Импровизация в тональности форс-мажор (СИ)

Она благоразумно отложила дальнейшие эксперименты до лучших времен, отлично понимая, что сейчас не время. Однако когда Сашке требовалась помощь с левитационными печатями, она смогла помочь.
— Понимаешь? — медленно проговорила Бэла, глядя на свои руки. — Я смогла. У меня, может, получилось отдать треть или четверть от того, что смог дать Сашка. Но ты в курсе ведь, что он очень одаренный маг? 
— Угу, — сказала Сандра. — Ему всегда говорили, что не будь он таким лентяем, мог бы со временем доучиться до Верховного Ковена.
Она лихорадочно вспоминала магическую теорию. Считается, что у каждого мага есть резервуар силы внутри — вроде бы что-то в крови, какие-то там тельца или струны, или не пойми что — которые позволяют накапливать энергию и затем высвобождать ее. И отличия между очень одаренным магом и полной бездарью на самом деле относительно невелики: большая часть энергии на самом деле уходит на то, чтобы в принципе пользоваться магией. Разницу в энергии, дающую возможность кастовать более мощные заклятья, можно добрать тренировками, однако есть и пределы. Все равно как в теории любой может стать, допустим, кулачным борцом, но на самом деле успешнее всегда будет тот, у кого руки длиннее и кто способен нарастить большую мышечную массу.
Поэтому бывают люди, от рождения больше способные к магии, которым все дается легко — как она или Сашка. Бывают такие, которым тяжело шагнуть за заклинания школьного уровня, вроде Психеи. А бывают вроде Бэлы, которым и школьный-то уровень не дается, если не пахать, как лошадь. 
Точнее, Сандра так про нее думала. А теперь выясняется…
— То есть хочешь сказать, — медленно проговорила Сандра, — что твоя… истинная форма, — она вовремя вспомнила, как называла Бэла свою лисью ипостась, — на самом деле — это постоянный фоновый магический процесс, который забирал у тебя энергию? И теперь, когда лиса ушла, энергия освободилась на все остальное?
Бэла с удивлением поглядела на Сандру.
— Надо же, ты сразу уловила. А Сашка сказал, что у него голова сломается об этом думать, но что я молодец, и пошел спать.
Сандра улыбнулась, чувствуя, как на душе становится чуть легче.
— Да, похоже на него… И как ты себя чувствуешь по этому поводу?
— Пока не знаю, — сказала Бэла, поглядев Сандре в глаза. — Честно говоря, поэтому я и заснуть не могу, все думаю… Может быть, это и есть та причина, по которой главы оборотневых кланов стараются отгородить нас от меншей? Может быть, боятся, что молодежь откажется от своего зверя, чтобы… как это… нормально интегрироваться в общество?
— Ага, — сказала Сандра. — Культурная ассимиляция через пытку?
Она опять ругнулась на свой длинный язык, но Бэла только усмехнулась.
— На самом деле пытка даже, наверное, не нужна… У нас есть об этом сказки, а есть и типа настоящие предания. Что иногда зверь может уйти. Бывает такое. После тяжелой болезни или травмы. Иногда он может потом вернуться… порой в отдельном теле. С некоторыми кланами звери-предки живут в отдельных телах, как с барсуками.
— И что тогда будет с твоей магией?
— Не знаю, — Бэла вытянула руки перед собой, растопырила пальцы. — Но если выбирать, лисья лапа или чародейский инструмент… 
— Да? — спросила Сандра, когда поняла, что пауза повисла слишком надолго.
— Лисья лапа, — ответила Бэла твердо. — Я привыкла обходиться почти без магии, обошлась бы и дальше. А лиса — это… — она запнулась. — Знаешь, вот еще вчера бы я сказала «лиса — это я». А теперь не могу. Но… это все равно важно. Важнее, чем все остальное.
Сандра не знала, что сказать, поэтому она просто обняла Бэлу и притянула ее к себе.
Бэла, как ни странно, поддалась. Несколько минут они сидели так, просто впитывая тепло друг друга. Потом у Сандры вырвалось то, что она и сказать боялась — и не сказать было невозможно.
— Прости меня… пожалуйста.
— Иди ты, — ответила Бэла, прижавшись лицом к ее плечу, отчего голос звучал глухо. — Ты свою плоть и кровь убила ради меня. У оборотней ничего сильнее не существует.
— Она не моя кровь, — возразила Сандра. — Или пусть кровь — но ничего больше! Она мне не сестра!
 
И тут Сандра вспомнила: ей четыре года, Психее два, и она берет ее маленькую нежную ручку в свою и говорит — «пойдем играть в приключения!"
Доигрались.
Слезы подступили к глазам неконтролируемые, горячие.
"Я не разревусь сейчас! — подумала Сандра. — Белке хуже, чем мне, ей…"
Но Белка обняла ее в ответ — и рыдания пришли.
Абордаж проснулся, посмотрел на них, понял, что кастрюлю с Володькиным пловом еще долго не откроют — и ушел ловить мышей в трюм.
***
Стрим неторопливо нес корабль к Земле — два дня полета уже прошло, оставалось еще как минимум десять или даже больше. А капитан нес мало кому нужную вахту в рубке, подняв паруса, чтобы хоть немного сэкономить ресурс кристаллов.
Прошли времена, когда Сашка мог управлять парусами только из фонаря. Теперь он так наловчился, что, пожалуй, даже из своей каюты мог бы это делать, но из рубки с ее амулетами и прямой настройкой на Духа, конечно, выходило легче.
А значит, не было никакого смысла ставить еще кого-то на вахту в рубке, пока Сашка сидел бы в фонаре. Лучше дать экипажу отдохнуть. И так все вымотались. Жасмин, поиски Белки с Володькой, Порт-Суглат и покушения, потом Роовли-Кообас и вся та хрень, которая там произошла… И почти без отдыха, сплошные срочные старты, сплошная спешка! Это не говоря уже о том, что эфирные переходы даже в спокойных широких стримах при стабильном ветре и сами по себе выматывают людей, без всяких дополнительных неприятностей.
Сейчас же все особенно нуждались в амортизации. Особенно Сандра, Бэла и Володька. Сашка бы даже затруднился сказать, кто из них больше.
Сам бы Сашка тоже, конечно… но он честно не видел для себя возможности отдохнуть, расслабиться и сбросить с плеч груз.
Девчонкам повезло, они есть друг у друга. Хорошо, что не замкнулись в себе. Володьке повезло — у него есть его комиксы. Катерина уже рассказала Сашке по строжайшему секрету, что он начал какой-то очередной лихо закрученный сюжет с неожиданными поворотами, где собирается косвенно отразить произошедшие с "Бликом» события. Ну и флаг ему в руки, тоже способ отрефлексировать. 
Что же касается Сашки...
У Сашки, вроде как, есть Сандра, да и Бэла, пожалуй, тоже… но разве он смеет пойти к ним за сочувствием, когда это все случилось с ними по его вине?
Тут над открытой крышкой люка показалась черноволосая макушка Крестоносца. 
Сашка обрадовался ему неожиданно сильно: оказывается, его достало пялиться на Узор Мироздания и думать мрачную думу, а он и не заметил.
— Самокопанием страдаешь? — спросил Володька непонятным тоном. Вроде как саркастически, а вроде и с сочувствием, даже с уважением.
— Есть немного, — вздохнул Сашка.
— Небось, опять над тем, что сам не пошел с Сандрой вскрывать тайник? — прозорливо спросил Володька.
— Ты по делу или как? — у Сашки в голосе прорезалось раздражение — предвестник настоящей злости.
Пусть у них и неформальные отношения в экипаже, но так сыпать соль на рану капитану… И вообще, отвлечение отвлечению рознь!
Но Володька не отреагировал на его тон, а спокойно опустился в штурманское кресло.
— А тебе не приходило в голову, господин «боевой маг», что ты тоже мог не справиться с Психеей и наемниками? — спросил Крестоносец. — И мы были бы теперь в еще более глубокой жопе, потому что ты валялся бы мертвым?
— Я… — Сашка открыл и закрыл рот.
 
Мысль была свежая и неожиданная. Он и впрямь как-то упустил, что там была не только Сая, но и целый отряд профессионалов… по крайней мере, со слов Сандры с Бэлой. Но лгать им абсолютно незачем. 
Хотя шансов у Сашки все равно было бы больше, чем у Белки…
— Не знаю, — сказал он упрямо. — Я не знаю, как все могло бы быть! Важно то, что я поступил неправильно, нерационально, и тем самым подверг мой экипаж опасности!