Тараканьи бега (СИ)

Придётся спускаться.
Шаг вниз, ещё, ещё…
— И-и-и!.. — вдруг завизжала рыжая.
Так, это мы уже проходил — назад! Разворачиваясь, щитом запнулся о стену — на хрен! Бросил щит — и по дуге лестницы через две ступеньки… Скосил глаз вниз, и ноги сами скорости добавили. Ты думал, что личинки — мерзки?! Настоящая мерзость пёрла за мной снизу.
Метра полтора-два в длину, и… вам будет вот досюда — то есть чуть ниже пояса высотою тварь. Коричневая и при этом похожа на голого человечка, карлика какого-нибудь с ободранной кожей. И при всём при том — очевидно, насекомое местное. Треугольная голова поблёскивает панцирем, который прикрывает и плечевой пояс первых двух пар конечностей, удлинённое брюхо, прикрыто сверху уложенными вдоль отвратно-мягкого тела чем-то вроде стрекозиных крыльев, всего конечностей — шесть, из которых две задние пары двигались, как в мультике — и не углядишь! На каждой из передней — клешни, как жвалы у давешнего моего жука, но из тех получились ножи, эти же — готовые заготовки для ятаганов…
Но всё это я в все складывал в уме уже наверху, протиснувшись в щель узкого прохода, и то — недолго. Буквально через несколько секунд снизу постучали… Это тварь засадила своим ятаганом в монолит стены… Пролезть ко мне её не пускала броня — прошла только головка, иглазки зашевелились, а метровые антенны усов принялись шарить, нащупывая меня.
Ну, погоди! Я выдернул жвал.
— Нет, господин! Не тратьте время! Пока медведка здесь — облучение и бомба!
«Медведка»? Дед как-то упоминал… В парниках с этой заразой постоянно борются.
Жвал — отбросил. Выдернул — обрубок хвоста личинки, и, несколько, которые размером поболее — лёгочные — пузырей с едкой жижей личинки. Уже хотел активировать…
— Жвал! Хозяин, жвал в руку!
Точно, подобрал его, оттянул веко задницы личинки и резко сжал! Вспышка! Отбросил хвост. Мерзкое насекомое тоже хотело отпрянуть, но проход был неровным, сразу у неё не вышло, и я успел запустить в неё два пузыря! Жижа вылилась, и панцирь аж задымился! Получи, фашист, гранату от советского бойца!
— Господин, не отпускайте её! приглядитесь!
— Хозяин, бей ещё!
Я ещё на секунду удержал на ней взгляд. Есть — «Медведка обыкновенная, 5-ый уровень», «783/810».
— Хвост! Господин, излучение! Снаряды — берегите!
Здесь не интуиция, здесь расчёт! Я подхватил отброшенный хвост и ринулся следом.
— Усы, хозяин! Не сближайся! Её усы — тоже могут быть оружием!
И то верно. Медведка пятилась. Но лестница — узкая, у твари развернуться не получалось, а я раз за разом активировал вспышку. И с каждым разом скорость усыхания хп твари всё увеличивалась «576/810», «444/810»! На всю лестницу её не хватило. Магическая отрава, наконец, проела панцирь и в десяток секунд растворила мозги… Или что там у насекомого — нервные узлы? Ноги её разъехались, антенны усов упали, глазки поблекли.
— Господин, осторожно! Сообщения о смерти ещё не посту…
«Медведка обыкновенная, 5-ый уровень, убита. Развитие +50 эксп. Текущее состояние: Развитие = 140 (300) эксп.»
И тут же:
— Поздравляем, Вы создали новое орудие. +1 интеллект. Текущее состояние: Интеллект = 5
— Поздравляем, Высделали новый вид оружия. +1Артефакторика. Текущее состояние: Артефакторика = 2
— Вы прислушались к интуиции, и успели скрыться от неминуемой угрозы. Интуиция +1. Текущее состояние: Интуиция = 4
— Вы прошли битву с противником, который выше Вас уровнем более, чем на три единицы без единой раны. +20 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 86.
И всё.
— Господин, обращаю Ваше внимание, что квест не закрыт, — озвучила очевидное японка. — Спускаться надо.
Ага, а как? Лестница перекрыта распластавшимся телом медведки. Прямо через неё?
— Хозяин…
Да мне и самому…. Ладно бронированная башка, а вот, наступать на мягкое мерзкое брюхо не хотелось категорически. Перепрыгнуть? Два метра всего, вряд ли больше… Ага, и с нынешней ловкостью подвернуть на лестнице ногу!
— Господин, голова выглядит тяжёлой. Может, она перевесит?
 
Ну да, бронированная часть — едва ли не половина всего тела. Делаем. Протискиваюсь, опираюсь спиной в стену и ногами сдвигаю башку к краю… Поддаётся… Ещё, ещё!.. Есть! Вся туша полетела вниз, через мгновение раздаётся глухой стук и сразу следом — мерзкое чваканье.
Встаю.
— Ещё противников ждать?
— Не должно бы… — развела руками рыжая.
— Согласна. Скорее всего, ожидается некое заключительное действие, возрождающее Капище.
— Но, хозяин, осторожность излишней не будет…
— …Поэтому лучше поначалу не реагировать на возможный лут, оглядеться, попробовать завершить квест и уж потом собрать все награды.
Умные все такие!
— Спускаюсь. И, Несса! Гляди в оба! Ты нас опять спасла. Давай и дальше, — и я хмыкнул: — повышай интуицию.
— Да, хозяин! — расплылась в улыбке конопатая, и, кажется, опять тайком показала запакованной в кимоно японке язык.
Спустился за пелену, делящую этажи, глянул вниз. Труп валялся искорёженной грудой в мерзкой луже. Не-ет, копаться в нём меня не заставят.
А после пелены вообще медленно-медленно, прислушиваясь, приглядываясь, принюхиваясь… Но ничего. Вот, брошенный щит. Поднять. Вот и пол… Тишина. Налево — мертвечина медведки, иду, вытянув шею и едва ли ни на цыпочках, вдоль стены направо… Странно, жутко — полустёртое деревянное лицо следовало за мной… И всё, к нему прилагающее — плечи, намёк на груди, разворот бёдер — тоже. Ужасно отвлекало! Я даже останавливался пару раз, чтоб насильно отвести от древа, от фигуры свой взгляд. Даже сундучки — увеличенные подобия призовой шкатулки — и те не помогали отвлечься. Еле получалось их только отмечать — раз, два… и да — три! Три штуки.
И вот оно! Что надо сделать, я понял. На противоположной от лестницы стороне фигура совместилась со вбитым в древо жвалом. Нет, этот не медведки. Если у той — пятый уровень, то этот, верно, десятого! Не меч уже, а копьё, какое-то… Или алебарда. Алебарда, вбитая в живот.
— Господин… — предостерегла Чи-сан.
Да помню-помню: сначала полный осмотр. И закончил обход, дойдя до разлившейся лужи с мертвечиной в центре. Оглядел — следов никаких нет. Всё. Никого!
Возвращаюсь. Поднимаю голову. Почти чувствую взгляд. Почти чувствую боль.
Извини, мать. Сейчас. Прости за промедление, но если бы я умер, если я сейчас умру, то жвал так никто и не выдернет!
Приглядываюсь к вычурному чёрному рогу. Достаю остатки рукава своей рубашки. Обвязываю ею место, где всех меньше выступающих зазубрин, аккуратно берусь… Еле удерживаюсь от искушения упереться в древо ногой… Еле удерживаюсь, чтоб не начать лезвие расшатывать… И сил еле хватает. Но жвал выходит из древесины.
И сияние! И фигура приобретает чёткость, и глаза раскрываются. И богиня улыбается мне.
И сознание покидает меня.
— А что ты хотел? Прямой контакт с высшей сущностью! С твоим-то Восприятием! Ничего, следующий раз будет проще.
— В следующий раз Восприятие будет меньше?
— Нет, появляется определённый иммунитет, организм адаптируется. Но сейчас нас Катли прикрывает, так что внимай: я тобой доволен. Шум ты поднял. Квест, вообще-то, для тебя был непроходим. Да и новички его и обнаружить не могли. Все прокачивают Восприятие чуть ли не в последнюю очередь, а без десятки в нём, данж не раскрыть. Да и медведка должна была тебя сожрать. Ещё на одну-две ступеньки спустился и убежать не успел бы. Но опять же Восприятие… Успел почувствовать неладное и на интуиции сбежал. Класс!
Но дальше, всё равно, убить тебе её было нечем. На тварь, вдвое выше тебя уровнем, можно выходить только с оружием её класса, а ты ж ещё даже до ближайшей лавки, чтоб хоть что-то прикупить, не добрался! В общем, там тупик был. За пару дней сожрал бы всех личинок, что не успели бы провонять и сдох бы от голода или в тупой рукопашке с медведкой. А ты… Жаль, мало было зрителей и, значит, ставок. Но теперь их будет больше.