Обучить боевого мага

– Не смей! – тряс он пальцем перед моим носом. – Я не позволю тебе связать свою жизнь с каким-то отбросом! Не для этого я поднимался с самых низов! Не для этого получил герб и фамилию у самого князя!
– Через несколько недель мне исполняется шестнадцать, – я сама не знала откуда столько злости в моём голосе. – Совершеннолетие, папа.
– И что?
– Я смогу сама решать, с кем мне связывать свою жизнь.
– До тех пор, пока я твой отец – нет!
В глубине души я понимала его чувства. Но слова вырвались сами собой, и я до сих пор о них жалею.
– Ты – не мой отец, ведь я будущая магесса!
После того случая отношения с родителем испортились. Он мало со мной разговаривал. Избегал. Но у меня был Гинт, и я не сильно переживала по этому поводу.
А потом с моей сказкой случилось то же самое, что обычно происходит с такими историями. Она закончилась.
Весенний дождь барабанил по деревянной крыше пристройки. Пахло сеном и сушёными полевыми травами. Ветер хлопал дверью. В полумраке я не видела его глаз, а губы были всё такими же настойчивыми.
Поцелуй прервался внезапно. Будто бы он вспомнил что-то такое, что отвлекло его.
– Эрис, – от его голоса у меня кружилась голова. – Я хотел с тобой поговорить.
Тогда тревога впервые сжала моё сердце.
– Говори, – я постаралась ответить ему беззаботно.
– Я кое-что узнал от друга… И прежде чем что-то делать, хотел поговорить с тобой, – казалось, что он тянул время. – Не верить ему у меня нет причин. Скажи, это правда, что Создатель устлал твой путь магией?
Я замерла, прикрыла глаза. Гинт ждал. Не торопил. Я чувствовала его тяжёлое дыхание, которое обжигало кожу на шее.
– Да.
– Почему ты мне не сказала?
– Я не собираюсь становиться магом, – моя рука упёрлась в его грудь. – Не хочу идти по этой тропе.
– С неё не сворачивают, – в любимом бархатном голосе я услышала разочарование. – Прости. Но… Я… Мы… мы больше не должны видеться.
Ему было больно так же, как и мне. Я это чувствовала.
– Только из-за того, что меня признал кристалл?
Мои глаза привыкли к полумраку. Я видела, как он помотал головой, потом кивнул и тяжело вздохнул.
– Моего отца убили маги. Решили ограбить и убили. Церковь признала их вину. Прости, но я не могу.
Я простила. Но забыть его не смогла.»
Дверь в комнату хлопнула, задымилась.
– Создателя в свидетели, Эрис! Что ты сделала с руной защиты?!
Девушка вскочила из-за стола и кинулась к выходу. Выругалась. Ведь и правда защитный знак был нарисован неверно.
– Сейчас, – крикнула она. – Подожди секунду.
Вернувшись к тумбочке, Эрис открыла дверцу и вытащила небольшой пузырёк со светящейся внутри серебристой жидкостью. На первом курсе их научили магией создавать простейшие руны, но девушка не собиралась этими знаниями пользоваться. Вместо этого Эрис выпросила у преподавателя специальный раствор, который мог без применения силы вырисовывать знаки. Подправив рисунок, она открыла дверь, впуская соседку.
– Фух! Всё так же игнорируешь свою сущность?
Рыжеволосая девушка улыбалась. В голубых глазах плясали маленькие демоны-пакостники.
– С возвращением, Чадрана.
Соседки обнялись.
Новоприбывшая кинула мешок с вещами на свою кровать и села рядом:
– Рассказывай, как отработка?
– Да ничего интересного, – усмехнулась Эрис. – Мне удалось пройти через заслон.
– Ого! – глаза Чадраны поползли на лоб. – Ничего интересного, да? И как?
– Магический конь.
– У кого угнала? – переложив рыжие локоны на правое плечо, спросила она.
Эрис закашлялась:
– Ну… У Тёмного посланника.
Повисла пауза.
– Я не ослышалась?
– А как твоя практика? – попыталась съехать с темы наследница рода Кьюнте.
Чадрана недовольно хмыкнула, но ответила:
– Да практика, как практика. Потаскали нас по пещерам, показали птиц-катир. Ничего интересного. А эта когда вернётся? – кивнула девушка на пустующую кровать.
 
Эрис пожала плечами.
– Тогда слушай, – рыжеволосая слегка наклонилась. – С нами ездил парень. После третьего года обучения он.
– Ты же знаешь, что мне неинтересно про твои похождения слушать, – отмахнулась девушка, берясь за расчёску.
Чадрана тихо рыкнула:
– Он ненавидит магов так же, как и ты. Хочет сбежать. Проболтался мне. Могу познакомить.
Отложив расчёску, Эрис повернулась к соседке по комнате:
– Кто он?
– Скоро узнаешь, – пообещала подруга и хитро улыбнулась.
 
Глава 6
 
Эрис проснулась от звука упавшего предмета, которым оказалась её соседка по комнате. Алесса поднялась с пола, пнула чей-то зимний шарф и выругалась так, что цветы, стоящие на тумбочке в прозрачной вазе, опустили головки и заалели.
– Ну ты и соня, – усмехнулась Чадрана, завидев, что последняя из них открыла глаза.
– Я бы не удивилась, проспи она посвящение, – Алесса уже сидела на своей постели и тщательно расчёсывала короткие волосы шоколадного цвета. – Наша Эрис ведь всё ещё не хочет быть магессой. Так?
– Так, – передразнила её девушка и, потянувшись, села.
– У тебя не больше десяти минут, – напомнила рыжая и, встав, расправила складки на чёрной ученической мантии.
Сегодня они все узнают кого на какой факультет зачислят. На выбор влияла и сила мага, которую он мог развить, и желание работать в определённой отрасли и даже удача. Но Эрис мечтала только об отчислении или успешном побеге. Слова подруги, сказанные несколько недель назад, не шли у неё из головы. Очень скоро у неё появится единомышленник. Человек, с которым можно провернуть самую сложную авантюру в её жизни.
«Поскорее бы этот парень вернулся с практики», – думала наследница рода Кьюнте и втискивалась в чёрную, такую же, как и у всех первогодок, форму.
Втроём они покинули комнату. Вместе со всеми учениками вышли во двор замка и построились шеренгами перед главным входом. Было шумно, несмотря на то, что кроме перешедших на второй год обучения, в школе никого не было. Остальные учащиеся ещё не вернулись с практики. До начала осени оставалась неделя.
– С какого он факультета? – обратилась Эрис к Чадране.
Та лишь мотнула головой и приложила палец к губам:
– Потом об этом поговорим.
Алесса подозрительно покосилась на них и, прикрыв карие глаза, попросила у Создателя удачи. Девушке очень хотелось выполнить мечту отца, который был до безумия рад, когда узнал судьбу дочери. Кузнец закрыл свою мастерскую и три дня поил и кормил людей за свои деньги. Он кричал о том, что его дочка станет самой сильной и известной магессой века. Она не могла его подвести.
По толпе пробежал шумок. А потом все разом замолчали.
Двери школы распахнулись, на ступени вышел невысокий старец. Глаза терялись под густыми бровями, лицо покрывала паутина морщин. Но несмотря на всё, спина его была ровной, а шаг быстрым.
– Сколько же ему лет? – послышалось откуда-то сбоку.
Эрис повернулась, но так и не увидела того, кто задал вопрос.
– Приветствую в стенах школы Кафорда, перешедшие на второй курс обучения! – голос, усиленный заклинанием, прогремел. – В этом году отбор прошло намного больше людей, чем в прошлом. И на это есть своя причина. Княжеству нужны маги. Но об этом позже, – ректор закашлялся. – Внимание! С этого года меняются специальности. Школа Кафорда больше не выпускает алхимиков, бытовиков, иллюзионистов. Также закрыты курсы любовной и музыкальной магии. Руническая отныне будет вмещаться в один курс, так же, как и эликсироведение.
Ректор замолчал, позволяя ученикам пошептаться и обсудить новость. Многие были разочарованы. Ведь в начале первого курса им объявили кем они могут стать, а теперь бо́льшая половина специальностей просто закрылась.