Любовь и прочие яды (СИ)

До сегодняшнего дня.
Винсент Руэда с невозмутимым видом плюхнулся со мной за парту и лениво развалился на стуле. Я почувствовала некоторую гордость за собственные мотивационные таланты, но насладиться моментом мне не дали. Едва парень сел, как Мари развернулась и с совершенно серьезным выражением лица сообщила Винсенту:
– Тебе лучше пересесть.
– Мари дело говорит, – хохотнул Логан.
– Интересно почему? – лениво поинтересовался Руэда.
– У нашей образцово-показательной адептки все валится из рук, – влезла Келлер. – И локти приобретают размах драконьих крыльев. Так что, если не хочешь потом пожизненно расплачиваться за порчу учебного имущества, пересаживайся ко мне.
Сидящий рядом с Келлер парень возмущенно крякнул, а Винсент вопросительно посмотрел на меня.
– Она права, – ответила нехотя, – артефакторика не моя сильная сторона, и я… не отличаюсь аристократическим изяществом.
Вообще отличаюсь, но тут помещение заговоренное, не иначе.
– Ясно, – кивнул Руэда, не сдвинувшись с места.
– Винсент! – позвала Келлер. – Так ты пересядешь?
– Не-а, – отозвался парень, даже не посмотрев в ее сторону.
До меня донеслось сердитое шипение, но ничего остроумного девушка выдать не успела – вошел магистр Иви. Все мгновенно притихли в ожидании вводного инструктажа на это занятие. И пока преподаватель извлекал из кейса тему сегодняшнего семинара, Винсент накрыл мою ладонь своей, легонько сжал и отпустил. И от этого простого жеста благодарности у меня как-то странно защемило сердце. Я кинула быстрый взгляд на парня, но тот как ни в чем не бывало со скучающим выражением лица слушал магистра.
Сегодня мы изучали примитивные магические цепочки, собирая из потрохов одного артефакта какой-нибудь другой. Например, нам с Винсентом досталась крошечная коробочка, на потертой, наполовину отклеившейся этикетке которой было указано «Открытие 1 шт.». Значит, заряда этого артефакта должно хватить на открытие одного любого замка – двери ли, шкатулки, сережки.
Нам нужно было аккуратно распотрошить отпирающую коробочку, и из ее содержимого собрать другую, запирающую. Под конец занятия педагог должен был проверить результат, подключив получившуюся цепочку к своему накопителю и активировав заклинание.
Поскольку истинных талантов в артефакторском искусстве у нашей группы было всего двое, то оживленная беседа по теме занятия проходила с ними. Мы же выступали в роли массовки, от которой, впрочем, требовалось какое-то удовлетворительное понимание предмета.
Тяжело вздохнув и вооружившись тонюсенькой отверткой и пинцетом, я начала разбирать коробочку на запчасти. Наверное, впервые в жизни я так вдохновенно возилась с артефактами, погруженная в себя. Рука все еще чувствовала прикосновение сильных пальцев, и хотелось потереть кожу, чтобы развеять это странное ощущение.
– Ну как тебе? – спросила я, закончив, наконец, раскладывать камешки, шестеренки и нити на парте.
– Ничего не понятно, но жутко интересно, – прокомментировал Винсент.
Я тяжело и неожиданно громко вздохнула, поняв, что придется объяснять Руэда ненавистный предмет.
– Лагерра, ну что же вы воете как мантикора, которой прищемили хвост? – ехидно поинтересовался магистр Иви, подходя к нашей парте с магическим накопителем наперевес.
– Ну почему же вою, – возмутилась я, – может, это мой боевой клич.
– С кем собрались сражаться? – изучая артефакторскую цепочку, поинтересовался магистр.
– С замками? – неуверенно спросила я, переводя взгляд с преподавателя на результат трудов своих и обратно.
Иви не стал развивать дискуссию и просто подключил накопитель к моему варианту запирающего артефакта. А когда магия побежала по латунным нитям, с задумчивым видом уткнулся в заклятиеуловитель – круглую плоскую штуковину, отчаянно напоминавшую складное зеркальце.
– Хм… – неожиданно изрек магистр, и мое воображении нарисовало сотню дополнительных часов практики.
– Не работает? – робко поинтересовалась я, рассматривая запчасти на парте и лихорадочно думая, что же надо переставить, чтобы заработало.
 
– Ну почему же, работает… – Иви приподнял заклятиеуловитель выше, потом опустил ниже, крутанулся на пятках и задумчиво добавил: – Только почему-то сегодня так интересно фонит, особенно тут…
Смысл сказанного дошел за пару мгновений, и я внутренне похолодела. Фонить в этом кабинете так, что искажаются данных всех приборов, мог только один предмет во всей академии. Мое родовое кольцо.
Еле сдержалась, чтобы не спрятать руки под партой, и нервно сжала кулаки. Еще триумфального вскрытия личности мне не хватало для полного счастья!
– Адепт Руэда, у вас при себе нет артефактов? – спросил магистр Иви.
Парень на мгновение замер, словно задумался, а потом молча полез в карман, чтобы продемонстрировать маленький гладкий синий камушек в латунной оправе на длинной цепочке.
– А, гемма телепорта, – разочарованно вздохнул преподаватель. – Это многое объясняет. А тут у вас ошибка, Лагерра. Кто же так соединяет материалы? – мужчина ткнул пальцем в латунную нить. – Вся магия будет обходить блок с заклятием по пути наименьшего сопротивления. Ладно Руэда, он первый раз на моих парах. Но вы-то, Лагерра! Сколько можно допускать одни и те же ошибки?
Сколько нужно, столько и можно, – хотелось огрызнуться мне, но я героически промолчала, молясь, чтобы семинар наконец-то подошел к концу.
– Напишите мне реферат по свойствам латунной нити к следующему занятию, – припечатал магистр, когда я уже подумала, что самое страшное позади.
Хотела оказать посильное сопротивление этому издевательству над бедной девушкой, но магистр Иви отвернулся и уже забыл обо мне:
– Урок окончен!
К нам мгновенно подскочили одногруппники и наперебой начали просить Винсента показать гемму телепорта. Я благополучно сбежала из лаборатории, оставив парня на растерзание фанатам, однако не успела я преодолеть коридор, как Руэда меня догнал.
– Знаешь, что самое интересное? – без предисловия сказал парень, как будто мы что-то обсуждали. Или хотя бы вообще говорили друг с другом.
Я непонимающе уставилась на Винсента, а тот ловко перехватил мою сумку, забросил себе на плечо и припечатал:
– В моей гемме сейчас ни капли магии. И вот вопрос, Хель. Что же фонило в кабинете?
– Не понимаю, о чем ты, – как можно более равнодушно ответила я.
Руэда хмыкнул, но спорить не стал и зашагал на следующее занятие.
– И отдай мне сумку! – потребовала я.
– Отдам, – легко согласился Винсент, – как дойдем до кабинета.
От такого ответа я сбилась с шага. Это что тут вообще происходит?
  
12
 
Для дополнительных занятий с Винсентом я облюбовала аудиторию, которой почти никто и никогда не пользовался – она была несуразного размера, вытянутой формы и находилась вдалеке от оживленных коридоров. В общем, то, что нужно для тайных сообществ, запрещенных экспериментов и репетиторства.
– Чем занимаешься? – спросил Руэда, заглядывая мне через плечо.
– Страдаю, – тяжело вздохнула в ответ.
– Над этим? – хмыкнул парень.
– Угу, – я закрыла брошюрку по бестиологии, чтобы достать свой конспект лекций по пассивной защите для нашего урока, но Винсент как-то ловко выдернул бестиарий из-под моего локтя и начал быстро листать.
– Отдай, – вяло потребовала я.
Руэда внимательно пролистал мой трофей и лишь после этого вернул.
– Могу помочь.
– С чем? – не поняла я, забирая лекции.
– С бестиарием.
– Но это же пассивная магия, – я начала раскладывать материалы нашему уроку.
– Да без разницы. Удивительно, но вас учат, как все устроено, чтобы повысить выживаемость в случае столкновения с настоящими магами.
– Нас же готовят к реальным боевым действиям, – пожала плечами. – Пытаются, точнее. Но ты же понимаешь, что ни один нормальный маг даже не заметит на своем пути мага без магии?
У Руэда как-то странно сверкнули глаза. На долю мгновения мне показалось, что я его оскорбила, как будто из нас двоих тут недомаг не я, а он. Но парень отвел взгляд, пожал плечами и совершенно буднично сообщил: