Сезон лжи (ЛП)

— Разве есть какие-то сомнения, что наша девочка всех взорвет! Она прирожденный имиджмейкер.
— Скрестим пальцы, — ответила Инглиш.
Впервые она выглядела взволнованной новой перспективой оказаться в этом городе вместе с нами, и делать что-то более стоящее, чем то, чем она зарабатывала себе на жизнь в Лос-Анджелесе. И боже, я очень надеялась, что она на самом деле поразит Лесли. Хотя это было немного эгоистично с моей стороны, поскольку сама нуждалась в поддержке своей подруги.
— Итак, как все прошло? — спросила я Инглиш на следующий день, когда она вошла в мой кабинет.
— Отлично! — воскликнула она. Затем ее улыбка дрогнула. — Хочу сказать… думаю, что отлично.
— Если ты думаешь, что все прошло отлично, значит, так оно и есть. Ты бы почувствовала во время собеседования, если бы что-то было не так.
— Но я уже много лет не проходила никаких собеседований, — напомнила Инглиш. — Я сама интервьюирую потенциальных клиентов, но это совсем другое. Черт, если меня возьмут, мне придется поговорить с Марджери, что мне делать с моими существующими клиентами в ЛА. Некоторым не особо нужно мое внимание, и я могу управлять ими удаленно. Одному или двум — это настоящий кошмар, но я уже давно подумываю от них отказаться. Но есть несколько человек, как мне кажется, они хотят от меня большего, чем я смогу им дать отсюда.
— Ты разберешься, — заверила я ее.
— Ага. Я имею в виду… если я получу эту работу.
— Если у тебя будет эта работа, то ты сделаешь все как нужно.
Инглиш кивнула. Но я увидела, что от потрясающей уверенности в считанные секунды она занервничала.
Потом только покачала головой.
— Пожалуй, пойду перекушу. Сегодня почти ничего не ела. Тебе что-нибудь принести?
— Нет, я съела рогалик.
— За весь день? — скептически спросила она.
— Э-э, нет, кажется, съела еще несколько тех кислых жевательных резинок «Лайф Сейверс». У тебя есть такие? Они невероятны.
— Ты серьезно? — Она тяжело вздохнула. — Может, тебе тоже нужен куратор? Это очень мало, если учесть сколько ты работаешь. Я пошарю в комнате отдыха и принесу тебе что-нибудь перекусить. А потом принесу настоящую еду. А звучит неплохо?
— Божественно, — призналась я, мой желудок заурчал как по команде.
Она ушла на несколько минут, прежде чем вернуться с ассортиментом для перекуса — крекерами с арахисовым маслом, шоколадными батончиками мюсли и что-то вроде малинового инжира. Я вцепилась в батончик мюсли.
Она пожала плечами.
— Не очень разнообразно. Хорошо, что там находился Сэм, — сказала она, подняв брови. — Он напомнил мне, что у тебя аллергия на клубнику.
Румянец залил щеки.
— А. Что ж, хорошо. У меня нет с собой «Эпипена». Постарайся не убить меня до окончания выборов. Ладно, Инглиш?
— О-о-о, — сказала она с видом человека, обожающего сплетни, — что происходит?
— Ты помнишь, мы друзья.
— Ага. Уф! Просто сейчас вы как будто… хорошо ладите друг с другом. Я не поняла, может что-то случилось с тех пор, как мы общались с тобой в последний раз.
— Нам приходится работать вместе, — беспомощно произнесла я. — Мы либо друзья, либо что-то в этом роде, либо не доживем до выборов. Последнее для меня не вариант. Так что… я оставила все позади.
— Лгунья, — с улыбкой ответила Инглиш.
— Ладно, ладно, — проворчала я. — Когда Корта арестовали, у меня… начался приступ паники. Я позвонила Сэму, думая, что он поможет Корту выпутаться из этой ситуации.
— Угу.
— Хотя в этом не было необходимости, потому что Лесли все уладила. Но потом он вроде как… позаботился обо мне, — я вздрогнула от воспоминаний. — Успокоил и позаботился о рабочих делах. Потом проводил до квартиры. Мы решили… что мы будем друзьями.
— Ага. Я хочу сказать, что я тоже бы ринулась тебе на помощь в час ночи, чтобы помочь, но я знаю тебя почти десять лет. Но для коллеги? — Инглиш скорчила гримасу, говорившую, что ее не устроило бы такое поведение от коллеги. — Похоже… здесь что-то еще.
— Ты поддерживаешь меня или поощряешь делать какие-то шаги? — спросила я ее. — Потому что твое заключение звучит как поощрение, а мне казалось, что совсем недавно ты говорила, чтобы я оставила его в прошлом.
— Просто пытаюсь заставить тебя трезво посмотреть на ситуацию, где на самом деле находятся твои мысли. И вы с Сэмом просто друзья?
Я прикусила губу.
— Мы должны быть друзьями.
Инглиш постучала пальцем по батончику с малиновым инжиром.
— Хорошо. Я оставлю тебя за перекусом без клубники, ты будешь обдумывать ситуацию, а сама пойду поем.
— Я люблю тебя, — пробормотала я себе под нос.
Инглиш фыркнула. Направляясь к двери, она щелкнула выключателем. Я расхохоталась, глядя, как удаляется ее задница за углом. Она была лучшей.
Я вернулась к работе, готовясь к глубокому погружению в новые полевые должности, которые мы хотели привлечь на лето, чтобы помочь с охватом перед августовскими первичными выборами. Потом зазвонил мой офисный телефон. Я нажала кнопку интеркома.
— Ларк, мэр на первой линии, — сообщила Аспен.
— Отлично. Я поняла.
Я поднесла трубку к уху и нажала на кнопку связи с Лесли.
— Привет, Лесли. Ларк у телефона. Чем я могу тебе помочь?
— Ларк, ты не могла бы зайти на несколько минут в конференц-зал? Мы только что закончили первый раунд собеседования со специалистами по связям с общественностью для Корта, и я хотела бы кое-что обсудить с тобой.
Лесли повесила трубку, и я поспешно запихнула в рот остаток батончика мюсли, поднявшись из-за стола, чтобы отправиться к ней на встречу. Мне стало интересно, о чем она собиралась со мной поговорить. Обычно со мной никто не разговаривал о найме сотрудников. На самом деле Келли из отдела кадров занималась набором сотрудников. Тот факт, что Лесли вообще решила самолично присутствовать на собеседовании, означал, что она серьезно относилась к ситуации с Кортом.
Я стряхнула крошки с черной юбки и надела такого же цвета пиджак, прежде чем направиться по коридору в конференц-зал, где Лесли и Келли проводили интервью. Но когда я вошла внутрь, там сидела одна Лесли, рассматривая три резюме.
— Закрой, пожалуйста, дверь. — Попросила Лесли.
Я сделала, как она велела, и подошла к столу.
— Как прошли собеседования?
— На удивление хорошо, — ответила Лесли и потерла лоб. — Мне бы не хотелось жертвовать днем ради этого. Мне действительно нужно быть в мэрии сию минуту. А это значит, что я должна принять решение сегодня.
— Конечно. Ваше время очень ограничено.
— Да, — согласилась она и ласково улыбнулась мне. — Я хочу нанять Анну.
— Она прекрасно подойдет для этой работы, — сказала я, сияя.
— Она прекрасно подходит. Но ты же знакома с моим сыном? — спросила Лесли, приподняв бровь.
— Конечно… конечно.
— Она слишком хорошенькая.
Я расхохоталась от такого заявления. Такого поворота не ожидала.
— Что?!
— Корт — известный бабник. Она великолепна. Она похожа на супермодель. И он съест ее на завтрак.
Я отрицательно покачала головой, едва сдерживая смех.
— Это невозможно. Во-первых, Инглиш… э-э, Анна — настоящий профессионал. Она занялась этим бизнесом не для того, чтобы спать со своими клиентами. А во-вторых, она замужем.
Лесли махнула рукой.
— Это не имеет значения.
— Она замужем за Джошем Хатчем, — закончила я.
Ее рот широко раскрылся. Теперь я удивила ее.
— За кинозвездой? Он очень талантлив.
— Да, — согласилась я. — А еще он самый популярный мужчина в Голливуде. Не думаю, что Инглиш заинтересуется другим мужчиной, когда у нее есть он дома.
— Мне очень понравился его последний ремейк «Борна», — призналась Лесли. — Он просто феноменален. Это уж точно.
— Конечно, нельзя быть не восприимчивой к обаянию Корта. Просто… дайте ей шанс — пробный прогон, если можно так выразиться. Я могу пойти с ней и посмотреть, как она справиться с вашим сыном. Потом отчитаюсь, и вы знаете, что я всегда честна с вами.