Не бесите демона

Компания за соседним столом то ли отмечала что-то, то ли просто решила оспорить у китов первенство в употреблении жидкости. Пиво лилось рекой, и народ уже был, что называется, в кондиции. Но – адекватным, наливался и никого не задирал. Жаль только, что рано или поздно количество всегда побеждает качество. Что и произошло.
Вначале Яран не обращал внимания на реплики, направленные в их сторону. Точнее, в сторону Сары, поскольку именно ее обсуждали любители пива. Но говорили они между собой достаточно тихо, так что, не будь Яран обладателем исключительно хорошего слуха, он и слов-то не разобрал бы. Сара вон и вовсе их не слышала. Хотя, конечно, обсуждать незнакомую девушку не особенно вежливо. Тем более провинциальным скотоводам, для которых все качества женщины сводятся к ширине зада и размеру вымени. Но пока все было в рамках приличий, и Яран не собирался поднимать бучу. Жаль только, тех, кто не желает воевать, война находит сама. И данный случай не стал исключением.
Процесс начался, когда хмель, обильно плавающий в местном пиве, окончательно снял у любителей пенного напитка тормоза. С определенного момента Яран внимательно контролировал все громче и громче разговаривающих аборигенов, но тот факт, что они все же решили перейти от слов к делу, оказался для него неожиданностью. Ведь не могли же не видеть, что и дама, и ее спутник заметно выше их по социальному статусу. Даже если не опознали дворянина, просто общая стоимость одежды уже говорила о многом. Тем не менее один из пиволюбов, в конце концов, оторвал свою пятую точку от массивной скамьи и решительно направился к Ярану.
Шел он, правда, как говаривал один помешанный на кораблях школьный знакомый Ярана, «боевым противолодочным зигзагом». В том плане, что куда его в следующий момент кривая вынесет – было не угадать. Тем не менее, лавируя между столами и едоками, он ухитрился никого не задеть, удачно миновал официантку и, наконец, оказался аккурат возле цели своего путешествия. Рожа его от усилий покраснела, но в целом, стоило признать, держался выпивоха молодцом.
– Разрешите ангажировать вашу даму…
А голос-то удивительно хорош. Такого, если подучить малость, в церковный хор отдать не стыдно. Яран посмотрел на гостя, как солдат на вошь, и чуть изогнул края губ, демонстрируя усмешку:
– Надо же, какие слова мы знаем… Не разрешаю. Вопросы, просьбы, предложения? Нет? Пошел вон.
Тот хлопнул глазами раз, другой… Выражение лица стало обиженно-непонимающим. В принципе, Ярана это не удивило. Для любого местного выслушать посыл от чужака – оскорбление, причем неожиданное. Они ж тут хозяева, или почему? Вот только демону плевать было на такие мелочи.
– Что встал-то? Иди давай, не мешай. Не видишь? Мы ужинаем…
– Чего? Да твоя краля должна радоваться, что на нее мужчина внимание обратил! Ни кожи, ни рожи…
– По себе не суди, хомяк.
Ну, вот и все, красноречие закончилось. Собеседник просипел что-то донельзя вульгарное, после чего его тело (мозги он явно не включал) решило ввязаться в драку. Только сделал он это тоже провинциально – одной рукой попытавшись сграбастать противника за грудки, а второй, собственно, ударить. Широко, с разворота. Со всей дури.
Знакомо, проходили, у многих крестьян такая манера. Яран в таких играх перестал участвовать уже не один век назад. Тем более что у пьяного повышается болевой порог, но и движения замедляются и теряют точность. Секунды не прошло, как возмутитель спокойствия обнаружил себя стоящим на коленях. Его правая рука была заломлена за спину и вывернута так, что заставила выгнуться все тело. Свободной рукой Яран ухватил противника за длинные немытые волосы и оттянул голову назад. Пренеприятная, к слову, позиция, особенно учитывая, что, когда голова запрокинута и смотреть можно лишь в потолок, горло остается совсем беззащитным. Чтоб убить, достаточно не ножом в него тыкать, а пальцем грамотно щелкнуть. И, видимо от боли и осознания собственной уязвимости, пьянчужка мгновенно протрезвел. Что Ярану, собственно, и требовалось.
 
– А мне кажется, она очень красивая девушка. Или ты против?
В ответ раздалось невнятное, однако явно отрицательное мычание. Что же, клиент с первого раза не понял. Жаль…
– Ты, конечно, имеешь право на свое мнение, – улыбнулся Яран, выкручивая противнику руку еще сильнее. Теперь он даже говорить уже не мог, из горла вырывался лишь писк, похожий на мышиный. Впрочем, и на это сил у возмутителя спокойствия почти не было. Вокруг замерли, случившееся явно выпадало из шкалы ценностей аборигенов. Когда свои бьют чужих – это нормально, а вот когда чужак вот так, с улыбочкой, калечит – это как-то не вписывается в мыслительный процесс обывателей. На фоне повисшей в зале тишины слова Ярана звучали предельно отчетливо: – Я уважаю разные точки зрения. Но если твое мнение хоть на йоту не совпадет с моим, я сломаю тебе руку. Как, готов пожертвовать здоровьем за право на собственное мнение? Нет? Ну, так я и думал. Пшел!
Когда помятый «герой» удалился, Сара тихонечко спросила наставника:
– А если бы он не согласился?
– Я бы отпустил его, конечно. Потому что готовность умереть, но не сдаться, качество редкое. Оно заслуживает уважения. Но руку ему все же сломал бы.
Сара хихикнула. В этот момент подскочила официантка, очень шустро убрала тарелку Ярана, спросила у него про добавку и, уже отходя, едва заметно кивнула в сторону поднимающегося из-за стола собутыльника пострадавшего, могутного детинушку под два метра ростом:
– Осторожнее, он бьет головой.
– Спасибо за предупреждение. Любите вы его, как я посмотрю…
Официантка ничего не ответила, продолжив движение так, словно и не было ничего. Яран же, убедившись, что здоровяк направляется в их сторону, а не решил, к примеру, прогуляться до ветру, встал. Драки он не боялся, но стоя как-то сподручнее.
Вообще, ситуация, когда твой визави на голову выше и вдвое шире, способствует развитию комплекса неполноценности. Яран даже позавидовал немного – имей он в молодости такие рост и фигуру – все девчонки вокруг были бы его. Конечно, через несколько лет сей молодой, на вид не больше двадцати лет, человек раздастся в талии и станет напоминать перекормленного кабана, но сейчас… Э-эх, придется набить ему морду. Хотя бы для поднятия авторитета в обозримом пространстве.
А здоровяк не стал терять время на расшаркивания. Яран такое качество в людях ценил. Вместо того, чтобы проводить классическое вступление в стиле «Ты чо, опух?» с прочими детскими примочками, он просто атаковал. Именно так, как предупреждала официантка, за что ей огромное человеческое спасибо. Все же от такого лося ждешь несколько иного, а потому выйти могло по-всякому. И не факт, что удалось бы уклониться.
Ударил он шикарно. Резко. Сильно. Без предупреждения. В одном среднеразвитом мире Яран видел, как тамошние элитные солдаты, тренируясь в рукопашном бое, лбом ломают кирпичи. Этот, наверное, смог бы не хуже.
Яран был ниже ростом и чуть быстрее двигался. А главное, он был предупрежден и успел сместиться. Немного, совсем чуть-чуть. Аккурат чтобы противник ударил его не лбом, а попал собственным глазом по убойной твердости Ярановому темечку. Не смертельно, однако чертовски болезненно. И пока он с воем тер глаз, демон очень спокойно пнул его по гениталиям. Нечестно, однако крайне эффективно. И лишь добавив согнувшемуся вдвое противнику локтем по хребту, Яран потер макушку. Судя по наливающемуся болью горячему вздутию, шишку он сегодня все же заработал.
– Та-ак! – мрачно прогудел он, окидывая тяжелым взглядом разом притихший зал. Помимо воли хотелось рассмеяться, за неполные две минуты заставить всех заткнуться и не отсвечивать – это надо суметь. – У кого-нибудь есть вопросы, просьбы или еще что?
Народ молчал, понимая, видимо, что тех, кто полезет с вопросами, отоварят первыми, вне очереди и максимально больно. Что произойдет с просителями и вовсе представить страшно. Яран усмехнулся, сел. Подскочившая официантка торжественно поставила перед ним новую порцию «за счет заведения». Смешно, Яран, благодаря добыче из пещеры дракона, мог скупить весь этот город и не заметить, а все равно приятно. Халява, сэр!