Не бесите демона

Автор идеи подбоченился. Яран подумал, что обязательно убьет его самым безжалостным образом. Было в этом человеке нечто отталкивающее, хотя что именно, демон понять не мог. Вроде бы самый обычный человек, среднего роста и средней комплекции. Даже волосы какие-то усредненно-светлые, не привлекающие внимания. Мимо такого пройдешь и не обернешься – абсолютно незапоминающееся лицо. В какой-нибудь спецслужбе наверняка смог бы сделать карьеру, ибо с подобной внешностью равно хорошо как следить за кем-то, так и отрываться от слежки. Нырнул в толпу – и нет его.
Крутанув в голове заклинание истинного зрения, Яран понял и остальное. Он, конечно, владел им паршиво, менталистика трудно совмещается по частоте со стихийной магией, но кое-что увидел. Аура мощнейшая, более слабую он и не разглядел бы, но главное – черная, как ночь. Перед Яраном стоял некромант, причем очень сильный.
Вот он, источник неприязни. В мире Ярана некромантов хватало, только вот подвизались они в основном на ниве медицины. Хирургия, реанимация… Тут они вне конкуренции, очень уж специализация подходящая. Так что весьма уважаемое и востребованное направление магического искусства. Вот только в примитивных мирах некроманты занимаются совсем другим, потому их аура и набирает столь неприятный оттенок.
А вот его собеседник, то самое «сиятельство», обычный человек. Облеченный властью и привыкший к этому с детства – таким поведению и осанке, которые он демонстрирует, выучиться невозможно. Для этого надо с пеленок воспитываться в определенных условиях. Но – обычный. Высокий, худой, как жердь, мужчина «чуть-чуть за тридцать», волосы с ярко выраженным золотистым отливом. И, судя по всему, он тут был главным.
– Брось оружие, – эти слова звучали недву-смысленным приказом.
– А если не брошу? – окрысился Яран.
– Тогда мы, для начала, прострелим ногу… Скажем, девушке. Это будет очень больно.
К чести своей, ученица даже не пискнула, но по тому, как она рефлекторно сжалась, Яран понял – воображение ее нарисовало последствия выстрела весьма красочно и в деталях. Он усмехнулся, стараясь демонстрировать уверенность, которой, на самом деле не ощущал:
– Есть встречное предложение. Вы отпускаете детей, мы уходим, и я никого тут не убиваю.
– Ты и так никого не убьешь. Эти дети тебе очень дороги, иначе ты атаковал бы сразу.
– Хочешь проверить?
– А что тут проверять? – вмешался маг. – Ты проиграл. Для того, чтобы с тобой справиться, достаточно и меня одного. Но нам не нужен мертвый демон. Живой ты куда полезнее.
– Пугалом для соседей подрабатывать?
– А он не дурак, – одобрительно кивнуло «сиятельство». – Живо понял расклады. Но меня сейчас больше интересует другое. Чем ты занимаешься?
Яран сказал. Его собеседник кивнул довольно. А потом начались переговоры, в которых Яран с треском проиграл. Все же искусство дипломатии не постигается на краткосрочных курсах, программа которых даже экзамена не предусматривает. Его же противники схомячили на этом, похоже, не одну собаку. Так что пришлось соглашаться на обмен. Детей отпускают, а Яран остается здесь. В качестве наставника малолетних наследников графства. Понимал «сиятельство» важность хорошего образования, чего уж там. Ну и пугалом для соседей поработать надо будет, куда ж без этого… А потом заклятье некроманта, привязавшее Ярана к этому миру, и пентаграмма, с помощью которой демон сотворил портал домой и отправил туда детей. Вот и все, если честно.
Глупо получилось… Ребята, конечно, сами виноваты, но и он дурак. Еще и потому, что слишком точно выдержал прицел. Мальчишки высадились аккурат посреди двора замка, без какой-либо маскировки. Вели себя бездарно – как туристы среди дикарей, за что и поплатились. Не стоит раздражать местных, не имея за спиной реальной силы. А потом еще грозить, что вот придет их учитель, и тогда… Как следствие, местные успели подготовиться и взяли Ярана в оборот. Глупо, хотя в первый момент вызывало разве что усмешку.
Откровенно говоря, не думал Яран, что задержится здесь слишком долго. Ребята сообщат куда следует, прибудут спасатели и всем наваляют. Не прибыли. Почему? Тут была куча вариантов, наиболее реальными из которых выглядели два. Не сообщили дети ничего и никому. Испугались… А второй – сообщили, но поздно. След успел рассеяться, тем более заклинание, сгенерированное магом, а не бездушной железякой, ткань пространства не рвет, а аккуратно протыкает. След будет держаться с полчаса, не больше.
 
Яран об этом не подумал. Равно как и о том, что дети могут не знать, как называется мир, в который их занесло. Учитывая, что количество открытых, но не исследованных миров зашкаливало, искать можно до морковкина заговенья. А он, дурак, не нашел ничего лучшего, чем подбадривать хулиганов, говоря, что все уже кончилось, все нормально, улыбаться им… Лучше бы четкие инструкции дал, умник!
Впрочем, другие варианты тоже имелись. К примеру, его решили вообще не искать. Идеалистом Яран давно уже не был и соплеменников своих на олимп нравственности не возносил. Вполне могли использовать его случай как показательный пример: нарушил человек кучу инструкций, вляпался, вот пускай теперь сам и выкручивается. Другие из-за таких разгильдяев шкурой рисковать не должны. Разумеется, вслух это сказано не будет, но до кого нужно приватно доведут.
Или еще вариант. Директриса, грымза старая, чтоб свою задницу прикрыть, где-то подсуетилась. Она ведь не имела права отправлять в такую поездку учителя без трехлетнего как минимум стажа. Жаль, Яран эту инструкцию пробежал глазами и забыл, а сообразил о том, как лопухнулся, уже здесь, когда документы штудировал… Словом, вариантов хватает, а результат один – не нашли. И, скорее всего, уже не найдут, это стало ясно буквально через пару месяцев его здесь пребывания.
Впрочем, и это Ярана не пугало. Что может изобрести полуграмотный маг из отсталого мира такого, что окажется не по зубам выпускнику университета, созданного еще во времена, когда здесь в шкуры одевались да на мамонтов охотились? Да ничего! А значит, рано или поздно Яран сломает заклинание – и вот тогда-то он и похохочет!
Увы, считать своего противника дураком и недоучкой – глупость несусветная. И застрял Яран в этом мире надолго. Вот и вся история…
Сара несколько минут молчала, переваривая услышанное. Затем спросила:
– Значит, ты нас ненавидишь?
– С дуба рухнула? Те, кто устроил мне это познавательное приключение, давным-давно умерли. Ненавидеть их потомков глупо. Еще глупее ненавидеть собственных учеников.
Сара вновь задумалась, и по ее виду Яран понял, что она заметно успокоилась. Но любопытство сгубило кошку, и Сара выдала еще один вопрос:
– И как ты себя чувствовал, оказавшись запертым здесь?
– Как? А вот отгадай загадку. Что такое зимой и летом одним цветом?
– Негр. Ты ее уже загадывал.
– Это неважно. Главное, представь себе, что ты оказалась на далеком тропическом острове в компании недоразвитых туземцев. Тех, что живут за счет туризма, ибо белый человек – это не только бусы, но и с полсотни кило мясной вырезки. Как, очень комфортно тебе будет?
– Н-нет, пожалуй.
– Вот и мне тоже было… некомфортно среди полуграмотных и не слишком часто моющихся людей. Аристократия помойки – вот и все, что я мог о них сказать. Но прошли годы, и я понял, что не прав. Привычки, воспитание, образование – это все наносное. Главное, что ты за человек. В этом мире, равно как и в любом другом, есть идеалисты. Негодяев тоже в избытке. И все промежуточные ситуации. Когда я осознал это, жить мне стало куда проще.
Сара кивнула, будто все поняла… Хотя она, похоже, и впрямь поняла. Вот для Питера, расскажи ему Яран эту историю, многое осталось бы пустым звуком. Но все же Сару он воспитывал по-иному…
– Скажи, мы справимся?
Откровенно говоря, тему воспитанница сменила так резко, что Яран чуть замешкался с ответом. Все же и его мозгам требовалось время на переключение. Но преодолев секундное замешательство, он утвердительно кивнул: