Академия Полуночников 2. На острие кинжала

– Мы так и не познакомились сегодня. Я Кенри, – представился он, глядя на меня.
– Будущий король, – непонятно с чего ляпнула я и тут же густо покраснела.
Щеки мгновенно обдало невыносимым жаром. Тепло прокатилось по всему телу.
Прикрыв веки, я пыталась переждать бурю негодования на себя. Но мои слова парня словно и не задели. Взявшись за вилку и нож, он ответил с мягкой улыбкой:
– Если так когда-нибудь случится, то я готов взять на себя заботу о Темной стороне. Но пока я лишь студент этой академии. И честно говоря, был бы рад, если бы кто-то помог мне здесь сориентироваться. Вы ведь тоже учитесь на первом курсе, верно?
– Да, но я тоже новенькая, так что… – произнесла я тихо и нерешительно, намереваясь откреститься от нового знакомства.
Но рыжую уже было не остановить. Не понимала, откуда брался ее энтузиазм.
– Да! – воскликнула она с горящими глазами.
Но, осознав, что привлекла внимание других студентов, быстро пришла в себя и протараторила уже тише, но с не меньшим восторгом:
– Да, мы тоже учимся на первом курсе. Не переживай, мы тебе во всем поможем! Тебе ведь нужны записи уже прошедших лекций? У меня есть все до единой, Салли не даст соврать. Она тоже новенькая и тоже у меня переписывает. Я, кстати, Д-Ролли, а это Саламан.
– Очень приятно познакомиться, девушки. Тогда вы не будете против, если я после ужина зайду к вам за записями?
Все это время Кенри продолжал мягко и крайне вежливо улыбаться. Его взгляд словно прикипел к моему лицу. На рыжую он посмотрел только раз или два. Но даже в эти моменты у меня не получалось отвести от него взор, и я не понимала почему.
Мне точно не требовались еще один ухажер и новые проблемы, но…
В моем видении мы с ним целовались. Так, как будто знали друг друга уже тысячу лет.
Обратно в корпус для первокурсников мы возвращались втроем. Мне не удавалось вставить даже пары слов, так много говорила Д-Ролли, но на самом деле я и не стремилась. Думала о своем, а точнее, о новой вылазке, которая ожидала меня сегодня после отбоя.
Задумалась настолько сильно, что отстала от ребят на пару шагов. И именно в этот момент меня догнал Нирэл.
Услышав свое имя из его уст, я обернулась. Парень спешно спускался по крыльцу главного здания. Пришлось остановиться.
Кенри и Д-Ролли тоже встали, но уже шагах в пяти от меня.
– Салли, мы можем поговорить? С глазу на глаз, – попросил он, глянув мне за спину.
Настроение испортилось окончательно. Непримиримо сложив руки на груди, я сухо произнесла:
– Нам не о чем разговаривать наедине. Если хочешь что-то сказать, я тебя слушаю.
Еще раз мельком глянув мне за спину, он спросил уже значительно тише:
– Ты получила пирожные? Я присылал их перед ужином.
– Получила, – ответила я, на самом деле уже успев забыть о презенте с извинениями. – Но я не понимаю, за что ты извиняешься.
– Наше свидание на День любви, – напомнил он. – Оно прошло совсем не так, как я планировал. Салли, давай попробуем еще раз? Дай мне шанс доказать, что я достоин тебя.
Не сумев сдержать эмоции, я зло усмехнулась. Для него существовала только проблема неудачного свидания. Обо всем остальном, как и о моих словах, он, судя по всему, успешно забыл.
А что? Очень удобно! Захотел – страдаешь провалами в памяти. Не захотел – все помнишь, а то и используешь промежуточный вариант с частичной амнезией.
– Знаешь, Нирэл, мне иногда кажется, что ты говоришь цитатами из романов. Весь такой правильный, обходительный, воспитанный, благородный, а сам…
Мысленно я пыталась подобрать подходящее слово, но на ум, как назло, ничего не шло.
– Что сам? – уточнил он, ожидая продолжения.
– А сам пристаешь ко мне, хотя почти женат. И не надо мне сейчас заливать про все тяготы и несправедливости в твоей жизни. Я видела вас с Ребэкой у озера на День любви, и знаешь, ты не походил на того, кого к этому браку принуждают.
Когда я закончила говорить, Нирэл уже стоял мрачнее тучи. Его настроение поменялось кардинально. Теперь я даже видела злость в его глазах, в сжатых кулаках, в заострившихся скулах, но не понимала, откуда она взялась, пока парень снова не заговорил:
 
– Это Персиди тебя туда привел?
– Да при чем тут вообще он?! – вспылила я, теряя самообладание. – Услышь меня: ты не выглядел как тот, кто не хочет на ней жениться. Вы смотрелись как чертовы влюбленные голубки!
– В тебе сейчас говорит ревность, Саламан.
Третьекурсник скупо улыбнулся. Но я разбила эту его попытку перевести стрелки вдребезги:
– Во мне говорит здравомыслие, Дарквуд. Перестань за мной увиваться и займись своей невестой.
Собрав остатки гордости, я прошла мимо парня, но не сделала и двух шагов, как меня снова остановил его голос.
– Я повел ее туда из-за тебя. Она собиралась нажаловаться на тебя отцу. За суп, – внес он уточнение, поворачиваясь ко мне лицом. – Для тебя это ничем хорошим не закончилось бы, Салли. Я убедил ее, что ей не о чем переживать и ты для меня никто.
– Да? – едко переспросила я, прибегнув к сарказму. – Кстати, очень красивое кольцо. Ребэке понравилось.
Неожиданно перестав сдерживаться, Нирэл на миг выбился из своего идеального образа:
– Да меня отец вынудил! На меня она своему все равно нажаловалась!
Я наигранно мягко улыбнулась.
– А эту ночь она провела в твоей спальне тоже из-за жалобы отца? И как она в постели? Понравилось?
Выражение лица парня снова изменилось. Теперь он казался растерянным, даже опешившим. Моргнув раз-другой, так и не нашел что сказать, но я и без его замечаний уже поняла, что сильно переборщила.
Последние два вопроса точно являлись лишними. Он оказался прав: я чертовски ревновала абсолютно постороннего для меня человека.
Гулко выдохнув, я постаралась успокоиться и снова взять себя в руки.
– Нирэл, я не собираюсь участвовать в ваших отношениях. Просто отстань от меня, ладно?
Развернувшись, я предприняла вторую попытку уйти, но на этот раз третьекурсник не придумал ничего лучше, как схватить меня за руку.
Вынужденно обернувшись, я…
Частично заслонив меня собой, рядом неожиданно появился Кенри.
– Салли, тебе требуется помощь? – произнес он с такими интонациями, что, казалось, помощь сейчас понадобится кому-то другому.
На меня парень при этом не смотрел. Его взгляд сверлил напрягшегося Нирэла, который еще через мгновение молча выпустил мою руку из плена своих пальцев.
Когда мы уходили, Дарквуд так и продолжать стоять все на том же месте. Тихое «спасибо», обращенное к Кенри, я выдавила из себя уже на пути к общежитию.
 
Глава 3: Будущая жена
 
– И чего он хотел? – полюбопытствовала рыжая, стоило нам вернуться в нашу комнату.
– Поговорить, – отозвалась я. – Но разговаривать нам не о чем. Все, давай доделывать домашку.
Я не желала обсуждать эту тему, а потому поспешила ее закрыть.
– Какую домашку? А чай с пирожными? – спросила подруга с таким возмущением, будто я предложила выкинуть выпечку.
Но на самом деле именно такие мысли после разговора с Нирэлом меня и посетили. Есть их я точно не собиралась. Хоть и не могла обвинить в том, что их подарил Дарквуд.
– Давай схожу за водой, – предложила я, забирая у Д-Ролли стеклянный чайник, куда она уже насыпала травяной сбор.
Таких сборов: для концентрации, от головной боли, для крепкого сна – у нее в наличии имелось на половину прикроватной тумбочки. Растения с целебными свойствами собирала, сушила и смешивала ее бабушка собственноручно.
Я отсутствовала буквально несколько минут. Выбравшись в общую гостиную, подождала, пока другая наша однокурсница тоже зальет себе в кружку кипятка из всегда горячего чайника.
В этом заговоренном ведьмами артефакте даже вода сама по себе появлялась. Кажется, если бы не ведьмы, вампиры на Темной стороне уже давно сгинули бы.
Вернувшись в комнату уже с кипятком, удивленно замерла прямо на пороге. На единственном стуле у стола сидел Кенри. Рыжая вилась вокруг него, источая невероятное воодушевление.