Ум (СИ)

— Господин, — министр по развитию ремесел третий день обивал пороги. — а как будут происходить выделение денег?
— Слушай, Торан, — раздраженно начал я. — я понимаю, что ты хочешь погреть руки на этом. В принципе, я могу просто выделить сумму чисто для тебя, чтобы не смел трогать чужое.
Он сразу вылупил глаза и начал задыхаться от возмущения. Ну конечно, так и поверил. Подождав, пока мужчина перестанет изображать ярость, хотел было начать разговор, но был перебит.
— Ваше Величество! — полыхал эмоциями гость. — Я всю душу отдаю развитию отрасли, а Вы со мной вот так! Чем я заслужил Ваше недоверие?
Ой-ой, святоша прям. Рассказывайте сказки кому другому. Никогда такого не было и вот опять. Было время, даже в бюджет закладывали пункт: казнокрадство. Мне не хочется сейчас бороться с ними. Нет у меня времени.
— Хорошо. — поднял я руки. — Мы проведем это все через тебя. Однако, знай, всю отчетность по данному проекту я передам Инку и, если ты не оправдаешь надежд, жди самые жестокие решения с моей стороны. Согласен?
— Конечно, господин. — поклонился гость. — Все будет в лучшем виде.
Вот пристал, жук. Ну ничего, я с тебя три шкуры спущу, если вдруг ошибешься. Выпроводив гостя, я стал готовиться к проведению схода. Спустя несколько дней все собрались. Тронный зал был украшен по случаю приема. Стол ломился от различных блюд.
— Господа, — поднял я руки. — давайте немного перекусим и приступим к делам. После того, как закончим, устроим пир. Как Вам такое?
Одобрительный гул был ответом. Так, а теперь стоит еще раз продумать монолог. Сейчас я буду работать с большой толпой, ничего необычного, думаю, справлюсь. Тут главное правильно подобрать основной посыл. Стоило всем утолить первый голод и побаловать себя дорогим вином, как я встал и оперся на стол.
— Друзья, — повысил голос, привлекая внимание. — Вы, наверное, не в курсе. Однако, Империя объявила меня врагом и обвиняет в убийстве своего Императора.
Я улыбнулся и высокородные ответили мне дружным смехом. В их проявлении радости отсутствовал только голос Налга, в отличии от всех остальных, он знал, что это правда. Что же, никто не говорил, что будет легко. Помахав руками, успокаивая толпу, продолжил.
— Таким образом, — громкий голос стелился по комнате. — они объявили нам войну. Скажу честно, сейчас в Империи все очень нестабильно, присутствует кризис власти. Каждый тянет одеяло на себя. Поэтому для начала я хочу разорвать с ними дипломатические отношения. Заносите!
В комнату вереницей потянулись слуги, с банками, в которых были заспиртованы головы послов. Время назад не отыграть, но что я могу сделать? Только попытаться получить максимум из произошедшего.
— Господин, — начал Лиранет, его голос и внешний вид показывали ошеломление произошедшим. — ведь это послы! Они неприкосновенны!
— Так и есть. — кивнул я. — А я король и тоже не могу стать врагом целого государства. Однако, не я первый нарушил правила. Ответ будет максимально жестким.
В комнате настала тишина. Этим шагом я преследовал несколько вещей. В первую очередь, запугать высокородных и показать, что назад дороги в нашем конфликте нет. Потихоньку все смирились с простой мыслью: Империя наш враг.
— Что нам делать? — уточнил отец Кайдэна.
— Сейчас мы поддерживаем одну из сторон в конфликте у наших соседей. — спокойно продолжил я. — Прошу заметить, что этим все не закончится. Я планирую получить за эту услугу часть земель, которые граничат с графством Омасван. Однако, чтобы избежать возможных последствий, я прошу, под патронажем первого маркграфа, провести учения ваших воинов в его домене.
— Но там же фронт! — вскочил Протиак, но под моим взглядом сел обратно.
— Я прекрасно знаю, что и где находится. — осмотрел я всех внимательными и строгими глазами. — Там самое удачное место для этого. В лес никто никого не тащит. Требуется провести слаживание частей на случай полномасштабного вторжения со стороны северного соседа.
— Вы думаете, они нападут? — негромко уточнил сидящий рядом Арпонат.
 
— Нет. — покачал я головой. — Им сейчас не до этого. Положение на данный момент такое. Север империи поддерживает наследника. В столице заперся генерал с небольшим войском. Другие герцоги пока не знают, что делать, но, думаю, будут создаваться новые союзы для захвата трона или страна может развалится на несколько частей.
Гости молчали, я тоже не торопился продолжать. В принципе все уже озвучено. Все, что от них требуется, я сказал. К сожалению, у меня нет денег в бюджете для оплаты высокородным за аренду воинов, но, очень надеюсь, что хватит на обеспечение армии в течении небольшого времени. Требуется буквально три-четыре месяца.
— Как все будет организовано? — наконец разрушил тишину Налг.
Молодец. Прекрасно подыграл, его фраза была сказана в нужный момент и правильное время. Теперь отыграть ситуацию назад практически невозможно. Они попались в обычную психологическую ловушку.
— Сам маркграф Кайдэнат проведет со всеми встречи и обозначит точку сбора. — продолжил я, обращаясь ко всем. — Он же и отвечает за жизнь солдат на время проведения слаживания. Еще вопросы есть?
Тишина опустилась на зал. М-да. Ошеломил я народ и вогнал в ступор. Пора перенаправить их необузданную энергию в рабочее русло. Покинув пир, мы поменялись с мечником местами, и он вышел к высокородным.
— Получилось? — уточнила Нира участливо, она ждала меня в коридоре.
— Да. — кивнул я устало. — Теперь не получится съехать с темы. Со мной диалог закончен, а Кайдэн не решает подобные вопросы, а лишь исполняет приказ.
— Поразительно! — выдохнула собеседница.
Так. Основные задачи тут закончены, пора выдвигаться к следующему пункту назначения. Где там Миам? Я нашел молчаливого друга на тренировочной площадке. Приятно посмотреть, что он не забросил фехтование и сейчас махал своей железкой.
— Друг. — отвлек я его и подошел ближе.
— Господин. — он тут же прекратил заниматься и поклонился.
Мы оба молчали. Товарищ распрямился и смотрел вопросительно. Я все время забываю, что он редкостный молчун. Что ж, в этот раз путешествие обещает быть более удобным. Это не с красоткой в карете.
— Как ты относишься к морским прогулкам? — наклонил я голову в вопросе. — Не укачивает?
  
Глава 14: Об этом человеке известно только, что он не сидел в тюрьме, но почему не сидел — неизвестно. (М. Твен)
 
Утром мы с Миамом выбрались из столицы. Путь наш лежал в мое графство. Правда, перед этим я планировал навестить Вига. Как он там? Как Ал? Я давно их не видел. За городом нас ждал экипаж, который и будет нашим транспортом. Также, десяток из моей гвардии отправился к конечной точке нашего назначения в королевстве.
— Господин. — поклонился встречающий, распахивая дверцу. — Прошу, присаживайтесь.
С молчаливым другом мы заняли скамейки внутри и приготовились к недолгому путешествию. Я говорил, что мне будет проще с ним? Я обманывался. Миам не вел бесед и все время пялился в окно. Эта гнетущая тишина нагоняла апатию и скуку. Лучше бы Нира флиртовала. Эх.
— Слушай, — решил я завести беседу. — ты же не против задержаться в Империи?
Он повернулся, кивнул и снова уткнулся в окно. М-да. Чувствую, что дорога выдастся очень долгой. В итоге, десять дней мучений! Редкие разговоры с усилителями разбавляли путешествие, но я измучился постоянным желанием поболтать.
— Господин. — поклонился один из слуг и распахнул дверцу.
Вот мы и у Вига. Он с женой стоят на входе и ждут нас. Донесли о моем прибытии? Ну оно и к лучшему. Сегодня переночуем и отправимся по нашим делам дальше. Смело отправился к парочке.
— Ваше Величество. — поклонились оба.
Я не стал мелочиться и просто крепко обнял друзей. Как же я по ним скучал. Во дворце много дел, а близких и надежных людей можно пересчитать по пальцам одной руки. Ал щеголяла животом. Я не умею определять сроки, но, думаю, где-то месяц шестой.