Крик во тьме (ЛП)

― Я впечатлен, ― сказал мужчина, скрестив руки на груди.
Я смерила его долгим жестким взглядом.
― Никогда не говорите мне, что я чего-то не могу.
Его глаза наполнило настороженное веселье.
― Запомню.
Затем, словно он опомнился, выражение его лица помрачнело.
― Позвольте мне отвести вас внутрь и познакомить с Максом.
Последнее, что мне нужно, это нянька, особенно та, которая считает, что я затеяла что-то недоброе.
― Вы собираетесь попросить для меня скидку или что-то в этом роде? ― спросила я резким тоном, наклонилась и взялась за ручку чемодана. ― Если нет, знайте, что я вполне в состоянии снять номер в отеле.
Он выглядел так, словно его отчитали.
― Вам не нужна помощь с чемоданом?
― Нет, ― отрезала я. ― Не нужна.
Я начала катить его по утрамбованной парковке, большая часть гравия давно исчезла, отчего чемодан подскакивал каждый раз как попадал на один из оставшихся камней. Как иначе.
― Не хотите дать мне свой номер? ― спросил Вайатт, обвиняющий тон вернулся.
Я остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него.
― Простите?
― Машина, ― он мотнул головой в сторону эвакуатора. ― Чтобы я сообщил вам стоимость ремонта.
Совсем об этом забыла.
― Э-м-м. Хорошо.
Он достал телефон и нажал на экран.
― Ладно. Диктуйте.
Только вот я не помнила свой номер телефона. Я решила пользоваться одноразовым мобильником, пока не найду работу. Куплю нормальный телефон через несколько месяцев.
― Давайте лучше я вам напишу. Какой у вас номер?
Лицо Вайатта ничего не выражало, пока он диктовал номер, который я вбила в строку адресата и начала набирать сообщение. Я начала вводить свое настоящее имя, которое должна была держать в тайне. Удалила и напечатала «Мур». Проклятье, никак не привыкну. Я нажала на кнопку «Отправить», но в ответ получила сообщение об ошибке. На моем телефоне все еще отсутствовала связь.
― У меня не ловит в городе, ― сказала я, подняв телефон, словно в подтверждение своих слов. ― Так что от номера моего телефона толку не будет.
― Тогда я просто позвоню вам в мотель, ― сказал он, глядя на мой телефон.
Я засунула телефон в сумочку. Здесь он для меня бесполезен. Кроме того, мне некому звонить.
― У вас работает телефон?
― Нет.
Затем он развернулся и направился к задней части своего грузовика.
Если у него не работал телефон, и у меня тоже, зачем он спрашивал мой номер? По крайней мере, из-за того, как он себя вел, меня стало меньше тянуть к нему. Последнее, что мне нужно, это отвлекаться на красавчика.
Я решила не тратить больше время и продолжила тащить свой чемодан к таверне. Тот продолжил застревать в гравии, так что в конце концов я взяла его в руки и отнесла ко входу в здание. Он постоянно бил меня по ногам, скорее всего, синяков будет много. Я почти готова была обругать себя за то, что упаковала столько вещей, но за исключением машины, все, что у меня было, находилось либо в сумочке, либо в чемодане. Добравшись до асфальта, я попыталась катить его, но один из колесиков расшатался, и чемодан начал заваливаться на бок.
С таким же успехом я могла собрать свои вещи с медового месяца в чемодан, купленный в «Таргет», а не от Неймана Маркуса, переплата того не стоила.
Вещи с медового месяца.
Я купила этот проклятый чемодан для трехнедельного отдыха на Гавайях с моим женихом, Джейком. Тогда я думала, что счастлива или почти счастлива. Мне казалось, что я понимаю мир и свое место в нем. Но все это было ложью. После предсвадебного обеда, я услышала то, что открыло мне глаза. Вместо того, чтобы взять этот чемодан с собой на медовый месяц, я закинула его в арендованную машину, и, спасибо моей предыдущей сломавшейся машине, уехала в Генриетту, Арканзас. К людям, которые подарили мне новую жизнь.
На меня накатила волна свежей тоски, когда я подумала о Генриетте и друзьях, которых там завела, но я сделала глубокий вдох и подавила эти эмоции. Я пожалею себя позже. Сейчас, мне нужно было найти комнату на ночь… или, что весьма вероятно, на несколько следующих ночей.
 
Что я буду делать, если у меня не хватит денег на ремонт машины? Я должна рассмотреть вероятность, что такое может произойти.
Разберусь с этим, когда узнаю стоимость ремонта.
Я открыла входную дверь и вошла внутрь. Декор был выполнен в темных тонах ― деревянные полы и потолок, но тут было, скорее, уютно, чем отталкивающе. Семья сидела в кабинке справа от меня, а по телевизору на дальней стене показывали канал «ESPN».
За баром стоял мужчина со светлыми волосами. Он облокотился о барную стойку и наблюдал за мной, входящей в его заведение. Мужчина был молод и хорошо выглядел, самодовольная ухмылка, расплывшаяся на его лице, когда он увидел мой чемодан, дала мне понять, что он довольно самоуверен.
― В таверну много кто заходит, но тут еще ни разу не собирались устроить лагерь.
Он совсем не был похож на Вайатта, но что-то в его усмешке напоминало мне мужчину, который подвез меня досюда.
― Вы должно быть Макс, ― сказала я, с трудом таща за собой чемодан.
Он рассмеялся.
― Стоит ли мне беспокоиться, что вы знаете мои имя? Я вот вас не помню.
Так он плейбой, не удивлена. Он обладал той дерзкой самоуверенностью, которую плейбои носили, как вторую кожу.
― Мы не встречались, ― заверила я его. ― Ваш брат рассказал мне о вашем баре и мотеле.
Его брови удивленно взлетели вверх.
― Вайатт?
― Водитель эвакуатора?
Когда он кивнул, я сказала:
― Он привез сюда мою машину.
Я жестом показала на багаж.
― Отсюда и чемодан.
― Так вам нужна комната на ночь? ― спросил он.
― Возможно, на несколько дней. Он сказал, что ремонт займет пару дней.
― Выписывали трюки?
Встав напротив него, я облокотилась о стойку.
― Мне не везет с машинами.
― Знаете свои сильные и слабые стороны, ― произнесла женщина позади меня с деревенским акцентом. ― Так я это называю.
Я повернулась и увидела официантку, которой на вид было лет тридцать пять, она несла поднос с несколькими блюдами на нем. Женщина была одета в джинсы и темно-синюю футболку с круглым вырезом с надписью «Таверна Макса». Ее короткие светлые волосы были собраны в два маленьких хвостика по бокам, она казалась симпатичной при минимуме макияжа.
Я улыбнулась ей, и женщина улыбнулась в ответ.
― Она мне нравится, Макс, ― сказала женщина. ― Не спугни ее.
― Она снимает комнату через улицу, ― Макс засмеялся.
Женщина занялась семьей в кабинке и одну за другой расставила перед ними тарелки. Вернувшись к нам, она положила руку на бедро.
― Как я и сказала, не спугни ее.
Я наморщилась.
― Все так плохо?
― Вы действительно останетесь на ночь?
Она смерила меня взглядом от макушки до пяток.
― Вы не похожи на обычную постоялицу «Альпин Инн».
Ох, дерьмо. Что это значило? Там сдают комнаты на час?
― Боюсь спросить, а кто же там обычно останавливается?
― Не слушайте ее, ― сказал Макс, доставая из-под столешницы тряпку и протирая стойку. ― Я выделю вам комнату в тихом уголке. Там будет тихо как на кладбище.
Официантка смерила его взглядом.
― Что? ― спросил Макс, разводя руками. ― Как бы то ни было, Рут, сегодня у меня нет других гостей, кроме Большого Джо и Джерри, так что мисс…
Он смотрел на меня ожидая, когда я назову свое имя.
― Карли, ― осторожно произнесла я.
― Так что, мисс Карли, ― сказал Макс с усмешкой, ― вы получите тишину и спокойствие.
― Ага, ― произнесла Рут, с решительностью поворачиваясь ко мне.
― Я попрошу Франклина принести комплект постельного белья, когда мы встретимся на перерыве.
― Эй! ― запротестовал Макс. ― Не порти репутацию моего заведения!
― Когда ты в последний раз заказывал новое белье для той дыры, что ты называешь мотелем? ― спросила Рут, уперев руки в бока.
Он выпрямил спину.
― Этот разговор сейчас неуместен.