Барон диктует правила (СИ)

Растопыренная ладонь, которая должна была лечь мне на плечо, проскребла воздух.
Я всмотрелся в лицо возмутителя спокойствия.
Высокий широкоплечий парень немного за двадцать. Лицо открытое, под стильным пиджаком перекатываются мышцы. На пальцах — графское кольцо и перстень Искателя.
Нет, с ним я точно никогда не встречался!
— Вечер добрый! Какие-то претензии?
— О да, Ястребов. У меня есть к тебе претензии! — Парень так и дышал гневом. — На каком основании ты обнимаешь эту прекрасную женщину⁈
Он ткнул пальцем в Софью.
Мы с ней непонимающе переглянулись.
— Ты его знаешь? — спросил я её.
— Познакомились сегодня. Он подошёл ко мне, пытался познакомиться. А я ему сразу отказала. — Девушка качнула плечами. — Граф Суровый, верно?
— Верно! — Парень кивнул. — И я требую, чтобы барон Ястребов ответил за свой наглый поступок!
Имя парня заставило меня улыбнуться.
Суровый, значит… Говорящая фамилия! Хотя на вид так и не скажешь.
А ещё он сумел меня удивить.
— То есть вы с Софьей незнакомы. Но вы, граф, на каком-то основании обвиняете меня… Кстати, а в чём именно вы меня обвиняете?
— В том, что вы, пренебрегая правилами общества, позволили себе публично прикоснуться к прекраснейшей из женщин. И это когда за ней ухаживал настоящий граф! — Он ударил себя кулаком в грудь. — Барон, это нарушение субординации!
Мне показалось, что Суровый решил надо мной приколоться.
Я даже огляделся, ища, где спрятана скрытая камера.
Но камеры не оказалось. А сам Суровый был непробиваемо серьёзен.
— То есть давайте подведём итог. Претензия заключается в том, что я слишком близко стоял к девушке, с которой пришёл на праздник? Ну и ещё в том, что она выбрала меня, а не, например, вас?
Я до последнего пытался сохранять вежливость. Говорил тихо, спокойно. Даже, блин, обращался к нему на вы!
Но я был близок к тому, чтобы закипеть.
Услышав изложение своих же претензий, Суровый немного смутился. Но быстро взял себя в руки.
— Да, всё именно так! Я считаю, что вы нарушили правила поведения в обществе! И вы должны за это ответить…
Какой-то бред…
— То есть вы… А, василиск тебя сожри! Ты что, вызываешь меня на дуэль?
— Именно так!
— И ты по такому тупому поводу готов рискнуть жизнью?
— Бесспорно! Попрошу подготовиться и выбрать оружие!
Я огляделся. Софья, как и я, выглядела удивлённой.
Ни я, ни она не сделали ничего, из-за чего стоило бы начинать дуэль!
Зато окружившие Софью поклонники закивали головами. Они ухмылялись.
Ещё бы! По их мнению, наглец-барон, которого выбрала девушка, давшая им от ворот поворот, вот-вот должен был получить по зубам.
Эх, ничему-то людей жизнь не учит…
Я пригляделся к Суровому повнимательнее.
Лёгкий тремор в руках, расширенные зрачки. А ещё едва уловимый кислый запах.
Теперь понятно, почему он ведёт себя так вызывающе!
— Граф, ты перебрал со стимуляторами. У тебя путаются мысли. Предлагаю тебе забыть о всяких дуэлях и отправиться домой отсыпаться…
— Что⁈ Я и отсыпаться⁈ — Суровый выхватил меч и принялся им размахивать. — Барон, да ты хоть знаешь, кто я такой⁈ Я — ученик самого Феликса Лукачёва!
Глаза Софьи и остальных вспыхнули. Имя им было знакомо.
Я же понятия не имел, кто это такой.
— И что с того?
— В смысле? — Суровый удивлённо заморгал. — Ты что, не слышал о Феликсе Лукачёве?
— Не-а. А должен был?
— Максим, Феликс Лукачёв — самый известный Искатель Империи, — пояснила мне Софья. — Он настоящая звезда. У него собственное шоу на центральном телевидении. Неужели никогда не видел?
— Да как-то не приходилось. Ты знаешь, у меня есть реальные дела. Времени пялиться в телик совсем нет!
— Напрасно. Есть много интересных программ…
Суровый не успокаивался.
— Да не важно, знаешь ты его или нет! Феликс — отличный боец. Он научил меня многим крутым фишкам!
Чтобы продемонстрировать навыки, Суровый начал размахивать мечом. Фигуры у него получались немного небрежные, но в целом весьма умелые.
На крики прибежала охрана Гильдии во главе с растрёпанным и немного нетрезвым Семёном Бородачом. Рядом с ним, как и всегда, ошивался Сергей Плотник.
 
— Максим, что здесь происходит⁈ Сергей сказал, что сейчас будет драка. Ну я сразу и прибежал!
Я покосился на Плотника. Снова он со своей чуйкой!
И как он только умудряется оказываться в нужное время в нужном месте…
— Да вот, товарищ буянит. Вызвал меня на дуэль.
— Да? А какой повод? — заинтересовался Бородач.
— А такой! Якобы я обнимался с девушкой, с которой пришёл.
— Вот молодёжь! — Семён удивлённо погладил бороду. — А что, сейчас и из-за такого дерутся?
— Когда переборщишь со стимуляторами, то да!
Пока мы с Бородачом разговаривали, Суровому надоело ждать.
Он перехватил меч поудобнее и пошёл на меня в атаку.
Плотник и охрана попытались перегородить ему путь, но я отодвинул их в сторону.
— Ребята, у него претензии ко мне. И драться он хочет именно со мной. Так что давайте я его и утихомирю.
Бородач понимающе кивнул и дал остальным команду не вмешиваться.
Суровый налетел на меня с весьма умелой скоростной атакой.
Бил он быстро и сильно. При этом не стеснялся использовать магическое ускорение.
Его меч так и нарезал в воздухе сложные геометрические фигуры, оставляя за собой огненные следы.
Пламя ослепляло, а от накалившегося воздуха я мгновенно вспотел.
Тем не менее, первые несколько ударов я даже не стал отражать. Просто от них уклонился.
При этом плясал как бешеный суслик, приседал, пританцовывал, подпрыгивал, — но от всех ударов благополучно ушёл.
А заодно ещё и размялся!
Суровый, пусть и был в невменяемом состоянии, оказался умелым бойцом. Он быстро сориентировался и поменял тактику боя.
Его магический Ранг был примерно на уровне седьмого или даже шестого, что автоматически переводило его в лигу талантливых Одарённых.
Каждый свой удар он дополнительно сопровождал энергетическими импульсами. А ещё применил левитационные чары.
Теперь вокруг меня летали кресла, столы, какие-то чашки. И все они периодически на дикой скорости пытались в меня врезаться!
Н-да, я, конечно, много с кем сражался… Но с таким неадекватным применением магии ещё не сталкивался!
Это уже не драка. Это какое-то дешёвое шоу…
Так считал не только я. Те Искатели, что ещё не успели разойтись, вытащили мобифоны и включили камеры.
Почувствовав внимание, Суровый взбодрился больше прежнего.
Он специально стал принимать эффектные позы. А несколько раз даже улыбнулся на камеру.
Кажется, ученичество у популярной телевизионной звезды не прошло для него даром…
Он настолько поверил в свои силы, что направил магию на висящую над нашими головами здоровенную люстру.
Она затряслась. Вниз посыпалась штукатурка.
Я понял, что ещё немного, и люстра обязательно свалится на головы присутствующим. Пострадают люди.
Нужно было с ним заканчивать.
Выхватив кинжалы, я отразил очередной выпад и закружился в ответной атаке.
Если сейчас же с ним не разберусь, то он тут всех перебьёт!
— А ну стоп!!! — рявкнул я, используя Голос, Взгляд и дополнительно усиливая их магией.
С волей у Сурового всё было в порядке. В обычных условиях он, возможно, без проблем бы выстоял против моей ментальной техники.
Но он увлёкся боем и потерял концентрацию. Да и почти всю магическую силу он тратил на поддержание левитационной техники. На защиту ресурсов практически не хватало.
Так что всё сработало безупречно. И даже немного лучше.
Он застыл на месте. Его магия исчезла, а меч выпал из онемевших рук. И упал не абы куда, а прямо Суровому в ногу, прошив насквозь бедро.
Н-да… Это ещё надо постараться так сделать!
Граф истошно заверещал.
— Ястребооов! Да ты знаешь, что Феликс с тобой сделает⁈ Да он тебя вивернам на корм скормит! Да тебя пустынники до последней капли высосут! Гули будут жрать твою печень!!! Только сунься в рейд, и он запихнёт тебя в такую Брешь, где Солнце никогда не светит!