Брачные оковы. Под крылом его высочества (СИ)

Для вида погуляла на ярмарке какое-то время, прикупила пару мелочей, а затем двинулась к своей истинной цели – зданию магической почты. В зале, взяв бланк, написала Эйтану длинное извинительное письмо. Я же не могу оставить такого замечательного человека в неведении. Как смогла, долго раздумывая над каждой строчкой, извинилась и написала, что у меня появились чувства к другому человеку, не хочу обманывать Эйтана и что мы больше не можем быть вместе. Хотя мы, конечно, толком вместе и не были, но все равно, надо, чтобы Эйтан понимал, что свободен от любых обязательств.
Письмо далось нелегко. Эйтан мне все равно очень нравится и душевно близок, не хочу его терять, но только так будет честно.
Стерев со щек влагу, кладу в конверт письмо и… кто-то резко вырывает конверт из моих рук.
Оборачиваюсь. Рядом со мной сам его имперское высочество Каллен Бранфрэйд.
– Каллен? Что ты тут делаешь?
– Меня оповестили, что моя невеста вышла в город погулять. Решил ее порадовать и присоединится к прогулки. Но, что удивительно, нашел ее на почте за… отправкой любовного письма другому человеку. Признаться… я зол. Очень.
– Я тоже, знаешь, какая злая? Ты вообще в курсе, на что способны белокрылые маги в гневе?
– Нет, но очень любопытно.
– И я не в курсе, так что лучше заранее бойся.
Тянусь к своему письму, чтобы его забрать, но Каллен убирает руку, по чуть, понемногу, поднимая руку все выше, играя и вынуждая меня подпрыгивая. Какой же он высокий!
Беспомощно оглядываюсь вокруг. На нас никто из посетителей почты не смотрит, не замечает, как будто и нет рядом ссорящейся парочки.
Опускаю руки и скрещиваю их на груди. Хмурю брови и говорю осуждающе:
– Ваше императорское высочество, вы ведете себя крайне неподобающе.
– Уверена, что я? Моя невеста, переписывается с…
– Да не переписываюсь я! – не выдержала, возмущенно вскрикнув. – Это прощальное письмо!
Каллен удивленно изогнул брови.
– Прощальное? Зачем?
– Ну как это зачем? Мы с тобой целовались. Я же не могу обманывать Эйтана. Он будет считать, что мы встречаемся, а я веду себя неподобающе.
– Пф-ф, если уж его устраивало, что ты теперь чужая невеста, то почему должен расстроить поцелуй или даже свадьба?
– Ну то есть мне не отправлять письмо?
– Немедленно отправляй! Я оплачу срочную доставку.
– Сразу предупреждаю, – грозно говорит Каллен, как только письмо у меня забрали на отправку. – Это было последнее. Больше никаких писем тому адресату. Переписка с ним окончена.
Цокнула языком и недовольно покачала головой.
– Так говоришь, словно я не одна из десятков невест. Сам еще со множеством девушек будешь вести переписки, целоваться и неизвестно, что еще делать.
– Вообще-то не собирался.
Каллен сцапал меня за локоть и повел к выходу.
– Да кто тебя спрашивать будет? Не только невесты подчиняются правилам отбора. Твой недавний поцелуй с Жанетой это прекрасно показал. Хотя может, на самом деле его очень даже желал?
– Опять ты с этим поцелуем. Всю жизнь мне его теперь будешь вспоминать?
– До конца жизни вряд ли. Не сегодня-завтра отбор для меня окончится, женишься на Жанете, а меня в подвалы… кстати куда мы идем?
Каллен остановился и внимательно на меня посмотрел.
– Прекрати допускать эти пораженческие мысли, хорошо? В любом случае, легко ты от меня не избавишься.
– В пыточной меня будешь навещать?
– Что за невыносимая женщина? – возмущенно-шутливо, вопросил принц, воздев глаза к небу.
– Девушка, – поправила я.
– А иногда кажется, что ребенка. Правда порой ты как будто смотришь на других глазами вечности. Это бывает в моменты твоих предсказаний. Все, сменим тему. Я сейчас собираюсь навестить и пообщаться с нераем Райдо. Помнишь этого лорда? Это он вручил тебе корону севера. Пойдёшь со мной?
– Ого! Конечно!
У здания почты поджидает личная охрана принца, мне подводят лошадь.
– Эм, ты специально взял лошадь для меня?
– Да. Как только получил приглашение от Райдо, с намеком, что ждет меня в гости не одного, а с невестой. Только оказалось, что тебя в академии нет.
 
– С чего ты решил, что он намекал именно на меня? – весело фыркаю. – Почему он сам тогда меня не пригласил?
– Он не имеет право приглашать кого-либо из моих невест к себе в гости. Собственно, моя компания, это единственный его вариант, чтобы с тобой лично переговорить и это не вызвало вопросов, подозрений и проблем у тебя. Думаешь, он еще кого-то хочет видеть из невест?
Пожимаю плечами. Вряд ли.
Величественный особняк нерая Райдо оказался совсем недалеко от академии. Встретили нас более чем радушно. Эшекано Райдо лично спустился в холл, да что там, практически сбежал вниз по лестнице. С улыбкой, коротко и быстро, но с уважением и признательностью во взгляде, пожал руку его высочеству, и тут же перевел все внимание на меня. Крепко стиснул обе моих руки в ладонях и от души их потряс.
– Рад. Очень рад вас видеть нерри Одал. Как хорошо, что вы приехали.
Нерай отпускает мои руки и оборачивается. К нам успел подойти еще один мужчина. У него такая же, как у нерая ослепительно белая шевелюра, стать и внушительный размах плеч, мужчины вообще очень похожи, только второй выглядит значительно моложе.
– Разрешите представить вам моего старшего сына и наследника. Нерай Арран Райдо. Его не было на том приеме, так как там могли присутствовать только главы родов.
Арран обжег меня внимательным взглядом. Глаза у молодого нерая цвета стали, производят довольно сильное впечатление. Арран склоняется в приветственном поклоне перед его высочеством, а когда приветствует меня, и вовсе встает на одно колено и низко склоняет голову.
– Приветствую, нерри Одал. Разрешите заверить вас в своей полной и безоговорочной верности.
– Встаньте, пожалуйста, – краснея, прошу я. Каллен при этом смотрит на молодого северного лорда с та-акой претензией.
На моей талии тут же оказывается рука его высочества. Показательно так приобнимает. Нерай Райдо тем временем приглашает нас пройти в гостиную. Пока идем, тихонько спрашиваю у Каллена:
– В чем дело? Что за реакция такая на Аррана Райдо? Он что-то не то сделал? 
– Еще бы он что-то сделал. Я просто уже заметил, что к блондинам у тебя слабость. 
Хмыкаю. 
– Это не тот тип блондинов. “Холодный” типаж. А вообще это все не так важно. Не ревнуй. Ты же не считаешь его себе конкурентом? 
Настала очередь Каллена хмыкать. 
– Я вообще никого из мужчин в этом мире конкурентом себе не считаю. Если только отцу могу в чем-то уступить, но и то далеко не во всем. Так что… да, я лучший. Но не блондин, тут уж извини. Красить волосы не стану. 
Весело фыркаю. Как раз дошли до гостиной. Теперь Арран Райдо нехорошо косится на Каллена. Услышал часть наших с принцем перешептываний?
  
Глава 20
 
Гостиная больше напоминает столовую, поскольку нас усаживают за стол, а к стандартному чаепитию выставляют множество закусок, десертов и даже горячее. Моему визиту хозяева особняка заметно рады. Глава рода разливается соловьем, рассказывая о том, как долго он и его предки искали потомков правящих когда-то родов. Спустя некоторое время его невежливо перебивает Каллен:
– А для чего такое стремление найти правящий род? Вас чем-то не устраивает правящая ныне власть?
Ха! Вопрос не в бровь, а в глаз. В этом плане я солидарна с Калленом. Для чего эти попытки ворошить прошлое?
– Ну что вы, – Эшекано заметно смутился. – Нас все устраивает. Я просто не договорил. Я не буду сейчас говорить об огромном культурно-историческом значении обнаружения потомка правящего рода. Это можно обсуждать часами, и я не буду для этого занимать ваше время. Если нерри Одал станет вашей супругой, нас это более чем устроит и порадует. Поговорим о практической стороне, – лорд подобрался. – Первое. Для империи, возможно, это и не проблема, но “не классические” маги в северных родах выродились. В нашем роду последним таким магом была моя бабушка, и то это редкая удача. Дар был слаб, но она предсказала возможность в будущем восстановления нормальной способности появления в этом мире рунических магов.