Изменяя правила (ЛП)
— Передай это Джейку.
Рулз опускает руку мне на плечо. Когда двери лифта открываются, и Синдзо замечает, как близко мы находимся, он пристально смотрит на нас.
Я пытаюсь отстраниться, но Рулз не даёт мне этого сделать.
— Ты не должна к нему возвращаться.
— Рулз…
— Я могу защитить тебя и Брайана. Ты можешь…
Брайан касается руки Рулза, затем медленно качает головой, сначала вправо, потом влево. Он не хочет ни бежать, ни прятаться. А может быть, он просто хочет вернуться к Джуну.
Меня это не удивляет.
Брайан испытывает к Джону глубокое уважение.
И хотя сын никогда не говорил мне об этом, я уверена, в последние годы он сильно по нему скучал. Я с улыбкой притягиваю сына к себе.
— Мы ценим твою заботу, Рулз, но Джун знает, что делает.
— В этом я не сомневаюсь. — С неохотой он отстраняется. — Джун всегда знает, что делает. Но можешь ли ты сказать то же самое о себе?
«Нет. Скорее всего, нет».
И всё же я без колебаний беру Брайана за руку и следую за Синдзо, куда бы он нас ни повёл.
Глава 19
Джун
— Должна признать, ты меня удивил.
Пока Шэрон включает ноутбук, я снимаю пиджак и сажусь в кресло рядом с ней.
— Ты не ожидала, что потребую услугу, которую ты мне должна?
Её пальцы бегают по клавиатуре.
— Вообще-то, я боялась, что ты попросишь меня сделать что-то противное моей природе, например, убить кого-нибудь.
Меня разбирает весёлый смех, но я ничего не говорю.
— Скажи честно: ты пришёл за ребёнком или за мной? Я имею в виду. Ты мог попросить Рулза привести его к вам или похитить напрямую. Мы сделали всё возможное, чтобы защитить Брайана от тебя, но трудно скрыть того, кто хочет, чтобы его нашли.
— Брайан хотел, чтобы я его нашёл?
— Он спрашивал о тебе каждый день. Брайан даже пытался воспользоваться моим ноутбуком, чтобы написать тебе. — Её взгляд становится серьёзным. — Не знаю, что ты с ним сделал, но ты ему нравишься, а это не хорошо. Нет ничего хуже, чем быть преданным тем, кого любишь.
Не нужно быть экспертом, чтобы понять, — Шэрон намекает на свою сестру. Должно быть, это был удар — узнать, что сестра позволила Джейку инсценировать свою смерть, чтобы она могла сбежать с ним. Я другой. Я не играю. Я действую.
— Я могу убивать людей или заставлять их делать то, что я хочу, но я — человек чести. Я никогда не смогу предать Брайана.
— Потому что он твоей крови?
— Потому что он этого не заслуживает.
— Теперь ты ещё и решаешь, чего заслуживают люди? — Мне не нравится оттенок насмешки в её голосе, но я позволяю ей говорить. — Ну же, Джун! И ты так и не ответил на мой вопрос. Ты пришёл сюда ради него или ради меня?
Откидываясь на спинку кресла, я прикуриваю сигарету.
— Кто знает. — Я выдыхаю облако дыма. — Может быть, ради вас обоих. А может, только ради одного.
На самом деле я использовал отговорку, что хочу вернуть Брайана, чтобы Ной не узнал о моей встрече с Шэрон. Нет нужды ему знать про это.
— Может, перейдём к делу?
Разочарованно вздохнув, Шэрон садится перед ноутбуком.
— Хорошо. Скажи мне, что тебе нужно.
— Я ищу мужчину.
— Рулз посоветовал бы тебе идти по следу денег.
— Я пытался, но мы говорим о людях, которые умеют хорошо скрывать свои следы. — Я бросаю на неё красноречивый взгляд. — Таких, как ты.
Шэрон на лету улавливает подтекст.
— Вот почему ты обратился ко мне. Ты хочешь, чтобы я подключилась к моим контактам. — Тень пробегает в её глазах. — Подожди. А этот человек может быть одним из моих контактов?
— Может.
Шэрон снова вздыхает.
— Что ты накопал?
Я протягиваю ей бумаги с исследованиями Такаши.
— Аид? — Она наклоняет голову в сторону и в шоке смотрит на меня. — Ты на самом деле ищешь его?
— Проблема?
— Это не проблема, а безумие. Аид — это легенда. Никто никогда его не видел, но так или иначе, он связан со всеми, кто имеет значение в даркнете.
— Он связан и с тобой?
Шэрон указывает мне на один из многочисленных аккаунтов из списка Такаши.
— Семь лет назад, когда я поняла, что мне по душе взлом систем, со мной связался некий «Харон».
— Переправщик душ, — вырвается у меня.
Шэрон кивает.
— Именно он дал мне первую работу и помог выбраться из города, когда ФБР начало меня искать. Я никогда его не видела. До сегодняшнего дня понятия не имела, что это один из многочисленных псевдонимов «Гадеса». Но теперь, когда знаю, я ничуть не удивлена. Этот человек опасен.
— Я тоже, — позволяю себе заметить.
— Не так, как он. Если я попытаюсь его искать, он узнает. В лучшем случае он не даст мне его найти.
— А в худшем?
— Он атакует меня, тебя и всех, кто нас окружает. Он может арестовать меня или обрушить акции Rules Corporation. Может внести имя Брайана в список детей, подлежащих передаче в приёмную семью, или признать Глорию недееспособной. Он может опустошить все твои счета или раскрыть твоим врагам коды безопасности для доступа к поместью…
— Настоящий апокалипсис, — саркастически комментирую я.
Шэрон бросает на меня пристальный взгляд.
— Я не шучу, Джун.
— А я и не спрашиваю твоего мнения. Ты согласилась заключить со мной сделку, поэтому, если скажу тебе связаться с Аидом и попросить его о встрече, ты не будешь задавать вопросов или комментировать: ты просто выполнишь. Я понятно объясняю?
С неохотой Шэрон открывает чат и передаёт моё сообщение. Мы вместе ждём ответа, который так и не приходит. Когда я уже почти теряю надежду, её компьютер выключается. Я не успеваю спросить, что случилось, как мой мобильный телефон начинает звонить.
Шэрон собирает свои вещи и направляется к двери.
— Ты должен ответить.
Номер, с которого мне звонят, неизвестен.
Но я знаю, что это он.
Поэтому я принимаю звонок.
Часть III
ТРИ ГОДА НАЗАД
— Подними руки, пожалуйста.
Я делаю то, что мне говорят, и задерживаю дыхание, пока три женщины ходят вокруг меня, продолжая снимать мерки и делая смущающие замечания по поводу моего телосложения.
— Надо подтянуть здесь, на бёдрах. — Пальцы младшей из них касаются места, где ткань провисает. — Твои формы заполняют недостаточно.
— Может, добавим кружева над грудью? Мне кажется…выглядит… не знаю. Вульгарно?
Не так я представляла себе примерку свадебного платья: стою на платформе роскошного ателье, закутанная в кружева и тюль, вынужденная принимать самые неудобные позы и видеть, как мой образ изменяется до неузнаваемости.
— Какой у тебя размер бюстгальтера, дорогая?
— Полный третий, — отвечаю, испытывая неловкость.
Самая пожилая из них с упрёком смотрит на мою грудь.
— Нужно добавить несколько вставок здесь и здесь, — говорит, касаясь места под моей грудью. — Ты ведь кормила грудью, не так ли? Вот почему грудь такая обвисшая.
Они затягивают шнурки корсета, и от недостатка кислорода вижу всё в чёрном цвете. Глаза застилают горькие слёзы. Выбор свадебного платья должен быть волшебным моментом. Глядя на себя в зеркало, я должна чувствовать себя красивой и счастливой, как никогда… Но вместо этого я всё время задаюсь вопросом, что это за женщина, одетая как кукла, с пустыми глазами и окаменевшим лицом.
Булавка укалывает меня в бок. Вместо того чтобы убрать руку, пожилая женщина проталкивает её всё глубже и глубже. Я уже собираюсь оттолкнуть её руку, как вдруг дверь в комнату для примерки открывается.
Портнихи быстро поднимают головы. Одна из них лучезарно улыбается.
— Господин Иноуэ! Мы не знали, что вы придёте…
Я поднимаю взгляд к небу. Должна была догадаться, что Иноуэ-сама не станет дожидаться дня свадьбы, чтобы увидеть меня в свадебном платье. У него чёртова привычка проверять всё: что он ест, делает или надевает. Я пыталась отгородиться от него, говоря, что это принесёт несчастье, но, видимо, не помогло.