Алый камень (ЛП)

— Ну, это должно быть четыре с чем-то.
Я киваю.
— Да. — Я размахиваю руками. — Э-э ... дверь в коридоре, вторая или третья с конца. Извините, это был долгий день, и я...
Он смеется.
— Нет проблем. Я Кайл, квартира 512. Не стесняйтесь, если вам понадобится помощь или... — он пожимает плечами — ...если вы захотите выпить как-нибудь.
— Прекрасно. Я буду иметь это в виду. Спасибо. — Я открываю дверь и одариваю его последней улыбкой, прежде чем закрыть ее, завести машину и уехать отсюда.
  
Глава 33
 
Меня зовут Скарлет Стоун, и я не боюсь смерти. Моя мама ждет меня с распростертыми объятиями.
Ничто так не заставляет вести машину как восьмидесятилетняя старуха, как сумка с оружием в багажнике. Я еду в отель, проклиная каждого придурка, который так и норовит поцеловать меня в бампер. Последнее, что мне нужно, это авария. Последнее, что мне нужно, это чтобы меня остановили за превышение скорости и посадили в тюрьму, когда будут проверять багажник. Я хочу достать оружие, но я не могу рисковать, таща его в номер отеля или, что еще хуже, поручая это кому-то другому. Единственный выход - оставить его в багажнике и заняться им завтра, что я и делаю.
Еще одна бессонная ночь заканчивается восходом солнца, ослепительным и пугающим. И что теперь? Мне нужно выяснить, кто убил маму Тео. Это единственный способ удержать его от убийства Брэкстона Эймса и риска оказаться в тюрьме или еще хуже. Проблема в том, что я не могу оставить его без присмотра. Замена оружия не займет много времени. Американцы очень гордятся тем, что поклоняются Второй поправке, как религии.
Собрав свой компьютер, я вешаю на дверь табличку «Не беспокоить» и направляюсь в Старбакс. Как и вчера, я паркуюсь на другой стороне улицы. Парковаться рядом с его квартирой слишком рискованно, тем более что он наверняка находится в состоянии повышенной готовности после того, как вчера вечером вернулся на место ограбления. Надеюсь, сегодня утром ему нужен кофе.
Большая пара черных солнцезащитных очков закрывает большую часть моего лица. Я подумала, что нужно добавить их к моей кепке. Я замечаю его в зеркале, поэтому немного приседаю, хотя он находится на другой стороне улицы. На нем снова рубашка с длинным рукавом, шапка и солнцезащитные очки. Он оглядывается по сторонам, прежде чем открыть дверь в Старбакс. Я пригибаюсь, когда он поворачивает голову в мою сторону.
Когда за ним закрывается дверь, я задерживаю дыхание. Через несколько минут он выходит, но вместо того, чтобы идти к своему грузовику тем же путем, что и пришел, он направляется в противоположную сторону, исчезая за фасадом здания.
— Куда ты идешь? — я впиваюсь зубами в нижнюю губу, размышляя, следовать ли за ним, или подождать, пока он вернется из-за угла. Со следящим устройством было бы намного проще. Так бы поступил Оскар. Возможно, мне придется приобрести его, чтобы больше времени посвятить убийце Кэтрин. Я не привыкла покидать свой дом или гостиничный номер, чтобы вести свои дела. Обычно с этим справляются мобильные телефоны и устройства слежения, но в этом деле мне никто не поможет, так что вот она я, слежу за Тео по старинке. У меня совершенно ничего не получается.
— Черт! — я подпрыгиваю, когда что-то сотрясает мою машину, как будто кто-то врезался в меня сзади, но, когда смотрю в зеркало, я не вижу ничего, кроме пустой машины, которая была припаркована позади меня последние сорок пять минут. Раздался сокрушительный звук, я знаю, что что-то ударило меня.
— Черт возьми, что это было? — бормочу я, отстегивая ремень безопасности, затем бросаю взгляд на угол, чтобы еще раз проверить, нет ли Тео. Как только я отпираю дверь, она открывается.
— Ах! — Мой крик заглушает большая рука, закрывающая мне рот.
— Тебе конец, — жесткий голос Тео посылает колючие мурашки по моей коже.
 
Не дожидаясь, пока я сдвинусь с места, он поднимает мое тело одной рукой, а другой закрывает мне рот. Моя задница приземляется на пассажирское сиденье.
— Хоть один гребаный звук, и я воткну тот единственный нож, который ты мне оставила, прямо тебе в сердце. Поняла?
Нет, не поняла, но поскольку его массивная рука закрывает мне рот и нос, я киваю, потому что мои легкие жаждут кислорода. Он убирает руку от моего рта, проверяя мою реакцию. Я не реагирую. Что происходит?
Тео заводит машину и выезжает на дорогу. Единственный звук в машине - это стук моего сердца в груди. Я - его песня.
Он не может вонзить нож в сердце своей песни!
— Как ты узнал? — шепчу я, не желая, чтобы мне вонзили нож в грудь. Но если честно, мне уже кажется, что именно это он и сделал.
Он бросает на меня быстрый, угрожающий взгляд из стороны в сторону, тот самый, когда он слегка обнажает зубы.
— Я учуял тебя. Как только вошел в свою дверь, я почувствовал твой гребаный запах.
Запах. Хм... большинство экспертов раскрывают преступления с помощью отпечатков пальцев или свидетелей. Неа. Теодор Рид - чертов охотничий пес. Вот почему я люблю работать из своей квартиры, где никто не может учуять мой запах.
— И в моей ванне было гребаное растение.
Фиби. Как я могла о ней забыть? О, точно... У меня был мешок с оружием, которое нужно было отнести в машину.
Он заезжает на парковку возле своей квартиры и ставит мою машину на стоянку.
— Если ты убежишь, я тебя поймаю, и это будет некрасиво.
Когда он поймал меня в последний раз, это все изменило. Наше «ничто» превратилось в очень реальное «что-то». Я не думаю, что, если я убегу в этот раз, это закончится тем, что он будет поклоняться моему телу в мелких лунных водах Атлантики.
— Я серьезно. Все, что ты думала, что знаешь обо мне, больше не существует. Я не тот парень. Если ты хочешь жить, тебе лучше отпустить все гребаные воспоминания. Они все мертвы.
Кто этот человек? Я физически чувствую тошноту. Я пришла сюда, потому что не хотела жить без него, а потом узнала, что это единственный шанс жить вообще. Чертовски здорово.
— Подожди здесь. — Он выходит из машины, подходит ко мне и открывает дверь. — Вылезай.
Я вылезаю, чувствуя себя довольно шатко.
— Ой! — я стону, когда кончик его ножа вонзается мне в спину.
— Заткнись и иди. — Он ведет меня в комплекс и заводит в лифт.
Я сдерживаю слезы. Этого не может быть. Я - его песня. Его слезам не нужно было падать, чтобы я их увидела. Я видела эмоции - любовь - в его глазах, когда мы занимались любовью. Это было тяжело и жестоко, но это была любовь. Болезненная... прекрасная любовь.
— Задержите лифт! — зовет голос.
Я протягиваю руку, чтобы нажать на кнопку открытия, но Тео отдергивает мою руку. Женщина в бешенстве, с руками, полными продуктов, успевает вовремя остановить двери ногой.
— Опасная ситуация. — Она улыбается, заходя в лифт. Затем хмурится. — Ты в порядке?
Тео хмурится, глядя на слезы, текущие по моим щекам, затем его лицо смягчается.
— Ее бабушка умерла. — Спрятав нож в карман брюк, он обнимает мое лицо и вытирает слезы большими пальцами.
— Пош… — Он прерывает мое «пошел на хер», целуя меня. Я чувствую дискомфорт женщины от нашего проявления привязанности, которое совсем не подходит для скорби по смерти любимого человека. Я пытаюсь оттолкнуть его, но он хватает меня за запястья и прижимает к стенке лифта, проталкивая свой язык дальше в мое горло.
Лифт останавливается на третьем этаже.
— Э... сожалею о твоей бабушке. — Она торопится уйти, и двери закрываются.
Он отстраняется, мы оба задыхаемся.
Шлеп!
Моя рука соприкасается с его лицом. Он сужает глаза и тянется к ножу, но отдергивает руку. Не дожидаясь, пока откроются двери лифта на четвертый этаж, он пихает меня к выходу. Я падаю в безжизненный коридор с его рукой, вцепившейся в мою шею, он ведет меня к его квартире, а мои ноги спотыкаются, чтобы не отстать. Отперев дверь, он заталкивает меня внутрь, и я, спотыкаясь, падаю на пол. Дверь захлопывается, и он запирает ее, пока я поднимаюсь на ноги.