8 Призраков. Том III (СИ)

— Я пытался, — вздохнул старик, — но кто я? Лишь песчинка перед торнадо. Скажи спасибо что болевым сигналам удалось до тебя достучаться.
— Ага, спасибо, — выпалил я и тяжело вздохнул.
Повисло долгое неловкое молчание. Старик продолжил расхаживать и наслаждаться временной свободой и местной природой, а я изо всех сил старался придумать план.
Что мне теперь делать? С опустошенным запасом я не могу соваться на север. Придется остаться и после процедур реально уйти спать.
Ладно, сон восстановит часть запаса, и я буду боеспособен, но что дальше?
Перейти барьер и пойти на север? Теперь это бесполезно. Я ведь видел, что аномалия не ослабла и единственный выход убить волчицу.
Втроем мы ее не осилим… но что тогда. Звать Мигеля с рейдом на помощь?
Вариант, но прибудут они лишь через пару дней. Сколько потребуется на зачистку? Я напряг память и постарался сосчитать количество световых столпов. Находясь в режиме, я как на ладони видел всех мобов в этой локации. И их тут не менее тысячи.
Многовато. Но за сутки справимся с зачисткой. Допустим, еще сутки на уничтожение самой Ашины. Итого… в худшем случае четыре дня.
После этого путь будет открыт, и мы сможем пойти дальше. Эта мысль должна была меня обрадовать, но все вышло совсем наоборот.
Я почувствовал подавляющий страх и возрастающее отчаяние.
Если уже здесь мы не способны пройти дальше втроем… Вынуждены просить помощи Мигеля. А он не собирался нам помогать и придет, только потому что выполнить квест будет выгодно для прокачки.
Дальше границы Редона он точно не сунется. Никто не сунется. Только мы.
То есть там мы будем одни. И случись какое дерьмо нам никто не поможет. А ведь после региона Редон идет Харт. Который должен быть еще сложнее и опаснее. И там мы тоже должны будем найти и открыть проход… ведь пятерка в Ост-Блу. Следующем регионе…
Твою мать. Если уже сейчас наших сил не хватает, то где гарантии что у нас есть хоть малейший шанс дальше?
Разработчики точно не рассчитывали, что в игре будут психанутые одиночки, которые ломятся вперед. Поэтому важные квесты рассчитаны именно на рейд. И, боюсь дальше будет только сложнее.
— Дерьмо, — выругался я когда размышления зашли в тупик.
— Ты меня звал? — с довольной рожей улыбнулся старик.
Выглядел он уж больно хорошо для того, кто откликается на дерьмо.
— Юморист, — плюнул я.
— У тебя учился, — ехидно заметил Джо.
— Как думаешь, сколько мне потребуется времени чтобы попасть к той пещере в Ост-Блу? — прямо спросил я.
Я был уверен, что старик знает ответ на этот вопрос. Более того, что он знает ответ на каждый вопрос, который я держал в голове, но не озвучил.
Только вот у каждого из ответов есть своя цена. Ведь со стариком Джо ничего не бывает просто так.
— Тебе? — с наслаждением переспросил Джо и сделал вид что задумался, — если повезет… с учетом обстоятельств, то два месяца.
— Два месяца?! — не мог поверить я своим ушам.
— По меньшей мере, — не дернув глазом подтвердил старик, — но мне хватит и двух дней.
Удивление быстро сменилось на гнев, а следом на недоверие. Я прокручивал в голове разные варианты, но никак не мог понять, что именно хитрый ублюдок имеет в виду.
Срань.
Старика действительно нельзя было недооценивать… ведь несмотря на то, что я думал раньше, у ублюдка все-таки остался козырь в рукаве. И разыграл он его в самый удачный момент.
— Говори.
  
Глава 25
 
— Контроль, — мгновенно ответил Джо, — даешь мне контроль над телом, и я проведу его туда куда ты хочешь.
— Ты издеваешься? — в голос засмеялся я.
Я ожидал чего угодно, но только не требования от Тромбли отдать полную власть над персонажем. Ладно, раньше он мог меня запугать, расшатать психику и через манипуляции получить желаемое.
Но просить об этом после того, как я узнал, что Джо при смерти и лгал мне? Зная, что сам теперь могу контролировать все его действия? Более того, при желании, я теперь могу стереть его. Достаточно лишь лишить его доступа к моим характеристикам.
 
И к сожалению для старика я теперь знаю, как это сделать. Стоит мне пожелать и нынешнее появление голограммы Джо будет последним в его жизни.
С этой мыслью я поднял взгляд на Джо, который терпеливо ждал пока уляжется мой поток мыслей, и я задам интересующий меня вопрос. На этот раз не риторический.
— Зачем мне это?
— Только я могу обеспечить тебе встречу с твоей драгоценной пятеркой уже через два дня. Шестеркой, если быть точнее. Их в пещере шестеро, — серьезно проговорил Джонатан.
— Допустим, только допустим, что я тебе верю. Допустим, ты действительно способен пробраться туда за два дня…
— О, поверь, малец. Я смогу. Мне не нужен сон, а твоих нынешних показателей вполне достаточно. Если, конечно, к ним добавить мои знания системных алгоритмов и еще пару фокусов, — начал самоуверенно перечислять старик.
— И интеллект…
— И интеллект, ты прав. Я не только его блокировал, но и изучал. Без ограничений твоего органического мозга я смогу куда больше.
— И как ты можешь об этом так спокойно заявлять?
— Про интеллект? Я думал ты уже понял, что без моего блока ты бы либо слетел с катушек, либо просто не смог использовать режим и отказался от него…
Я нервно прикусил губу, потому что хитрый старик опять был прав. Без способа контроля этой силы я бы не смог полагаться на нее в реальном бою.
— Допустим, я верю, что ты сможешь, но зачем тебе это нужно? Какая твоя выгода?
Джо довольно улыбнулся и, наконец, перестал нервировать меня своими расхаживаниями и непрекращающимися любованиями природой.
— Вот он тот самый вопрос, который я ждал. Я ведь тебе уже говорил, что я не жилец? — напомнил старик и нервно захихикал, — я могу лишь отсрочить неизбежное. Рано или поздно либо ядро, либо ты стерли бы меня окончательно. Смириться с этим было одной из самых сложных задач в моей жизни…
— И если ты сейчас скажешь, что смирился, то черта с два я тебе поверю, — прервал я его, но Джо даже бровью не повел.
— Ты прав. Ты совершенно прав. Я не смирился со смертью и никогда не смогу… но я нашел кое-что важнее. Нашел то, ради чего я буду готов опустить руки и умереть. Мое лучшее творение. То, что оставит след в этом мире навсегда. Мой след. Берт.
— Берт мертв, — сухо парировал я и заметил, как выражение лица старика резко изменилось. В нем ясно читалась скорбь…
Серьезно? Я даже почти поверил.
— А кто тогда помог тебе не умереть во втором секторе? Кто помог убить то проклятое существо и заполучить его палец? Стоит ли говорить, что только благодаря этому ты вообще сейчас имеешь возможность выйти из этого барьера?
— Хочешь сказать это твоих рук дело? — не поверил я.
— Берта. Это его воля тебе помочь. Я тут не при чем. Я лишь немного восстановил его личность и делал это не ради тебя, а ради собственного наследия. Я так хотел успеть… но видишь какая штука. Смерть догнала меня быстрее, — голос Джо вдруг погрубел и дрогнул, — мы ведь оба знаем, что ты сотрешь меня стоит тебе перейти барьер.
Забавно что старик знает меня даже лучше, чем я сам. Если быть честным, то я всерьез не думал об этом. Но если забежать чуть вперед… то скорее всего так бы я и сделал. Нет. Наверняка.
Джо сам признался, что с каждым днем делаем меня слабее и забирает все больше и больше. И так будет продолжаться и дальше. Более того он тратит ресурсы на восстановление своего сына, и я бы мог все это понять и принять если бы мы с ним были командой. Если бы мы с Джо были заодно и преследовали одну цель.
Да, черт, будь он хотя бы искренен со мной с самого начала… это бы все изменило. Но после всего что случилось я не могу ему доверять и никогда больше не смогу. Свои мотивы для него гораздо важнее и будь шанс он бы избавился от меня не раздумывая.
 
Я для него лишь инструмент. С чего я вообще взял что меченые способны испытывать настоящие эмоции и чувства? Вдруг это лишь имитация? Если это верно хотя бы отчасти, то каждый день промедления это риск. Как минимум потерять персонажа на всегда… а как максимум… понятия не имею.