Ночные Сорсиеры

Настал момент для первого падения. Розали встала тесно к нему, запрокинула голову, и ее тело понеслось вниз. Наверное, она испуганно ахнула, когда его сильные руки оказались на ее спине за сантиметр до пола, потому что он попытался успокоить ее:
– Я держу тебя.
Ее пальцы в падении коснулись тумана и окрасили его в черный цвет. Со стороны это выглядело так, будто кто-то макнул чернила в чистую воду. Но Розали это вовсе не тревожило. Она слишком долго скрывала, кем она являлась на самом деле. И она не собиралась теперь прятать от всех свою ночную магию, она хотела заявить о себе. Все-таки она Дютэ, продолжение рода Нуар.
После подхвата она полностью растворилась в танце, доверяя Аиму в каждом движении. Через пару поворотов она облокотилась на его бедро, он же подхватил ее и покружил вокруг своей оси. Затем музыка стала энергичнее, а движения резче и активнее. Розали провела рукой по его шее, затронув шелковистые волосы. Рука Аима периодически трогала ее талию и спину. Затем пришло время для второго падения. На этот раз партнер должен был падать вслед за девушкой, делая глубокий выпад ногой. Аим, не убирая руки с талии, притянул Розали назад. Она улыбнулась ему.
Розали заметила, что взгляды зрителей были обращены на их пару. «Да уж, могущественный визард, который был обвинен в черной магии и вышел из леса целым и невредимым, танцует с Хранительницей тайн. Наша пара в глазах этих людей – ядерная смесь. И ничего хорошего такой союз не предвещает». Пара поворотов и движений – и пришло время для финала. Розали и Аим сделали шаг назад от друг друга. Розали несколько секунд быстро вращалась вокруг своей оси, пока Аим не перехватил ее, прислонив к себе лицом к лицу. Их лбы соприкоснулись, а губы находились в паре миллиметров от друг друга. Мысли о поцелуе затуманили ее разум. А его сильные руки на талии только разжигали желание еще больше.
Внезапно свет стал ярче. Это первый звоночек, что пора было вернуться в реальность. «Кем мы стали друг другу после этого танца?» – задумалась Розали. Она неохотно увеличила расстояние между ними.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он. Наверное, гипнотическое действие танго еще не спало, потому что ей хотелось ответить: «Как будто ты выстрелил в мое сердце стрелой». – Мажиенн не дружелюбен к таким, как ты. Ты справляешься? – продолжил он свою мысль.
Розали закрыла глаза на секунду и встряхнула головой, чтобы сосредоточиться на его словах.
– Эм… да, я в порядке.
«Как он может думать сейчас об этом в такой момент?»
Она должна спросить его про Виллдэпер, но слова застряли в горле. Она боялась, что если правда окажется суровой, если все окажется таким, как ей говорил Адриан, то Аим испарится из ее жизни. Если он злодей, то он должен будет уйти из ее жизни. «Я должна спросить», – попыталась заставить себя она. Вместо этого с ее губ слетело совсем другое:
– Я слышала про одного из Ламарэ-Краонов в новостях. Мне жаль.
Аим усмехнулся:
– Не стоит. Он – вор, лжец и мошенник.
– Ты так о своем отце?
– Нет, Редманд – дядя по линии отца.
– Вы были близки?
Аим отвел взгляд в сторону, словно задумался или погрузился в воспоминания.
– Нет.
 Глава 13. Розали 
По микрофону передали, что сейчас состоится объявление первого этапа. Розали и Аим повернулись в сторону сцены. Седой мужчина, который разговаривал с Адрианом, крепко держал микрофон. Он представился как Вольф Ламарэ-Краон. Розали посмотрела на Аима.
– Мой отец, – пояснил он.
Вольф сказал пару слов о турнире, поздравил участников с открытием. После всех предисловий он наконец-то дошел до сути.
– Мы не ожидали такого количества участников, – признался он. – Поэтому в первом этапе вас разделят на группы по двое, это будет сделано рандомно. Вы сразитесь со своим напарником, проигравший будет удален. Это позволит нам снизить количество участников. Имя противника, а также место проведения этапа и время есть на этом сайте. – Он кивнул головой на экран, который находился позади него. – А теперь наслаждайтесь оставшимся вечером.
 
Вольф отыскал глазами в толпе Аима. Розали ожидала увидеть приветственный кивок в сторону сына. Однако лицо отца скривилось. Он сжал микрофон крепче и задержался на сцене дольше необходимого, прежде чем уйти. Аим в это время открыл телефон и судорожно листал список участников в поиске своего имени. Розали оглянулась, почувствовав пристальные взгляды. Охрана по всему периметру наблюдала за Аимом.
– Раз плюнуть, – озвучил он мысль вслух, когда увидел имя соперника.
– Проверь мое имя.
Аим нахмурился. Его лицо осталось неподвижно, только глаза стрельнули в ее сторону. «Он насторожился. С чего бы?»
– Зачем тебе?
– Я участвую. Я должна сама достать необходимое из туманного леса.
Аим развернулся к девушке. Его голос понизился до шепота:
– Что там спрятано, Розали?
– Именно поэтому я иду за этим одна: никто не должен узнать, что там. Я не могу никому доверить такое задание.
Он усмехнулся:
– Ты окутана тайнами. Послушай того, кто там пробыл достаточно времени: даже одной ногой не ступай на ту проклятую землю.
– Но ты же идешь туда… снова, – упрямо добавила она.
– Смотри: задание будет требовать от нас собрать какие-то ингредиенты практически на границе леса. Ты же хочешь пройти в самую глубь, пересечь границу темных духов и дойти до дерева Ловпу, которое находится рядом со смертельным болотом. Почему смертельным? Оно граничит с непроходимым лесом, куда ни военные, ни собиратели не доходят. Им запрещено туда приближаться. Процент смертности – 99 %.
– Ты был там?
Она помнила, как он ненавидел вопросы о своем прошлом, поэтому ее голос прозвучал немного виновато. Аим тяжело вздохнул.
– Мы досконально исследовали местность в красно-оранжевой зоне четыре месяца. – Аим остановился, затем неохотно продолжил. – Все отрисовки отправляли световые из моего отряда. Они сжигали бумагу, и она появлялась невредимой на столе у главного, – разжевал он информацию для нее. – На пятый месяц нас отправили в красную зону – это то место, куда ты хочешь отправиться. За болотом находится красно-багровая зона. Туда наш отряд отправился на шестой месяц. Добралась только половина, остальные умерли раньше. В красно-багровой зоне умерли все остальные.
– Все, кроме тебя.
Он кивнул в ответ.
Розали почувствовала благодарность – он открылся ей, рассказал то, что никому раньше не говорил.
– Есть одна тропа. Она обходит гнезда чудовищ и почти не натыкается на темных духов. Это даст тебе фору, но с нулевыми знаниями о монстрах и растениях в туманном лесу у тебя нет никакого шанса остаться живой.
– Он прав, это слишком опасно, – встряла Марта. – Найдем другой путь.
– Одной нет, но с тобой это возможно.
– Я недавно оттуда выбрался, а ты хочешь заслать меня назад? – удивился он.
– В долгу не останусь. Я возьму силу некроманта с могилы Хель и воскрешу того, кто тебе нужен. Аим, я должна дойти до того дерева.
Дело теперь было не только в Марте и той тайне, которую она не может хранить. Розали решила, что она станет той, кем все ночные хотят ее видеть. Она возродит ковен Дютэ, который сейчас именуется Нуаром, и вернет прежнее величие ночным сорсиерам. Воскрешение Марты станет фурором. Она покажет свою силу, и вместе с Мартой они уберут Лоренса Эванса с его места. Розали объявят героем. Она избавит сорсиеров от угнетателя, про деяния которого они пока не знают, так как это сокрыто в тайне. Она очистит фамилию Дютэ, убрав с них тень позора.
– Ты в своем уме? Тебе нельзя с ним сотрудничать. Ты же лишишься защиты оставшихся Предков на твоей стороне. А обладательница ночного дара без защиты духов – практически мертвец.
Аим встал еще ближе к Розали.