Сумеречный стрелок 9 (СИ)

Покрасневшая от гнева Надя быстро подошла ко мне и схватила за руку, потащив куда-то. Когда мы оказались в саду, расположенном в полусотне метров от входа во дворец, я остановил её.
— Надь, ты совсем с ума сошла? Видела лицо своего отца? Да он готов был сквозь землю провалиться. А ваши гости? Они же не просто так, насколько я понял, приехали, верно?
— Да меня уже достали этими женихами! Вот они мне уже где! — принцесса провела ребром ладони по шее.
— Понимаю, — улыбнулся я, уважительно взглянув на неё. Всё правильно сделала.
— Этот дебил на спичечных ножках бесит меня. Сил моих больше нет! — продолжала бушевать Надя. — Это просто невозможно. Терпеть нытье от мужика… Значит, он не мужик, а жалкое подобие! Там болит, здесь мозольку натёр, ой, как мне было страшно, ай, как же опасно гулять по сумеречной зоне… Нытик, одним словом!
Я не выдержал и рассмеялся.
— И ещё… — Надя потупилась, слегка покраснела. — Ты пропал. Я уж думала погиб. Ты же действительно спас нас всех. Я видела, сколько на этом гаде было боевых кристаллов!
— Пришлось отреагировать, — ответил я.
И тут же заметил Рыкова, который спешил ко мне.
— Иван, надо бы нам поговорить. Срочно, — он был очень смущён и обратился к принцессе, — Ваше высочество, позволите?
— Сергей Николаевич, не называйте меня так, — раздражённо ответила Надя. — Для вас я Надежда.
— Хорошо, — Рыков кивнул, и мы отошли в сторону
Начальник имперской службы безопасности смотрел на меня, не скрывая удивления.
— То, что ты остался жив, Иван, меня поражает, — признался он. — Как ты избавился от бомбы? Что стало с тем террористом?
Я рассказал ему, как всё было, как взорвался Воронцов. В паре слов поведал, где я был. Немного опустил подробности и встречу с Пегасовым — это ему знать не нужно.
— Значит, пространственный тоннель разрушился, и тебя закинуло в случайную точку, — сделал он вывод. — А потом ещё раз тоннель отреагировал на перемещение. И ещё раз. Всё это взаимосвязанные вещи.
— Я тоже об этом думал. Но, насколько понял, всё быстро восстановится, — ответил я.
Не сказал я ему о своих сомнениях.
Это не могло быть случайно. Кому-то нужно было, чтобы я попал именно туда. Тот, кто меня направлял — могущественный маг? Получается, что так.
— Что меня больше всего обеспокоило — ты пробил несколько уровней защиты перед тем, как очутиться во дворце, — добавил Рыков.
— Тоннель, судя по всему, был настолько мощным, — ответил я, — что прорезал вашу защиту как раскаленный нож масло.
— Да, верно. Есть ещё одна версия. Тебе кто-то помог. Если это так — дай мне знать, — напряжённо посмотрел на меня Рыков. — Дело государственной важности. Если такой маг на свободе — это угроза безопасности императора.
— Обязательно, Сергей Николаевич. А вам я советую присмотреться к Верховному Хранителю, — порекомендовал я. — По-моему, он что-то затевает. И он сильнее, чем вам кажется.
— Верховный⁈ — удивился Рыков. — Да нет, ты что-то путаешь. Это же Верховный Хранитель! Ему незачем престол — своих забот хватает.
Как же я ему хотел всё рассказать! Но, рассказав это, придётся выкладывать и остальное.
— Кстати, мне докладывали, что ты разговаривал с Верховным, — продолжил Рыков. — Не могу сказать, что я не удивился. Обычно это заканчивается очищающим костром. Но тут тебя отпустили…
— Да, поговорили и разошлись. Я отказался в своё время служить ему вместо Палача. А он, конечно, был не очень доволен моим отказом. Всё никак не успокоится, — ответил я.
— Хитрый старик, — натянуто улыбнулся Рыков. — Ну ладно, иди к Надежде. Я же успокою императора и канцлера, если это возможно. Он спешно засобирался домой.
— Наде новость явно понравится, — ответил я, и Рыков улыбнулся, кивнув.
Когда я вернулся к принцессе, она задумчиво бродила по саду, поглядывая на деревья, с которых осыпались листья, а в руках сжимала не букет из опавших листьев, а рукоять кинжала, тарабаня по ней пальцами.
Я рассказал ей о своих путешествиях т. То же, что и Рыкову. И если начальник имперской СБ реагировал сдержанно, то принцесса радостно восклицала и закидывала меня вопросами, явно представляя себя на моём месте. А в завершение рассказа смотрела на меня даже немного с завистью.
 
Через полчаса император пришёл в себя и вызвал меня к себе. Привели меня к нему в покои.
— Садись, Иван, — показал на большое удобное кресло. — Надежда права. Ты спас всех нас. Да что там — почти всех, кто был на площади. Рыков мне передал, где ты был. Ну и помотало тебя, конечно. Потом мне нужно будет считать твои воспоминания. Этим занимаются специально обученные маги при имперском дворе. И да — мне передали твои слова о Верховном. С твоими предположениями я категорически не согласен.
— С тем, что Верховный что-то замышляет?
— Именно. Бред это всё! Иван, у нас разные сферы деятельности, — начал объяснять император. — Он отвечает за контроль источников и распределение маны. Я же за всю Российскую Империю и народ, который её населяет, за границы нашей страны, за благосостояние живущих на территории. Так что нет повода подозревать в чём-то этого старика. А показалось… Мне вон тоже сначала показалось, что ты хотел убить меня, — нервно хохотнул государь. — Когда во дворце появился. Но это же не так, верно?
Я кивнул. Понял, что смысла переубеждать императора не было. Поймет, когда на него нападёт этот ублюдок, возомнивший себя непонятно кем. А я буду рядом.
— Что с канцлером? Уладили? — спросил я.
— Уезжает он! Не получилось женить своего сынка. Да, пусть валит обратно, в свою Германию. Двуличный тип. Меня эта семейка, если честно, прилично замучала, — резко ответил император. — И дочь выдавать за этого соплежуя я не согласен. Ты появился вовремя, получается.
На этом наш разговор с императором приобрёл более позитивный оттенок. Он начал вспоминать о сложном периоде царствования, когда наседали на границы германцы и бриты. Но в итоге удалось избежать войны. То же самое происходит сейчас с Римской империей. Переговоров не избежать. Но в каком они ключе будут проходить — решит ситуация на границе.
То, что император меня начал посвящать в дела государственной важности, польстило. Значит, уже доверяет мне. Через пару минут я попрощался с государем. Он сослался на неотложные дела и отправил меня восвояси.
После того, как я покинул пределы дворцовой территории, меня уже ждал Серёга.
— Ну что, ты где пропал? — улыбаясь, повернулся он ко мне.
— В командировке был. Неожиданной, — ответил я, и он понимающе кивнул.
Сегодня у него было отличное настроение. Он поделился, что бизнес у зятя идет в гору. Также рассказал несколько забавных баек. Так мы и доехали до общежития.
«Лея, получилось связаться с Зионой?» — спросил я у паучихи.
«Связь неустойчивая, но вроде пробилась», — ответила Лея.
«Давай-давай. Нам надо вытаскивать Жорика. И появилась у меня одна идея, которую хотел с ней обсудить», — ответил я.
«Конечно. Я не сижу без дела», — ответила питомица.
Как только я заказал обед, в комнату зашёл Санёк, уставившись на меня.
— Блин, а как… Вот это да! Ты вернулся, — он остолбенел. — Полинка тебя обыскалась.
— Сейчас ей позвоню, — улыбнулся я. — Саня, пока прими заказ, я уже его оплатил.
— А что надо делать? — растерянно спросил сосед.
— Да просто встреть парня и забери коробки. Через десять минут к нашей общаге подойдёт. Там и салаты тебе заказал.
— Понял! Я мигом! — выскочил сосед.
Я же созвонился с Полиной, которая услышала мой голос и всхлипнула.
— Ну, прекращай, — ответил я. — Всё со мной хорошо — руки-ноги целы. И враг повержен. Кстати, через полчаса предлагаю прогуляться.
— Конечно, — ещё раз всхлипнула Полина. — Я буду ждать тогда у фонтана.
— Договорились, — ответил я.
И тут в моей голове заверещала Лея:
«Связь! Есть связь, хозяин! Там такое творится!»