Гильдия Злодеев. Том 5
«О ком ты?»
«Местная богиня, в которую вы не верите. Забыли, что я вам говорил? В этом мире есть могущественные существа, с которыми даже я не хочу связываться, но иногда наши интересы соприкасаются. Например, когда одна из сторон становится слишком сильной. Пришлось мне это в своё время поправить».
«Мне ждать от неё проблем?»
«Вам – нет. Это тесный мир, и когда-то мы с ней не очень ладили, уж больно серьёзная дама… Шуток вообще не понимает. До сих пор дуется. Но у неё сейчас свои проблемы. И, похоже, большие проблемы. Интересно, в каком же она отчаянье, раз обратилась ко мне, хе-хе…»
Надоело. Как же надоело всё это! Что, чёрт побери, вообще происходит с этими божественными сущностями?! Их хитровыбритые планы уже в печёнке сидят!
«Не расстраивайтесь, мастер. Без подарка вы не останетесь».
* * *В кабинете директора тихо. Слишком тихо. А атмосфера давит тяжёлым грузом на плечи. Ещё бы. Тут столпились аристократы и один я. Кстати, почему стою только я, как школьник, которого отчитывают?
– Весьма благородно с твоей стороны, Супермен, – в голосе директора сквозит ирония, – но для таких дел существуют стражи.
Итак, Костя умудрился из ситуации выжать всё, что можно. Оказывается, люстру сшиб не я, а беглец. А я – герой, спасший принца. И не только его, но ещё и наследника Галленов – своего брата Эрмина. Остальных мелких аристократиков и подхалимов можно не считать. Они и в академию-то устроились только для того, чтобы защищать принца.
Эрмин сверлит меня недобрым взглядом. С Римусом Суперменом он уже успел познакомиться, не признав в нём брата. И знакомство это было не самым дружелюбным.
– Как я мог пройти мимо, когда будущий король в опасности!
Крысёныш Легдан встаёт, подходит ко мне и хлопает по плечу:
– Ты заслуживаешь награду, верный подданный Меруноса. Если бы не ты, то я, скорее всего, был бы мёртв. Верно, идиоты?! – шипит он на свою свиту. Те сидят с опущенными головами. – Вам платят огромные деньги, а спасает меня какой-то холоп!
Я не понял, он меня хвалит или оскорбляет?
«Костя, втащи ему».
«Не».
«Втащи, говорю. Я всё прощу!»
«Не. Будьте терпимее, мастер».
«Я обещал себе, что прибью этого крысёныша, а ты его спасти решил?»
«Не спасти, а грациозно предоставить вам шанс для сладкой и красивой мести. Смотрите».
– Ваше высочество! – Кланяюсь по всем правилам этикета. – Для меня награда – ваша безопасность. Поэтому всё, чего я хочу, – и дальше быть вашим щитом.
Легдан высокомерно хмыкает:
– Что ты имеешь в виду?
– Наймите меня. При всем уважении, ваша охрана – никчёмна.
– Думаешь? – Он сверху вниз осматривает своих подчинённых. Те сжали зубы и кулаки от злости, но перечить не рискуют. – Ты, конечно, предупредил меня об опасности, но взять тебя за это в свою свиту… Не много ли чести для холопа, а?
– Вы совершенно правы, чести много. Надеюсь, вы простите меня за эту дерзкую просьбу.
– Прощу. Но моей охраной ты не будешь. Я не знаю, кто ты, откуда. Без должных проверок…
– Выше высочество, если бы я желал вам зла, то не стал бы спасать.
– Это верно, но я слишком хорошо знаю человеческую натуру.
Мы с Костей синхронно хрюкаем. Ага, знает он.
– Я победил Серую Гриву и получил рубиновый перстень. – Достаю его из кармана, показываю.
Легдан выпучивает глаза:
– Так это ты? Эрмин, ты про него рассказывал?
– Да, Ваше Высочество. Про него.
– А чего ты молчишь тогда, а?!
Эрмин морщится, но не отвечает. Какое-то время все молчат, даже задерживают дыхание. Лишь слегка звенят колокольчики директора, с интересом наблюдающего за происходящим.
Наконец принц надменно изрекает:
– Что ж, это… интереснее. Недавно я потерял своего лучшего воина. Глупец просто бесследно пропал.
А, это он про Дурачка. Хорошо, значит, приключения в канализациях Мидлберга он не пережил. Туда ему и дорога.
– Решено, – кивает крысёныш. – Сегодня же пройдёшь ментальную проверку и приступишь. У тебя же нет с этим проблем, а?
Оценивающая тишина.
Ментальная проверка. Дорогое удовольствие. Не для каждого аристократа. Сильные псионики сканируют голову, проверят намерения, эмоции. Если я неблагонадёжный и скрываю тёмные мотивы, то в охрану наследника принца меня не возьмут.
– Разумеется, ваше высочество. Мои намерения лишь благие.
«Костя, ты уверен?»
«Мастер, за кого вы меня держите? Если псионик этого сопляка не местная богиня коварства, то переживать не о чем».
– Вы поговорили? – вмешивается директор. – Я вам не мешаю, хи-хи?
Принц слегка кивает в его сторону:
– Директор, просто к слову. Я чуть не погиб в вашей академии. Что вы думаете по этому поводу, а?
Улыбка директора такая, что крысёныш заметно скукоживается.
– Я думаю, что всякое в жизни бывает, студент Легдан. Раз никто не погиб, то и разговаривать не о чем. Но мы обязательно учтём свои ошибки, и уже завтра ваше высочество будет в большей безопасности, чем сегодня.
«Мастер, заметьте, какая тонкая угроза. Безопаснее, чем сегодня. Значит, сегодня этот прыщ ещё в опасности. Ох уж эти политические намёки…»
«Я заметил, Костя. Не обязательно разжёвывать мне каждую мелочь».
Директор встаёт, под звон колокольчиков хлопает в ладошки:
– Раз мы всё так благополучно решили, предлагаю разойтись. Ах да, у меня ма-а-аленькая просьба к вам всем. Не распространяйтесь о произошедшем, хорошо? Беглец скоро будет пойман и должным образом наказан.
Костя мысленно хрюкает:
«Пупок развяжется!»
Покидаем кабинет директора мы все вместе.
За дверью я обращаюсь к принцу:
– Ваше высочество, простите за наглость, но у меня тоже есть одна маленькая просьба. Говорят, вы очень влиятельны в академии…
Легдан гордо выпячивает грудь.
– И правда наглый для простолюдина. Но я выслушаю тебя. В последний раз.
– Благодарю, ваше высочество. Не могли бы вы представить меня одной особе? Её зовут Сильвия Сириан.
Легдан делает харю задумчивой, но получается у него это так себе.
– Сириан… Сириан… А, вспомнил. Кузина Седьмого Старейшины Великого Древа. Чего тебе надо от неё? Влюбился, что ли? Не советую даже думать об этом. У неё есть жених, да и не твоего она поля. Одним рубиновым перстнем такую не впечатлить. А хотя… Ладно. После ментальной проверки я тебя познакомлю, а то вдруг ты её через меня убить хочешь.
«Мастер, вы гляньте на эту мордашку. Даже вы увидите, как он спешит вами похвастаться. Он только для этого вас и берёт к себе, наплевав на все формальности».
Принц машет мне рукой, давая понять, что разговор окончен. Его слуга сквозь зубы сообщает, что в ближайшее время со мной свяжутся и чтобы я был готов к выполнению своих обязанностей телохранителя.
Остальные прихвостни принца напоследок посверлили меня злыми взглядами, но Костя только хихикнул, показав им рубиновый перстень. Те намёк поняли и отвернулись.
«И это твой подарок? Втереться в доверие к принцу?»
«Ага».
Какое-то время думаю. Это неплохой шанс затесаться в местную элиту и по-умному отплатить принцу за то, что когда-то произошло в замке Галленов. Хоть я и спёр тогда его кольцо, осадочек всё равно остался. А если ещё учесть, что он отправил за мной Дурачка…
В общем, возможностей море.
«Ну, мастер, чем займёмся?»
«Что, у тебя идеи закончились?»
«Нет. А что, я могу продолжить? Подозрительно…»
«Не знаю, что тебе подозрительно. Давай уже пройдём ментальную проверку и на карнавал. Твою ж… какой длинный день».
Глава 4
Псионики принца ждали нас во дворе Академии. Всяких левых личностей в святую обитель знаний не пускали. Проверка заняла десять минут, и результатом все остались довольны. В моей голове, оказывается, зашкаливают патриотизм, вера в Короля и уважение к его наследнику. Почему-то проверяющие аж засмущались и как-то странно на меня посмотрели. На вопрос Косте, что же он им там показал, засранец лишь похрюкал.