На краю тени
— Вау… А кто это? — Она сморщила носик.
Мы с Брук переглянулись. Я повертелась, давая Линдси возможность хорошенько разглядеть мое коричневое платье с веревочным поясом, коричневые замшевые сапоги и зеленый игрушечный меч на боку.
— Я воин, убивающий врагов Существ. — Чтобы быть убедительной, я вытащила меч из ножен и потрясла им.
— Вау… Никогда не слышала об этом, — сказала Линдси и засмеялась.
Я пожала плечами.
— Ладно, мне пора, — сказала я Брук и побежала к сестрам. Они ждали меня у выхода.
— Лея! — крикнула Брук мне вслед. — Подожди!
Я остановилась:
— Что?
— Как хочешь, но я иду с тобой. Я должна помочь вам.
Я замотала головой, и мой зеленый меч забился о бедра.
— Нет, что ты. Я не могу позволить тебе увязнуть в этом еще больше…
— А что, если там появится Грегг… или эта… как ее? — сказала Брук, провожая взглядом футболистов, которые все еще не ушли в раздевалку.
Я вздохнула. Ее не переубедить.
— Ладно, только держись за нами и не высовывайся. Справишься?
— Постараюсь, — кивнула она.
— Она хочет нам помочь, — сказала я сестрам, когда мы встретились.
Моргана бросила на меня вопросительный взгляд, но ничего не сказала.
Дорога до нового стадиона отняла довольно много времени — машин было много: все возвращались с матча. Моргана ехала, уверенно лавируя, я и не знала, что она такой хороший водитель.
Наконец мы достигли стройки.
— Быстрее, быстрее давайте, — сказала я, открывая черный рюкзак и вытаскивая из него припасенные предметы. Моргане я дала бутылку с водой и стеклянную миску. Джии — ароматную палочку ладана, а Рее — свечу. Себе я оставила соль.
Мы замерли и на мгновение соединили взгляды. На стройке было пусто.
— А вот и ты! — раздался позади меня знакомый голос.
Я повернулась и увидела Мелиссу.
— Я не позволю сделать то, что вы задумали, — сказала я.
— Ты! — подскочила Брук. — Ты работаешь с Греггом, и ты…
— Брук! Не обращай на нее внимания, — крикнула Моргана.
Поднялся ветер, вокруг нас заметались листья.
Мелисса ухмыльнулась и скрестила руки на груди. Только сейчас я заметила рядом с ней хрупкую девушку с длинными черными волосами и большими зелеными глазами. Я узнала ее — она была в «Шуме».
— Ты не сможешь остановить нас, — произнесла брюнетка.
Кровь в моих венах заледенела. Я слышала этот голос прежде… в своих снах. Когда я была Шаманом, мне никогда не удавалось проспать всю ночь спокойно. Меня мучали кошмары, я слышала непонятные голоса, которые, как я думала, принадлежат Существам.
— Ты… — начала я и запнулась.
Мелисса и ее спутница засмеялись. Зеленые глаза девушки превратились в ромбы.
Демон… Фомора…
— Я — Макаби. Я так долго ждала, чтобы кто-нибудь из вас, Шаманов, услышал меня, но это, вероятно, было слишком сложно.
— Но как ты… я имею в виду… я думала, что вы все уничтожены, — сказала я.
— Многие из нас — да. Но мне удалось спрятаться между мирами во время той ужасной битвы. Спрятаться и ждать, когда кто-нибудь услышит и поймет меня. Но главное — согласится все выполнить. Ты слышала, но не поняла, а вот с ней все получилось. — Она показала на Мелиссу.
Ногти Макаби стали расти и превратились в черные когти, точно такие же я видела у демона на гравюре.
— Ты должна была защищать Существ, — сказала я Мелиссе.
— Лея, не трать на нее время! — раздался голос Джии. — Давай покончим с этим!
— Я… — начала я.
— Вот именно — Я. Подумаешь, какая королева. — Мелисса посмотрела на меня и прищелкнула языком. — Ну-ну, посмотрим, что будет дальше. Макаби пообещала мне, что если я призову ее сородичей, то получу контроль над волшебством. А события на стройке — это так, дополнительный бонус. Правильное место, правильное время.
Мои мысли спутались, слов не осталось.
— Но… я думала… А Алекс знал?..
Глаза Мелиссы сверкнули зеленым и стали похожи на глаза змеи.
— Ты такая глупая, — она откинула голову назад и захохотала. — Готова пострелять по Существам? — спросила она сквозь смех. Уголки ее рта поползли вверх, зубы превратились в черные клыки, глаза налились красным.
— Мелисса, остановись, — вскрикнула я. — Мне кажется, ты превращаешься в фомору. Ты одержима демонами, они используют тебя. Это они заставляют тебя творить все это!
Смех Мелиссы превратился в глубокий утробный рык. Макаби улыбнулась мне, взяла руку Мелиссы и длинным когтем расцарапала кожу так глубоко, что из раны начала сочиться кровь. Но рык не прекратился.
— Мелисса…
— Лея, пожалуйста! — закричала Моргана, подбежала ко мне и схватила меня за локоть. — Идем. Ты уже не спасешь ее.
— Лея, на забывай, зачем вы пришли, — крикнула Брук из-за камня, за которым пряталась.
Моргана потащила меня к кругу, который уже прочертили на земле Рея и Джи. Я села рядом с сестрами и кивнула. Моргана налила в миску воды. Рея чиркнула спичкой, чтобы зажечь свечу, но остановилась, увидев, как Макаби извлекает из сумки шкатулку с замком в виде орхидеи. Я мысленно похвалила себя за то, что подменила листок.
Потом, взглянув на небо, пробормотала:
— Моргана, твоя кошка, часом, не предсказывала дождь?
— Нет. Она сказала, что сегодня будет ясная ночь.
— Будем надеяться, что это тот единственный случай, когда она окажется права. Действуй, — обратилась я к Рее, и та зажгла свечу.
Потом Рея передала спички Джии; Джия подожгла ладан и стала дуть, чтобы благовоние поскорее возгорелось.
— Эй, я надеялась, ты испугаешься, услышав о Фионе, — крикнула мне Мелисса. — Она и сопротивляться не могла, когда ее заставили принять яд.
Прежде чем посыпать землю солью, я снова встретилась взглядом с сестрами. А потом стала громко читать заклинание:
— Меч, Копье, Камень, Котел…
— Что… — Мелисса открыла шкатулку и вытащила из нее мужской журнал с обнаженной девушкой на обложке — тот самый, что попался мне под руку в офисе.
— Тебе нравится интим, извращенка? — ехидно крикнула Рея.
Макаби выгнула голову назад и издала оглушительный, пробирающий до костей вопль. Я закрыла уши руками, на секунду мне стало страшно.
Мелисса отбросила шкатулку и рванула к нам.
— Я задержу ее! — крикнула Брук, выскакивая из-за камня.
— Будь осторожна! Она одержима! — в один голос закричали мы с Морганой, и вокруг нас закружился ветер.
— Серьезно? А я чирлидерша!
Брук прыгнула на Мелиссу, как вратарь бросается на мяч. Они рухнули на землю в десяти футах от нас и покатились.
Мелисса рычала, стараясь сбросить с себя Королеву бала, лучшую из чирлидерш вестервилльской школы. Брук сидела на Мелиссе и колошматила ее маленькими кулачками. Корона на белокурой голове съехала, но все еще держалась.
В этот момент я заметила, что Макаби исчезла.
— Лея, мы должны продолжить, — сказала Моргана. — Сосредоточься.
Я повернулась к сестрам и кивнула:
— Да, давайте сделаем это. — И снова зашептала: — Камень, Копье, Меч, Котел… Да снизойдет сила…
На сей раз заклинание было прервано воплем Брук. Мелисса исхитрилась вырвать у нее клок волос. Затем, воспользовавшись моментом, она спихнула с себя мою подругу и потянулась к шкатулке.
Я увидела, как она надавила на замок в виде орхидеи. Задняя стенка сдвинулась, и открылся еще один отсек. С торжествующим видом Мелисса достала из него клочок бумаги.
— Кое-что все-таки удалось сохранить в секрете, — сказала она, облизав губы. — Никто не против, если я призову фомор? — Она улыбнулась, и черты ее лица изменили положение: глаза оказались на подбородке, а уши сместились к центру.
Взглянув на бумагу, Мелисса прорычала:
— Orcas balor auryn daearen uasail ceallach! — И воздела бледные руки к небу.
— НЕТ! — закричала я.
Над Мелиссой закружилось черное облако, напоминающее торнадо. Порыв ветра затушил нашу свечу и расплескал по земле воду. Из торнадо послышалось громкое жужжание, которое не предвещало ничего хорошего. Мелисса стояла, раскинув руки, призывая злую энергию на землю.