Пиромант. Том 5 (СИ)

Спрятав кулон под одежду, ступил на учебный полигон. Стандартное отрезание пиро и «занятие» началось. Сперва всё шло как обычно: старикан заваливал своими «лианами», а мне только и оставалось, что уклониться и парировать. Присутствие артефакта совершенно не ощущалось.
Но вот ловушка-кокон оплела меня и начала сдавливать. Ну же, чёртово «истощение», давай!
И тут в меня просто «повалила» стихия. Не чуть-чуть, как обычно, а будто открыли кран на всю. Я моментально растерялся от такого расклада, потому что понятия не имел, как можно контролировать подобные объёмы дендро энергии. Попытки «прикрутить» напор ничего не давали.
Но паника развиться не успела, так как пришло понимание: через меня энергия бежала в кулон и там исчезала.
Кокон дрогнул и рассыпался, я был готов к этому и приземлился на ноги. Учитель отдых давать не собирался: похоже, он пока подвоха не заметил. Полетела новая «лиана», от которой увернулся перескоком. Обвили ногу — тут же иссушил. Это произошло почти на инстинктах, но я ощутил всё. Магия будто сама шла через меня так как ей надо, только и нужно было, что не мешать и запоминать.
Бросил свой «жгут», который словно змея пополз к учителю. Лёгкость элемента поражала, чувства были быстры, но я всеми силами пытался отложить их в голове.
Дендро стихия тоже теплая, как и огонь, но она более «влажная» и «мягкая». Она извивается как резиновый жгут, нежный и податливый. Пиро более напористое и не любит изгибаний, предпочитая лететь в лоб, вздыматься ввысь. Более дерзкий элемент, если возможно так выразиться. Дендро же словно с хитринкой.
Всё это я воспринимал не мыслями или словами, а образами и эмоциями. Ощущения были в новинку, как и дурманящая лёгкость после стольких месяцев страданий в освоении зелёной стихии.
Мои элементы «перетягивали» учительские, они были мощнее и быстрее. Я ощущал призыв стихии и двигался к ней, бежал по «лиане», когда это требовалось, подныривал под неё.
Никогда не видел полноценного боя двух дендромантов. То, что происходило сейчас, напоминало сражение двух осьминогов. Точнее, зелёных многоногов с десятками щупалец. Но эти чудовища не поборят друг друга до тех пор, пока сила мага не иссякнет, либо он не будет схвачен. Потому я и бегал словно обезьяна, хватался за всё вокруг и скакал туда сюда, прибегая к усилению кинетикой.
В отличии от меня, Талисон не мог так резво передвигаться, то есть прятался где-то среди зелёной массы. Я его совершенно не ощущал, потому пытался своим «монстром» сдвинуть оппонента. План удался, деда увидел и тут же спеленал его «коконом». Его многочисленные магические элементы обратились в прах, я так же опустошил свои. Кокон рассыпался, на его месте показался довольный и смеющийся мастер.
— Раунд! — кричал он кодовое слово окончания боя. — У тебя получилось! Получилось!
Он поспешил ко мне и крепко обнял, мне же стало дико неудобно. Я ведь ни слова не сказал об артефакте!
— Ну что ты стоишь, как в воду опущенный? — хмыкнул он. — Что-то не вижу радости в твоих глазах.
— Мастер, простите меня. Я солгал.
— Солгал? — он удивлённо посмотрел на меня.
— Мне очень стыдно, я обманул вас, — с этими словами достал из-за пазухи артефакт.
Даже не знаю, стоило ли это делать именно сейчас. Меня сдавило от мощи ауры старикана. Он был зол, весь дрожал от гнева, у меня не было моральных сил даже поднять глаза на его лицо.
— Как ты мог? — его голос был тих, но от этого не менее жуток. — В чём смысл обучения, по твоему?
— Простите, я лишь хотел… хотел ощутить эту силу. Понять её.
— И как, понял?
— Не знаю, нужно попробовать. Индарейн считал, что этот опыт поможет мне развиться.
Давление начало спадать.
— Пробуй, — сказал мастер. — Возможно, в этом и есть смысл. Но это не значит, что ты должен был скрывать от меня правду. В конце концов, у нас здесь не соревнования, а обучение.
Он отошёл к стене, где сел на скамейку. Я же достал из мешочка щепотку семян, разложил на ладони и прикрыл глаза. Воспоминания полились рекой. Светлой рекой. А с ними и чувства.
 
Я ощутил жизнь в семенах и направил её, вливая свою энергию. Глаза открылись, на земле лежала «лиана», но связь с ней не пропала. Она больше не была как холодный пластилин, скорее как мягкая игрушка антистресс.
— Получилось! — воскликнул я, от радости сбился в концентрации и элемент рассыпался.
Глубоко вздохнул и настроился, повторил упражнение. Хоть двигались «жгуты» не так быстро и легко, как раньше, я мог их полноценно контролировать.
Раздались хлопки учителя. Он медленно приближался ко мне с улыбкой на губах.
— Похоже, это и правда сработало. Но на сегодня хватит. Не забудь вернуть это истинному владельцу, — он протянул мне артефакт.
— Конечно, мастер, — уважительно поклонился ему.
— Следующее занятие мы проведём в обычном кабинете наверху.
— Спасибо, — улыбнулся я, так как действительно был благодарен. Эти бои в подвале успели мне надоесть.
Я шёл по парку, который разделял здания школы и общежития. Остановился и посмотрел в ночное небо: зимой темнело раньше. Меня всё ещё распирало от радости, так что начал кружиться на месте, после чего упал в сугроб.
Мороз и снег не беспокоили, в конце концов, я пиромант. Вытянул вперёд руку и зажёг пламя: какая красота.
— В тебе что-то изменилось.
Знакомый голос заставил меня замереть от удивления. Подняв голову, посмотрел на Айлинайна. Вот ведь лис, только сегодня его вспоминал.
— Я научился использовать дендро, — сообщил ему радостную новость.
Повисла недолгая пауза, в течении которой дух стоял как статуя.
— Не в этом дело, как и не в подросшем уровне. Тут что-то ещё, почти неуловимое.
Что? Я прорвался?
Вытянул перед собой руки и присмотрелся к вибрациям ядер: а ведь действительно, адепт восьмой ступени! Это ещё один шаг и можно готовиться к преодолению порога клоафа! Похоже, всё благодаря артефакту, либо той энергии, что прошла через меня.
— От тебя исходит энергия, похожая на потустороннюю. Ты пользовался артефактом, что лежит в сумке? — болотник так и не сдвинулся с места.
— Да, мне Рейн дал. А что?
— Возможно, это лишь отпечаток. От того эльфа так же фонит.
Сказав это, он моментально растворился в воздухе. А ведь у меня столько вопросов возникло!
— Рэй, а ты чувствуешь?
Хранитель завис перед моим лицом, внимательно смотря в глаза.
— Если присмотреться, то и правда что-то есть. Необычное.
— Это так заметно?
— Нет, эльфы вряд ли определят этот след.
— Но что это значит?
— Что ты имеешь связь с миром духов? — сделал фей предположение. — Тебя же за такое не казнят?
— Умеешь ты, конечно, обнадёжить, — пробурчал я и поднялся на ноги. — Неужели связь с Астралом ничего не может дать живому?
— Может. Смерть, например, — улыбнулся фей. — Ваш ИИ, который в подвале, тоже рано или поздно привлечёт беду, вот увидишь. Мне то что, если Пожиратель явится, я спрячусь в низких слоях, а потом уйду. К людям тем же. Жаль только, что эльфов как вида больше не останется.
Рэй вздохнул и отлетел в сторонку.
— А меня спрячешь?
— Так ты живой, — скептически заметил он. — Ожидать, что тебя никто не заметит, очень глупо.
— Что ж, значит нужно подумать, как скрыть свою «жизнь».
— Это невозможно. Да и зачем тебе?
— А разве не ясно? Через мир мёртвых расстояния совсем другие.
— Лучше бы портальную магию изучил, чем ерундой страдал. Идти в Астрал добровольно живому — величайшая глупость, какая только может существовать.
Я не стал спорить с хранителем. На данный момент важнее то, что теперь смогу испробовать гораздо более интересные плетения для уменьшения собственного веса. Так же не помешало бы в этот выход закинуть в хранилище ещё несколько килограмм звёздного железа. Тренировки давали о себе знать, я уже мог вместить в себя больше центнера полезной нагрузки.
* * *