Эмиссар СИСТЕМЫ 5: Администратор Реальности (СИ)
1. Земля-6.
Мир превосходит устройство мира-инициатора, исторические события не соответствуют исходному образцу. Доминирующий вид — род псовые. Доминирующий вид технологий: биотехнологии неизвестного образца. Присвоено условное название «культура псоглавцев».
Система отсутствует.
Инициация системы: успешно. Идёт слияние со структурой системы исходного образца версии 3.5. Успешно.
Текущий статус: ассимилировано пустотой.
Текущая версия реальности: ПМ-5, планета Зехир версии 3.1 (требуется обновление до 3.9)
Идёт анализ согласно запросу модификатора…
Обнаружена система устаревшего образца (3.1).
Стихия «пустота» отсутствует в структуре стихий. Причина: отказ автоматического обновления. Анализ показывает, что мир разделён на множество фрагментов. Возможна ассимиляция в ручном режиме.
— Вот оно! — понял я, глядя на последние строчки.
Во всех мирах, куда попала мёртвая магия, до этого не было системы. И это была цельная планета. А здесь, похоже, возникла проблема — обновить Зехир целиком не получается. Поэтому она вынуждена работать по старинке, пробиваясь откуда-то снизу.
Теперь всё становится на свои места. Пустота пыталась захватить мир со старой системой, но та просто не предусматривала её в этом обновлении! Тогда они послали эмиссара, то есть меня, но снова неудача.
Само собой, на планете не должно быть кого-то, кто может знать об обновлении и догадаться о происходящем на самом деле. А выходило так, что ситуация скверная.
— Тали, скажи, сколько стихий существует в мире? Сколько их всего?
— Пятнадцать. Четыре природные стихии, свет и его отсутствие, магия звёзд, манипулирующая законами физики, сфера разума и сила крови, а также запредельные — бездна, хаос, астрал, призрак и пустота. А, и наш фрактал, конечно. Как манипуляция самой системой.
Догадка была будто под самым носом. Собственно, я уже знал ответ на свой ещё не заданный вопрос, но всё равно должен был его немедленно задать.
— Альтаир? — Тали никак не стала комментировать мои мысли. Сама хотела услышать ответ не меньше меня. Вот только она ещё в нём сомневалось, а я — уже нет.
Спешным шагом я покинул корабль и направился в город к башне магов. Вернее, к её обломкам — теперь в небеса над островом гордо смотрел острый шпиль наискосок обломившейся под сконцентрированным огнём солнечных пушек башни.
Тали хранила задумчивое молчание. Я шёл по улицам израненного ненужной войной города, когда меня окликнула Лина.
Она шла откуда-то с корзинкой ароматно пахнущей свежей выпечки.
— Альтаир!
— Лина! Отлично, ты-то мне и нужна!
— Ээ… да?
— Сколько существует стихий?
— Тринадцать, конечно. А что?, — удивилась девушка. — Это же все знают, даже дети. Чёртова дюжина ещё говорят. Хотя я не знаю, при чём тут черти. А, погоди, четырнадцать, получается. Ещё твой фрактал, да?
То, что местные не знают про фрактал, я знал с самого начала. Но теперь у меня начала собираться цельная картина всего происходящего
— Перечислили поимённо.
— Ты издеваешься?
— Это приказ, — я чуть улыбнулся, смягчая свои слова. А то должно быть выгляжу сейчас с её стороны, как сумасшедший.
Девушка послушно начала повторять знакомый список. Огонь, земля, вода… всё, кроме одного:
— А пустота, Лина? Разве это не одна из стихий?
— Что? Ну, это мёртвая магия, идущая с днища. Это все знают.
— Чем она отличается, например, от Хаоса?
— Тебе подробную характеристику отличий в виде отчёта на двадцать страниц? Своими словами замучаюсь перечислять. Проще сказать, что у них общего!
— Меня интересует, чем пустота отличается от всех остальных. Её ведь можно использовать как любую другую стихию, разве нет?
— Ну, она как бы жрёт душу, — нахмурилась лиса.
— А демоны не жрут? Хаоситы?
— Демоны берут в рабство, а хаоситы — искажают.
— Это единственная причина?
— Но, так просто всегда говорили. Ну, есть магия, это все наши стихии. А есть мёртвая магия. Она вообще другая субстанция. Чуждая этому миру.
— Почему чуждая? В хрониках есть что-то о времени до того, как появилась пустота на Днище?
Девушка нахмурилась.
— Зехир — это мир переселенцев. Многие говорили, что в их родных мирах тоже была мёртвая магия.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Хорошо, ты поймал меня. Я не знаю, почему так. Может, спросить у Регулуса? Он в отличии от меня, читал тайные секции академии. Меня за проникновение сразу же исключили. Будто я там много успела прочесть, пф! Нужна мне ваша академия, если в ней нельзя читать книги!
— Где сейчас Регулус? — спросил я главное.
— В башне, наверное. Ну, в том, что от неё осталось.
— Зачем она ему?
— Хочет помочь в восстановлении. Говорит, это за спасение.
Звёздного мага мы и впрямь нашли в башне. Здесь же были и три его спутницы — две тари и бирюзововолосая. Тут же нашлись и другие звёздные, занимавшиеся ремонтом.
Ещё одна приятная неожиданность.
— Альтаир! — приветствовал меня сам архонт. — Как ты?
Я улыбнулся.
— В порядке. Сам-то как?
Выглядел маг неважно. Многочисленные бинты и выглядывающие из под них шрамы говорили сами за себя. Целители наверняка уже сделали всё возможное, да и времени уже успело пройти достаточно. Значит, ранение изначально было очень серьёзным.
— Да уж, дядюшка знатно меня потрепал. Вернее, то, что от него осталось, — мрачно сказал маг.
— Его превратили в зомби?
— Кадавра, — поправил Реулус. — Это зомби с воспоминаниями тела.
— Мне жаль.
— Жаль меня или моего дядю?
— Что его превратили в такое, — уточнил я.
— Сейчас это уже не имеет значения. На мне ответственность за дома, присягнувшие мне. Это мои последователи, а также дом тар Нитти и клан сиинтри, некогда присягнувший моему роду. Плюс одна из младших побочных ветвей Орионов, ар Саифы.
— Останетесь здесь?
— Если ты не против.
— Конечно, Эниранд к вашим услугам. Странный вопрос после того, как мы сражались на одной стороне.
— С тобой сражаться — это стараться не путаться под ногами, — пошутил Регулус, но за шуткой была доля странной обиды.
— Главное, отбились, — сказал я. — Скажи-ка, а сколько существует стихий?
— Тебе с гибридными или как? — его этот вопрос, похоже, не сильно удивил.
— Основных будет достаточно.
— Тринадцать, плюс твоя, фрактал. Получается, четырнадцать. Ты об этом?
— Почему в список стихий не входит пустота?
— Ну, это вопрос к лучшим ученикам академии, имеющим доступ в тайную секцию за особые заслуги. Где бы такого найти?
— Брось, Регулус, это важно!
— Правда? Это закрытые знания, Альтаир, — он посмотрел на своих спутниц.
Старшая кошка и бирюзововолосая понятливо кивнули и отошли. Хина же, та самая тари, которая помогла мне выйти из одержимости пустотой, осталась. Видимо, у неё все необходимые полномочия были. Даже странно, почему так — её старшая сестра ведь сейчас была главой дома?
— Всё так серьёзно? — спросил я. — Причина запрета — тоже секрет?
Регулус продолжал молчать, демонстративно глядя на Лину.
— Всё, всё, поняла. Не больно-то и хотелось. У меня тоже много тайн, с которыми я не буду ни с кем делиться. Вот вообще ни с кем!
— Причина запрета проста, Альтаир. У меня довольно мало сведений об этом, но я могу продемонстрировать ответ на твой вопрос. Я надеюсь, ты будешь держать это в тайне.
— Разумеется.
Маг кивнул, после чего повёл правой рукой вверх, будто вытягивал нечто невидимое. Вслед за этим вскоре потянулись и живые буквы. Они в свою очередь собрались в зависший в воздухе текст.
Системный текст!
Текущий состав стихий мира Зехир 3.1
Астрал, изнанка, свет, огонь, воздух, вода, земля, тьма, бездна, хаос.
А также специальные — звёзды, разум, кровь.
— Это система! — воскликнул я.
— Система? — не понял маг. — Я называю это голосом мира.