Случайный хозяин для невольницы (СИ)

Вроде нет повода для тревоги, все так, как и должно быть, но мне почему-то было тошно.
— Ты чего какая смурная? — спросил он, когда мы пришли домой, — устала?
— Да, — я соврала, но моя ложь осталась незамеченной. Наверное, Хельм просто не допускал мысли, что я могу быть опечалена чем-то еще.
— Ничего, втянешься, — убежденно отозвался он, — работенка, конечно, не из приятных, но зато думать не надо. Делай, что от тебя требуется и все.
— Наверное, — рассеяно отозвалась и отвернулась от него, чтобы не рассмотрел, чего лишнего в глазах.
— Хотя, я твое расстройство понимаю.
Это вряд ли…
— Я так рад, что эта каторга наконец закончилась, — облегченно выдал он, а мне очень хотелось сказать, что ничего радостно в этом нет.
Опять смолчала. Зачем его обременять своими глупостями? Он взрослый мужчина, воин, и вовсе не обязан сидеть рядом со мной и следить за тем, чтобы я не скучала. Он и так сделал для меня слишком много.
Ничего. Сама справлюсь. Буду работать и делать все, что в моих силах, чтобы никто не сказал, что я — бесполезный для лагеря человек.
Весь вечер мы с ним проболтали. Хельм рассказывал, чем живет Дестина, о людях, о службе, о прорывах, о том, какие сплетни в ходу. Я слушала его и боялась упустить хотя бы слово. Мне было интересно. Настолько что засыпала его бесконечными вопросами, не давая даже дух перевести. Джин не сердился и с легкой улыбкой рассказывал все, что я хотела, искренне забавляясь моей реакцией.
Сидя с ним в маленькой, просто обставленной комнате, я внезапно осознала, что это самый хороший вечер в моей жизни. И как все хорошее, он закончился.
Хельм заметил, как я сдавленно зеваю в кулак, и сказал:
— Давай-ка спать. Завтра снова ранний подъем.
Хотелось говорить еще и еще, всю ночь напролет, но глаза предательски смыкались, и я заснула, стоило только коснуться головой подушки.
Мне снился лагерь. Люди, дракон, маленькие серые дома и неприглядное небо. Снились те самые столбы, что возвышались над долиной. Черные твари тоже тянули ко мне свои призрачные щупальца. Они преследовали меня, но неизменно джинн приходил на выручку и спасал. Он вообще занимал центральное место в моих снах. Куда не повернись, везде Хельм. То улыбается, то бьет посуду, то смеется, как мальчишка, то просто смотрит. И взгляд это пробивал до дрожи. То мимолетный, острый, словно лезвие клинка, то долгий и тягучий, такой, что хотелось раствориться. В такие моменты сердце начинало колотиться, как бешеное и я просыпалась. Лежала в своей узкой кровати и чуть ли не задыхалась от волнения.
В отличие от меня джинн безмятежно спал, иногда опять что-то говорил во сне, неразборчиво, перескакивая с одного на другое.
Ладно хоть не храпел. И на том спасибо.
Утром мы проснулись одновременно. Джинн только одобряюще кивнул, наблюдая за тем, как я резво поднимаюсь, заправляю кровать и собираюсь на работу. Ему явно нравилось то, что я барышня неизбалованная, некапризная и неленивая.
А мне нравилось, что это нравилось ему…
Он проводил меня до кухни, а потом бодрым шагом, чуть ли не бегом отправился в сторону главного штаба. Дорвался, вышел на свободу. Я проводила его насмешливым, немного грустным взглядом и зашла внутрь.
Мистер Розвел принял меня как родную — тут же придумал уйму дел. Я даже испугалась, что погибну бесславной смертью на благо кухни, но все оказалось не так уж и страшно. Вернулись помощники — две женщины, лет сорока, которым он дал выходные на то время, что Хельм отбывал наказание.
Втроем стало веселее. Сначала они настороженно отнеслись к моему появлению, а потом мы разговорились. Альма и Яра оказались не только болтливыми, но и любопытными. Естественно, новый человек не мог не вызвать интереса, тем более, если учитывать обстоятельства, при которых я появилась в лагере, поэтому они завалили меня вопросами о том, как я стала невольницей, что от меня хочет Хельм, как я жила до Дестины. Пришлось все рассказать с подробностями и деталями.
Они слушали с жадно горящими глазами, открыв рты и напрочь забыв о том, что надо мыть посуду. Однако узнав, что, между нами, ничего нет, и он вообще собрался меня отпустить, разочаровано сникли.
 
— Надо же, — сокрушенно качала головой Яра, когда они перемывали косточки, думая, что я не слышу, — я-то думала, что Хельм своего не упустит. Тот еще пройдоха.
Я замерла, прижавшись спиной к стене. Даже дышать перестала, боясь выдать свое присутствие.
— Может, не понравилась она ему. Рыжая, худая, глаза как блюдца.
— Да брось ты. Милая девочка. Скромная. Приятная.
— Видать, не для него.
— Не поймешь, чего этим мужикам надо, — вздохнула Яра.
— И не говори-ка.
Я попятилась и бесшумно улизнула на склад. Попыталась сделать вид, что ищу крупу, которую просил принести повар, но глаза разбегались, руки неприятно подрагивали, а в голове пульсировала только одна мысль.
Неужели я действительно ему совсем не нравлюсь???
* * *
Этот вопрос не девал мне покоя весь оставшийся день. Я механически выполняла работу, которая на меня сваливалась, но мыслями была совсем в другом месте. Альма и Яра по началу еще пытались меня разговорить, но потом сдались. Наверное, пришли к выводу, что рыжая невольница не в себе.
Так оно и было! Чем еще объяснить эти бесконечные думы про хозяина? Их вообще не должно было быть! Но они были и захватывали меня все больше и больше.
Вот, казалось бы, какая разница нравлюсь я джинну или нет? Не обижает и ладно. Пообещал отпустить — и здорово. Зачем все остальное?
Ответа я не знала. Меня раздражало это покалывание в груди, когда казалось, что слышу его голос. Раздражали мысли, жалящие беспощадными осами. Раздражало то, что перед мысленным взором стоял только он. Куда не глянь — везде Хельм. Даже начала злиться. На саму себя и на свою глупость.
День выдался сложным. Много работы, постоянные размышления и этот вопрос проклятый, на который так и не нашлось ответа. Поэтому к концу смены я устала настолько, что едва переставляла ноги, но это не помешало мне отправиться на прогулку.
Впервые я гуляла по Дестине одна. Не бежала, сломя голову, не пряталась за широкой спиной джинна. Просто шла. Ноги сами несли меня в сторону драконьих загонов. Мне хотелось полюбоваться на крылатого зверя, помечтать о том, что я могла быть такой же…
Лифар заметил меня издалека. Приподнял черную рогатую голову, принюхался, махнул шипастым хвостом, наблюдая за моим приближением.
— Привет, — произнесла я, подходя к ограждению.
Он никак не реагировал, только продолжал меня рассматривать.
— Я просто пришла…проведать, — сказала нерешительно, и запустив руку в карман, достала оттуда кусок курицы, завернутый в промасленую бумагу, — …и…вот…принесла тебе.
Шматок мяса, который до этого мне казался большим и очень аппетитным, на фоне огромной драконьей морды выглядел до нелепого крошечным. Черный дракон посмотрел на жалкое угощение, потом меня, сконфуженно переступающую с ноги на ногу, потом снова на угощение, и громко фыркнул.
— Да-да, можешь не стесняться в выражениях, — согласилась я, и облокотившись на заграждение, печально подперла щеку, — глупая я.
Лифар приблизил ко мне и шумно обнюхал с ног до головы, как большой настороженный пес, а потом милостиво, чисто из вежливости, подхватил несчастную курицу. Уверена, он ее даже не заметил — пролетела между зубов и все.
— Представляешь, я ведь расстроилась, когда Хельм сказал, что никакой я не драконид. Просто никому не нужный найденыш, — не знаю почему, но меня потянуло на откровенность. — Мне хотелось бы быть такой как ты. Большой. Сильной. Красивой.
Дракон прищурил один глаз, будто пытаясь понять: шучу я или серьезно.
— Хотелось бы уметь летать… А еще бы хотелось быть не такой как все
Возможно, тогда кое-кто и посмотрел бы в мою сторону с большим интересом.
— Вот скажи. На твой драконий вкус, я симпатичная? Или просто тощая рыжая палка с глазами, как блюдца? — спросила печально и шмыгнула носом.