Святослав. Император с севера (СИ)
И из второго пункта вытекало в-третьих, а именно то, что поход против Священной римской империи можно было выгодно подать с политической точки зрения заработав на этом дополнительную «репу» среди западнославянских племен. Ведь для них этот поход можно подать как освободительный. Дескать вы помогли нам с хазарами, а мы помогаем вам с германцами. Под этим соусом продвигать мысль, что вместе мы несокрушимая сила, как ветки в пучке веника, так давайте же жить единой семьей.
– Но зачем это вам, князь? – после чуть затянувшейся паузы, вызванной якобы обдумыванием следующего хода, спросил епископ.
«Кто ж тебе всю правду-то скажет?!» – мысленно усмехнулся Святослав и ответил, тоже в общем-то правду, так сказать второй слой задумки, до которой епископ мог легко додуматься:
– Наши боги скоро уходят, и как только они покинут нас, мы примем Христа, ваше преосвященство. Но при этом я не хотел бы попадать в слишком сильную зависимость от императора ромеев, а ведь именно он глава церкви. Сейчас правда это не совсем так, патриарх Полевкт не упустил возможности перетянуть одеяло на себя, воспользовавшись удобным случаем, что императоры сами ему предоставили… Но в конце концов все вернется на круги своя и значит все те священники, что пошлет Церковь на Русь, будут выражать больше интересы империи. Мне это как-то не сильно хочется, ибо своей страной, что сейчас строю, я хочу управлять единолично без вмешательства извне. Для этого мне нужны собственные высокопоставленные священнослужители.
Епископ Михаил понятливо кивнул. Князь с его помощью уже реализовывал этот план, послав в Болгарию несколько десятков послушников, что должны были изначально стать жрецами языческих богов, во главе со своим братом. Но высоко им при нынешней церковной политике в отношении варваров не подняться. В лучшем случае брат Святослава достигнет чего-то… лет через тридцать став епископом и то не факт, что Киевским и даже не Новгородским.
– Понимаю, если я с вашей помощью займу более высокий пост…
– Я думаю из вас выйдет отличный патриарх, – снова улыбнулся Русов.
– Понимаю… если я стану… патриархом, – повторил епископ, при этом у него аж перехватило дыхание, – то смогу быстро возвысить ваших людей и особенно брата.
– Да, думаю звание архиепископа Киевского ему очень подойдет. Ну и остальных людей епископами в разные города направим и тогда контроль над государством останется в моих руках. Мне думается это отличная сделка. А вы как считаете, ваше преосвященство?
– Мне тоже так кажется…
– А в качестве бонуса, я чуть позже дам вам секрет выплавки стали.
Был в Плане и третий слой, но его будущий патриарх Константинопольский до поры до времени знать не должен, а то мог сорваться с крючка. Нет, пусть лучше эту наживку поглубже проглотит…
3
Епископ Михаил не стал медлить и написал соответствующее письмо императору о том, что князь Святослав рассматривает Константинополь в качестве одной из, скорее даже главной целью своего нового военного похода, но он имея влияние на мать князя – княгиню Ольгу истинную христианку, может через нее перенаправить поход князя-язычника на врагов Второго Рима – Рим Первый. Надо только немножко денюжек выслать…
Император Роман Второй этого письма не получил по причине скоропостижной кончины пятнадцатого марта девятьсот шестьдесят третьего года. В Константинополе на этой почве начались волнения, народ обвинил в смерти императора его жену-проститутку. Вменяя ей то, что она захотела править лично в качестве регента при сыне-наследнике.
Ее обвинили в смерти не только ее мужа, но и прежнего императора Константина Седьмого Багрянородного, дескать все это звенья одной цепи…
Смерть императора случилась в очень непростой период. Никифор Фока все никак не мог взять Алеппо, очень уж хорошо оказался укреплен город, а защитники отважны, потом и вовсе вынужден был отступить перед превосходящими силами противника. Армия насчитывающая более ста пятидесяти тысяч человек выдвинулась из Дамаска.
А тут еще письмо из Руси сообщающее об угрозе вторжения с севера. Византийская империя рисковала оказаться между молотом и наковальней.
Ко всему прочему возникла угроза гражданской войны. Первый министр Иосиф Вринга не желая допускать до управления государством бабу-дуру коей интересны были только развлечения да украшения, понимая, что она для упрочнения своих позиций может спутаться с Никифором Фокой, приказал арестовать прославленного и очень популярного в народе военачальника, но приказ выполнен не был, Никифор Фока объявил себя императором и двинулся на Константинополь.
Там взял в жены Феофано – вдовствующую императрицу.
Первый министр Иосиф Вринга был арестован, а на его должность назначен Василий Лекапен сын императора Романа Первого, оскопленный лично своим отцом.
Обстановка как внутри империи (опять начала бузить знать), так и на ее границах, особенно южной, была сложной (возникла угроза ответного вторжения сирийцев), и вешать еще одну проблему на северном направлении ни у кого желания не было. А потому взявшие в свои руки власть над империей люди решили заплатить варварам, чтобы они ударили по их конкурентам на мировую политическую и религиозную (христианскую) гегемонию – Священной римской империи.
Не пожадничали. К осени прислали аж двадцать кентинариев золота, это примерно шестьсот кило.
Как Святослав и обещал, десятая часть откупного платежа была отдана епископу Михаилу. По забавному совпадению это примерно столько же, сколько он весил сам, так как массивностью телосложения епископ не отличался, в отличие от многих других, что на постных хлебах становились поперек себя шире.
– Ну вот, будет вам чем умаслить не только ваших сторонников, но и прикупить нейтралов, – сказал ему Русов.
Епископ только заторможено кивнул. Такое количество золота кого хочешь в ступор вгонит, заставив забыть обо всем на свете.
Святослав мог быть собой доволен, одним ходом он решил несколько задач, еще и выгоду с того поимел.
Как только деньги были получены, Святослав тут же отправил гонцов к хану Куря, приглашая его поучаствовать в выгодном походе. Тот с радостью согласился и готов был выставить до пятнадцати тысяч всадников.
Кстати половцы, при поддержке булгар и буртасов, попробовали печенегов на прочность этим летом, но хан Куря с союзными племенами им так вломил по первое число, что на ближайшие годы полностью обезопасил себя от посягательств со стороны восточных соседей. Данные ему доспехи и оружие обеспечили подавляющее превосходство печенегов над остальными степняками.
Послал гонцов Русов и к варягам. Они продолжали делать дерзкие рейды по побережьям северных стран гребя рабов, даже поднимаясь по крупным рекам, и поток рабов тек полноводным потоком, но всем стало ясно, что дальше на такую удачную охоту рассчитывать не стоит.
Тут и жители стали настороже, так что варяги теперь врывались в пустые поселения, а так же армии, точнее дружины владетелей, разоряемых государств наконец активизировались и пытались что-то противопоставить людоловам, пока не сильно удачно, но вот-вот приноровятся и тогда варяги могут сильно пострадать.
Так что промысел на будущий год большинство варягов собирались свернуть. А чем заняться? И тут такое предложение да еще от самого князя Святослава – поход на Рим!
От такого никто отказаться в принципе не мог и следовало ожидать, что откликнется никак не меньше, чем шло походом на Хазарский каганат, а то и больше. Хотя куда уж больше?
Пока шла подготовка к походу, пошли в родные края отпускники из третьей последней партии, Святослав Игоревич занимался хозяйственными и производственными делами.
Сельское хозяйство, что курировала жена Предслава, особо ничем не порадовало, разве что несколько лучшей урожайностью. Но это и правда дело не быстрое, надо еще года три-четыре, чтобы результат стал отчетливо заметен. Хотя те, кто понимал, тенденцию увидели, но пока не дергались, желая окончательно убедиться на чужом примере. Это было нормально и прогнозировалось.