на что рассчитывали-то, привлекая мое внимание и решив развлечься на моей земле? — я сложил руки на груди, не сводя взгляда с ухмыляющегося главаря.
— Вот, что значит находиться вдали от столицы графства, провинция, мать ее. Как ты думаешь, он идиот с рождения или это приобретенное? — громко спросил у меня Петька, чтобы услышали все вокруг, глядя на меня немного охреневшим взглядом, наконец понимая, в чем смысл этого балагана.