Не бесите демона

– Да-да, я вижу, – усмехнулся Яран. – Пиво льется рекой, морды бьются от души.
– Все согласно вашим заветам, – Сигурд ухмыльнулся в рыжую бороду. Затем вдруг резко посерьезнел: – А нам говорили, что вы уже все… Того.
– Брехня, – отмахнулся Яран. – Сам знаешь, если я по-настоящему разозлюсь, то всем, кто попадется под горячую руку, будет очень-очень больно. А меня пока еще даже рассмешить толком не сумели.
– Вот оно, значит, как…
– Именно. Сам-то как, не женился еще?
– Хозяин, я выгляжу столь глупым? Отлично знаешь ведь: брак – это такие отношения, где один всегда прав, а второй – муж.
– В здравом смысле тебе не откажешь, – расхохотался Яран.
– А то ж! – довольно осклабился управляющий. – Завтрак?
– Само собой. А еще горячую воду, чистую одежду для меня, чистую и приличную, но чтоб не бросалось в глаза, для дамы. Лучше костюм для верховой езды. Подготовишь нам пару лошадей, больше не надо. Потом заберешь, я скажу, откуда. В принципе, все пока. А, да. Лошадей тоже неприметных.
– Понял! – и управляющий исчез, словно его и не было. Лишь откуда-то из-за двери донесся его басовитый рев: – Тамар, Висса, ко мне, бегом! Что ходите, как в штаны наложили, курицы беременные?!!
Когда полтора часа спустя Яран и Сара, чисто вымытые и сытые, ехали по совсем не столичного вида, немощеной дороге, девушка поинтересовалась у наставника:
– А кто он такой, этот Сигурд?
– Солдат, пират, наемник, словом, хороший человек.
– Да?
– Разумеется. Если с таким послужным списком он не стал негодяем, это о многом говорит.
Сара задумалась, потом уточнила:
– А откуда ты его так хорошо знаешь?
Яран задумался на пару секунд, решая, стоит ли рассказывать воспитаннице все нюансы, потом махнул рукой. Какая разница? В принципе, ничего особо криминального в истории их знакомства с Сигурдом и не было.
Обычное кораблекрушение. Обычный пират, выбравшийся на остров и проживший с полгода в одиночестве. И обычный фрегат, случайно его подобравший. Капитан вычислил род занятий – Сигурда моментально и хотел, по старой морской традиции, вздернуть его на рее, но вмешался граф. Отец Сары вообще был человеком не жестоким и считал, что судьба и без того достаточно наказала худого, изможденного, еле стоящего на ногах моряка.
С графом капитан бы еще поспорил. С Яраном, про которого достоверно было известно, что он маг, не рискнул. Так вот Сигурд и остался живым, а так как и благодарность, и понимание того, что в следующий раз так может и не повезти, ему были не чужды, решил завязать с профессией. Яран как раз тогда занимался организацией сети трактиров, и управляющий, способный навести порядок в любой, самой буйной вольнице, пришелся весьма кстати. Все остальное, включая несколько проверок, негласно учиненных новому кадру, не стоящие внимания мелочи.
– Интересно… – протянула Сара. – А почему он назвал тебя хозяином?
– Потому что ему по должности не положено знать, кто главный в вертикали этого дела, – усмехнулся Яран. – Твой отец решил, что ему лучше остаться в тени – значит, так тому и быть.
– То есть ты мог бы оставить это заведение себе?
– И не только это, – усмехнулся Яран. – Но грабить мертвеца подло. Тем более, если ты его воспитывал едва не с пеленок.
Некоторое время они ехали бок о бок, думая каждый о своем. Потом Сара не выдержала начинающего становиться тягостным молчания и спросила:
– А вот скажи… Ты мне никогда не рассказывал, как попал в нашу семью. Почему? Или это секрет?
– Да нет, – отозвался Яран, секунду подумав. – Какой уж тут секрет-то… Житейская история, можно сказать. Просто очень тупая.
Это утро началось гнусно. Вернее, нет, не так. Гнусно оно начиналось уже почти целый год, просто сегодня решило порадовать новыми оттенками черного. А все потому, что троица известных на всю школу малолетних дятлов ухитрилась свистнуть у Ярана запасной транскондер и тут же, не теряя даром времени, испытать его в деле. Оставалось самая малость – понять, куда этих придурков занесло и как их теперь вытаскивать.
 
А самое главное, было полное понимание, что случилось все это по его, Ярана, вине. Не подходил он для роли сопровождающего для группы малолетних оглоедов. И вот что обидно, понимал это изначально, только вот отбрыкаться от навязанной ему роли не сумел.
Да и как тут отбрыкаешься? Этот неписаный закон един во всех мирах: на молодого, а потому реального авторитета не имеющего, радостно спихивают все, что лень, неохота, скучно или грязно делать самому. Тем более в таких местах, как то, где выпало работать Ярану. И, опять же, сам виноват – думать надо головой, а не особо важным для мужчин местом, чтоб не расхлебывать потом многочисленные проблемы.
Откровенно говоря, профессию свою Яран выбрал не по большой любви, призванию или еще из каких-либо высоких чувств. Все проще – деньги и престиж. Как ни крути, а выбранная им стезя находилась если не на первом месте по уровню почета, то уж точно в десятке главных. Да, не космонавт и не военный, но педагог – это звучит!
В отсталых мирах про учителей ходит много не самых лицеприятных насмешек. «Если в тыкве масла нет – поступай учиться в Пед» можно считать, наверное, одной из самых безобидных. Но на родине Ярана ситуация обстояла по-другому.
Врач звучит гордо. Ученый – тоже. Инженер – без вариантов. Экономист, летчик, юрист – все это здорово, конечно. Вот только насколько человек станет хорош в выбранной профессии – не в последнюю очередь зависит от того, насколько хорошо его учили, сначала в школе, а потом в институте. Сколько знаний сумели вдолбить в голову и насколько хорошо научили этими знаниями пользоваться. Когда-то давно предки сумели это понять, и, когда профессия учителя стала особо важной, их цивилизация совершила не то чтобы скачок вперед, но как минимум неплохо ускорилась в своем развитии.
Так что выбор Ярана был оправданным, тем более что проведенное психологами тестирование подтвердило: годен. Не идеально, скорее, близко к нижней границе допустимого, но годен. А остальное… В общем, формальных препятствий не было. А вот голова на плечах имелась, плюс отец-профессор изрядно помог, натаскал в нужных дисциплинах, и потому, несмотря на огромный конкурс, Яран сумел поступить в лучший университет, какой только можно представить – столичный!
Учиться Яран, стоит отдать ему должное, умел и не то чтобы любил, но к процессу относился вполне лояльно. И от зубрежки его не коробило, и разбираться в вопросах было интересно. Так что процесс шел по накатанной, и преподаватели со временем пришли к выводу: из парня вряд ли выйдет светило, но крепкий середнячок из тех, на ком, собственно, держится профессия, когда-нибудь получится.
Вот и шел процесс. Ни шатко, ни валко, но вполне успешно. Отличником Яран никогда не был, но и тройки ему натягивать ни одному преподавателю не пришлось. И все было бы хорошо, но – физиология!
Проще говоря, как-то раз, будучи на предпоследнем курсе, истомленный воздержанием студент снял на вечеринке какую-то швабру. Ну, это уже потом он понял, что там ни кожи, ни рожи, а после второй бутылки глаза-то суживаются. Ну а если смотреть прищурившись, любое убожество кажется вполне симпатичным. Так что проснувшись в чужой постели да с глубокого похмелья, студиозус пребывал в легком шоке от результата. И сделал то, что в тот момент счел самым простым: тихонечко собрался и так же осторожно смылся, благо дама продолжала себе дрыхнуть и ни на что не реагировала.
И был бы на том разговор исчерпан, только вот девица хоть и была вчера в подпитии, но все же несколько меньшем, чем парень, которого сняла. Плюс к тому, она имела довольно четкие представления о будущем: найти парня посимпатичнее, выскочить замуж, после чего свалить на него все, что можно, и растить спокойно детей. В общем-то, ничем особо не выдающиеся хотелки, многие так не против. Некоторым даже удается. Однако главным все же оказалось даже не это. Просто была она племянницей декана и не преминула нажаловаться родственнику на столь недостойное поведение его подопечного.