Начало узора (СИ)

Они стояли в пробке из-за закрытого железнодорожного переезда. Через него размеренно проезжал товарный состав. Телефон Джил, показывал, что до Гудзона оставалось два километра. Взгляд Ральфа, лениво скачущий между поездом и стоящими в пробке машинами, вдруг зацепился за смутно знакомое дерево. Оно мелькало в промежутках между цистернами.
— Слушай. Я тут решил прогуляться немного, — сказал он ей, пытаясь не выдавать волнения. — Не против, если дойду пешком?
— Делай что хочешь, но ты пойдешь в таком виде? — подняв бровь, посмотрела она вниз.
Ральф проследил за ее глазом и уткнулся в свою обожженную ногу. Выругавшись, он стал осматриваться в салоне. Сзади был небольшой спальник, на котором кроме мусора, нашлась пыльная спецовка. Взяв от костюма штаны, он быстро надел их под изучающим взглядом Джил.
— Можно узнать, почему тебе захотелось прогуляться? — ухмыляясь спросила она.
— Это страшная тайна. Мы же состоим в страшно тайной организации со страшно невразумительными заданиями, — ответил Ральф, пытаясь застегнуть пуговицы, которые были вместо молнии на ширинке.
— Ну надеюсь, при следующей нашей встрече ты будешь страшно опытным и не попадешь к страшным людям в лапы.
— Договорились, — сказал Ральф и махнув рукой на прощание, выпрыгнул из грузовика.
Дождавшись, пока грузовик скроется за переездом, он пошел через кустарники к железной дороге. Проезжую часть от путей отделял овраг, наполненный застоявшейся водой. Увязая в жиже, похожей на болото, он думал только о том, получится ли излечить заражение крови с помощью узора.
В метрах двадцати справа, в кустах стояла коробка, сколоченная из полусгнивших досок. Из нее высунулся бездомный, погрозивший ему кулаком и на непонятном языке крикнул ему, скорее всего, что-то нецензурное.
Выбравшись к железной дороге, он попытался отряхнуть свои испорченные кроссовки. Сзади все еще слышались гневные ругательства, на которые прибежала стая собак. Поглядывая на кружащих вокруг него животных, Ральф быстрым шагом пересек пути и оказался в очередной лесополосе.
Среди деревьев уже проглядывались очертания детдома из его сновидений. Он подошел к дереву, бывшему когда-то его наблюдательным пунктом. Забираться он на него не стал. Осматривать давно покинутые строения было незачем.
Маленькие домики в которых играли давным-давно дети, стояли с провалившимися крышами и выцветшими от времени стенами. Небольшой забор, достававший ему до груди, был весь в дырах. Переплетенная металлическая сетка лежала на земле.
Ральф прошел через прогалину забора и встал перед зданием. Все что он видел перед собой, немного напоминало старую больницу, в которой он оказался позавчера. По стене двухэтажного здания шли множество трещин, почти все окна были демонтированы. Ну или просто бездомные решили построить себе комфортное жилье.
На асфальтовых дорожках, были четкие отпечатки автомобильных шин. Сюда кто-то наведывался, не особо скрываясь. Входную дверь, снятую со своих петель, прислонили к перилам у входа.
Зайдя внутрь детдома, Ральф понял, почему бездомные решили не выбирать своим убежищем это заброшенное здание. Везде были раскиданы бутылки и другой мусор. Идя по коридору, он так же обнаружил валяющиеся шприцы и импровизированные отхожие места. Видимо эти посетители и отпугивали всех остальных.
Первым воспоминанием об этом месте, у него была детская кроватка, в которой он лежал. Сколько он не ходил внутри, ничего похожего обнаружить не получилось. Все, что можно было пустить на дрова, с успехом уничтожили.
В комнате, где он ребенком забирался на стул, организовали кухню. Вокруг кострища были расставлены самодельные скамейки из шкафов, когда-то стоящих у стен. Везде валялись пакеты и коробки из-под еды. По всему зданию бродил устойчивый запах общественного туалета.
Походив еще немного, Ральф обнаружил ту кладовку, в которой повесилась Кетти. С тех времен осталась только балка, все так же приглашающая привязать к ней веревку. Сколько бы он не смотрел на пустую комнатушку, новых воспоминаний это не давало.
 
— Эй, парень. Деньги давай быстро, — раздался сзади сиплый голос.
Повернувшись, Ральф увидел перед собой тощего мужчину, неопределенного возраста. На всем его теле отпечаталось долгое принятие наркотических веществ. Было ощущение, что если поднимется ветер, его мгновенно сдует. Наркоман держал в руке кухонный нож и выжидающе смотрел на него, глазами испещренными красными прожилками.
Ральф не стал ничего говорить ему, а просто достал так и не примененный на задании пистолет. Раздался выстрел, и наркоман упал на пол скуля. Подойдя ближе, обнаружилось, что пуля попала в бедро и задела какую-то артерию. Кровь хлестала не переставая.
Даже без медицинских знаний, было понятно, что выжить ему не удастся. Ральф без каких либо эмоций, направил ствол на него и выстрелом в голову завершил его страдания.
Он стоял и смотрел на труп еще минут пять, пытаясь отыскать внутри себя хоть какие-нибудь человеческие эмоции. В итоге он пришел к выводу, что убийство его никак не тронуло. Не было никакого сожаления, только холодная пустота внутри.
Выйдя из детдома, Ральф отправился в сторону ресторана, бросив взгляд, на все еще торчавшую высотку, на крыше которой произошел взрыв из его снов. Узкая тропинка петляющая среди деревьев, вывела его к жилым домам около которых носились мальчишки на велосипедах.
Спросив у них кратчайший путь, Ральф вышел на оживленную улицу. В домах, выходящих на нее, располагалось множество магазинчиков. У него возникла идея зайти перекусить, но тут же была отметена. Штаны от спецовки и грязные кроссовки вызывали изучающие взгляды даже среди спешащих мимо людей, что уж тут говорить про магазины.
Дойдя до Гудзона, Ральф прошел по тому же пути, которым вел его Брайан и позвонил в дверной звонок. Ему тут же открыла Грейс, осмотрев его с головы до ног изучающим взглядом.
— Скучно тебе не было, — заключила она. — Обувь выкинь в тот пакет. Сменную одежду сейчас дам.
Сев на тумбочку в прихожей, Ральф стянул кроссовки и положил в мусорный пакет. Грейс подошла, держа в руках спортивные штаны и кеды. Пока он переодевался, она терпеливо смотрела на него.
— У Асперов видимо принято пялиться на переодевающихся коллег, — проворчал Ральф.
Грейс издала непонятный звук и удалилась в главный зал. Зашнуровав кеды, он последовал за ней. На небольшой кухне закипал чайник, у которого суетилась девушка. Он не обнаружил следов присутствия Брайана и Гуанга.
— Они еще не вернулись? — спросил Ральф, садясь за стол.
— Тебя искали. Я отправила им сообщение, что бы возвращались, — Грейс поставила перед ним чашку чая и села напротив. — Начинай рассказывать, что там у вас произошло.
Отпив из кружки, Ральф постарался как можно подробнее пересказать события последних часов, умолчав о его походе в детдом. Грейс сидела молча и слушала, лениво помешивая ложкой чай. Когда он закончил, последовал вопрос:
— Во время сражения ничего не вспомнил про узор?
— Нет. Ты из-за этого меня послала на такое задание?
— В целом, да. Было интересно, всплывет у тебя в памяти что-нибудь или нет, — сказала она и отпила уже остывший чай.
— Меня могли легко убить, — раздраженно указал в ее сторону ложкой, Ральф.
— Я так не думаю. Тебя же подстраховали, — улыбнулась она.
— А предупредить об этом было нельзя?
— Приходится выдавать информацию крупицами. За последний год, я сменила жилье десять раз. В наши дела пытаются влезть все, — ответила Грейс, встав из-за стола и отправившись за чайником.
 
— С этими двумя все в порядке? — задал вопрос ей в след Ральф.
— Насколько я поняла, оба живы. По телефону мы стараемся не обсуждать дела. Когда приедут, тогда и узнаем. Я бы тебе посоветовала начать восстанавливать ногу, — сказала она не оборачиваясь.
Ральф закрыл глаза и спокойно рассмотрел узор своего тела. Кроме ноги было полно мелких повреждений. Это его несколько удивило, так как никакого дискомфорта он не чувствовал. Немного подумав, Ральф вернул чувствительность телу, о чем сразу пожалел. Ощущения были схожи с пыткой, которой его подверг обладатель писклявого голоса. Его сразу затошнило, из-за сотрясения полученного при падении машины. Ко всему прочему болели все мышцы и особенно грудь, в которую пришелся удар Аспера.