Восточные услады, или любовные игры султанов

Там на Ходжу, который полз первым, напал взрослый волк. Это была страшная схватка. Когда она была в полном разгаре, ученик закричал:
— Хватит лягаться, я уже наполовину в земле!
— Да, — прохрипел Ходжа, — и если я остановлюсь, земля покроет тебя целиком.
Засуха
Разразилась засуха. Озера, снабжавшие город питьевой водой, обмелели.
Власти решили искать помощи у лозоискателей.
Насреддин вызвался помочь. Он поставил условие, что займется этим в понедельник.
Когда настал урочный день, Насреддин, окруженный толпой зевак, вместо того, чтобы возиться с лозой, попросил принести ему таз воды и принялся стирать свою рубашку.
Время от времени он поглядывал в небо.
Кто-то запротестовал:
— Какое стирка имеет отношение к поиску воды?
— Терпение, — сказал Насреддин, — дело не в стирке. Каждому дураку известно, что дождь начинается тогда, когда вешаешь вещи сушиться.
Уловка
По базарным дням Ходжа Насреддин выходил на улицу и валял дурака: когда прохожие протягивали ему подаяние, он всегда выбирал мелкие монеты.
Однажды добрый человек сказал ему:
— Ходжа, бери монеты покрупнее. Тогда у тебя будет больше денег, и люди перестанут над тобой потешаться.
— Так-то оно так, — ответил Насреддин, — но сейчас они протягивают мне монетки, чтобы убедиться, что я глупее их. Если я буду поступать разумно — вообще останусь без денег.
Повар
Ходжа Насреддин наварил омерзительных фрикаделек и принялся торговать ими с лотка с надписью: «Я очень хочу учиться».
Наконец людям надоело любоваться на Ходжу с его зловонными фрикадельками. Они подступили к нему с предложением:
— Учись, Насреддин, только оставь нас в покое. Вот тебе деньги. А кстати, кем ты хочешь стать?
— Поваром! — сказал Ходжа.
Кто-то из них
В деревне Насреддина жили два брата-близнеца, и однажды ему сказали, что один из них скончался.
Увидев на улице второго, Ходжа поспешил к нему:
— Ну и кто из вас умер?
Неправильный выбор
Ходжа Насреддин серьезно заболел, и все уже думали, что он не оправится.
Его жена облачилась в траур и принялась плакать и причитать.
Один Ходжа был невозмутим.
— Насреддин, — спросил один из его учеников, — как же можно встречать смерть с таким спокойствием, со смехом, когда мы, которым еще жить и жить, так жестоко страдаем о грядущей утрате?
— Все просто, — сказал Ходжа. — Пока я лежал тут и смотрел на вас, мне подумалось: «Они так ужасно выглядят, что я почти уверен, когда явится ангел смерти, он по ошибке заберет кого-нибудь из них — и оставит старого Насреддина в покое».
Что осталось
Ходжа Насреддин пришел на базар, где торговали ослами.
— Вам нужны ослы? — спросил его продавец.
— Да, — сказал Насреддин.
— Может быть, одно из этих замечательных животных?
— Постойте, — сказал Ходжа. — Я хочу посмотреть на самых худших ослов.
— Вот худшие.
— Очень хорошо, тогда я возьму всех остальных.
Лучшая борода
— Все истинно верующие носят бороду, — сказал имам слушающим его. — Покажите мне густую, окладистую бороду, и я покажу вам верующего!
— У моего козла борода подлиннее твоей, — ответил Насреддин. — Значит ли это, что он лучший мусульманин, чем ты?
Точная копня
Насреддин приехал в гости к другу, который жил далеко от его родной деревни. Как-то ночью они сидели во дворе и разговаривали. Вскоре Ходжа прервал беседу и принялся одобрительно охать и ахать.
— Да в чем дело? — поинтересовался друг.
— Просто я посмотрел на небо и увидел, какие у вас искусные художники. Они так точно срисовали звезды, которые горят у меня дома!
Божественный дар
Во время прогулки Насреддина ужалила в нос пчела. Нос жутко распух, и Ходжа поспешил найти лекаря. Когда он перебегал базарную площадь, какой-то остряк заметил его и со смехом сказал:
 
— У кого ты взял этот нос — у осла?
— Да, — ответил Ходжа. — Когда Всевышний раздавал ослиные достоинства, мне достался нос, а тебе — мозги.
Вопрос веса
Насреддина назначили судьей. К нему пришли два человека, которые купили вскладчину осла — один заплатил десять золотых, другой — пять. На осле они возили дрова, выручку от продажи делили не поровну, а два к одному. Но однажды, когда они были в горах, животное оступилось и упало в пропасть.
— Я больше потратился на осла, — заявил первый владелец Насреддину, — и имею право на компенсацию.
— Я не дам ему ни гроша, — сказал второй. — Все эти годы он получал в два раза больше прибыли, чем я.
— Когда осел упал, он нес дрова? — спросил Насреддин.
— Нет, мы продали все и возвращались домой.
— Тогда все ясно, — ответил Ходжа. — Падение осла напрямую связано с его весом. Значит, тот, кто владел большей частью его туши, несет большую ответственность за его падение.
И он постановил, чтобы первый человек заплатил второму пять золотых.
Вопрос о природе
Правитель созвал величайших мыслителей и загадал им загадку:
— Что появилось раньше, река или лодка?
— Лодка, господин, — сказал один из мудрецов. — Когда человек ее построил, он понял, что по сухой земле она не поплывет, и придумал воду.
Насреддин, который тоже был во дворце, получил право задать еще один вопрос:
— Днем рыба плавает, а что она делает ночью?
Несмотря на все усилия, никто из философов не представил вразумительного ответа, и Насреддин предложил свой вариант:
— За день рыба так устает, что по ночам забирается на деревья и отсыпается.
— Нелепица! — возмутились мудрецы.
— Почему? — спросил Насреддин. — Рыба же не корова, ей ничто не мешает лазить по деревьям.
Затруднительнее положение
Корабль, на котором плыл Насреддин, начал тонуть, и его спутники упали на колени и воззвали к небесам. В слезных мольбах они говорили о-том, что сделают, если останутся живы.
— Спокойно, друзья! — воскликнул Ходжа. — Не разбрасывайтесь обещаниями! А то как бы ваше положение не стало еще затруднительнее. Доверьтесь мне! Кажется, я вижу землю.
Удачное время
Правитель призвал Насреддина, чтобы посоветоваться с ним по медицинскому вопросу.
— Скажи мне, — спросил он, — в каком часу разумнее всего обедать?
Ходжа на мгновение задумался.
— Все зависит от человека, — наконец сказал он. — Для правителя любое время подходящее. А бедняк ест тогда, когда найдет еду.
Другая сторона
Насреддин сидел у реки, когда кто-то крикнул ему с противоположного берега:
— Эй! Как перебраться на другую сторону?
— Ты уже на другой стороне! — прокричал в ответ Насреддин.
Новая жена
Жена Ходжи Насреддина была при смерти. Чувствуя, что ей немного осталось, она сказала мужу:
— Дорогой, я жалею об одном — теперь некому тебя будет поддержать. Хочу, чтобы ты знал, если захочешь жениться снова — женись, только пообещай мне кое-что.
— И что же? — спросил Ходжа.
— Пообещай, что твоя новая жена не будет носить мои вещи, которые бы напомнили тебе о грустном?
— Конечно, обещаю, — сказал Насреддин. — Мне и в голову бы такое не пришло. К тому же, Фатима все равно не влезет в твои наряды.
Слабость
Размышляя о человеческой слабости, Насреддин заметил: — С младенческих лет я не стал сильнее.
— Как же так? — спросили люди.
— Возле моего дома лежит большой камень. Я не мог его сдвинуть тогда — и не могу сейчас! — сказал Ходжа.