Дьявол соленых песков (СИ)

— Вот когда мы выясним, что неприятности именно, как ты выразилась, в личной жизни и не угрожают твоей же безопасности, все эти крайние меры будут сняты. А пока все останется в силе.
— Сергей Геннадьевич, можно я хоть у подруги пока поживу?
— Хорошо. Игорю адрес не забудь сказать, он будет тебя так же, как и всегда, забирать с утра и привозить вечером после работы.
Игорь был в приемной. Завидев ее приближение, поднял голову и выжидательным взглядом проводил до двери. Словно верный страж, он всегда терпеливо ждал, пока Лана допоздна управлялась со всеми своими делами и документами после основного рабочего времени. Даже когда секретарь и сотрудники отдела давно разошлись по домам. И лишь ее охранник терпеливо томился на большом диване в приемной, не покидая своего поста и развлекая себя просмотром огромного плазменного телевизора. Лане даже становилось стыдно за то, что мужчина вынужден был постоянно задерживаться из-за нее, но оставить на завтра оставшиеся вопросы просто не могла, иначе этот ворох забот потом ее похоронит на рабочем месте. Нет, нужно обязательно взять еще человека, устало подумалось ей, так как постоянные задержки в офисе стали тяготить, да и постоянное чувство вины перед Игорем за его вынужденные дежурства тоже заставляли изрядно нервничать в его обществе. Наверняка у него есть семья, любимая женщина, а он, вместо того, чтобы проводить время дома, вынужден ошиваться в пустом офисе, а потом еще тратить уйму времени в столичных пробках по дороге к ее дому, а потом и к своему. А ведь с утра он всегда неизменно аккуратно собранный встречал ее возле двери, чтобы доставить на работу вовремя. Сколько там часов он отводил себе для сна? Людям необходим отдых, а Лана не давала такой поблажки себе, а теперь, выходило, и Игорю. Нужно будет завтра же поговорить с Холодовым о новой ставке в ее отделе.
— Прошу прощения, — после негромкого стука, не дожидаясь приглашения, дверь слегка приоткрылась и показалась голова Игоря. — Вы с утра даже не ели… Позвольте угостить вас кофе.
Лана впала в замешательство, но Игорь, видимо, приняв ее молчаливый взгляд за усталое приглашение, аккуратно прошел в кабинет и с особой осторожностью поставил перед ней на свободном от документов месте стакан с кофе и коробочку с эклерами.
— Не знал, что вы любите, поэтому решил купить то, что нравится самому. Угощайтесь.
— Спасибо, Игорь, — улыбка получилась слабой и вымученной. И как, скажите на милость, расценивать этот поступок? Жест доброй воли? С чего бы вдруг? Лана не позволяла себе переходить границы деловых отношений. Да и на разговоры у нее сил практически не оставалось: с утра она еще дремала на заднем сидении в пути на работу, а вечером уже не оставалось никаких физических и моральных сил даже на дежурные вежливые фразы. Она предпочитала слушать радио и отвлеченно рассматривать ярко подсвеченные улицы. — Через два часа мне нужно быть в бизнес-центре на Волоколамке. Когда нам лучше выезжать?
— Минутку, только сверюсь с обстановкой на дорогах.
Пока Игорь смотрел в своем планшете карту, то и дело поглядывая поверх гаджета на нее, Лана вновь вернулась к цифрам на экране, вот только упрямо обращенный на нее взгляд заставил оторваться от дел. Игорь явно ожидал, что она возьмется за кофе и эклеры. Тяжело вздохнув, боясь ненароком обидеть заботливого охранника, она, не выбирая, вытащила из коробки одно пирожное и потянулась за стаканчиком.
— Спасибо большое, — и только попробовав кусочек, поняла, насколько в действительности была голодна. За весь день во рту даже маковой росинки не было, а тут такое скромное безобразие для фигуры.
Хотя от прежней фигуры уже мало что осталось — за последние месяцы Лана сильно похудела, пришлось даже сменить гардероб. Только на смену изысканным летящим платьям пришли строгие лаконичные костюмы, преимущественно брючные, в которых ей было спокойней, словно рыцарю в латах. Легкость и мечтательность остались в прошлом. Ныне — только холодная прагматичность и собранность.
 
— Вкусно, — наконец, сдалась она, наслаждаясь давно позабытым вкусом любимого лакомства из детства. — Игорь, вы просто волшебник.
— Мне не сложно, — улыбнулся он в ответ, и улыбка его неожиданно получилась такой теплой… что Лана поспешила опустила глаза. Ей совершенно не понравилось все это. — Не торопитесь, у нас еще полчаса есть в запасе.
Когда дверь закрылась, скрыв за собой молодого охранника, Лана поставила стакан с остывающим напитком на стол и откинулась на спинку кресла. Прикрыла глаза ладонью, словно пытаясь закрыться от действительности. Какой, должно быть, у нее жалкий вид, раз уже охранник делал попытки подкормить немного. Дожили, называется.
Игорь, как и всегда, шел впереди, заботливо придерживая двери и вызывая лифт. «Ну как с хрустальной вазой», — невольно подумалось Лане. Такая гиперопека стала казаться ей навязчивой. А может это ее свободолюбивая натура давала о себе знать? Она ощущала себя не под защитой, а, скорей, под конвоем. Ни шагу в сторону. Вот и сейчас они выйдут на улицу, Игорь снова вежливо распахнет перед ней дверь, подставит руку, которую Лана в который раз просто демонстративно не заметит, а потом предельно осторожно доставит до места назначения, перекинувшись с ней в дороге незначительными фразами. Каждый день одно и то же.
— Мы на месте, — оповестил Игорь, едва только припарковал машину возле огромного семиэтажного здания бизнес-центра.
Зная, что ее водитель часто поднимался вместе с ней наверх, ожидая где-нибудь в приемной во время долгих переговоров, Лана сразу же поспешила предупредить его:
— Игорь, подождите меня в машине. Сегодняшнее совещание продлится не долго.
Предупредительно вежливый мужчина опередил ее, распахнув пассажирскую дверь. На некоторые доли секунд его ладонь легла поверх ее, но Лана спешно одернула свою руку. Ей и самой показалось, что в ее взгляде было слишком много холодности и негодования, но такая выходка ей не понравилась. Она спешно покинула салон автомобиля и побежала ко входу.
Несмотря на то, что Игорь всегда предпочитал выезжать заранее, точно рассчитывая время в пути, глухие столичные пробки всегда портили планы прибыть вовремя. Вот и сейчас, когда оставалось лишь минут пятнадцать до начала совещания, приходилось очень торопиться. На нужном этаже Лана едва ли не выбежала из лифта, сверяясь с уведомлением о времени и месте проведения встречи. Все же пришлось обратиться к девушке, сидевшей на стойке-приемной, чтобы найти нужный зал, когда позади себя она услышала голоса партнеров фирмы. Завидев ее, они ненадолго задержались в приемной, чтобы поприветствовать друг друга, перекинуться парочкой дежурных фраз, а потом все вместе неспешно направились в переговорную. В этом деловом центре было всегда многолюдно. Движение в коридорах могло сравниться разве что только с броуновским на самом пике кипения, но Лана за недолгое время работы уже успела привыкнуть к этому, научившись не обращать внимания на посторонние лица. У нее всегда хватало забот, отвлекаться было просто некогда.
— Ланочка, нам бы хотелось убрать из контракта некоторые пункты, касаемые порядка оплаты, — лебезил перед ней оппонент. — Давайте обгорим их сейчас, пока еще не началось совещание…
— Я вам не Лана, и уж тем более не Ланочка, — вскипела она, разозленная такой бесцеремонностью. Пусть мужчина перед ней и был старше, опытнее, солиднее по значимости со своей стороны, но терпеть подобного она была не намерена. Выходить за рамки деловых отношений с людьми, с которыми вне работы даже не пересекутся, ей казалось недопустимым. — Лана Георгиевна! Если у вас есть какие-то предложения, я с удовольствием их заслушаю на текущей встрече. Если есть вопросы к моему руководству или какие-то более глобальные предложении, опять же все к моему руководству. Обсуждать что-либо в кулуарах и коридорах у меня просто нет времени.
Занятая изучением документов и слушая на ходу краткие замечания по предстоящему разговору, она вдруг невольно уловила промелькнувший мимо нее знакомый ненавязчивый аромат. Немного терпкости, немного свежести и… море. Этот аромат она узнала бы из тысячи других — так прочно он въелся в память, как и тот, кому он принадлежал. Ноги будто приросли к полу, а сердце сделало кульбит и забилось гулко-гулко. Секунда. Другая. Обернулась, а глаза уже искали знакомую фигуру из тех десятков, что мелькали в многолюдном коридоре. Да только тщетно. Глупо было надеться встретить здесь того, о ком никак не могла забыть уже почти полгода. Дамиана. А знакомый аромат… Мало ли мужчин, предпочитающих такой же парфюм? Ее чувства сыграли с ней шутку, вновь всколыхнув ненужные воспоминания, которые с таким трудом удалось спрятать глубоко в себе.