Младший сын князя. Том 7 (СИ)

После сестра поделилась со мной особенностями свадьбы, связанными с традициями императорского рода нашего, получается, политического союзника. Большинство из них я и так знал, но также узнал для себя немало важных вещей.
Про определённое время дарения тех же подарков на публику я знал, и во многом из-за этого старался выбрать наиболее подходящий подарок для супругов. А вот чего не подозревал, так это отсутствия на самой церемонии императора и моего отца.
Как подозревала Виктория, отец прибыл сюда с некой политической миссией и, по сути, представлял интересы Российской империи. В целом оно и неудивительно, учитывая, что брак нёс пользу для союза наших двух стран, и это не говоря о том, что глава рода являлся другом Александра Романова, нашего правителя.
После всех этих разговоров нам пришлось на время расстаться, чтобы подготовиться к торжеству. Я привёл себя в порядок, сменил костюм, и отправился прямиком на церемонию.
Зал, к моему удивлению, выглядел довольно просто. Да, тут был дорогой мрамор, те же высоченные статуи с изображением воинов; золото, драгоценные камни, необычные ткани, но я, видимо, ко всему этому привык, и оно совсем перестало удивлять. Впрочем, ладно, не красотой наслаждаться я сюда пришёл.
Леонид и принцесса ещё пока отсутствовали в главном зале, но вот практически все мои родственники уже явились на церемонию. Со стороны императорского рода их тоже хватало, а вот со стороны Орловых я практически никого не наблюдал.
Странное это было дело, учитывая, что тот же Демьян, например, пришёл со своей женой, принцессой рода Романовых — это уже само по себе поднимало уровень свадьбы на более высокий уровень.
Выглядело это так, будто у Леонида с Орловыми сложились не самые приятные отношения, но я не стал сильно заострять на этом внимание. Да и если честно, не хотелось влезать во всю эту внутреннюю политику между родами.
Пользуясь моментом, я для начала собирался подойти к уже знакомым мне родственникам, а конкретнее, к Амелии, близнецам Ивану и Алексею, Варваре, Дмитрию, Кире и Сергею, чтобы поздороваться и в целом показать наше общее знакомство.
Но, видимо, у моей удачи были куда более интересные планы на этот вечер. Причём в кои-то веки она, похоже, повернулась ко мне передом, а не задом.
— Евгений Дмитриевич, какая забавная встреча, — услышал я незнакомый молодой голос, и обернувшись в сторону говорившего, слегка удивлённо приподняв брови. — Вы со мной больше года учитесь в одной Академии, а встречаемся мы на свадьбе вашего брата и моей сестры.
Передо мной стоял двадцатиоднолетний парень с зелёными глазами и смазливыми чертами лица, которые очень сильно контрастировали с его статной фигурой и огненно-рыжими волосами.
С одной стороны, он был чем-то похож на парней из глянцевых журналов моды, а с другой — в нём чувствовался дух воина, который был не прочь померяться силами, особенно учитывая, что принц входил в число десяти лучших студентов Академии.
— И впрямь неожиданная встреча, Трэвис, — поприветствовал я принца. — Не думал, что увижу вас на церемонии свадьбы из-за турнира.
— Турнир нужен для того, чтобы продемонстрировать кому-то свои навыки и что-то доказать, — на смазливом лице принца на этих словах появилась надменная улыбка. — Мне же доказывать никому ничего не нужно.
— Тогда, если не секрет, то из-за чего вы в первый раз приняли в нём участие? — заинтересовал меня своей логикой Трэвис.
— Спортивный интерес, не более. Хотя нет, я бы назвал это развлечением на пару деньков, — едва заметно улыбнулся парень, при этом само высокомерие, исходящее от него, никуда не делось, скорее, только прибавилось. — Свадьба моей горячо любимой сестры для меня куда важнее, нежели конкурс с призами. Особенно призами, которые мне не столь уж интересны.
— На турнире можно проверить свои способности с достойным соперником, но в целом с вами сложно не согласиться, — ответил я принцу, ведь с его высказыванием и впрямь было сложно поспорить.
Турнир в первую очередь служил для демонстрации силы и приковывания к себе внимания. Только в отличие от меня, Трэвис был принцем с незапятнанной репутацией, который не стремился взойти на отцовский престол. Аристократы и так сами начали бы к нему тянуться, с целью получить или же укрепить связи с Британским императорским родом.
 
К слову, Трэвис числился вторым принцем, несмотря на то, что четвёртая принцесса была старше него на десять лет. А всё потому, что принцев и принцесс исчисляли отдельно друг от друга. Такая вот заморочка.
Шла эта традиция ещё с тех времён, когда девушка никак не могла унаследовать трон. Сейчас положение изменилось, но никто ничего менять не спешил. Даже в Российской империи, насколько мне известно, сохранилось именно такое исчисление принцев и принцесс.
— Увы, достойных мне противников в Академии я могу пересчитать по пальцам двух рук, — с разочарованием в голосе ответил мне Трэвис. — А если учитывать, что все они так или иначе заняты внутренними делами своих родов, то возможность сразиться с ними один на один даётся редко. Тем более и у меня есть обязанности перед своей страной. И из-за всего этого согласовать даже тренировочный спарринг — та ещё морока.
— С этим ничего не поделаешь, — понурым голосом ответил я. — Такова участь любого аристократа, и уж тем более члена императорского рода.
После этого мы с принцем ещё какое-то время поговорили на обыденные темы, затем он попрощался со мной, поскольку ему требовалось уделить внимание и другим гостям торжества.
В целом, одна эта встреча окупает потраченное на мероприятие время. Да, по сути, никакой зарождающейся дружбы между мной и принцем не появилось — её в принципе не могло бы быть, но он обратил своё внимание на меня и, скорее всего, запомнил.
В будущем, когда я войду в десятку лучших учеников Академии, с Трэвисом можно будет вести совсем другой диалог. Впрочем, я заглядываю слишком наперёд. Пока что стоит сосредоточиться на происходящем.
После расставания с принцем я вернулся к первостепенному плану и стал подходить к родственникам, с целью поздороваться и поговорить о чём-то простом. Чтобы бросить пыль в глаза роду Лэйбёрн, так сказать.
Реакции Амелии, близнецов, Варвары и Дмитрия для меня были вполне ожидаемы. Они, разумеется, сделали вид, что рады меня видеть, но не более того. Кира, Роман и Виктория сами подошли ко мне, и эта встреча не принесла ничего нового.
Разговор же с Сергеем прошёл на нейтральной ноте. Старший брат, конечно, с видимым дружелюбием отнёсся к моим достижениям и факту, что я выжил в Ливии, но не более того. По сути, он продолжал сохранять полностью нейтральные отношения со всей семьёй.
Со Станиславом, Камилой, Даниилом, Дианой и Демьяном я, увы, поговорить не успел, хотя подозревал, в каком русле будет протекать наш разговор. А не успел я по той причине, что появились сами виновники торжества.
  
Глава 5
 
Появление Леонида и четвёртой принцессы Оливии гости встретили громким рукоплесканием и поздравлениями. Хотя последнее мне казалось несколько странным, поскольку пара даже не переоделась в свадебные наряды. Впрочем, ладно, это их мероприятия и их правила.
С их появлением на торжестве практически сразу же началась церемония дарения подарков. Рядом с супругами стоял кто-то вроде глашатая и по списку приглашал гостей поприветствовать супругов и вручить подарок у всех на виду.
Тут уже нельзя было ударить в грязь лицом по двум причинам. Во-первых, это могло очень больно ударить по статусу. Во-вторых, императорский род в лице пусть и четвёртой принцессы, мог это запомнить и в случае чего принять решение не в мою пользу. А там, мало ли, как судьба повернётся, и это будет важно для меня.
Причём далеко не обязательно самолично — просто сделать это через других аристократов. Всё-таки плохой подарок — это, в первую очередь, неуважение к правящему роду, практически пощёчина, а такое не забывают.