Призрак древних легенд (СИ)

— Ничего страшного! Просто Вы не привыкли к такого рода мероприятиям, Жиромир, — Бежецкая не удержалась от шпильки, — ­Пойдемте скорей, нас уже ждут, — и она величаво поплыла к компании молодых людей в гвардейских мундирах, среди которых заметила брата и младшего княжича Лобанова. Значит Наталья с Зоряной уже здесь. Да и Дарья с Аделиной, скорее всего, тоже. Это ей пришлось ждать своего сегодняшнего сопровождающего. Она раздраженно взглянула на Жиромира, который вел себя словно телок на привязи, не отходя от нее ни на шаг.
— Рогнеда! Все хорошеешь! — шагнул ей навстречу Малша, без церемоний заключив девушку в объятия. Чернявый, с выразительными карими глазами, похожий на южанина Лобанов, как и его брат Судиша, считался самым завидным женихом княжества. После наследника, конечно. Но Олег Ингварович был помолвлен с франкской принцессой Берхильдой и в матримониальных планах родов не учитывался.
— Малша! — она обняла княжича в ответ, — А ты сразу по-гвардейски, в лихую атаку на беззащитную девушку.
— Это ты-то беззащитная⁈ — хохотнул Лобанов, — Ты последняя, кого я хотел бы иметь у себя во врагах.
— Вот и не надо становится мне врагом, — грозно нахмурилась красавица. И тут же, заразительно расхохотавшись, чмокнула парня в пахнущую дорогим парфюмом щеку. С княжичами Лобановыми она приятельствовала давно, очень давно, сколько себя помнила. Они, конечно, в большей степени дружны с братом, но и Рогнеда никогда не была чужда их мальчишеским шалостям. Деля со шкодливыми княжичами приключения и следующие за ними наказания.
— Олег, Судиша! — Бежецкий окликнул стоящих немного поодаль к ним спиной и о чем-то оживленно беседующих двух мужчин, которые тут же обернулись
— О, Валькирия приехала! — воскликнул Лобанов старший, как две капли воды похожий на своего брата.
— Рогнеда Ярославна, ­– первым к девушке подошел наследник, — Рад Вас видеть! — он склонился к ее руке, едва коснувшись губами тыльной стороны ее изящной кисти.
— Здравствуйте, Ваше Высочество, — поздоровалась Бежецкая, приседая в реверансе и едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Потому что за спиной у наследного княжича стоял старший из братьев Лобановых и, дурачась, корчил девушке уморительные рожи.
— К сожалению, на награждении присутствовать не мог, поэтому поздравляю сейчас. Орден Одина заслужен Вами по праву, ­– и тут же без паузы добавил, ­– Судиша, по шее получишь!
— А что я⁈ Я ничего! — сделал вид, что обиделся на вопиющую несправедливость княжич.
­– Благодарю, Олег Ингварович, — девушка улыбнулась наследнику, и украдкой показала язык ухмыляющемуся в тридцать два зуба Судише. Могла себе позволить такую вольность при княжиче. С Олегом они тоже были хорошими друзьями, все-таки один круг общения с самого детства. Только сейчас тут присутствовал посторонний, и Лодброку-младшему приходилось соответствовать статусу. — Но я не считаю себя достойной награды. В этом походе был совсем другой герой, — она упрямо вздернула подбородок.
— А это уже отцу решать, — отрезал Олег, показывая, что в этом случае спорить не стоит, — Да и, как по мне, сильно вы идеализируете своего загадочного проводника. Просто парень вырос в Заброшенных землях, у него там дом. А вы напридумывали себе невесть что.
Бежецкая пожала плечами, не желая ничего доказывать. Тем более про упрямство Лодброков ходят легенды, а Олег яркий представитель своего рода. До недавних пор Рогнеда считала его истинным примером настоящего викинга. Пока не узнала Раевского. Дикого, необузданного, кровожадного. И пусть он выглядел не так колоритно, как наследник Великого Князя, у него не было мощной, бугрящейся мускулами фигуры, как у княжича, и лицо не такое величественное, скорее даже простоватое. Но при воспоминании о напряженной, одинокой фигуре, застывшей в отблесках костра напротив ужасного монстра с простой рогатиной в руках, внизу живота разливалось такое постыдное и в то же время такое восхитительное тепло.
— Кстати, позвольте представить — Жиромир Кулаков, наследник рода Кулаковых, — Рогнеда, уводя разговор, обернулась и едва не выругалась. Навязанный отцом кавалер стоял, замерев, будто проглотил оглоблю и, как кролик на боевой отряд удавов, затравлено глядел на княжичей во главе с наследником престола.
 
— Кулаковы? — Олег с обаятельной улыбкой подошел к парню, подхватив его под руку, — Это же ваш род поставляет в армию тактические костюмы и самострелы?
— Наш, — отмер Жиромир, — На днях отправляем на испытания экспериментальный доспех «Хирдман». Надеюсь, в этот раз батюшка наконец-то отпустит меня в войска.
— Вы собираетесь на фронт? — заинтересовался Лодброк, а Валькирия впервые за все время посмотрела на парня с толикой интереса, отчего тот смутился еще сильней.
— Собираюсь. Только отец не отпускает! А я сам должен испытать то, что создал! Это необходимость, а не блажь! — с горячностью выпалил парень, выплескивая на совершенно непричастного собеседника давний внутрисемейный спор. Он, непроизвольно нервно дернул плечом, будто хотел избавится от державшей его руки наследника и тут же впал в еще больший ступор.
— Похвальная преданность делу, — серьезно кивнул княжич, — Рогнеда Ярославна, позвольте украсть Вашего кавалера. Нам есть что обсудить.
Бежецкая кивнула, с благодарностью поглядев на Олега. Он понимающе вздернул уголки губ и так, чтобы никто не видел, подмигнул подруге, показывая глазами, что она может быть свободна. Мужчины отошли к столикам с выпивкой, а девушка облегченно выдохнула. Наконец-то удалось на время избавиться от навязанной ей обузы. Теперь надо найти девочек и разузнать, что известно о Федоре. Не забывая, конечно, приглядывать за Кулаковым. Раз глава рода попросил, значит ему это для чего-то надо. Хотя, что тут непонятного. Хочет для гвардии тактики себе пробить. Значит надо уделить парню побольше внимания. Тем более он оказался не так уж и безнадежен.
Подруг Рогнеда нашла, в отдельном кабинете. Пережитые вместе невзгоды и приключения очень сильно сблизили их. До встречи в Заброшенных землях девушки особо не сходились, хотя и принадлежали к одному кругу общения и были довольно неплохо знакомы. Аделина с Натальей поступили на первый курс Военной Академии, когда Рогнеда была уже на последнем. И по заведенной традиции гоняла мальков в хвост и в гриву, наводя ужас на юных кадетов, что не способствует дружеским отношениям. Дарья так вообще училась в Лекарской вместе с Зоряной. Но младшая сестра и боярыня Белозерская были слишком разными, чтобы хоть чуточку сдружиться. Так бы все и продолжалось, если бы не аномалия и один загадочный парень, буквально вытащивший их из ее смертельных объятий.
— С кем это ты приехала? — подозрительно посмотрела на подругу Белозерская.
— Ай, — махнула рукой Рогнеда, — Отец навязал. Наследник дружественного рода.
— Жених? — в голосе Дарьи послышалась надежда. Или показалось?
— Храни Боги! — скривилась Валькирия, — Я же его в день свадьбы прибью! — почему-то сама мысль, что отец может ее за кого-то просватать показалась невыносимой, хотя раньше не вызывала никакого отторжения. Замуж все равно выходить придется.
Белозерская ехидно усмехнулась, Наталья покачала головой, Зоряна посмотрела на сестру с сочувствием, а Аделина, как обычно промолчала, улыбнувшись каким-то своим мыслям.
— Про Федора ничего не слышно? — Рогнеда с затаенной надеждой посмотрела на Лобанову. Наталья со вздохом покачала головой. Каждую из присутствующих здесь девушек в той или иной степени терзало чувство стыда из-за невольно проявленных ими неблагодарности и безразличия. Они действительно в тот день растерялись, с головой окунувшись в переполнявшую их радость и счастье от окончания смертельно опасных приключений и встречи с родными. А потом было поздно. Раевский пропал.
— Утром папе звонила. Хотела разузнать, как поиски идут. Он занят был. А потом и вовсе уехал куда-то.
— Думаю, скоро он сам найдется.
Все уставились на проронившую эту фразу Аделину. Та в ответ только пожала плечами. А Наталья неожиданно добавила: