Каменное сердце (СИ)

Но самое главное — паучок впервые полинял! Съев духовную метку контракта, он на пять дней впал в прострацию, в потом кристаллический хитин на его спине лопнул — и оттуда вылез обновлённый паук, чуть-чуть больше по размеру и с неясным рисунком на спине. Выбравшись из кожи, он стал поедать свою прошлую оболочку, но вовремя заметившая это дело Тяньша успела оторвать лапы-косы и забрать их себе. Вынутые из неё, лапки эти оказались маленькими, в сантиметрик, но чудовищно острыми и прочными. Девушка приклеила их на лезвия маникюрных ножниц — и теперь у неё был инструмент, чтоб резать паутину! Она на проверку отрезали чуть-чуть от имеющегося уже куска, ножницы вжикнули и без проблем справились с задачей.
-Приготовились! — раздался над толпой культиваторов крик одного из Старейшин.
Все повернули головы к камню. А тот вдруг исказился, как расплавленная конфета, расплылся, свернулся в загогулину, а потом вдруг мигнул — и вернулся к своему обычному виду, но теперь в нём был пятиметровой высоты и ширины чёрный портал, из которого тянуло кровавой Ци.
-Заходим! — раздался тот же голос.
Собравшиеся стали десяток за десятком, сотня за сотней заходить в портал. Тяньшу приписали к тридцать седьмому десятку, вместе с ним она и ожидала открытия портала. Десятником был культиватор среднего уровня Духовного Моря, а десяток наполовину состоял из контрактников. Через полчаса и десяток Тяньши зашел в портал.
За порталом оказался какой-то тоннель, кое где обвалившийся, мёртвый, а запах крови усилился. Быстро пробежав пару сотен метров тоннеля, Тяньша вышла наружу. В тусклом, с багровыми отсветами освещении окружающий пейзаж казался просто адом — перерытые, оплавленные и закопченные камни, обгоревшие стволы деревьев, дымы редких пожаров. И трупы, валяющиеся буквально везде. От них остались только кости и жалкие остатки одежды, а часть была явно сдвинута, освобождая дорогу, давно уже, но всё равно они были повсюду.
-Чего застыли?! — прикрикнул десятник, Су Лин. — Не стоим на месте! Всем же раздали карты с местом, которые мы должны обследовать? Тогда идём туда!
-Не тратьте времени на них. — посоветовал один из сектантов, когда увидел жадные взгляды контрактников, бросаемые на трупы по бокам дороги. — Этот вход нашли две тысячи лет назад, он открывается уже третий раз, так что возле него всё, что можно было, уже найдено. 
Они быстро шли своим маршрутом, постепенно уходя всё дальше от остальных людей. Территория старой секты была огромной, можно было идти неделями и всё равно не пройти и одного процента её диаметра.
-А может, полетим? Чего ноги-то ломать? — подал голос один из контрактников.
-Лети. — ухмыльнулся десятник. — Я не против. 
Контрактник намёк понял и замолчал, внимательнее оглядываясь по сторонам.
Часа через четыре десяток достиг совсем неисследованной области, которую им придётся осмотреть. Это были развалины каких-то строений, через которые проходил глубокий шрам, будто кто-то рубанул гигантским мечом или топор и разрезал скалу вместе с домами.
-Так, ты! Иди впереди и проверяй дорогу! — Су Лин махнул рукой контрактнику, который предложил лететь. Потом ткнул в другого. — А если он умрёт, то ты пойдёшь вместо него.
-С какой стати я должен идти вперёд?! — возмутился первый. — Это ваша бывшая секта, вот один из вас пусть вперёд и идёт!
-Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. — Су Лин широко улыбнулся, вынул из кольца нефритовую табличку контракта и ввёл в неё немного своей Ци. 
Контрактник вдруг побледнел, схватился за грудь, его скрючило, рот стал жадно хватать воздух. Тело мужчины стало высыхать, за секунды превращаясь в мумию, а потом у него из живота вырвалась сфера из крови и прыгнула в ладонь десятника. Бросив последний раз взгляд на труп, десятник повернулся к другим контрактникам.
-Вы будете выполнять всё, что я вам скажу! А если откажетесь — вы видели, что от вас останется! Ты, давай, пшел вперёд! И смотри аккуратно — тут полно защитных массивов, которые только и ждут жертв! Чем ты внимательнее — тем дольше живой!
 
Контрактники с ужасом и ненавистью посмотрели на десятника, а потом один из них пошел вперёд, медленно, выверяя каждый свой шаг.
Тяньша внутренне порадовалась, что у неё есть прожорливый паучок, а потом включила Инь-зрение. Всё окружающее пространство резко изменилось! Всё было оплетено сотнями массивов, и большими, и малыми, но наполненными энергией под завязку. Все они были активированы ещё тогда, в войну сект, и до сих пор сохранились, подпитываясь от большого массива. Десяток шел прямо в гущу смертельной паутины, с каждой секундой опасность возрастала.
Следующим умер ученик Купели Крови, неосторожно шагнувший в сторону, чтоб обследовать чем-то заинтересовавший его камень. Он успел его поднять, буквально обнюхать и откинуть, когда из земли появилось щупальце, обвило практика так, что его кости затрещали, а потом стало заглатывать его огромной пастью. Десятник быстро отреагировал, скомандовал схватить неудачника за ноги и тянуть, рубя щупальце, но они смогли вырвать из пасти только ноги и задницу. 
-Давайте лучше я пойду вперёд! Мне кажется, я лучше чувствую массивы. — подала голос Тяньша, когда все стояли злые и с негодованием смотрели на уползающее в землю щупальце.
-Ну, раз хочешь, то иди. — Безразлично пожал плечами десятник и махнул мужчине, что сейчас был первым. — А тебе повезло, девушка решила подставить свой зад вместо твоего!
Тяньша теперь шла впереди. Время от времени, когда массивы совсем перекрывали дорогу, она просила всех остановиться, а потом аккуратно замыкала цепи массивов, вызывая их взрыв. Они всё ближе подходили к руинам, а десятник смотрел на девушку с одобрением. Он не ценил жизни контрактников, но и быстрой смерти им не желал. Ценный ресурс, им надо распоряжаться с умом, а эта деревенская девка оказалась очень полезной.
-Хорошо, очень хорошо! — потёр руки десятник, когда они добрались до руин. — Так, ты, укажи, где можно ходить, а где — нет, и будем потрошить развалины.
-Ладна. — Тяньша кивнула, немного обидевшись на такое обращение к ней, и стала пояснять.
Вскоре десяток разбежался по остовам домов, аккуратно собирая всё, что могло быть хоть теоретически полезным. Тяньша с десятником пошла к самым крупным руинам, возможно, там было жилище самого сильного ученика. 
-Давай, убирай отсюда массивы. — Су Лин махнул рукой, отойдя немного в сторону.
Тяньша осторожно вошла в остатки дверного проёма. Массивы тут и правда были, два. Один защищал само здание, второй блокировал угол пола, где явно был какой-то тайник. Сосредоточившись, девушка перерезала одну из энерголиний массива — и огненный факел ударил из дверного проёма, чуть-чуть не достав до десятника. Тот смахнул с лица превратившиеся в сажу брови и с неудовольствием посмотрел на Тяньшу, та лишь пожала плечами, мол, бывает и так.
Массивчик в углу оказался более вычурным. Он, скорее, маскировал и блокировал доступ к тайнику, а не наносил урон. Поэтому пришлось покопаться, выискивая ту линию, которая смогла превратить наполняющую его энергию в яркую вспышку света. 
-Ух, молодец! Неплохая добыча! — бормотал десятник, выгребая нефритовые таблички с техниками, пилюли и Духовные камни из тайника.
-А моя половина? По контракту мне положено половина добычи! — возмутилась девушка.
-Потом! Вот выберемся — тогда мы всё посчитаем и отдадим! Там же не сказано, что тебе твою половину прямо на месте отдадут! Ты можешь воспользоваться половиной найденного, а можешь и не воспользоваться. Верно же? Хе-хе-хе!
Развалины они обследовали ещё трое суток. Десятник заставил Тяньшу методично вскрывать массивы в каждом доме, тщательно обыскивал и выгребал всё ценное в своё кольцо. Кое что перепадало членам Купели Крови, а вот контрактникам обещали отдать всё «потом». Те злились, но ничего не могли поделать — пока в их духовных сосудах стояла печать, их жизни были не в их руках.
На четвёртые сутки все развалины по одно сторону следа от меча были обследованы и ограблены. Десяток собрался в безопасном месте, решая, что делать дальше. Хоть добыча и была обильная, но не особо ценная. Так, для шага Духовного Ядра в основном, что для людей в десятке было не нужным. Поэтому надо было решить — искать следующее место или брать не качеством, а количеством, и потрошить другие развалины. Жадность всё же победила, и десяток стал перебираться на другую сторону разлома.