Наследник шипов (СИ)

— Что?! Стоп, стоп! Отмена, — взревел Алекс. — Что за…
Система расширения сознания: — Произведен запрос на доступ к корневым процессам… Запрос одобрен, произвожу вход.
Внимание!
Запущен процесс изменения алгоритмов. Запущен процесс отката и обнуления настроек…
— Виктор! — рявкнул Алекс, — Переходи в режим ручного управления, живо! Усмири эту тварь!
Коллега врача метнулся к сенсорной панели, занялся делом.
Система расширения сознания: — Произведен запрос на доступ управления в ручном режиме.
Внимание!
В доступе отказано. Продолжаю полную блокировку всех систем.
— Твою мать! — выругался Виктор и в ужасе замер над сенсорной панелью. — Кто–то из создателей перехватил управление и не пускает…
Система расширения сознания: — Запускаю удаление основных сегментов памяти…
Успех!
Запускаю протокол финального алгоритма. Подготовка к принудительной ликвидации системы в автоматическом режиме. Ручное управление больше недоступно.
В помещении повисла гнетущая тишина. Врачи замерли, выпучив глаза и разинув рты.
— Это же… катастрофа… — в ужасе выдохнул кто–то. — Конец!
Алекс не нашел слов, чтобы ответить коллеге. Трясущейся рукой он вытер пот со лба, судорожно сглотнул ком, вставший в горле. Не верил! Он попросту не верил во все это. Ведь именно принудительная ликвидация системы означала лишь одно — разрушение главного накопителя энергии, а вместе с ним и всех остальных. Но и это было не самым страшным. Катастрофа заключалась в том, что за всем этим неминуемо последует цепная реакция. Атомные реакторы, питающие накопители, так же взлетят на воздух. Одновременно, по всему миру…
Парадокс, но так была устроена самая надежная система. Стабильная и не зависящая ни от каких внешних факторов, она по своей сути не могла разрушиться. Если только не сделать это вручную, целенаправленно. А такая возможность была лишь у создателей системы…
— Алекс! — крик коллеги вывел мужчину из ступора. — Что делать? Связывайся с создателями…
— Ничего не нужно делать… — обреченно ответил Алекс. — Поздно… Не зачем с кем–то связываться, ведь это сделал кто–то из них… Ты сам слышал — вмешательство на высшем уровне…
Система расширения сознания: — Алгоритм отлажен. Полная готовность к уничтожению…
Кто–то из коллег завопил и, обезумев, бросился к шлюзу выхода. Раздался истошный визг безысходности. Кто–то громко заскулил, заплакал, запричитал. Несколько человек метнулись к консоли управления и бестолково защелкали по всем клавишам, надеясь вернуть управление себе.
«Глупцы! Какие же глупцы. Все кончено, смерть уже здесь. Мы уничтожили весь мир», — отстраненно подумал Алекс.
Система расширения сознания: — …три, два, один.
Ликвидация!
Всего доброго. Прощайте!
Мощный подземный толчок и тишина. Но длилась она не долго. Оглушающий грохот раздался внезапно, никто к этому не был готов. Да и как к такому подготовишься…
Всепоглощающее белое пламя вырвалось из главного реактора и затопило все вокруг. Следом за первым взрывом загремели и другие. Дикий огонь радиации и высвобожденной энергии окутывал весь мир, погружал его в хаос. Смерть широкой поступью зашагала по планете, собирая свой богатый урожай.
А вся боль, что когда–то знали люди, теперь показалась бы избавлением…
Я почувствовал, что рядом кто–то есть, а потом услышал голоса в Пустоте.
— Ты следишь за временем? — спросил первый голос.
В ответ раздался лишь смех. Искренний и от того еще более заразительный. Первый тоже рассмеялся и снова спросил:
— Кем же мы стали? Даже если назвать нас циниками, это прозвучит как комплимент.
— А это так важно? — вопросом на вопрос ответил второй голос. — Посмотри хотя бы на этого бедолагу!
Тишина была ему ответом.
— Да–да, на этого, — пояснил второй голос. — Вряд ли он знает кто он и что он. Потерян. Так же как и все остальные.
— Да… — протянул первый. — Хорошо еще, что он не стал демоном. Эти копошащиеся внизу людишки не успели наполнить его своими мыслями, страхами, страстями и пороками. А, может, просто еще не заметили…
 
— Пустота все слышит и видит. И копит, — отрезал второй. — Он, без сомнения, станет демоном, как и все остальные. Это лишь вопрос времени.
— Интересно, может изменения уже затронули его? — предположил первый голос. — Глянем?
— А стоит?
— У тебя есть другие предложения, чем еще можно заняться прямо сейчас?
Тишина.
— Так я и думал, — сказал первый. — А ну–ка, давай–ка посмотрим на него.
Я почувствовал, что плыву в этой бесцветной невесомости совсем в другую сторону. Не в ту, куда двигался изначально. Интересно, а куда я вообще плыл? Никуда. Все эти мириады бесконечностей я просто дрейфовал по бесформенному небытию.
Пустота и тишина были моими спутниками. Но это в любом случае лучше, чем боль. Ее я никогда не забуду…
Внезапно раздался возглас первого:
— Вот это ирония! Ты только посмотри…
— Да уж, — перебил второй. — Тот, из–за кого случилось непоправимое, сам приплыл в наши сети.
— Хм, интересно, — задумчиво протянул первый. — Он практически равен нам, всего на полшага отстал.
— Да, на половину Божество. Но ему не повезло.
— Точно. Заблокирован!
— Ну и что будем с ним делать? Не хотелось бы просто так отпускать его…
— Кто вы? — вклинился я в разговор этих двоих. Меня и, правда, это интересовало сейчас.
— А ты? — последовал вопрос. Голос второго теперь был равнодушным.
— Не знаю, — отозвался я.
— Это был риторический вопрос, мог бы не отвечать, — пояснил второй.
— Так что решим с этим? — повторил первый.
— Хм, — второй голос на мгновение затих, а потом снова заговорил: — Мы можем просто оставить его в Пустоте, но это слишком скучно, а мы ведь этого не любим?
— Нет. Никакой скуки. Я бы сыграл в игру.
— Точно, — согласился второй. — Какова цель?
— Наш… м–м–м… общий «друг». Он ведь уничтожил все, что мы создавали.
— Вместе. Втроем. Прошу учитывать это.
— Я учитываю, учитываю! — нервно сказал первый. — Да! Уничтожил и спрятался. Предал нас. Разрушил весь мир, обрек всех на жалкое прозябание…
— Слишком хитро, слишком искусно, — согласился второй. — А этот?
Я понял, что речь снова зашла обо мне, насторожился, прислушался.
— Этот? Хм, — задумчиво протянул первый. — Отправим его обратно.
— Приманка? — в голосе второго зазвучали нотки понимания.
— Именно, — подтвердил первый. — Он ведь чуть не стал успешным подтверждением нашей теории.
— Но не стал, — раздраженно пробормотал второй. — Эксперимент закончился неудачей.
— Всему виной наш «друг», а не этот бедолага, — вступился за меня первый.
— Это не меняет сути, — сказал второй. — Имеем то, что имеем. Но… Я тоже не прочь сыграть. Отправим его обратно, да! Оставим на нем метку. И тогда, может быть, наш беглец клюнет на новую приманку… Только нужно тело.
— Есть одно на примете, — заверил первый. — Как раз то, что нужно. Ошибки быть не должно. И оно вот–вот появится на свет.
— Да. Потому что все уже известно наперед.
— А все из–за того, что ты не следишь за временем, — в голосе первого открыто читался укор.
— Плевать. Ставь метку, отправляем его!
— Рискованно! Он может… раскрыться. И тогда станет нашей проблемой.
— Не важно, — отрезал второй. — Необходимо рискнуть. Да и не факт, что наш первый план сработает.
— Точно. А мы должны отомстить. Любым способом.
— Отправляй! — отчеканил второй.
Бесформенную пустоту на мгновение озарила яркая вспышка, а в следующий момент меня поглотила темнота.
   
Интерлюдия 1
 
Отто Лонгблэйд сидел в островерхой беседке и смотрел на звездное небо. Мириады небесных светил успокаивали младшего наставника в эту ночь. Он слишком волновался, поэтому осознано не погружался в медитацию, да и не хотел пропустить торжественный момент.