Просто практик 2 (СИ)

Мой храм стоял на возвышенности, каменные колонны, треугольная крыша. Возле каменной лестницы девы жгли жаровни, отчего по округе распространялся довольно приятный аромат благовоний. Это место больше подошло бы какому-нибудь античного богу, а не мастеру Ур, который со всем этим не хотел иметь ничего общего.
Стоило мне появиться, как из-за колоны появился дев в белом одеянии с золотыми вставками:
— Первосвященник уже ожидает вас Владыка, — произнес он, поведя меня не через главные ворота, а куда-то в служебные коридоры под храмом.
Чем ниже я спускался, тем больше видел фресок с фигурой в золотом одеянии, которая возвышалась над девами, людьми и даже демонами. Похоже под храмом Вотана располагалось настоящее святилище Короля в Желтом. Теперь я себя ощущал, словно оказался в культе демонопоклонников, при этом я сам ненавидел демонов…
Монах провел меня в довольно скромную келью, где была лишь кровать и тумбочка, никаких излишеств. Горгий молился на коленях у кровати, в этот раз перед ним хотя бы не было этого проклятого свитка. Прислушиваясь к молитве, я с удивлением понял, что в молитве обращались к Королю в Желтом, прося указать правильный путь.
Когда молитва была закончена, дев с кряхтением поднялся с колен:
— С возрастом даже у мастера колени начинают болеть, — со вздохом произнес он.
— Не заговаривай мне зубы, — тихо вздыхаю. — Для чего ты меня позвал?
— Пришло время мастер Ур поглотить свой первый осколок души, — скупо улыбнулся Горгий. — Но сперва вы отправите послание Владу, что вы согласны вступить в секту Бессмертных…
— Что еще за секта Бессмертных? — с хмурым видом уточняю.
— Я пока не знаю, — качает головой дев, — но вы сами вспомните об этом, когда вы выкрадите кусок своей души из рук Ли Цыня… — довольно зловеще улыбнулся Горгий. — А заодно… захватите Северную Империю.
  
Глава восьмая
 
Северная Империя
 
Когда-то давно я хотел захватить небольшой кусок Расколотой Империи, чтобы добывать там необходимые ресурсы для архипелага Формирователей, но с тех времен довольно много чего произошло, что полностью перечеркнуло эти планы. Для начала мы сейчас осваиваем добычу всякого разного с морского дна с помощью рыболюдей. Пока же необходимые ресурсы поступают с Севера, а теперь еще и от девов.
Казалось бы, я уже перевыполнил свои планы, но мое прошлое воплощение так не считало. Захват Севера. Мой первосвященник об этом сказал, словно это будет крайне просто, вот только это было совсем не так. Вместо отдыха на Истоке я сейчас лечу на Банто. Мне нужен флот Шивы, чтобы контролировать море.
Монстров Ци нельзя отвлекать от войны с демонами, а это значило, что мне нужно новое войско. Если основой вполне может стать Мурим, то вот рядовые войска мне придется вновь собрать из рыболюдей с подключением полукровок и Формирователей в качестве командиров. Придется вновь перекинуть летающий остров, но в этот раз уже не с помощью Ци времени, а молнии. Придется переделывать печать и много чего еще.
Отчего я разразился целой чередой приказов, отчего мои подчиненные забегали, словно в задницу ужаленные. Пока на Истоке готовили новую армию, а Хью Мун готовил Мурим к нападению, я сам летел на самолете в сторону Банто. Мне уже давно стоило посетить этот остров, но я опасался встретиться с Уроборосом, отчего отсиживался на архипелаге.
Теперь все изменилось, и я совсем скоро увижу место, которое невольно успел полюбить. С последнего моего посещения этого острова отсюда успело сбежать часть демонических мастеров, которые работали с демонами, зато на их место прибыли новые, бежавшие из Централа. Далеко не всем пришлось по нутру демоническое войско и их жертвенные алтари.
Так что на Банто сейчас обитает тридцать шесть мастеров и одна глубоководная — Сирена, с которой мне также нужно будет переговорить. Всего одно лишь слово Горгия, а столько людей пришлось озадачить, и еще больше озадачится в процессе, отчего мне лишь хотелось тяжело вздохнуть, но и не воспользоваться открывшейся возможностью я не мог.
  
— Мастер Ур! — подошел ко мне один из бортмехаников. — Мы уже на месте!
Благодарно кивнув, я поднялся с лавки, двинувшись к люку на выход. Щелчок и салон наполняется порывами воздуха, а также усилившимся гудением двигателей. Посмотрев вниз, я увидел довольно крупный остров, который был поделен каналами на три части. Западный Банто, место обитание мастеров. Центральный Банто, по факту теперь моя резиденция, хотя раньше там обитали Жабы, и Восточный Банто, где на небольшой горе, даже отсюда я мог увидеть особняк Сирены.
Вокруг Восточного Банто была линия из возведенных над водой улиц. Так называемое Дно, место правления Йорка. Хоть сам глубоководный там уже давно не появлялся, но там сейчас правят его короли, которые присматривают за слабыми перевертышами. Зарабатывают они ловлей рыбы и патрулями, к которым их в свое время отрядили полукровки.
Отсюда я даже мог увидеть квартал полукровок, который уже успели заново отстроить после нападения бывших владельцев острова. Причем квартал не выглядел заброшенным, довольно много полукровок бежало из Централа, многие из них пожелали осесть именно на Банто. Но меня сейчас интересует не совсем это, вновь посмотрев на Центральный остров, я увидел с десяток черепах, что сейчас там строили на верфи, помимо этого остров прикрывало пяток кораблей, оснащенных Ци пушками. Да и на самом острове хватало катапульт и обычных пороховых пушек.
Даже Централ так и не решился напасть на остров, лишь устроив его осаду, которая, впрочем, не продлилась долго. Настоящий Уроборос в одиночку потопил весь их флот…
Покачав головой, я выпрыгнул из самолета, первым делом направившись на центральный остров, где сейчас хозяйничала Шива. Мне нужно переговорить с ней, чтобы понять, сколько она сможет выделить кораблей для «помощи» Северу. Официально я не объявлял о захвате Северной Империи, речь шла лишь об усилении нашей группировки монстров Ци. На деле же, когда Ли Цын уничтожит столицу Империи, мы начнем планомерный ее захват.
Прошлый я точно бы вмешался и не дал демонам разрушить столицу, но с тех пор я успел измениться. К хорошему или плохому, но я видел, что, лишившись клановой верхушки, Север падет в мои руки без лишней крови. Самое главное, что после такого удара кланы знатно ослабнут и я смогу заново включить социальные лифты, позволив свежей крови подняться наверх. Кланы будут недовольны, но они ничего не смогут с этим поделать. Мастера совсем не спешат умирать за Империю, не будут они рисковать головой и в этот раз.
Старики, которые уже давно забыли о саморазвитии, лишь прожигая свой дар, должны уйти, а на их место должны прийти молодые практики, которые хотят и могут перестроить то болото, что сейчас называется Северной Империей. Придется многое переделать или вовсе создать с нуля, но так будет проще, чем пытаться использовать продажных чиновников из столицы.
В этот раз открыв свои механические крылья, которые достались мне от Сокола, я стал парить над островом, неторопливо снижаясь. Просто глядя на остров во мне проснулось довольно много ностальгических воспоминаний. Пожалуй, жизнь на Банто была самой спокойной, почти идеал, к которому я стремлюсь. Ты занят делом, но при этом у тебя остается время и на саморазвитие, духовный рост, если хотите.
Тихо вздохнув, я увидел, что мне на встречу взлетала шестерукая воительница в кожаной броне. За прошедшие два месяца она никак не изменилась, разве что на ее нагруднике появился золотистый с рисунком корабля черепахи. По факту это был даже не артефакт, лишь символ того, что она может распоряжаться на Центральном Банто как того пожелает.
— Ты, наконец, вспомнил об этом куске земли? — именно с такими словами обратилась ко мне Шива. — Почему из всех своих территорий последним ты явился именно сюда? — с прищуром уставилась на меня Шива.
— Поскольку здесь обитает Уроборос, — с усмешкой ей киваю. — Думаю, ты бы не хотела, чтобы здесь разразилась битва двух древних змеев.