"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Ну и кроме всего прочего — пойди еще столкни с обрыва ловкую фелиду! Тем паче, чтобы все выглядело нечаянно! Прощаясь со мной сегодня в штабном модуле, лейтенант Улл Гно иль Космо неосторожно своротил локтем с барной стойки блюдце с остатками печенья — так Эйя, казалось бы, стоявшая к нам в этот момент спиной, на удалении добрых пары дулов, стремительно повернулась, метнулась к месту происшествия и благополучно подхватила потерю над самым полом, не позволив упасть ни единому крекеру — все это еще прежде, чем мы с отставным легионером вообще осознали, что происходит!
Нет, если, конечно, заманить изгоя на самый край и в нужный момент чем-то отвлечь… И то…
Так, стоп! О чем это я тут⁈ Самому не мерзко? Все, закрыли к ордену тему!
— Капитан!
Все еще погруженный в свои тягучие мысли, я вскинул голову: с экрана каюты на меня смотрел Траш — младший юнга снова куковал в рубке. Надо бы, кстати, отпустить его на твердь погулять — раз уж в лагере, типа, безопасно…
Вот только что это у нашего парнишки с лицом? Словно горгоров откат схватил и не понимает в испуге, что вокруг к чему!
— Капитан! — голос мальчика нервно срывался, во взгляде металось отчаяние. — Там с Дик беда!
* * *
Вихрем слетев по внешнему трапу, в считанные удары сердца я пересек импровизированное летное поле, на краю которого и столкнулся со спешившим мне навстречу Уллом Гно иль Космо. На руках лейтенант нес нашу Дик… Шаккр! Не знай я, что должен увидеть — едва ли сходу опознал бы в этом обмякшем окровавленном тюке тело юнги!
— Она жива⁈ — рявкнул я, не задумываясь отбирая у отставного легионера его страшную ношу — со слов Траша выходило, что вроде как — да, но увиденное заставило меня в путаных объяснениях паренька усомниться.
— Жива, — поспешил успокоить меня Улл Гно иль Космо. — Я вколол ей стабилизатор — и сразу к вам! Как понимаю, наш медпункт совсем не чета вашему!
— Что с ней сталось? — я уже со всех ног бежал с Дик назад, к кораблю, но лейтенант от меня не отставал.
— Упала в реку, — выговорил тот на ходу.
— В реку⁈ — запнувшись о неровность базальта, я едва не растянулся во весь рост, но все же и сам удержался на ногах, и бесчувственную девочку не уронил.
— Видимо, подошла полюбоваться на поток — и оступилась, — пояснил мой спутник. — Течение ее подхватило, потащило по камням… Если бы не Эйя…
— Эйя⁈ — на этот раз я споткнулся уже на абсолютно ровном месте, клюнул носом, однако каким-то чудом снова сумел устоять.
— Давайте, я донесу! — глядя на мои дерганые ковыляния, вызвался отставной легионер.
— Справлюсь, — на автомате заслонил я от него Дик плечом. — Так что там Эйя? — спросил затем.
— Фелида шла по берегу, увидела, как ваша юнга упала… Или крик услышала — точно не знаю, некогда было расспросить. Прыгнула в воду и вытащила девочку.
Шаккр! Картина маслом!
— А как она сама? — быстро спросил я. — Ну, Эйя.
— Да что ей сделается! Она у нас крепче киборга! Промокла, конечно, вся. Ну, может, пару синяков заработала. Хотя в процессе все, наверное, смотрелось пугающе. Один из наших — он все это издали видел — вообще прибежал ко мне с паническим криком: «Там Эйе уши в реке оторвало!»
— Уши, значит?
Разбитые разве что не в фарш губы Дик внезапно шевельнулись.
— И хвост… — едва слышно выдохнула девочка. — Все как положено…
— Да нет, померещилось ему! — ответил мне между тем Улл Гно иль Космо — реплики юнги он определенно не уловил. — На месте ее мохнатые ушки — как им и положено, на макушке!
Тем временем мы были уже у люка «Евы».
— Внутрь я с вами, наверное, не пойду? — притормозил на трапе лейтенант.
— Спасибо за то, что сделали для Дик! — я, понятно, останавливаться сейчас права не имел.
— Да что уж там! — крикнул мне уже сугубо в спину отставной легионер.
* * *
Спустя час я второй раз за день переступил порог медотсека — для разнообразия не запыхавшись и с пустыми руками.
— Капитан, Дик не одета! — обернувшись от терапевтического кресла, попыталась остановить меня Аран.
— Тоже мне новость! — буркнул я, и не подумав замедлить шага. — А кто ее, по-твоему, раздевал? — кивнул на серый в бурых потеках ком в углу помещения, еще недавно служивший юнге униформой и бельем.
Да, в кресло покалеченную девочку усаживал именно я, чуть позже подоспела Брин, а затем пилот, как видно, передала пост бывшей шестисолнечнице.
— И все же… — брюнетка сделала неуверенную попытку оказаться между мной и Дик — но так, чтобы не упустить при этом из виду быстро сменяющие друг друга показания диагноста.
— Пусть заходит, — подала тут голос сама пациентка. — Чувствую, на мне такой слой заживляющего геля, что вполне сойдет за своего рода пижаму!
— Дело твое, — пожала плечами бортмеханик, отступая наконец с моей дороги.
— Как самочувствие? — в свою очередь шагнул я к креслу.
— Лучше всех! — бодро заявила юнга.
Насчет геля она, пожалуй, даже преуменьшила: там не о пижаме, там о скафандре можно было вести речь! Правда, местами дырявом — самой Дик это сейчас видно не было, но встряла между нами Аран не то чтобы совсем уж без оснований.
Мысленно хмыкнув, в сторону я взгляда не отвел — как раз это могло бы, наверное, девочку смутить. Если, конечно, ее сейчас было способно обескуражить хоть что-то — голая, побитая, порезанная и наскоро залатанная, в терапевтическом кресле Дик сидела с видом триумфатора, словно королева на троне. Семнадцатая в очереди, говорите?..
— Ну и что это такое было? — без лишних экивоков спросил я у нее.
— Ох, мне так неловко, капитан! — живо воскликнула юнга — впрочем, и глаза, и тон ее говорили о прямо противоположном. — Я засмотрелась на воду, поскользнулась — и не удержалась на берегу! Упала в речку, представляете⁈ Так досадно, да? Хорошо, что мимо как раз фелида шла! Эйя, изгой. Она меня и спасла! Вот! Ну да нет худа без добра. То есть кому как… В общем, я успела заметить: в воде Эйя разделилась! Почти сразу снова собралась — но было, было! То есть, получается, наша проблема решилась сама собой!
— Сама собой? — прищурился я на собеседницу.
— Ага!
— А на самом деле?
— А как на самом деле — вы и сами знаете, капитан, — резко посерьезнев, заявила девочка.
— Знаю, — кивнул я.
— Но будто бы не рады… И дело явно не в моих ссадинах! — почти с вызовом обронила Дик. — Эйю в воду никто не толкал — она прыгнула туда сама! — вкрадчиво продолжила юнга. — Могла этого не делать, если бы не захотела!
— Очевидно, не могла.
— Но это всяко был ее собственный выбор! Никакого насилия! Только маленькая хитрость — если уж на то пошло! Что-то же все равно пришлось бы сделать! Согласитесь, капитан, в сложившейся ситуации это самое меньшее из возможных зол!
— Может и так…
— Именно так!
— Как бы то ни было, жаль, что не смогу теперь взять тебя с собой в Пирамиду, — сокрушенно покачав головой, заметил я.
— Как это не сможете? — явно совершенно не ждавшая подобного оборота, опешила моя собеседница. — Это мне за то, что действовала без вашего ведома, что ли? Так вы бы нипочем не разрешили! Не из-за Эйи этой даже — из-за меня! Ксен, Брин или Аран — в ее деликатном положении — вы бы тоже отказались бросить в реку!
— Что это еще за инсинуации: все у меня нормально с положением! — зыркнула на нее от диагноста брюнетка.
— Да и Траша, наверное, не пустили бы! — продолжила между тем юнга. — А сами не смотрелись бы в потоке таким беспомощным — и ничего бы не вышло, Эйя не дура, на такое бы не купилась! В общем, или так, как я сделала — или никак! И за что же меня наказывать?
— Это не наказание, — снова покачал я головой. — Вовсе нет. Победителей, как говорится, не судят…
— Вот именно! — подхватила девочка.
— Но у всех решений, у всех поступков, хороши они или плохи, неизбежны последствия, совершенно объективные, — заметил я в мнимом спокойствии. — Тебе здорово досталось. К ночи ты в норму не вернешься!