Семь невест. Рыжая для Серого (СИ)

  Или знает, но думает, что я этого не хочу?..  
  А в этом есть смысл.  
  Если подумать, то поцелуй с ним — хочу, а что-то большее — нет, спасибо. Для меня Люк словно экзотический фрукт: брать целиком не рискну, надо для начала попробовать маленький кусочек. А то потом пожалею, как это случилось с дурианом — экзотика на любителя. 
  В автобусе, как я и опасалась, обнаружился новый пассажир — рыжая кошечка Мята. Страх читался в её янтарных глазах, но она всеми силами держалась. Даже натянуто улыбнулась мне после того, как я представилась ведьмой. 
  Нам предстояло трястись в автобусе больше восьми часов. Я старательно убивала время, как могла. Меня уже стало тошнить от игровых приложений, что я успела установить в своём мире, и которым, к моему счастью, не требовался интернет. 
  Воспользовавшись стойкостью Мяты, расспросила о её родном городе, семье и жизни в целом. Отвечала она нехотя, боязливо. Словно я вычислю потом всех дорогих ей зверолюдов и прикончу, чтобы не скучали по своей дорогой Мяте. 
  Но она охотно рассказала, каким образом её выбрали в жертву. В школьных учреждениях каждый год проводят медосмотр, фиксируя параметры и особенности каждого юного зверолюда: длина ушей, хвоста, окрас, рост, цвет глаз. Её выбрали из-за особого окраса шёрстки и глаз. Ровный цвет на ушах и хвостике, без пятнышек или полосок, считался признаком чистоты крови. 
  Я подумала об Акации, что один раз лишь слезла с кровати, чтобы сбегать в туалет, а на обратном пути прихватить кочан капусты из холодильника. У неё ушки были вкусного кремового оттенка, и хвостик, прятавшийся под свободной юбкой её белого платья, вероятно, был в тон к ушкам.  
  А после мысли перепрыгнули на Люка, что снова занял койку и наблюдал за мной и Мятой скучающим взглядом. Его уши и хвост были угольно чёрного цвета. Чистокровный волк? У мамы-то козы? Теоретически возможен вариант, что гены папаши-насильника оказались сильными и живучими, а маме-козе лишь оставалось выносить и вырастить то, чем наградил волк-министр. Странно, что этот папаша не разобрался с незапланированным приплодом. Эта загадка интриговала, но не настолько, чтобы подойти к Люку и завести разговор на эту тему. 
  Да и по любому другому вопросу я к нему не обращалась, а старательно игнорировала после вчерашнего отказа. Но волк оказался куда сообразительнее и добрее меня: он сам взялся за готовку обеда и перекусов. В первую очередь из-за того, что сам проголодался, но обеспечил горячей едой всех попутчиков, даже Акации предложил поесть, но та отказалась.
***
  Снаружи стемнело. Мы окольным путём проскочили скопление огоньков, похожее на кусочек Млечного пути, каким-то чудом затерявшегося на земле. А через двадцать минут автобус остановился, и нас всех попросили выйти с вещами на улицу. 
  Прохладный воздух освежал после душного салона. Меня с Люком отделили от Акации и Мяты, рассадив по разным легковым автомобилям. Часть пути мы ехали по одной дороге, но в итоге разделились окончательно: машина, в которой были девушки свернула влево, а мы продолжили ехать прямо. 
  В конце нашего пути нас с Люком ждал дом и гепард Юж. Помощник мэра разъяснил, что мы прибыли в закрытый городок на окраине Прайдбурга, в котором живут исключительно высокопоставленные лица и их ближний круг. Нас привезли на участок, где стоял дом Калифа Сафара, но меня, как важного гостя, разместят в гостевом доме с тремя спальнями и своим небольшим бассейном. 
  Особое отношение не могло не радовать — значит, за жертву меня пока не принимают, продолжаем изображать великую и ужасную ведьму! 
  Проведя экскурсию по гостевому дому, Юж оставил свои контакты на тумбочке с телефонным аппаратом и просил звонить ему, если возникнет какая-либо необходимость. 
  Оставшись один на один с Люком, предложила ему разобрать спальни. Я выбрала самую большую с кроватью поистине королевских размеров. Плюхнулась на постель звёздочкой, а потом, включив режим ангела, двигала руками и ногами, наслаждаясь прохладой шёлкового покрывала. 
 
  - Чего стоишь? - спросила замерев. - Выбирай из  оставшихся. 
  - Ты ложишься спать? 
  - Да, я обычно ложусь спать после того, как на улице стемнеет. 
  На лице волка мелькнула многозначительная ухмылка. Он двинулся к кровати, пришпилив меня потемневшим взглядом. 
  - Ты что  задумал? - настороженно поинтересовалась,  особо не рассчитывая на откровенный  ответ и на ответ в общем. 
  Когда его ладони и колени коснулись постели, Люк оскалился, или это мне только так показалось. Но настрой от него исходил пугающий. 
  Барахтаясь и скользя, словно выброшенная на берег рыба, я извернулась и села, подобрав ноги. Люк на четвереньках добрался до меня, приперев к изголовью. 
  - Лю-ю-юк!  - не своим голосом воззвала к волку, не  зная, что опять пришло в эту ушастую  голову. 
  Негодник, повесив передо мной свою косматую макушку, буркнул: 
  - Погладь. 
  - Что? 
  - Погладь,  - повторил он, мотнув головой и прижав  уши. 
  - Совсем  собака, что ли? - спросила тихо, опасаясь  навлечь гнев хищного зверя. 
  - Это  вознаграждение за сегодня, - пояснил  он, не поднимая головы. 
  Вознаграждение — дело святое. А тут еще и добровольно предлагают погладить по голове в опасной близости к плюшевым ушкам. Что я, дура, чтобы отказываться от такого счастья? 
  Осторожно коснулась пальцами тёмных волос. Пару раз погладила по голове, как обычного человека, а после подушечками прошлась у основания одного из ушей, убеждаясь, что они и впрямь растут прямо из его макушки. Люк молча терпел или с готовностью принимал ласку — сложно было разобрать. Сама я увлеклась изучением ушей. Вернее одного из них. Очертила подушечками верхушку ушной раковины. Люк дёрнул ухом, опять ничего не сказав. Я осторожно погладила ушко от основания до кончика и вернулась к густой шевелюре.  
  - Всё, -  сдался Люк, возможно из-за того, что  устал сидеть передо мной, склонив голову. 
  - Хорошо.  - Резко отдёрнула руку и вздёрнула нос,  делая вид, что единственный, кто получал  сейчас удовольствие, — была не я. 
  Люк оставил меня одну. А я отправилась в ванную комнату. С дороги надо было освежиться, и большая ванна подходила для этого лучше всего. Сплошное удовольствие после долгого дня в автобусе. И раз Люк не понял, что сегодняшнее вознаграждение мне очень понравилось, решила взять этот способ на вооружение, на случай если волк вдруг потребует что-то неприемлемое: например, поухаживать за ним, как за своим господином. Нет, такого он еще не заслужил.
15 Личный кабинет Калифа Сафара 
  - Просыпайся. 
  Я перевернулась на другой бок, старательно цепляясь за образы красочного сна, что решил посетить меня этой ночью. 
  - Просыпайся, - повторил кто-то из-за пределов пространства, подвластного Морфею. 
  - Сколько  времени? 
  - Солнце встало, - был дан мне ответ под подозрительный шум. Солнце залило комнату расплавленным светом, самый яркий луч прыгнул прямо на моё лицо. 
  - Я не встаю раньше петухов, - отмахнулась, защищаясь подушкой от раздражающего светила и волка, что встал у изножья кровати. 
  - Здесь нет петухов, но там, где они есть, ни  один петух не спит. Курицы тоже, - сообщил  Люк, разбив мою отговорку в пух и перья — куриные, разумеется. - Вставай, уже  завтрак принесли. После завтрака придёт  слепой гепард и проводит тебя к мэру, - увещевал волк, схватив край одеяла и  дёрнув на себя. 
  - А-а-а! Стой! Я не одета! - И сон смыло волной  ужаса, пальцы мёртвой хваткой впились  в ускользающее одеяло. 
 
  - Я вижу рубашку от пижамы, - буднично сообщил Люк, замерев со своим куском одеяла в руках. 
  - А... Точно. Это я во сне... - остановилась, заметив, как активизировались уши и брови волка. - Ну всё. - Отбросила в сторону одеяло и выбралась из постели. - Сейчас умоюсь и спущусь на завтрак. - И побрела в сторону ванной комнаты.