Если ты, то я

Кейт и Сима уставились на меня, Амина бросала вопросительные взгляды. Я ошалело замотала головой. Два учителя уже осматривали пол в поисках источника звука.
– Я думала, что сразу впишусь в коллектив, потому что буду окружена людьми, которые так же сильно любят программирование, но пока чувствую себя чужой, – произносил голос.
Теперь уже все глаза были обращены на меня. Мне хотелось заползти в какую-нибудь нору и умереть.
– Все такие лощеные. Приехали на своих роскошных машинах с родными, которые помогают им заселиться. А я в полном одиночестве беседую с бестелесным голосом в телефоне.
Нет, норы будет недостаточно, думала я. Нужно устройство, расщепляющее тело на атомы. Оно перенесет меня в космос, где я стану первой женщиной в мире, провалившейся в черную дыру. Меня назовут национальной мученицей и покажут по телевизору: нечеткое зернистое изображение девушки в скафандре, входящей в темное гравитационное поле и исчезающей навечно.
– Порой мне кажется, что я всегда буду одна.
Полета в космос тоже недостаточно. Надо изобрести машину, которая сотрет память обо мне и все следы моего существования.
– И лицо у меня слишком круглое. Как ты считаешь? – спросил мой голос.
Нет. Я создам самую первую на свете машину времени, вернусь в две тысячи четвертый год и предотвращу свое рождение.
– Мне все время кажется, будто я говорю что-то не то, веду себя как-то не так. Может, я программирую целыми днями, потому что боюсь людей?
За соседним столом фыркнули. Я подняла голову и увидела Эй Джея, который, посмеиваясь, перешептывался с дружком-«боксером». Тут мне вспомнился дрон, зависший у моего окна. Так, значит, он записывал мой разговор с Умницей.
Эй Джей поймал мой взгляд и широко улыбнулся. Не зная, что делать, я одними губами произнесла:
– Выключи!
Он пожал плечами, делая вид, что не понимает.
Зал смотрел на меня. Я густо покраснела, но тут наконец один из преподавателей нашел динамик под столом с угощениями и выключил его.
По комнате пронесся взволнованный ропот, и Ларс призвал всех к тишине.
Эй Джей самодовольно уставился на меня. Рядом хихикал «боксер». «Сын политика» покосился исподтишка и сразу боязливо отвел взгляд, явно не желая быть замешанным в этой истории. Я смотрела на них бешеными глазами.
– Прошу выключить звук ваших телефонов, – произнес Ларс.
Я почти не слышала, что он говорил дальше. Пробыв в Калифорнии меньше двенадцати часов, я уже ухитрилась нажить врага и публично унизить себя в присутствии самых гениальных умов Кремниевой долины. Учебный год начинался отлично.
– Что это было? – спросила Амина.
– Плата за дрон, – ответила я, понимая, что меня слышат Кейт и Сима.
– Кто такая Умница? – спросила Кейт.
Она умела так посмотреть, что ты чувствовал себя обязанным немедленно ответить на все ее вопросы.
– ИИ-ассистент, – сказала я. – Мой проект, благодаря которому я здесь.
– Искусственный интеллект? – изумленно проговорила Кейт.
Уж не знаю, что ее так удивило.
Я кивнула. Она пристально всмотрелась в мое лицо, и мне стало неловко.
– Впечатляет, – пробормотала Кейт.
– Как бы то ни было, ты точно вызвала к себе интерес, – заметила Амина.
– Спасибо, – буркнула я.
На другом конце зала Эй Джей, развалившийся на стуле, как хозяин, принимал знаки внимания от окружающих. Он встретился со мной взглядом и мерзко улыбнулся.
Я, извинившись, вышла из-за стола и направилась к бару, чтобы заново наполнить стакан.
– Есть энергетические напитки, щелочная вода, электролитная вода и фруктовая газированная, – доложил бармен.
– Не советую энергетики, – сказал голос у меня за спиной. – На вкус они в точности как аккумуляторная жидкость. Но если ты биоробот, то, конечно, можешь попробовать.
Я обернулась и увидела парня. С виду придурковатого, но миловидного. Он был одет в потрепанные конверсы и футболку с мультяшным изображением. Сверху натянул блейзер – вялая попытка соответствовать дресс-коду мероприятия. У него были темные волосы и миндалевидные ясные глаза, которые сияли озорным, смеющимся блеском. Именно они выделяли его среди прочих. Карие и спокойные, они смотрели на меня так, будто я – самый важный человек в этом зале.
 
– По-твоему, я похожа на робота?
Он окинул меня взглядом.
– Все довольно симметрично. Но если бы я конструировал робота, то сделал бы его менее симпатичным, чтобы не отвлекаться от работы.
Я не поняла, он это серьезно или смеется надо мной после услышанного в записи.
– Если ты про случай во время торжественной речи, то это не я. В смысле звучал мой голос, но записывал и воспроизводил разговор другой человек. За мной шпионили…
Парень тихо рассмеялся.
– Я не про запись.
Я густо покраснела и присмотрелась к изображению на его футболке – мужчина в очках превращался в супергероя. Чем-то он был похож на этого парня. Мне понравилось, что он, единственный в зале, не вырядился так, будто шел на собеседование.
– Тебе тоже не сообщили о дресс-коде?
– Оскорбляешь мой костюм? – ухмыльнулся он.
– Наоборот, делаю комплимент. – Я повернулась к бармену. – Я возьму газировку.
– Значит, все-таки не робот, – заметил парень.
– Нет, – улыбнулась я.
– А я – Маст.
Странное имя.
– Шиа.
– Шиа, – повторил он. Меня тронуло, как он это произнес – бережно и ласково. – Так кто такая Умница, с которой ты беседовала?
– Мой ИИ-ассистент.
– Искусственный интеллект, – восхищенно протянул он. – И она способна ответить на все, о чем ты спрашивала?
– Пока еще нет. Я специально задаю ей вопросы, чтобы научить. Найти слабые места в программе и внести исправления.
Я не стала говорить, что часто болтаю с Умницей просто потому, что мне одиноко.
– Как она работает?
– Анализирует твою личную информацию и, имитируя более взрослую версию тебя, дает совет.
– Значит, ты здесь самая умная.
Я вспыхнула. Неужели, прослушав всю запись, он, вместо того чтобы посчитать меня одинокой чудачкой, придумывающей себе друзей, решил, что я умная?
– Но здесь ведь дураков нет?
– Ну да, только существует иерархия, в соответствии с которой приложения для доставки стоят на низшей ступени, а искусственный интеллект – на высшей.
Я попыталась скрыть, что польщена, но получилось не очень.
– Ну, закрыть окно и жалюзи мне ума не хватило.
– Ты точно умна, раз за тобой устроили слежку.
– Не думаю, что причина в моих умственных способностях.
– В любом случае считай это комплиментом.
Я продолжала краснеть.
– Спасибо.
– Я хотел бы с ней познакомиться, – сказал Маст. – С Умницей.
– Ты слишком любопытный, – сказала я, стараясь сдержать улыбку. – Откуда мне знать, что ты не шпион?
– Придется поверить мне на слово.
– С какой стати?
– Вот, не зря я сказал, что ты умная, – довольно заметил он. Отсалютовал мне стаканом и направился к своему месту за столом.
Меня охватило приятное волнение. Маст. Что же это за имя такое?
  
глава_6
 
Он был настолько хорош, что даже не верилось. Большинство людей, с которыми я общалась, не видели меня по-настоящему, целиком. Им всегда приоткрывалась только одна какая-то часть. К примеру, для мамы я была дочерью, иногда способной приносить пользу, но в основном доставляющей сплошные разочарования, занимающейся всякой ерундой, которую невозможно ни одобрить, ни понять. Для Джины я была умной и эксцентричной подругой, здорово разбирающейся в компьютерах. Амина во многом походила на меня, но я чувствовала, что мы приехали на Фабрику с разными целями. Она действительно хотела открыть стартап, а я – искала людей, которые меня поймут. Что же касается Маста… Поболтав с ним всего несколько минут, я поняла, что он видит меня именно такой, какая я есть.
Я улеглась на кровать и активировала Умницу.
– Умница, расскажи мне про Маста. Это парень с Фабрики.