Дыхание бездны (СИ)

— Благодарю. Победа мне далась на этот раз нелегко.
— Да брось, у него не было шансов. Хотя эти взрывы… чёрт возьми, да один такой может целый дом сложить.
— Взрывы у него мощные, согласен. И отняли много энергии.
— Знаешь, это надо отметить. Пошли сегодня в клуб. Там все наши будут.
— Посмотрим, — я ничего не стал обещать. Вначале следовало бы отдохнуть и восстановиться.
Вслед за Андреем с победой меня поздравили Гаврилов, Сатир и остальные охранники. Ожоги начали побаливать, но Людмила создала обволакивающую магическую дымку зеленоватого цвета, и краснота стала быстро пропадать. Плюс включились внутренние ресурсы моего организма, к которому возвращалась сила.
Вначале поле боя покинули Сафоновы, минут через пятнадцать выдвинулись мы. За спиной осталось выжженное, затянутое дымом, изрытое воронкам поле. Впервые в этой жизни я оказался на волоске от гибели. Этот день мог стать для меня последним. Но не стал.
* * *
Как же Артур Андреевич был разочарован этим поединком! Всё прошло совсем не так, как планировалось. Озёров остался жив, и послезавтра этому мелкому гадёнышу предстояло подарить семь процентов акций компании и одну из дочерей в придачу. Не случилась даже смерть Георгия, которая могла бы привлечь внимание особого отдела полиции.
Впрочем, Артур Андреевич с самого начала сомневался в разумности плана Елисея. Слишком много рисков. Если особый отдел заинтересуется происходящим, вопросы возникнут не только к Озёрову, но и к Сафоновым, в том числе могут предъявить и за дуэль. Тогда останется рассчитывать лишь на взятки, но и на них надежды мало, если расследованием займутся люди из Москвы.
Нет, всё-таки Елисей предложил ерунду. Заигрывания с властью до добра не доведут. В Гордеевске есть только одна власть — Сафоновы, коим принадлежит здесь всё. И если уж решать проблему, то решать собственными силами.
Но как? Сложный вопрос. Попытаться убить Озёрова во время сделки? Во-первых, томские князья резне на своей территории точно не обрадуются, во-вторых, а кто, собственно, убивать будет, если в роду не осталось ни одного владеющего, способного победить сопляка в бою?
Георгий участвовать точно не захочет. Он и на дуэль-то кое-как согласился. Получит сейчас свои обещанные пятьдесят тысяч и уедет, и плевать ему на всё. Даже драться до конца не стал, остановил бой. Ему-то погибать здесь не с руки, не он долю своей компании отдаёт.
Машины мчались в сторону Гордеевска. Путь предстоял долгий. Георгий Иванович, переодетый в офицерскую форму, сидел напротив Артура Андреевича в роскошном, отделанном белой кожей салоне минивэна и рассуждал о том, сколь силён оказался Озёров. На лице родственника до сих пор краснел шрам, который затягивался буквально на глазах. У великих мастеров невероятная регенерация. Им даже целители по большому счёту не нужны.
— Никогда не встречал столь сильного бойца. Кто бы мог подумать, что юнец восемнадцати лет отроду может обладать такой чудовищной силой, — удивлялся Георгий Иванович. — Он мог бы справиться, пожалуй, даже с тёмным генералом.
— А может, это и есть бес в человеческом обличье? — Артур Андреевич пытался хоть как-то настроить своего родственника против Озёрова. — Этот сопляк появился из ниоткуда и начал убивать моих людей. Если он захочет извести под корень мой род, ему это раз плюнуть.
— Так почему же до сих пор не извёл?
— Кто знает, что на уме у гадёныша? Мне кажется, он — не человек. Вы, Георгий Иванович, когда-нибудь слышали, как тёмные маскируются под людей?
— Сколько служу, ни разу с таким не сталкивался. Были инциденты?
— Были и не раз, — уверенно произнёс Артур Андреевич. — Офицер один рассказывал, будто однажды в форт зашёл человек — на вид обычный военный, а едва на территорию проник, так стал уничтожать всех вокруг. Половину гарнизона перебил, остальные в бункере схоронились. А вот ещё случай был. Поехал отряд на разведку в тёмную область, и один солдат пропал. Долго его искали, а когда он вернулся, стал словно сам не свой. Приехали в форт, и тут началось. Старшие офицеры, у кого силёнок было побольше, еле остановили его. Но народу погибло много.
 
Все эти истории Артур Андреевич придумал сам по пути в Томск. Дорога была длинная, заняться было нечем, вот и сочинил. Раз уже не получается с Озёровым ничего сделать, так хотя бы слухи распустить какие-нибудь. Может, в конце концов, им заинтересуются на высшем уровнем и возьмут на карандаш.
— Ни разу ничего подобного не слышал, — покачал головой Георгий Андреевич. — Неужели, правда такое у вас рассказывают?
— Есть у меня знакомые офицеры в фортах, от них и слышал. Может, конечно, и придумывают всё, да только таких историй не одна и не две. Кто знает, на что способный твари из бездны? Вдруг действительно одна из них вселилась в этого выродка малолетнего, пока он на границе торчал? Иначе откуда у него такая сила?
— А на вид — обычный человек, ничего такого и не подумаешь. Скажу честно, Артур Андреевич, слабо верится во все эти россказни. Если б подобные инциденты действительно имели место, так всех давно предупредили бы, что такое возможно, инструкции бы выдали.
— Как знать. Но я бы на вашем месте сообщил, куда следует. Пускай разбираются.
— Возможно, и стоит сообщить в магический отдел канцелярии. Всё-таки сила необычная у юноши. Да только мне-то зачем этим заниматься? Коли был бы Озёров моим подчинённым, обязательно доложил бы. И вообще, думается мне, тем, кому надо, уже обо всём знаю.
Артур Андреевич кивнул. И тут никак. Не день, а сплошное разочарование.
* * *
Клуб для аристократической молодёжи оказался совсем не таким, каким я его себе представлял. Здесь не гудели басы, и не было танцпола с извивающейся в трансе толпой. Играла живая спокойная музыка — какой-то инструментальный ансамбль с фольклорным уклоном, а в зале сидели отдыхающие. Для аристократов победнее были столики на первом этаже, для богатых — индивидуальные ложи на втором. Людей без гербов сюда вообще не пускали.
Мы с Андреем поднялись на второй ярус подошли к одной из таких лож. За большим столом, окружённым роскошными кожаными диванами, расположились два парня и две девушки.
Одеты все были относительно просто, без официоза. Один паренёк, немного полноватый, был в брюках и малиновой рубашке, второй — в джинсах и футболке, как и я. Только джинсы его пестрели надписями, а на футболке красовалась злая бульдожья морда. Андрей сегодня облачился в брюки и вязаную жилетку. Его кучерявую голову, как обычно, прикрывала узкополая шляпа.
На столе перед компанией стояли кальян и полупустые (а у кого-то пустые) пивные кружки. Молодёжь, что называется, культурно отдыхала в неформальной обстановке.
Андрей всю дорогу звал меня в клуб сегодня вечером. Так ему не терпелось познакомить меня со своими друзьями. Ну я и пообещал: если ожоги заживут, то пойду. А все покраснения исчезли ещё до того, как мы домой вернулись. Что оставалось делать?
Едва мы подошли к столику, как я сразу же узнал в одной из девушек Марину Жуковскую. Сегодня её наряд оказался не менее стильным, чем в прошлый раз, и состоял из тёмной юбке со складками и обтягивающей футболки с геометрическим рисунком. Дополняли образ яркая помада и подведённые ресницы, кажущиеся длиннее, чем есть на самом деле. Марина бросила на меня равнодушный взгляд, словно ни капли не удивилась моему появлению.
— О, Андрюха, всё-таки привёл гостя? — поприветствовал Андрея полноватый малый в малиновой рубашке. — А мы уже заждались.
— Привёл. Знакомьтесь. Алексей Озёров собственной персоной, — представил меня Андрей, а потом назвал фамилии и имена собравшихся. Мы с ним устроились на свободном диване.
— А мы с Алексеем уже знакомы, — меланхолично произнесла Марина. — Познакомились, когда мы с мамой из Москвы возвращались. Помнится, Алексей, вы обещали заглянуть в гости, но потом куда-то пропали.
— И обязательно сдержу слово, как только решу все вопросы и выдастся удобный случай, — улыбнулся я.