Казнить нельзя помиловать
— Байр… Сагар… — Кайли ласково провела рукой по груди арса. — Рев, да ну их всех! Не хочу тратить время, лучше поговорим о нас. Ты уверен, что смена подданства — хорошее решение? Думаю, дэнна специально сгустила краски, чтобы меня как следует напугать, твои родители не могут быть настолько жестоки к собственному сыну!
— Уверен.
Ревье усмехнулся про себя — сгустила краски? Наоборот, не открыла и половины мерзости, на которую готовы пойти король и королева! Хорошо, что Кайли не в курсе, его девочке хватает своих переживаний…
— Но как же… твои родители? Неужели им все равно? Разве король не может потребовать твоего возвращения и не сочтет отказ неуважением или, Космос упаси, не решит, что тебя удерживают силой? Нам только войны не хватало…
— Я нашел пару, прошел Слияние. По закону Дарса я полностью самостоятельный и не обязан отчитываться перед родительской парой. Надо мной теперь только один авторитет, только к одному мнению я должен и хочу прислушиваться — моя лиин. Раз тебе комфортнее на Даластее, раз Империя — лучшее место, чтобы вырастить Ирната, значит, мы остаемся здесь. Это нормально, любой арс поймет и не осудит. Что же до войны — ее не будет, что ты! Я — не наследник, и даже не второй в очереди. Я лишний там, понимаешь? И постоянное напоминание о неповиновении. Можно сказать, бельмо. Королевская пара будет счастлива навсегда избавиться от непочтительного сына, причем не прилагая к этому никаких усилий. Рисковать подданными, затевая заведомо невыгодную королевству войну — на это моя матушка никогда не пойдет. Более того, я уверен, она без возражений позволит мне забрать наследство: потеря репутации и уважения Всегалактического Совета обойдется королевству Арси дороже, чем потеря трех планет и некоторой суммы, лежащей на моих счетах в Королевском банке.
— Трех планет? Подожди, я не очень понимаю, о чем речь, — нахмурилась Кайли.
— Я же принц, хоть и младший. — Ревье обнял жену, уже привычным жестом водрузив подбородок ей на макушку. Вот так — полностью закрыв лиин со всех сторон, он чувствовал себя увереннее всего.
— При рождении мне сразу же выделили три планеты — Левис, Аризану и Ротан, и открыли денежный счет, на который ежегодно перечислялись полученные с них доходы. До моей женитьбы за наследством сына присматривал отец, после обряда Слияния все перешло бы к моей паре.
— Доходы с планет? И… что там? — Кайли напряженно размышляла. — Не думаю, что твои родители предполагали, что планеты уплывут из королевства вслед за блудным сыном.
— Конечно, они думали женить меня, — капитан передернулся, — на Пьетре. Но теперь ничего отменить невозможно, потом, в галактике сотни планет, уж без трех они не обеднеют. На Левисе добывают…
— Левисский жемчуг! — догадалась Кайли.
Ревье кивнул.
— С ума сойти…
— На Ротане ничего не добывают, эта планета, можно сказать, тоже Перекресток, только в том сегменте Свободного Космоса. Пропускная способность, конечно, поменьше, чем у Сонора, но там и движение не такое интенсивное.
Арсианин помолчал, потом фыркнул и поцеловал лиин.
— На третьей планете тоже ничего не производят, но она приносит дохода столько же, сколько первые две. Аризана — планета-ярмарка. Там принято продавать и покупать, и для этого созданы все условия — огромные посадочные поля, бесконечные помещения под склады, несколько необъятных торговых площадок — по родственным товарам.
— О, Космос… И все доходы с планет копились на именном счете? Сколько тебе лет, Рев?
— Гм… Тридцать пять.
— О, Космос…
— Ты переживаешь, что я слишком стар для тебя?
— Нет, я переживаю за нас: это же такая ответственность — пять планет… Пять, Ревье! Причем в разных сегментах Космоса. А я-то радовалась, что благодаря женитьбе на мне ты станешь правителем!
— Так и есть! — мужчина развернул жену к себе, взял ее за подбородок и заглянул в любимые глаза. — Если бы я прошел Слияние с арсианкой, то именно она стала бы распоряжаться всеми деньгами, а правителем по-прежнему осталась бы Корона, то есть моя матушка. На Дарсе такие законы. Но раз я женился на человечке, которая не является подданной Королевства, матушка теряет все права на планеты. А счет и так мой. Поэтому можешь гордиться — брак не только подарил мне самую красивую, умную и желанную женщину на свете, но и сделал меня правителем пяти планет! Когда Ирнат вырастет, мы не будем сидеть у него на шее и не потеряем статус правителей.
— Куда нам девать столько денег, Рев? За тридцать пять лет доходы с трех планет…
— Помнится, ты хотела улучшить условия жизни на Даластее, — напомнил мужчина. — И Сонор надо привести в порядок. А еще Терра — разве ты не хочешь помочь Сагару? Вполне вероятно, что со временем и Терра перейдет Ирнату.
— У него там своя семья, будут другие дети, один вон уже на подходе, — вспомнила Кайли. — Не думаю, что Ирнат должен на что-то претендовать.
— Глупая, все на Терре знают, что он — сын Сагара. Старший сын, Кайли! Неважно, какого пола будут другие дети рея, наследник уже есть — Ирнат. В любом случае, рано говорить о наследстве, слава Космосу, все здоровы, полны сил и планов. Просто поможем, а там жизнь и Сагар сами решат.
— Знаешь, что меня терзает? Почему ты экономил на всем, если у тебя такой счет? — перевела разговор Кайли.
Почему-то ей до сих пор было неловко разговаривать с Ревье о Байрате. Она умом понимала, что первый муж — отрезанный ломоть. Вернее, она — отрезанный ломоть, да и нет у нее больше желания воссоединиться с Байратом, но все равно что-то внутри тянуло и царапало, стоило прозвучать его имени.
— Потому что моя матушка заблокировала мне доступ к счету, — объяснил Ревье. — Кажется, я упоминал это. И, предваряя следующий вопрос — нет, теперь она не может этого сделать. К тому же, я уже начал процедуру вывода средств в Императорский Банк Адельрада и банки Даластеи и Сонора. Решил разбить капитал на части. А еще завтра процедура идентификации подставной наследницы.
— Уже завтра? Ах, как жаль, что я не увижу, — Кайли прикусила губку, и арс едва не застонал от реакции тела.
— Могу попробовать включить камеру на коммуникаторе, — подумав, предложил капитан. — Но я в буду в режиме камуфляжа, поэтому не уверен, сможет ли коммуникатор передавать картинку.
Следующие два дня Ревье присутствовал на каждой встрече дознавателей и императора с исполняющим обязанности правителя Даластеи и «наследницей», и только диву давался, насколько подлый и наглый у Сагара брат!
Райтон держался уверенно — не знали бы заранее, что ир притащил подделку, по его виду об этом ни за что бы не догадались!
А вот лженаследница выглядела не особенно убедительно — цеплялась за мужчину и без его позволения, кажется, даже глубоко дышать не решалась.
Ревье хорошо рассмотрел «подделку» — от настоящей Кайли у нее только цвет волос и, в меньшей степени, некоторая схожесть общего типа. Но взгляд, манера держаться, речь — ничего общего. Кто был ранее знаком с женой правителя — ни за что не перепутал бы ее с этой хайши. Однако афера Райтона вполне могла удасться, если бы не вмешался случай, в виде одного арсианина и «погибшего» Байрата. Младший дес Ашанти даже сумел разыскать зуб, который арс лично скормил крысе! Или того тсахи, который употребил крысу как десерт… Было бы интересно узнать, что иру пришлось сделать и куда влезть, чтобы получить столь ценную, а в его случае просто незаменимую, вещь?
Естественно, анализ показал, что зуб принадлежал вдове старшего брата, и Райтон совсем успокоился. А его подельница до конца так и не расслабилась — правильно говорят, что у женщин интуиция лучше развита! «Подделка» явно чувствовала, шестым чувством ли, пятой точкой, или каким другим местом, что где-то таится подвох. Это заметно было по взглядам, что она бросала на Райтона, суетливым движениям пальцев, которые она нервно заламывала то сжимая в кулаки, то стискивая край одежды. Возможно, наедине лже-Кайли и говорила Райтону о своих опасениях, но тот к словам женщины явно не собирался прислушиваться. Еще бы — какие перспективы перед ним открывались! Можно сказать, рукой подать, и вот оно, счастье!