Тихие Клятвы (ЛП)

У меня возникло когтистое желание ударить ногой в заднюю часть его колена и отправить его на землю. Вместо этого я поджала губы и бросила на нее извиняющийся взгляд.
Женщина сверкнула забавной кошачьей ухмылкой. — Вы пришли к Риду?
— Да, он здесь?
— Посмотрим. Следуйте за мной. — Она провела нас обратно через двойные двери и по коридору, состоящему из ряда офисов.
Мы последовали за ней в последний кабинет, в котором находилось современное кресло руководителя с мониторами и шикарным камином, но Коннера не было.
— Похоже, что он наверху, на втором этаже, — сказала она беззаботно. — Если хочешь, мы, дамы, можем подождать здесь, пока ты его ищешь.
Умберто посмотрел на меня так, как будто он был в замешательстве, и я бросила на него раздраженный взгляд, который говорил: в какие неприятности я могу здесь ввязаться?
— Не двигайся, — огрызнулся он, прежде чем исчезнуть в коридоре.
Женщина, чьи глаза были поразительным сочетанием бирюзы и золота, рассмеялась из глубины живота. — Ну и шут. Мне очень жаль. Полагаю, он мог бы быть твоим другом.
Я решительно покачала головой.
— Хорошо. — Она протянула руку. — Я Шай.
Как только моя рука освободилась, я достала блокнот и написала свое имя.
Она усмехнулась. — Я знаю, кто ты, Ноэми. Все в семье знают тебя.
Супер.
Я протянула бумагу и с облегчением вздохнула, когда она разразилась смехом.
— Все не так уж плохо.
Ты родственница Коннера?
— Кузина, но я также работаю с ним здесь, в клубе. Моим отцом был Броуди Байрн.
Мое лицо опустилось, вспомнив, что я узнала от Пиппы.
Я очень сожалею о твоей потере.
Она пожала плечами и указала на красный кожаный диван перед камином. — Это просто часть жизни, я думаю. — Она села под углом ко мне, облокотившись одной рукой на спинку дивана. — Ты пытаешься защититься от таких вещей, но дерьмо случается.
У меня сложилось четкое впечатление, что Шай была крутой. Я знала не так много женщин, которые работали наравне с мужчинами в нашей семье, и я подумала, что ирландцы, вероятно, такие же.
— Я не должна была приходить сегодня вечером, — продолжила она. — Но я рада, что пришла. Мне было любопытно познакомиться с молчаливой Манчини. — Она наклонила голову, калейдоскопические глаза изучали меня. — Не совсем то, что я ожидала.
Я изогнула бровь, побуждая ее объяснить.
Шай усмехнулась. — Наверное, я ожидала кого-то застенчивого и скромного, но это не ты, не так ли?
Я аккуратно пролистала свой блокнот. Отсутствие голоса не означает отсутствие мнения.
Ее глаза искрились весельем. — Нет, это точно не так. И именно поэтому я думаю, что ты мне понравишься, Ноэми. — Ее пальцы перебирали длинную серебряную серьгу, свисающую из уха. — Так скажи мне, что ты думаешь обо всем этом? Коннер и свадьба?
Это просто часть жизни. Я ухмыльнулась, вернув ей ее слова.
— Ни хрена себе. — Она усмехнулась, но быстро погрустнела. Наблюдать за тем, как голубое и золотое в ее глазах боролись за доминирование с изменением ее настроения, было очень увлекательно. Когда она протянула руку, чтобы положить ее на мою, ее глаза были цвета расплавленного янтаря. — Я уверена, что все это нелегко. Если тебе когда-нибудь понадобится кто-то, с кем можно поговорить, я здесь. В любое время.
Я была удивлена ее прямотой и искренностью ее предложения. Я слабо улыбнулась и кивнула.
В этот момент дверь распахнулась. Все мое внимание мгновенно переключилось на дверной проем, где стоял Коннер, в его глазах полыхало убийство.
Я инстинктивно выдернула свою руку из-под ее. Я даже не была уверена, почему. Мы не делали ничего плохого, но что-то подсказывало мне, что для этого человека это не имеет значения.
Он вошел в комнату, Умберто за ним. — Шай, я не ждал тебя сегодня.
— Похоже, что у тебя полно нежданных гостей, — дерзко ответила она. — К счастью для меня, у меня есть возможность познакомиться с твоей невестой. Она сногсшибательна, Рид. Ты счастливый человек.
Коннер повернул шею в одну сторону, затем в другую. — Ты ходишь по тонкой чертовой грани, Шай. Я предлагаю тебе стать менее заметной.
 
Я вздрогнула от его резких слов, не понимая, почему он так недоброжелательно относится к тому, что его кузина была добра ко мне. Может, он был таким угрюмым, потому что Шай не выглядела удивленной. Она ухмылялась, стоя на своем месте, — победоносная вспышка зубов и дерзость.
Да, она мне нравилась.
— Ты тоже, Берто, — рявкнул Коннер на моего охранника, хотя его глаза были устремлены на меня. — Я бы хотел побыть наедине со своей невестой.
— А? — Умберто отвел глаза от удаляющегося затылка Шай.
— Вон. Сейчас же, — огрызнулся Коннер.
Умберто нахмурился, его глаза переместились на меня, лишь на мгновение задумавшись. — Как скажешь, парень. Только побыстрее, — проворчал он, а затем зашагал из комнаты.
Одним движением руки Коннер захлопнул дверь. Впервые на нем не было пиджака, а рукава его светло-голубой рубашки были закатаны до локтей, открывая мне вид на чернила, покрывающие его кожу. Я удивилась, увидев, что второе предплечье было голым, лишенным чернил. Что было под остальной частью его рубашки? У меня было предчувствие, что через две недели я это узнаю, хочу я этого или нет.
Я поднялась с дивана, и нарастающее напряжение в комнате заставило меня встать. У меня было ощущение, что Коннер в ярости, но я понятия не имела почему. Я набросилась на свой блокнот, надеясь отвлечь его.
Сегодня утром встречалась с организатором свадьбы.
Я протянула записку, но его глаза не отрывались от моих, пока он шел рядом. Никогда в жизни никто не смотрел на меня с такой пылкостью. У меня перехватило дыхание. В хорошем или плохом смысле, я не была уверена.
— Я больше никогда не хочу, чтобы кто-то прикасался к тебе подобным образом.
Я вздрогнула от неожиданности. Она была просто добра.
— Это чушь, но мне все равно. Мужчина или женщина, если я увижу, что кто-то прикасается к тебе так, что мне это не нравится, я отрежу ему пальцы.
Я уставилась на него, совершенно ошеломленная. Откуда взялось это пещерное отношение? Он был тем, кто сказал мне, что у нас могут быть любовники и что весь этот брак — профессиональная договоренность. Куда делся этот человек?
Так много сталкивающихся мыслей обрушилось на меня. Я не знала, что сказать, и выбрала первое, что всплыло на поверхность. У нас на приеме будут танцы. Ты собираешься отрезать им все пальцы?
Это был вызов. Средство указать на то, как абсурдно он себя ведет.
Мое намерение ускользнуло от него.
— Тогда я предлагаю тебе позвонить организатору свадьбы и исключить танцы из программы. — Он сказал это с абсолютной серьезностью.
Она твоя кузина, Коннер. Ничего не случилось.
— И для этого я просто разберусь с ней на ринге, но все остальные — честная игра. Я знаю ее лучше, чем ты, и я уверен, что она не была просто милой.
Мои брови сузились от его намека. Неужели Шай флиртовала со мной?
— Теперь ты понимаешь, — пробормотал он.
Оххх.
Я перевернула страницу блокнота и снова написала.
Несмотря на это, ты сказал, что нам обоим разрешены любовники.
Я протянула страницу с меньшей силой, недоумение смягчило мою борьбу. Я начала думать о Коннере как о более подходящей альтернативе, чем мой отец. Неужели я ошибалась? Неужели жизнь с ним будет еще более угнетающей, чем эти последние месяцы в моем семейном доме?
Моя выходка, казалось, только еще больше разозлила его. Он подошел еще ближе, его пронзительные глаза были в дюймах от моих. — Нет, я сказал, что все должно быть по-честному. Это значит, что если я сгину, то и ты тоже. Но на данный момент у меня есть только одна пара, и пока это так, я ожидаю того же в ответ. — Он взял меня за руку и вытащил из кабинета, не дав мне возможности ответить.
Спотыкаясь за ним, я едва могла связать мысли воедино, настолько я была вне себя от удивления. Он ожидал эксклюзивности? А что, если я не хотела заниматься с ним сексом? Мое тело хотело, но мой разум не был в этом уверен. Он говорил так, будто однажды может потерять интерес — именно этого я и боялась. Если бы у меня возникли к нему чувства, такое предательство было бы душераздирающим. Я не хотела отдавать себя в руки человека, который не был предан мне.