Крик во тьме (ЛП)

Он сделал паузу.
— Ты могла проверить масло утром до того, как отправиться в путь, и щуп показал бы, что все нормально, так что дело не в том, что ты слишком поздно его проверила.
Я коротко кивнула.
— Спасибо тебе. Веришь или нет, мне полегчало.
Я поморщилась.
— Так сколько это будет стоить?
— Ну, мы нашли еще пару проблем. Ремень ГРМ нуждается в замене, а тормоза вот-вот залипнут. Ты замечала проблемы с управлением, когда была на каблуках?
Я поморщилась. Замечала.
Должно быть, он принял выражение моего лица за ответ.
— Если ты не поменяешь ремень ГРМ, машина, может, и доедет до Уилмингтона, но я не хочу отпускать тебя, пока ты не починишь тормоза. Они точно не пройдут государственную проверку, если ты едешь в Северную Каролину.
У меня упало сердце.
— Я поищу запчасти, — сказал он, — но так как это Хонда, они будут стоить дороже.
— Конечно, — сухо ответила я. Когда он принял оскорбленный вид, я сказала: — Я не обвиняю тебя в том, что ты пытаешься обмануть меня. Я знаю, что запчасти некоторых машин стоят дороже запчастей других. Назови мне приблизительную цифру.
Он заколебался.
— Две с половиной тысячи, — затем добавил: — Я не возьму с тебя платы за эвакуатор и как смогу сокращу расходы на новые тормоза. Как я и сказал, я не могу позволить тебе ехать вниз с горы с тормозами в таком состоянии.
Держась за стойку, я закрыла глаза и, сделав глубокий вдох, открыла их.
— У меня нет столько денег.
— Я могу поискать подержанные части, чтобы снизить стоимость.
— Насколько?
— Может, на несколько сотен.
Теперь уже знакомое жжение в моих глазах вернулось, но слезы ничего не исправят.
— Буду честным, — сказал он. — Большую часть этой стоимости занимает труд, но Джуниор… у него есть жена и дети. Я скину тебе стоимость своей работы, но он нуждается в деньгах.
Я покачала головой.
— Нет. Я не посмею просить у тебя скидку за работу. Если ты работал, то заслуживаешь, чтобы тебе заплатили, и, конечно же, я не хочу, чтобы Джуниор или его семья остались без денег.
— Я сообщу тебе новую стоимость ремонта с учетом покупки подержанных частей, — сказал он, уже более мягким тоном.
Я встала со стула.
— Спасибо. Что ж, мне пора идти. Сегодня я работаю двойную смену.
Я начала было идти к двери, когда он сказал:
— Есть еще кое-что.
Когда я остановилась и повернулась к нему, заметила, что ему неловко.
— Хочу заверить тебя, что мы позаботимся об этом сами.
Я прищурила глаза.
— О чем ты говоришь?
Вайатт поморщился.
— Джуниор заметил, что прошлой ночью твою машину вскрыли.
Я открыла рот.
— Там было что-нибудь ценное? Если так, моя страховка должна покрыть это. Как и стоимость ремонта багажника.
— Багажника?
— Они его взломали.
Я тяжело привалилась к стойке.
— С тобой все в порядке? — спросил он с тревогой.
— Я не знаю, — ответила я, прикладывая ладонь ко лбу. — У тебя есть камеры?
Он фыркнул.
— Это Драм.
Я затрясла головой с нарастающей злостью.
— Судя по моему опыту нахождения в Драме, они просто необходимы.
— Там не было камер, — сказал он.
Я поняла, что думаю о Сете и о видеозаписи, которую он вероятно сделал. Не зная, где искать запись, я находилась в крайне невыгодном положении — хоть я еще и не приступала к поискам, я была уверена, что существуют дюжины, если не сотни сайтов компаний, выпускающих видеокамеры, с онлайн хранением записей — но я надеялась, что в доме Хэнка смогу найти какую-нибудь зацепку.
— Карли? — позвал Вайатт так, словно чего-то ждал от меня, и я поняла, что прослушала, что он сказал.
— Прости. Что ты сказал?
— Я сказал, ты хочешь, чтобы я позвонил шерифу и сообщил о случившемся, или решишь вопрос сама?
Если я сообщу о взломе с проникновением, обелит ли это меня в глазах департамента шерифа, или лишь добавит подозрительности в мой адрес.
— Эм-м… мне надо об этом подумать.
— Ты не хочешь об этом сообщать?
— Не знаю, — когда он посмотрел на меня с любопытством, я добавила: — Я не уверена, что это того стоит. У меня там почти ничего не было, а мысль о том, чтобы возиться со страховой компанией…
 
Я махнула рукой в пространном жесте.
— Мой страховка должна все покрыть.
Но ему придется сообщить об этом властям.
— Я все еще не решила, стоит ли чинить машину. Если я в итоге продам ее на металлолом, нет смысла чинить багажник.
— Верно, но ты можешь взять чек и купить новую со скидкой.
— Но это займет недели, — сказала я, — а машина нужна мне гораздо раньше.
Я покачала головой.
— Пока с этим ничего не поделать. Я не хотела бы, чтобы ваша страховка была потрачена впустую. Нужно все тщательно обдумать.
Он не ответил, просто смотрел на меня абсолютно без эмоционально.
— Ладно. Я составлю для тебя оценку стоимости, но закончу не раньше завтрашнего утра.
Я кивнула и поспешила к двери.
  
Глава 13
 
Разумнее было бы продать машину на запчасти. Двинуться дальше по плану на общественном транспорте. Но не в Уилмингтон. Даже, если там была хорошая транспортная система, я уже рассказала Рут и Вайатту о своем первоначальном плане.
Когда я вошла в таверну, Макс стоял за барной стойкой и выбрасывал содержимое контейнера со льдом в урну. Он посмотрел мимо меня на открытую дверь.
— Где Рут?
Он надеялся, что она передумает и согласится поработать в обеденную смену?
— Ей пришлось задержаться в Гринвилле, так что я поймала попутку.
Он облокотился одной рукой о барную стойку.
— И с кем это ты, черт возьми, приехала?
Разозлится ли Макс, когда узнает, что я вернулась в город с его блудным братом? Но я посчитала, что нет смысла увиливать от ответа. Высока вероятность, что кто-то видел, как я выходила из пикапа Вайатта или из его магазинчика.
— Вайатт.
Он ответил лишь через секунду.
— Вайатт?
Плечи мужчины напряглись.
— Что он, черт побери, делал в Гринвилле, и как, черт возьми, наткнулся на тебя?
— Мы с Рут не были с тобой изначально честны. Я поехала с ней в Гринвилль, чтобы увидеться с Хэнком Чалмерсом.
Он смотрел на меня несколько секунд, все еще находясь в шоке.
— И зачем это?
— Я должна была рассказать ему о последних мгновениях жизни Сета, — слабо улыбнулась ему. — Я подумала, что он захочет знать.
Макс выглядел озадаченным тем, что я это сделала.
— Это могло подождать, Карли. Ты могла бы рассказать ему, когда он бы вернулся домой.
— В том-то и дело, Макс. Он бы не вернулся домой, если бы я не поехала навестить его. Сет должен был завтра забрать его. И так как у Хэнка не осталось больше никого, кто мог бы отвезти его домой, они собирались отправить его в реабилитационный центр.
Он прищурил глаза.
— Почему ты рассказываешь все это в прошедшем времени?
— Потому что завтра домой его повезу я.
— Ты сделаешь что? — спросил Макс, округлив глаза. — Как ты это сделаешь, когда у тебя нет теперь машины?
— Я планировала одолжить машину, — ответила я. — Но так вышло, что и не понадобилось. В больнице появился твой брат, и он предложил подвезти меня утром до больницы и обратно. Так что, завтра утром и, вероятно, частично днем, мне понадобится отлучиться, чтобы я могла помочь Хэнку устроиться дома.
— Кто позаботится о нем после того, как ты поможешь ему устроиться? — спросил Макс.
Я заколебалась, не зная, как он воспримет эту новость.
— Я собираюсь остаться с ним.
Он уставился на меня так, будто я сказала ему, что стала Хари Кришна.
— Позволь мне прояснить? Ты собираешься остановиться в доме Хэнка Чалмерса? И ухаживать за ним?
— Всего на пару дней, — сказала я. — В конце недели приедет его сиделка.
— Кто будет ухаживать за ним, пока ты на работе? — на лице мужчины отразилась паника. — Ты же не уходишь, нет? Я открыто заявляю, что мы бы хотели, чтобы ты задержалась. Ты освоилась гораздо быстрее, чем все те, кого я нанимал.