Монстр под прикрытием (СИ)

Проблема только в том, что настолько массовый гипноз я ещё не освоил, да и глушилка существенно режет мои силы. К тому же передо мной маги… Если не все, то как минимум половина.
Медленно обвёл спокойным взглядом присутствующих, торопливо прикидывая, что вообще из моего невеликого арсенала тут поможет, а заодно отправил маг-сканирование во все стороны. Может хотя бы эмоции подскажут, кто тут особо нервный?
Но если кто из этих шести и нервничал, то только я и то слегка. Демон лучился самодовольством и легкой заинтересованностью – явно большой любитель поставить собеседника в неудобное положение. Новик был напряжен, но сопереживал. Харон изображал ленивую невозмутимость, однако внутри был словно натянутая струна. Видимо, считал, что раз я именно его находка, то и отвечать в случае чего именно ему. Ещё трое незнакомцев излучали лёгкий интерес и недоверие. Отправил сканирование дальше, отмечая лёгкую усталость и раздражение официанток, беспечную легкомысленность бармена, сосредоточенность на своих делах джентльменов в креслах, угрюмую сосредоточенность охраны и острую решимость стиптизё… ра?
Несмотря на то, что ответ доходил до меня словно из-под толщи воды и замутненный помехами неизвестного происхождения, я всё равно сумел вычленить главное. На всё это у меня ушло не больше трёх секунд, после чего я спокойно произнёс:
– Транс у шеста.
И не менее спокойно отпил из бокала.
– Транс? – искренне удивился демон и я пожал плечами, зато он аж подался вперёд и потребовал объяснений: – Как ты это определил?
– Я бы предпочёл не раскрывать свои умения перед всеми, – тонко намекнул, что доверие моё ещё необходимо заслужить, а секреты любого уважающего себя мага – только его секреты.
– Что ж… – в руке демона, словно из воздуха соткался пистолет и, практически не глядя в сторону сцены, мужчина выстрелил. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что попадание было стопроцентным и смертельным для незадачливого стриптизёра. А Беркут криво ухмыльнулся, преспокойно убрал пистолет и, глядя мне в глаза, практически с неуловимой угрозой произнес: – Не люблю крыс. Предпочитаю уничтожать их до того, как они нанесут ущерб.
Я заставил себя не думать о возможной ошибке (мало ли оснований для решимости?) и небрежно уточнил:
– А разобраться?
– Зачем? – Он издевался изощрённо и явно получал от этого удовольствие. – Если профессионал, воспетый сразу двумя моими подчиненными, не отвечает за свои слова, то какой же это профессионал?
Я тоже умел находить в действиях других ошибки и беззастенчиво указал на главную:
– Уничтожение одной крысы – не гарант исчезновения крысятника.
– Открою тебе большую тайну, мальчик… – демон усмехнулся особенно издевательски. – Крыс тут не было. Моя служба охраны не пропустит на территорию клуба даже подозрительную муху…
– Шеф, – к нам приблизился один из охранников и протянул демону раскрытую ладонь. – Мы нашли у неё это. Точнее, у него. Это не Азель.
С минуту вокруг стола стояла гробовая тишина, все присутствующие рассматривали самую обычную серебряную серьгу-клипсу с россыпью страз. Не знаю, как другим, но мне моё магическое зрение подсказало, что это мощный амулет смены облика.
– Я, пожалуй, выпью… – торопливо смылся один из неизвестных мне до сих пор магов в направлении барной стойки.
За ним молча ретировались остальные два, зато оставшиеся уставились на меня, словно это я притащил в их клуб транса и едва не устроил тотальный Армагеддон.
– И всё-таки надо было его сначала допросить, – небрежно пожал плечами, сам прикидывая, кого уничтожать первым в случае чего. Несомненно, биг-босса, он тут самый опасный и могущественный хмырь.
– Вот даже не знаю… – мрачно протянул демон, не сводя с меня потемневшего взгляда. – Наградить тебя теперь за бдительность или уничтожить, как свидетеля моей промашки? Что думаешь?
– Думаю, для начала стоит провести чистку в рядах охраны, – предложил самый нейтральный из вариантов. – Облажались прежде всего они. Заодно проверить по камерам, с кем контактировал лже-Азель и допросить их. Возможно, его сообщник до сих пор здесь. Ну а дальше по обстоятельствам, не мне вас учить.
 
– Слышал? – Беркут хмуро приподнял бровь в сторону охранника и тот, коротко кивнув поторопился исполнить приказ шефа.
Напряжённая обстановка потихоньку слабела, Новик почти незаметно выдохнул, кончики губ Харона одобрительно дёрнулись, а демон прищурился и ухмыльнулся в полный рот.
– А ты и правда недурен, парень. Пойдешь ко мне работать?
Естественно, я первым делом бросил вопросительный взгляд на Александра Гавриловича. Даже если он подчиняется Беркуту, то сам я устраивался на работу к Новику и в первую очередь должен получить разрешение именно у него. Не знаю, о чём в этот момент думал лысый шеф, но он поперхнулся воздухом, сделал большие и страшные глаза и торопливо замахал на меня рукой. Ну и как это понимать?
В общем, так ничего и не поняв, я ответил уклончиво:
– На мне ещё лежат определенные обязательства по проекту «Маг+»…
– Передашь проект Харону, – пренебрежительно скривился демон, явно не привыкший к отказу в чём бы то ни было. – Уж он-то с этой ерундой справится. К тому же, насколько я слышал, ты уже наладил поставки и теперь необходимо только держать руку на пульсе. Верно?
– Да, – предпочёл ограничиться кратким ответом и вопросительно глянуть на Эльдара. Тот едва уловимо кивнул, и я слегка расслабился. – Что за работу вы мне предлагаете?
– Разговор не пяти минут. Идём, присядем.
Для разговора Леон выбрал два кресла в противоположном углу от тех, что уже были заняты, небрежным жестом подозвал к нам официантку, которой сделал заказ на бутылку бурбона и закуску, не показывая своего нетерпения, дождался, когда та его исполнит, и только самостоятельно наполнив оба бокала, поднял свой со словами:
– Меня интересует маг с качествами уличного бойца.
– Я в этом деле не спец, – отрицательно качнул головой, вспоминая единственную драку этого тела с лордом-инспектором. – Да и зачем?
– Подпольные бои, – сверкнул глазами Беркут, приводя меня в замешательство.
И только?!
Я не скрывал своего удивления и демон многозначительно ухмыльнулся, прикладываясь к своему бокалу. Пришлось отпить из своего (ну и гадость!) и только после этого Беркут продолжил:
– Это своего рода показатель статуса в нашей среде. Иметь мощного бойца-мага не каждому по карману. Если согласишься, следующие полгода тебя будут тренировать лучшие из лучших. Если займёшь призовое место в новогоднем турнире – озолотишься в прямом смысле этого слова. Призовой фонд турнира исчисляется миллионами, а ставки порой доходят просто до запредельных сумм.
Я всё равно не понимал прелести данного предложения и чувствовал серьёзный подвох. Почему Беркут положил глаз на меня? В чём-то подозревает и не хочет, чтобы я и дальше крутился в общем котле? Желает избавиться от меня чужими руками? Или банально издевается?
– Вижу, ты меня не понимаешь, – демон понял часть моих сомнений (вряд ли все) и поднялся с кресла. – Идём за мной, покажу тебе кое-что.
Нужная нам дверь располагалась справа от барной стойки и вела на лестницу, спускающуюся вниз. Через пару пролётов Леон открыл ещё одну дверь и мы моментально оказались в помещении, похожем на амфитеатр: несколько рядов с комфортными креслами для зрителей, а внизу под едва уловимо мерцающим магическим куполом располагался огромный шестиугольный ринг с утоптанным песком.
– Смотри, – приказал демон, словно мне не хватало лишь этого, и кивком указал в центр ринга, где как раз шел бой между двумя оборотнями, пока находящимися в человеческой ипостаси. – Никаких правил, никаких ограничений. Пока разогрев и без смертельного исхода, больше даже шоу для не самой взыскательной публики, но на битве года умирать будут пачками.
А вот и первый подвох.
Молча досмотрел, как оба бойца превратились в зверей и безжалостно драли друг друга, пока один не завалился на спину, всем своим видом прося пощады, и только тогда позволил себе неприязненную усмешку. Особыми умениями тут и не пахло, тупая мощь и ярость, никакой техники.