Сирена (ЛП)

Она взглянула на него. В его глазах тлел жар. На мгновение она выпала из реальности.
— Что? — переспросила она.
— Так плохо, если бы несколько человек пришли к выводу, что у нас с тобой нечто большее, чем отношения клиент-консультант?
Гнев пронзил ее. — Ну, конечно, это было бы плохо.
Она поправила накидку на плечах и снова переключила внимание на ночной пейзаж, проносящийся за окном.
Лимузин оставил позади облагороженные кварталы и двигался вглубь. Исчезли модные, фешенебельные рестораны и ночные клубы. Людей на улицах стало меньше, и большинство из них выглядели как те, кто предпочитают прятаться от света.
Яркие неоновые вывески, рекламирующие бары и недорогие закусочные, на мгновение загорелись, а затем снова исчезли в ночи. Она подумала, что выбрала бы другой маршрут, если бы была за рулем, но водитель казался уверенным в дороге.
Она с огорчением осознала, что близость на заднем сиденье лимузина начинает действовать ей на нервы. С каждой минутой она чувствовала себя все более раздраженной. Пульс тоже участился, и ей показалось, что ей становится все труднее сделать глубокий вдох.
Она была одна в лимузине с мужчиной, в ауре которого горела пси-лихорадка.
Она действительно мало что знала о Рэйфе Копперсмите, вдруг поняла она. Конечно, она искала информацию о нем в Интернете, но семья Копперсмит была закрытой и влиятельной. Очевидно, они строго контролировали большую часть информации. Например, ничего не говорилось о отпрыске клана, страдающем опасной лихорадкой паранормальных чувств. Кто знает, что еще скрывали от средств массовой информации и общественности?
— Что-то не так? — спросил Рэйф.
— Нет, — быстро сказала она. — Я в порядке. Просто составляю в уме список вещей, которые мне нужно взять с собой в поездку.
— Климат на Рейншедоу субтропический. Пальто тебе не понадобится, достаточно чего-нибудь на случай дождя и, возможно, легкой куртки или свитера на вечер. Что касается Страны Чудес, то она такая же, как и весь Подземный мир: днем и ночью там комфортно тепло. Температура никогда не меняется.
— Буду иметь в виду. — Она стиснула шаль.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил Рэйф.
— Да, — прошипела она.
Но с ней было не все в порядке. Она начала чувствовать легкое головокружение. Просто нервы.
Рэйф слегка подвинулся на сиденье, слегка наклонившись к ней, как будто чтобы лучше рассмотреть ее лицо. Ее горло сжалось. — Она была не одна в машине, — напомнила она себе. Если она позовет на помощь, водитель ее услышит. Стеклянная перегородка была не такой уж толстой.
Но что, если она не сможет закричать? Что, если Рэйф зажмет ей рот рукой и попытается подавить ее парачувства, как это сделал Джиллингем? Воспоминания о шоке и панике нахлынули на нее. В ответ ее талант резко активизировался. Но это же Рэйф. Он никогда не поступит так.
Она снова взглянула на него. Ее охватила тревога, когда она поняла, что у него поднялась температура. Она видела дикий жар в его свете сна. Сейчас он был намного сильнее, чем днем. Холодок заморозил ее чувства.
В тусклом свете она увидела, что лоб Рэйфа влажный. Пока она смотрела, он вытер глаза тыльной стороной ладони и несколько раз моргнул.
— Черт возьми, что-то не так, — сказал Рэйф. Его голос был напряженным и мрачным, голос человека, который использовал все, чтобы удержать контроль над собой.
Она вздрогнула и отсела как можно дальше в угол. Она слишком остро реагировала; позволяя ее воображению взять верх над ней. Она не могла себе этого позволить, учитывая, что на ее пути появился самый важный клиент с тех пор, как она открыла свое дело.
Она изо всех сил напрягла свои чувства.
— Я же сказала, со мной все в порядке, — сказала она. — Просто немного устала.
— Ты всегда едешь домой этой дорогой?
— Что?
Она уставилась на него, озадаченная вопросом. Но он не смотрел на нее. Он сосредоточился на виде через сильно тонированное стекло.
Она снова повернулась к боковому окну, пытаясь сориентироваться.
 
— Нет, — сказала она. — Я всегда езжу по улице Блу-Эмбер через квартал. Билл тоже.
— Но это не Билл.
Рэйф вытащил из пиджака небольшой телефон. — Нет сигнала.
— Мы слишком близко к Стене.
— Ты знаешь, где мы?
— Нет, не совсем.
Рэйф теперь казался спокойнее. Всплеск лихорадки успокаивался в его ауре. Но ее собственные чувства были измотаны. Она искала знакомые ориентиры, но не могла сосредоточиться. Она была хорошо знакома с отремонтированными и облагороженными частями старого колониального сектора, но были огромные участки городской мертвой зоны, все еще ожидающие застройщиков и их денег. Большинство этих плохих районов граничили с Западной и Южной стенами. Ни один опытный профессиональный водитель лимузина не повезет пассажиров в такие опасные районы.
Тем не менее, большая машина уверенно ехала вперед.
Она взглянула на часы. К этому моменту они должны были уже быть возле отеля. Она начала поворачиваться на своем месте, чтобы поговорить с Рэйфом.
— Водитель заблудился, — сказала она. — Я уверена. Он, должно быть, новенький…
Она замолчала, потому что Рэйф не обратил внимания на нее. Он опустил панель управления, подвешенную к крыше автомобиля, и щелкнул выключателем внутренней связи.
— Остановите машину, — приказал он.
С переднего сиденья реакции не последовало. Вместо того, чтобы попытаться еще раз, он встал с заднего сиденья и двинулся вперед, приседая, чтобы не удариться о низкую крышу.
Достигнув перегородки, он резко постучал по тонированному стеклу. С переднего сиденья никакой реакции не последовало. Во всяком случае, машина наоборот набрала скорость.
Слабый, приторно-сладкий аромат возбудил чувства Эллы — не в хорошем смысле. Первой ее мыслью было, что это освежитель воздуха. Но салон лимузина начал терять четкость.
— Рэйф.
— Газ, — сказал он. — Он поступает через систему кондиционирования. Закрой нос и рот и ляг на пол.
Она натянула накидку на нижнюю часть лица, отстегнула ремень безопасности и скатилась с сиденья. Она протянула руку и нажала кнопку, чтобы опустить окно, чтобы в машину попал свежий воздух. Окно не двигалось.
Она попробовала дверную ручку. Заперто.
Через повязку становилось труднее дышать. — А может, у нее паническая атака, — подумала она. Она отодвинула ткань на пару дюймов от рта и резко вдохнула, отчаянно пытаясь наполнить легкие.
Она глубоко вдохнула, но за это пришлось поплатиться. Лимузин снова поплыл. Дезориентирующий эффект вызвал у нее ошеломление и легкую тошноту. Поспешно она снова натянула повязку на нос и рот.
Она повернула голову и увидела, что Рэйф дышит через белый носовой платок. Пока она смотрела, он залез в карман своего пиджака. Она едва успела свыкнуться с осознанием того, что у него в руке пистолет, прежде чем он ударил прикладом в стеклянную перегородку.
Стекло разлетелось. Бриггс вскрикнул и рефлекторно ударил по тормозам.
— Какого черта? — он крикнул.
Мгновение спустя он сильно нажал на педаль газа. Большая машина рванулась вперед.
— Останови эту чертову машину, — приказал Рэйф.
Он высунулся через зазубренное отверстие и приставил дуло пистолета к шее Бриггса.
— Я сказал, останови машину, — ровным голосом повторил Рэйф.
Бриггс повиновался. Он убрал ногу с педали газа.
— Ты сумасшедший, — сказал он. — Они не говорили, что ты чертов сумасшедший.
— Сюрприз, — сказал Рэйф.
Он нацелил небольшой пистолет на плечо Бриггса и нажал на спусковой крючок. Раздался приглушенный треск. Бриггс закричал.
Элла была настолько ошеломлена, что забыла дышать. Рэйф только что выстрелил в человека.
Бриггс рухнул на сиденье.
— Рэйф? — прошептала она справляясь с шоком.
— Он жив. Парашоковый пистолет. Детище Лаборатории Копперсмит, предназначенное для правоохранительных органов. Я нокаутировал его, но эффект временный.