Тени школы Кейбл

— Эдмунд, ты не можешь оставить щит на весь день. Мы задохнемся, — пробормотала я, опасаясь, что в неистовой погоне за безопасностью эта мысль ему в голову не пришла.
— Он не на весь день. Мы уезжаем.
— Куда уезжаем?
— Назад в Барратор.
— И я?
— Конечно.
— Я не могу.
Он был поглощен отправкой кола при помощи магии и не смотрел на меня.
— Конечно можете. С вашей ногой уже все в порядке.
— Я не поеду.
Он поднял глаза и сделал шаг ко мне. Я немного оробела и отступила назад.
— Миледи, мы не можем гарантировать безопасность школы без щита, который, как вы верно заметили, нельзя оставлять, — объяснял он так медленно, что это звучало почти сни­сходительно. — Отправьте людей по домам, если вы так о них переживаете.
— Я хочу поехать домой, — сказала я растерянно, хотя и было похоже, что хочу я не этого. — Я не оставлю родителей одних, когда в округе Экстермино.
— На выходных ты говорила, что твои родители до четверга в Лондоне! — крикнул принц из-за дерева, где стояли учителя.
Он говорил по-английски, за что мне хотелось навести на него заклятие. Внезапно он оказался передо мной, и лепестки сакуры ложились вокруг того места, где стояла я, отстранившись от них.
— Почему ты врешь?
Он выглядел обиженным, но я была словно пьяная и не могла оторвать глаз от своих босых ног.
— Я просто хочу домой.
— Но последние несколько дней ты казалась такой счаст­ливой.
Теперь и голос его был обиженным.
— Я хочу домой, — повторила я.
Неужели это так тяжело понять?
— Миледи, вы, возможно, не понимаете, но теперь все иначе. Вы больше не можете делать то, что хотите. У вас нет выбора, — вмешался Эдмунд. Он действительно был очень высоким. Очень внушительным.
— А вот и есть!
Я сделала шаг вдоль скамейки, чтобы не дать себя окружить, но принц оказался проворнее — он выставил руку и поймал меня.
— Третий fas. Верность Атенеа. Я приказываю тебе вернуться с нами.
Мои губы приоткрылись.
— Ты что, серьезно?
— Совершенно серьезно, — пробормотал он.
Мой взгляд привлекло движение его губ: может, потому, что мои губы были приоткрыты, он сделал то же самое. Он был так близко, что от его дыхания шевельнулись мои волосы. Я хотела поправить их, но места, чтобы поднять руку, между нами не осталось. Принц сделал это за меня, убирая их, но не заправляя за ухо, как это делала я.
— Я не хочу, чтобы ты была в опасности.
— Правда?
— Правда, — подтвердил он шепотом.
Еще секунду я смотрела на его губы, а потом бросилась налево, мимо сакуры и мемориальной доски Курту Холдену.
— Все, шоу окончено, ребята, все в главное здание. Нам нужно отправить вас по домам.
Я оглянулась назад и увидела, что ученики проигнорировали инструкции мистера Силайа и не двинулись с места, давая дорогу принцу, который пытался догнать меня.
— Отэмн! Не будь такой!
Я проскочила лестницу и побежала по крытому входу, по которому мы шли едва ли час назад.
— Не быть какой, Ваше Высочество?
— Не знаю. Просто не устраивай истерику, как избалованный ребенок.
Он не отставал и был в нескольких метрах от меня. Вдалеке за нами следовал Эдмунд.
— Это… это настоящее лицемерие из уст того, кто с радостью игнорировал пятый fas. — Пересекая парковку, я выставила руку и показала ему пять пальцев. — Строгое соблюдение договоров Терра, главным из которых является защита людей!
Я услышала, как он хлопнул себя по бокам.
— Для меня все не так просто, ты же знаешь! И для тебя тоже не должно быть. Ты не задумываясь бросилась в руки Экстермино ради группы людей!
Я круто развернулась и уперлась в бедра руками.
— Ах так, значит, наши жизни дороже их?
Он остановился передо мной и провел рукой по затылку.
— Я не это имел в виду.
Принц вздохнул. Я ждала, что он объяснит, что же имел в виду.
— Ты просто загадка, — сказал он наконец. — Сначала ты сгоряча пытаешься зашвырнуть Валери Дэнверс куда-нибудь в Ванкувер, а потом рада пожертвовать собственной жизнью ­ради нее.
— Я сделала это не только ради нее, — пробормотала я.
 
— Не будь педантичной.
— Не будь неисправимым.
Он коротко рассмеялся.
— Ты очень симпатичная, когда злишься.
Я снова открыла рот и взвизгнула от досады, мчась в сторону автобусной остановки.
— Герцогиня, — пропел он, — куда же вы? Мы ведь под огромным куполом. И потом — вы забыли сумку.
Я оглянулась и увидела, как он прикусил дрожащую нижнюю губу, сдерживая улыбку. Руки принца были засунуты в карманы цветных джинсов, и он вприпрыжку следовал за мной.
Ну, хватит!
Сделав еще несколько шагов, я взмыла в воздух. Пусть щит и не даст мне улететь совсем, но он достаточно выходит за пределы школы, чтобы я могла побыть отсюда подальше.
— Нет, нет, нет! Не делай этого! — прокричал принц, и я почувствовала, как магия подняла его, после чего послышалось недовольное замечание Эдмунда.
Логичным казалось полететь к реке, но в ту сторону щит доходил только до дороги, так что улететь далеко было невозможно. Вместо этого я стала возвращаться тем же путем, каким мы сегодня приехали, пользуясь другой дорогой, что вела из Дарт­мута, в качестве ориентира. Далеко мне сбежать не удастся, к тому же принц был в лучшей форме и уже догонял меня. И тут мне в голову пришла абсурдная мысль спуститься вниз и спрятаться в женской раздевалке городского спортивного центра, который был последним зданием в пределах щита. Ведь все равно спуститься мне придется.
Но когда я пролетала над кольцевой развязкой и уже выбирала место, где можно удачно приземлиться, в спину меня ударило заклятие. Я бы закричала, когда толчок сбил меня с курса, но заклятие выбило воздух из моих легких. Его было недостаточно, чтобы заставить меня спуститься, однако хватило для того, чтобы принц за секунду догнал меня. Его руки обхватили меня, и мы по инерции полетели через дорогу и живую изгородь на футбольное поле спортивного центра. Стержень его магии был зажат, и мы начали падать; несмотря на боль в районе нижних ребер, мне удалось закричать. Мой крик стал постепенно затихать, когда мы опустились на воздушную подушку. Хотя принц и контролировал ситуацию, я все же пристально смотрела на него. Мы остановились так близко от земли, что мои волосы касались травы. Принц, убрав одну руку с моей спины, положил ее мне на затылок, а потом осторожно опустил нас на землю. Я оказалась на спине, а он упирался коленями по обеим сторонам моего тела.
Я попыталась повернуться и сбросить его, но ничего не получилось. Он схватил меня за запястья и держал их одной рукой у меня над головой.
— Ваше Высочество, я требую, чтобы вы меня отпустили!
— Ты… требуешь? — медленно спросил он, приподнимая бровь и склоняя голову к плечу. На лице у него заиграла такая широкая озорная улыбка, что на щеках снова показались ямочки.
— Да, требую! — настаивала я. — Вы нарушаете Терра!
— Верно. Но я отпущу тебя, как только буду уверен, что ты едешь с нами и будешь в безопасности, — отрезал он, накло­няясь ко мне.
Мои глаза оказались на уровне его груди. Я видела, как шрамы изгибаются под футболкой, и место, где заканчивались его ребра, и как ткань подчеркивает его мышцы — кубики, как называла их Гвен.
Я зажмурилась и сделала глубокий вдох. На этот раз дезодорант у него был другой. С запахом шоколада.
Как только я узнала запах, принц выпрямился, но остался сидеть у меня на животе. Вскрикнув от возмущения, я поняла, что он сделал. Теперь мои руки держал не он, а магия, которая сковала и мои лодыжки. Уничтожить ее у меня не получалось. Моя кровь не теплела от моей магии, а в голову не приходило ни одно заклятие.
— Как ты смеешь? Это магия университетского уровня!
Он запрокинул голову и засмеялся, а потом уперся руками по обеим сторонам моих плеч, так что наши лица оказались на одном уровне. Принц продолжал усмехаться.
— Что?! Это не смешно!