Старый замок хочет поиграть

– Из украшений на Матьяше только родовой перстень, – вздохнула Леа. Как же печально. А ведь скоро она сама может оказаться в такой или даже худшей ситуации. Матьяш хоть целитель. Он точно без куска хлеба не останется. А она? Эх… одно расстройство. – Если Варга действительно разорены, то его ярость в чем-то даже понятна. Давайте не будем обсуждать этот вопрос. Некрасиво как-то. Да и Матьяш явно не виноват, он просто хотел поговорить с лже-Клариссой об Этьене. Это даже в чем-то мило…
– Если только он сказал правду, – вставил Анталь.
– Но он же выпил эту настойку, – нахмурилась Леа.
– Мы знаем об особых для Матьяша свойствах этого питья только со слов Этьена.
– Верно. И что?
– Он мог и соврать, – Анталь намекающе приподнял брови. – Они с Матьяшем вполне могут действовать в паре, разыгрывая ссоры перед зрителями.
Мысль немного ошарашила собеседников.
– Не похоже, – протянула Шарли.
– Слишком искренне, – согласился Сандор.
– Даже в театре так хорошо не играют, – поделилась Леа.
– Я просто предположил, – пожал плечами Анталь. Однако мысль засела в головах всех участников этого разговора.
– Интересно, а витраж не изменился? – подумала вслух Шарли.
– Надо проверить! – обрадовалась Леа, вспомнив про свою малышку-химеру.
– И надо найти девушку-фреску, – закивал Анталь.
Сандор вдруг остановился, уставившись в стену. Его спутники не сразу заметили это, потом сообразили, вернулись и с интересом оглядели фрески там, куда смотрел их приятель. Ничего интересного не углядели.
– Ты чего, Сандор? – спросила Шарли.
Тот вздрогнул и будто ожил. Тряхнул волосами, прогоняя оцепенение.
– Джанос… Джанос Хэри ведь ничего не сказал лаору Концу про изменения витража, – Сандор оглядел приятелей. – А ведь он ушел со словами, что ему нужно доложить дознатчику об этом факте.
– Соврал, – грозно сдвинула брови Шарли. – Вот не зря он мне сразу не понравился.
– Я задумался, представил себе разговор, – продолжил Сандор. – Наверняка он скажет, что его отвлекли, он поручил какому-нибудь слуге, а тот забыл или еще что-то в таком же духе. Не прижмешь.
– Мы его однажды прижали, – угроза слышалась в голосе Анталя.
– Он многое нам сказал, но что из этого правда? – Сандор покачал головой. – Мы не можем точно этого знать.
– Да что же это такое?! – всплеснула руками Леа. – Никому нельзя верить!
– Это называется взрослая жизнь, – покачала головой Шарли. – Но мне это не нравится. Слишком много секретов на один замок.
– Если верить, что этот замок имеет характер Вельгарды, – прокомментировал Сандор, – то все эти секреты могут оказаться опасней огненного шара.
– Огненный шар можно отвести, – задумчиво протянул Анталь. – Если знать как и быть готовым.
– И как это применимо к нашей ситуации? – фыркнула Шарлотта. – Только давай без набивших оскомину сентенцией, что никому нельзя доверять.
– А чем они тебе не нравятся?
– Тем, что невыполнимы! Мы на самом деле постоянно доверяем другим людям. Целителям, приходя за лечением. Горничным, позволяя делать прически и подшивать платья. Учителям, когда учимся магии или, скажем, танцам. Поварам, доверяя приготовление пищи. Конюхам, разрешая седлать наших коней. Возничим, правящим экипажем. Любой из слуг, случайных людей, мастеров, лекарей и многих прочих может нанести нам вред. Отравленная иголка, неправильное лечение, не тот путь, плохо затянутая подпруга, горячие щипцы у шеи, яд в еде, да что угодно! Но если обо всем этом думать, рехнуться можно. Не выжить!
– Да-а, – больше пораженный перечнем, чем сделанным выводом, признал Анталь. – Такое больше похоже на болезнь.
– Она и есть, – кивнула удовлетворенная реакцией Шарли.
– Мы отвлекаемся, – едва не топнула ножкой Леа. – Надо посмотреть, не изменился ли витраж.
«И как там моя химера».
– И нужно найти Джаноса и спросить, какого демона он не рассказал о витраже лаору Концу, – добавил Анталь.
– И фреску найти.
Молодые люди растерянно уставились друг на друга.
– Может, разделимся? – предложила Шарлотта.
 
– В книгах это всегда плохо заканчивается, – покачал головой Сандор.
– Я вообще собираюсь до самого вечера ходить, приклеившись к кому-нибудь, чтобы, когда меня будет мучить лаор Конец, честно выдавать ему, с кем и где был, – веселым тоном ответил Анталь. – И иметь этому подтверждение!
– Про лаора Хэри лучше рассказать лаору Концу, – заметила Леа. – Зачем нам самим мучиться? Ясно же, что этот соврет недорого возьмет. Может, дознатчику побоится врать?
– Сомневаюсь, – пожал плечами Сандор, – но в целом мысль мне нравится.
– Но лаор Конец сейчас мучает Матьяша, – заметила Шарли. – Я не готова врываться туда и прерывать их.
Тут с ней все согласились.
– Значит, у нас осталось два дела, – резюмировал Сандор. – Мы собирались искать фреску и…
– Но фреску искать долго, – перебила его Леа, – а посмотреть на витраж быстро. К тому же можно начать ее искать от «чудовищного» зала. Вполне себе хорошая точка отсчета.
На этом и порешили.
  
Глава 33
 
Четверка молодых людей уже прошла лестницу, когда вдруг Анталь остановился и жестом показал остальным молчать, а потом и вовсе юркнул в одну из комнат. Остальные, не особо понимая, в чем дело, последовали за ним, но дверь оставили приоткрытой. Совсем скоро они услышали шаги и голоса. Кто-то шел со стороны «чудовищного» зала.
– …до уезжать. Мне не нравится то, что происходит, – цедил женский голос.
– Перестань. Уедем сейчас – вызовем подозрение, – ответил девушке мужской.
– Какая разница? – говорили тихо. Разобрать слова получилось только тогда, когда пара оказалась совсем близко.
– Мало ли.
– Этот замок меня пугает. Это уже совсем не смешно.
– Замок – это просто камни. Бойся живых.
Что ответила девушка, уже понять не удалось, но голоса опознали – Гараи с Марикой.
– Хм, – Шарли оглядела сгрудившихся к двери приятелей и выпрямилась. – Как интересно.
– Вроде она успокоилась немного, – заметила Леа, пытаясь понять, что ей показалось странным.
– Как-то это все звучало… не так, – Сандор тоже не мог понять, что его смущает.
– Неэмоционально, – подсказал Анталь.
– Возможно, выпила успокаивающего, – предположила Шарлотта. – С таким темпераментом его у нее должно иметься немало.
– Порой девушки изображают себя более, эм, нервными, чем есть на самом деле, – высказалась Леанора. – У меня такая одноклассница в гимназии была. Тонкая натура, нежная душа, трепетный цветок, говорили про нее, потому что она приходила в волнение от всего, что хоть немного выходило за рамки обычного. А на деле дичайшее упрямство и немалая хитрость. Если она что-то хотела – не свернет, пока не получит, – девушка повела плечами. – Признаться, это разительное отличие пугало порой до демонов.
– Да, такое бывает, – Шарли тоже явно кого-то вспомнила. – У меня мама порой тоже любит изобразить из себя… Эх, давайте все-таки дойдем до зала уже.
В этот момент в коридоре снова раздались голоса. Сначала разобрать, кто это, не получалось, но потом неизвестные подошли ближе, и стало ясно – управляющий!
– Нужно срочно ее найти! Срочно! Ищите эту демонскую фреску! Нужно успеть первыми! – Джанос явно повторял это не в первый раз, потому что в ответных репликах его собеседников – очевидно, слуг – слышалась только усталость.
Разговаривающие снова отдалились, и молодые люди переглянулись.
– Неужели они тоже ищут нашу беглянку? – озвучил догадку всех присутствующих Сандор. – Она так важна?
– Очевидно, да, – Шарли потерла предплечья ладонями, будто от холода. – Что-то и меня это все стало пугать.
Леа вздохнула: похоже, до химеры ей снова не добраться.
– Мы проверили второй этаж, эти сейчас очень быстро проверят первый. Он хоть и больше, и запутаннее, но они его лучше знают. Тут нам их не опередить, если только случайно. Поэтому единственный шанс успеть первыми – это сразу пойти на третий этаж. Она может оказаться и не там, но иначе их не обойти.