Сирена (ЛП)

— Что заставило Вортекс думать, что команда Рэйфа найдет Город-Призрак, когда все остальные экспедиции потерпели неудачу?
— Ты мало что знаешь о горнодобывающем бизнесе, не так ли?
— Да.
— Это очень маленький мир, и внутри этого маленького мира все знают, что нет никого лучше Рэйфа Копперсмита, когда дело доходит до поиска залежей кристаллов и кварца.
— Но у него ожог, — сказала Элла. — Он потерял свой талант. У него нет четких воспоминаний.
— Мои наниматели в это не верят. Они думают, что Копперсмит придумал историю о пси-ожоге, чтобы убедить конкурентов, что поиски Города-Призрака провалились.
— Ваши работодатели либо сумасшедшие, либо невероятно глупые, потому что они напрасно идут на огромный риск.
— Нет, мисс Морган, они очень, очень умны и абсолютно безжалостны. — В глазах Боба вспыхнуло нечто, очень похожее на похоть. — И за успешные результаты они платят очень, очень хорошо. Я намерен порадовать их сегодня. Когда все закончится, я получу много денег, новую личность и новую должность в Вортекс. В конце концов, я буду сидеть в совете директоров.
Нездоровое возбуждение витало вокруг Боба. Он серьезен, — подумала она, — смертельно серьезен.
— Это ты застрелил того бедного парня из ДНД, Кеннета Мейтленда, не так ли? — она спросила.
— На твоем месте я бы не стал жалеть Мейтленда. Он собирался сбежать. Видишь ли, он узнал обо мне. Эту информацию он планировал продать Рэйфу Копперсмиту.
— Как Мейтленд узнал, что ты работаешь на Вортекс? Хочешь сказать, что ДНД и Вортекс связаны?
— Зачем Вортексу понадобилось ввязываться в такую аферу, как ДНД? Вортекс, как и ДНД хотели внедрить своего человека в команду Копперсмита на Рейншедоу. В конце концов, Вандерленд обещает огромное состояние. Когда, меня включили в проект, Вортекс отказался от проекта «Город-Призрак», потому что мы решили, что Рэйф Копперсмит действительно выгорел.
— Представляю себе твое удивление, когда вы узнали, что отец послал его устранить проблему в Вандерленде.
— Как только я увидел его, я понял, что он не выгорел. Нет сомнений в том, что у него по прежнему сильный талант. Не уверен, что это за талант, но он явно в здравом уме и силен. Тот факт, что он выжил и в хорошей форме, означал, что проект Город-Призрак все еще жизнеспособен. Меня назначили главным, потому что я уже был там.
— Это был твой шанс доказать начальству, что тебе суждено стать начальником, не так ли?
— Почти, — сказал Боб. — Мы вернулись к плану А. Но к тому времени Мейтленд нашел меня. Некоторое время он занимался сбором средств для ДНД и хорошо разбирался в технологиях. Он взломал личные дела всех сотрудников Копперсмит на Рейншедоу, чтобы выяснить, как обеспечить Анжеле Прайс место в команде.
— В процессе он наткнулся на твое имя, что вызвало некоторые вопросы?
— Ты поняла, — сказал Боб. — Вероятно, это просто стечение обстоятельств. Но ему стало любопытно. Он проследил до одной из подставных корпораций «Вортекс». К счастью, когда он докопался до истины, он задел пару сигналок. Он засветился, и я последовал за ним в ДНД.
— Вот как ты узнал о его отношениях с Анжелой Прайс.
— Некоторое время это беспокоило меня. Подумал, что, возможно, мне придется устроить и ей несчастный случай. Но Мейтленд держал информацию обо мне при себе. Я не думаю, что он полностью доверял Анжеле. Он знал, что она искренне верит в движение ДНД. Он был достаточно умен, чтобы понять, что, в конце концов, она может выбрать Движение, а не его. Он оказался прав.
— Почему ты так уверен, что он больше никому о тебе не рассказал?
— Потому что служба безопасности Копперсмит не пыталась вышвырнуть меня с Рейншедоу. — Боб пожал плечами. — Кроме того, зачем ему кому-то рассказывать? В этом нет никакой логики. Он планировал использовать эту информацию, чтобы обеспечить себе старость. Единственным человеком, которому он мог довериться, была Анжела. Но в ту ночь я был там, в эллинге. Я слышал их. Он ни разу не упомянул моего имени.
Слабый, приглушенный проблеск осознания коснулся чувств Эллы. Надежда пронзила ее. Возможно, ее талант пробуждался. Но в следующий момент что-то маленькое и быстрое пронеслось мимо дверного проема. Элла мельком увидела четыре глаза, а затем Лорелей исчезла.
 
— Дерьмо. — Ходсон резко дернулся, отвернулся от кварцевой стены и навел огнемет. Огненная стрела пронзила атмосферу в коридоре. Он произвел еще один выстрел из огнемета, целясь в пол.
Боб вскочил на ноги, направляя огнемет на дверной проем. — Какого черта?
— Крыса, — пробормотал Ходсон. — Напугала меня.
— Здесь нет крыс. — Боб взглянул через плечо на Эллу. Его глаза сузились. — Должно быть, это был пыльный кролик.
— Что бы это ни было, теперь этого нет, — сказал Ходсон. — Эта штука была быстрой.
Боб покачал головой с мрачным видом. — Мне это не нравится. Если бы ее проклятый пушок нашел ее…
— Пыльный кролик — не такая уж большая проблема, — сказал Ходсон с отвращением. — Меня он просто испугал, вот и все. Если он вернется, я его прикончу.
— Ты не понимаешь, и у меня нет времени объяснять, — сказал Боб. — Мы уходим. — Он полез в карман и достал шприц. — Вставай, Элла.
Ее охватила паника. Если Лорелей попытается напасть на мужчин в одиночку, она обречена. Учитывая ее небольшой размер и близкое расстояние, выстрел из оружия мог легко оказаться смертельным.
Но Лорелей нашла ее. Это означало, что есть надежда, что Рэйф в конце концов тоже ее найдет.
Притворившись, что неуклюже поднимается на ноги, Элла сосредоточила ту небольшую энергию, которую смогла собрать, на попытку отправить сообщение. — Найди Рэйфа.
Эксперты утверждали, что телепатии не существует, но между Лорелей и ею существует какая-то связь. А Лорелей была прирожденной хищницей. У всех хищников был инстинкт. Наверняка такое маленькое существо поймет, что в этой ситуации ей нужна помощь.
Надежда, даже самая слабая, была могущественной силой. Еще один небольшой импульс энергии прошел через Эллу. Она была уверена, что музыка в стенах становится громче. — Нужно еще выиграть время, — подумала она.
Теперь она стояла на ногах. Боб потянулся, чтобы схватить ее за руку и удержать, пока готовил шприц. Поняв его намерение, она отступила назад. Он бросился к ней.
В дверном проеме послышался шорох.
— Он вернулся, — прорычал Ходсон. — На этот раз я его прикончу.
Он перезарядил огнемет и вышел в коридор, чтобы сделать четкий выстрел.
Элла услышала резкий, очень короткий визг. — Только не Лорелей, — подумала она.
— Какого черта? — Боб взглянул на проем. — Ходсон?
Элла решила, что лучшего шанса у нее не будет. Она по-прежнему не могла спеть никаких нот, но у нее были варианты.
Она ударила Боба по ноге босой ногой и сумела попасть ему прямо в коленную чашечку. Он крякнул, отпустил ее и отшатнулся назад. Шприц упал на пол.
— Сука, — крикнул он.
Он снова бросился к ней, но она побежала к двери. Она приготовилась к огню из огнемета в спину. — Наверное, она сможет пережить один выстрел, — подумала она. Огнеметы были созданы для того, чтобы уничтожать плохих парней, а не сжигать хороших. Все, что ей нужно, это выбраться в коридор. Освободившись, она могла затеряться в туннелях. Лорелей найдет ее.
Она чуть не врезалась в Рэйфа. Он материализовался в дверном проеме с огнеметом в руке.
— Бросай, Латтрелл, — сказал он.
Элла остановилась и отошла в сторону, чтобы не оказаться на линии огня. Она мельком увидела Ходсона. Он лежал на полу в коридоре без сознания.
Лорелей бежала по коридору, снова взъерошенная. Она усмехнулась и прыгнула в объятия Эллы. Элла крепко обняла ее.
Послышался стук и грохот, когда тяжелый предмет упал на пол. Повернувшись, Элла увидела, что Боб уронил огнемет.
— Копперсмит. — Боб недоверчиво уставился на Рэйфа. — Как, черт возьми, ты ее нашел? Я знаю, что у нее не было янтаря. Я позаботился об этом.