Каменное сердце (СИ)

-Не-не-не, как раз таки их очень мало. Техники для восприятия очень трудно создать, ведь они должны не развивать энергию внутри учеников или помочь её использовать, а должны изменить разум, причём так, чтоб его не испортить! Я знаю всего две такие, и обе являются тайными техниками сильнейших семейных кланов. А в твоих руках теперь третья! Представляешь — какая это редкость?
-Ну, теперь вроде понятно. — кивнула головой девушка.
-Кстати, дай её посмотреть, интересно! — медведь доел козу и теперь решил поразвлечься.
-На. — девушка протянула медведю один из свитков, а сама углубилась в изучение техники Персикового Меча.
Некоторое время царило молчание, нарушаемое только потрескиванием дров в костре и чавканьем неспешно поедающей поджаренное мясо Тяньши. Когда последнее мясо исчезло, Тяньша встала, вынула меч из кольца и стала тренировать первое движение техники Персикового Меча. Не зря же она пробиралась через столько препятствий и рисковала жизнью? 
Движения её сначала были угловатыми, то излишне резкими, то излишне медленными. Но с каждым повторением, с каждым напряжением мышц внутренняя гармония техники всё больше проникала в движения девушки, делая их красивыми и смертоносными одновременно. Уже в темноте, последний раз повторив первое движение техники, Тяньша вызвала мощный поток энергии, разрубивший каменную глыбу в несколько метров толщиной и вызвавший иллюзию разлетающихся во все стороны персиковых лепестков.
-Ух, невероятно! — девушка с восхищением смотрела на развалившийся на несколько частей камень. — Не удивилась бы, если бы этот Чжоу Яньчэнь был сильнейшим мечником своей эпохи. Я всего процентов на пятьдесят первое движение поняла — а уже такая силища! Странно, что он при этом не смог трансформировать с вою душу. Он точно был гением!
-Ничего странного. — буркнул Артайус, всё ещё изучая свиток с техникой. — Он же был влюблён! Вот и не смог.
-Э, а это тут при чём? — недовольно посмотрела на него Тяньша.
-Ты что — не видела, что было его зарождённой душой? Веточка с персикового дерева, под которым он обрёл свою любовь! Даже его техника Персикового Меча говорит, что он трепетно относился к этому моменту.
-И? Как персик мог закрыть ему дорогу культивации-то?
-Ох, ну тебе точно это технику восприятия тренировать надо! — картинно хлопнул себя лапкой по лобику медведь. — Чжоу Яньчэнь так любил свою избранницу, что не смог трансформировать веточку персика, потому что это изменило бы её! И она бы стала уже не той, под которой он полюбил! Вам, людям, надо откинуть какие-либо романтические или родственные чувства, чтоб нормально развиваться. Он вот не смог.
-Ну, может, ты и прав. Но лишиться любви из-за культивации… А какой тогда смысл в жизни? — с сомнением покачала головой Тяньша.
-А какой смысл умирать из-за глупых чувств? Если бы у Чжоу Яньчэнь не было бы этой любви, то он, может быть, сейчас бы спокойно себе развивался в высших мирах! А так — что? Его останки валяются в гробнице, а от любви остались только обрывки во всё ещё живой Зарождённой душе. 
-Ты не понимаешь, потому что ты и не человек вообще! Люди без любви жить не могут! — твёрдо стояла на своём девушка.
-Ха! А кого ты любишь, раз до сих пор ещё жива? Кроме себя, конечно!
-Ну… — девушка замялась. — Моя любовь ещё впереди!
-Пф, я много раз видел человечески гадалок-шарлатанок, которые предсказывают судьбу на всяческих рыночных площадях, ярмарках и тому подобном. Так вот они своим клиентам то же самое почти говорят — лучшие моменты жизни у вас ещё впереди! Ты, случайно, не хочешь их культиваторов в предсказательницы податься? Ха-ха-ха! — Артайус залился смехом, схватившись лапами за живот.
-Тьфу ты, что с тобой говорить! Ты и женщин-то по волосатости выбираешь! — насупилась Тяньша и выхватила у него свиток с техникой. — Давай сюда!
Отвернувшись друг от друга и даже рассевшись по разные стороны костра, двое стали заниматься каждый своим. Тяньша ввела в свиток с техникой вою Ци и стала его изучать, а Артайус, поняв, что его не будут слушать, улёгся спать, подставив под жар углей свою спину.
 
В долине этой Тяньша пробыла ещё месяц. В секту она не спешила, помня о неприятности из-за гребня, а мести от череповцев и храмовников не опасалась, считая, что уже довольно далеко улетела, вряд ли они её найдут. Всё это время она посвятила изучения техник меча и восприятия, лишь раз в неделю отвлекаясь на быструю охоту на гонных коз, которыми прямо таки кишели окрестные вершины. Артайус же взял за правило шнырять по округе дня по два-три, но каждый раз неизменно возвращался, даже иногда приносил добычу — какие-нибудь природные сокровища, травы или минералы. Однажды из лесу не меньше часа раздавался чей-то рёв и яростные удары, после чего вернувшийся раньше обычного медведь оказался весьма потрёпанным на вид, с выдранными клочками шерсти. Он обиженно улёгся возле костра и в полголоса бурчал о том, что он же просто хотел немножко любви, зачем было кусаться и по морде бить-то?
Техника Гибкого Разума чрезвычайно понравилась Тяньше. Она была странно непонятной на первый взгляд, но со временем восприятие девушки увеличивалось, а с ним и её понимание. Чем больше она изучала — тем больше она могла изучить! Даже более того, её понимание техники Персикового Меча тоже углублялось, и к концу первого месяца она полностью овладела первым движением — Дождём Персиковых Лепестков. Теперь ей казались очень грубыми и неуклюжими те движения, которыми она дралась в битве за ранги с троицей девчонок, хоть они и не были какой-то техникой. А уж насколько экономнее был Персиковый Меч по сравнению с её способностью окутывать меч ледяной Ци! С каждым днём изучения этих двух техник, Тяньша всё больше укреплялась в вере, что их создатель был гением.
-Артайус. — Тяньша сидела у костра и медитировала над техникой Глубокого Разума, когда вдруг окликнула медведя.
-Что? — тот блаженно лежал у огня, дожевывая пойманную где-то змею.
-Завтра мы возвращаемся в секту. Там уже, наверное, никто и не вспоминает тот инцидент… Так что не будем тут задерживаться! Я хочу создать свой летающий артефакт, а тут этому научиться не у кого. Не убегай утром на приключения, понял?
-Понял, понял.
-Хорошо.
***** 
Ехуан Нинцзяо сидела под деревом и медитировала, погруженная в культивацию. Последние полтора месяца она только этим и занималась, ожидая возможности перехватить ту дрянь, что покалечила её сестру. К сожалению, по пути на задание это ей не удалось, лысая сволочь слишком быстро убежала, затерялась в горах, Нинцзяо только бессмысленно наматывала круги над вершинами. Ну и ладно, рано или поздно эта Лан должна вернуться, а единственная дорога к телепорту пролегает тут.
Правда, нервишки у девушки уже стали сдавать. Полтора месяца сидения на одном месте! Она, конечно, культивирует и тут, но сильно отвлекаться же нельзя — уйдёшь в медитацию на полную мощь, а эта лысая шасть и пробежит мимо. Тогда все усилия насмарку!
-О! Наконец-то! — Нинцзяо подняла голову и посмотрела в сторону гор, откуда донеслись эманации ауры лысой девки. — Хм, как быстро приближается… Летающим артефактом обзавелась? 
Вынув из кольца два небольших летающих меча, Нинцзяо встала на них ногами и ринулась на перехват противницы. Надо было не дать залететь той в город, чтоб никто её не видел, а тем более — их вместе. 
-Сестра! Что ты тут делаешь? — изобразила удивление Нинцзяо, когда они с Тяньшей сблизилась. Фу, ну и мерзкий же у неё летающий артефакт! Кости какие-то, жутко скалящийся череп. Фэ.
-А? Ээээ… я мох собирала, вот, возвращаюсь. — Тяньша явно была очень удивлена, столкнувшись с кем-то из секты.
-Должно быть, боги послали тебя мне! — воскликнула Нинцзяо и, подлетев ближе, схватила Тяньшу за руки. — Мы должны помочь нашим сёстрам! Они пошли в горы, там на них напал сильный демонический зверь, они спрятались в пещере, но он рвётся к ним! Нужно отвлечь его, они выберутся, и мы вместе полетим в город! Скорее, скорее, нельзя допускать, чтоб сёстры по секте погибли!