Адепт Бога Тьмы. Том 1 (СИ)

— Дело не только в турнире, Михаил Фёдорович. Боюсь, всё куда серьёзнее.
Я выдержал небольшую паузу, нагоняя интриги и заставляя их внимательно следить за моими словами.
— Скажите, пожалуйста, где сейчас находится ваш брат?
Граф почуял неладное, но попытался увернуться:
— Емельян сейчас налаживает линии снабжения на южном фронте.
— Я имел в виду вашего младшего брата. Вячеслава.
Это имя вызвало резкую реакцию на лицах и графа, и девчонок.
Особенно у Вики. Она ненадолго состроила болезненную гримасу, будто её одолело тревожное чувство дежавю.
Такое бывает после Дыма забвения.
— Почему вы интересуетесь?
Михаил отложил сигару, поставил стакан на столик. Его голос изменился, в нём пропало прежнее гостеприимство.
— Дело в том, что Вячеслав, возможно, впутался в очень нехорошую историю. И если его не остановить, на ваш род падёт жирное пятно.
Даже Мария нахмурилась. Я увидел, как поджались её пухлые губы в отражении зеркала.
А вот граф стиснул зубы и заиграл желваками под кожей. Даже на шее пробежала волна напряжения.
— Папочка… — тихо пропищала Вика, всё ещё пытавшись отделаться от дежавю, наверное.
— Девочки, оставьте нас. Идите в свои комнаты.
— Но…
— Живо!
Регина с Викой, озадаченные моими словами, нехотя поднялись с дивана и вернулись к лестнице.
А граф встал, вздохнул, чтобы успокоиться, и сказал:
— Прошу в мой кабинет. Боюсь, разговор будет довольно… конфиденциальным.
━─━────༺༻────━─━
Регина дома
━─━────༺༻────━─━
Вика дома
━─━────༺༻────━─━
Мне кажется, я слишком часто начал попадать в чужие рабочие кабинеты.
Мне это надоело ещё в поместье Соколовых, но оно ж до сих пор продолжается!
Почему нельзя поговорить, например, в башне? Тут такая, между прочим, имелась. Или в подвале. Или, раз уж на то пошло, в хорошем ресторане?
Заказать отдельную комнату для аристократов не проблема, а заклинания приватности навешать — дело нескольких минут.
Вот неужели приятнее обсуждать дела в скучном, заваленном документами и пропахшем кофе и табаком помещении, чем под приятную музыку и вкусную еду?
Кстати.
Они ж арендовали особняк только утром. Почему в кабинете уже пахнет вышеперечисленным, будто Михаил живёт тут полгода?
Все серьёзные главы родов курят сигары и пьют кофе в своих кабинетах?
— Я не слышал о Славе уже год, — начал Михаил. — Пытался выяснить, где он и чем занимается, но будто след простыл.
— Его видели в городе. В компании Болконского.
— Вот засранец… — прорычал граф. — Известно, о чём они договорились?
— Детали неясны, но они готовят заговор против моей семьи. Как понимаете, допустить этого мы не можем.
— И князь не явился к нам с гневными речами?
— Я убедил отца, что стоит держать всё в тайне. По крайней мере пока. И он поручил мне заняться этим вопросом.
Хм… Я тут подумал…
А что если нет никакого заговора, и они хотели оторваться в пустом ночном клубе?
Да и не Залесский там был вовсе, а вообще левый тип, например…
Ха-ха, вот бы смешно оказалось, правда?
(Совершенно нет)
— Хорошо, — кивнул Михаил. — Я окажу посильную помощь.
— И останетесь в городе до окончания турнира.
— Я — да. Но девочки отправятся домой.
Тут я не имел ничего против. Даже более того — их лучше не впутывать в это дело.
— Согласен.
Граф похрустел костяшками пальцев, сжав их в здоровенные кулаки размером чуть ли не с мою голову.
Такими колотушками махать — никакого оружия не надо!
Интересно, Вика такая стройная в мать? Или она тоже планирует покорить вершины какого-нибудь пауэрлифтинга?
 
— Есть идеи, как его отыскать? Вы же его брат, и должны знать повадки или привычки.
— Да… Да, есть идеи. Он частенько сбегал из дома и прятался в дешёвых гостиницах под выдуманными именами. Даже было одно любимое. Он верил, что оно приносит счастье, потому что в как-то его не могли найти целую неделю.
— Сорванец был наш интриган, — хмыкнул я. — И какое же имя?
— Иван Смирнов.
Я удивлённо приподнял бровь.
— Серьёзно?
— Очень частое сочетание. Если гостиниц в округе много, найти довольно сложно… Тем более, что он не сидит на одном месте подолгу.
— И наверняка развивал свой навык скрываться…
Похоже, у Вячеслава было куда больше общего с кланом Чернобога, чем можно подумать.
— Я поручу моим ребятам начать поиски, — уверил граф. — Развивал, не развивал — это неважно. Если он в городе, я его найду.
— Премного благодарен, Ваша Сиятельство. И прошу поспешить — времени критически мало.
— Понимаю…
Думаю, здесь я больше ничего не добьюсь. Процесс запущен, осталось только ждать результатов.
— Я бы хотел ещё немного пообщаться с Региной и Викой, прежде чем они уедут. Позволите?
— Да, конечно. Думаю, они будут рады вашему обществу.
Я тоже на это надеюсь.
Мы попрощались, и я покинул кабинет. Мария стояла возле двери и тут же прицепилась следом, будто не видела меня очень-очень давно и страшно соскучилась.
Она не желала отпускать меня одного с графом, но всё-таки удалось убедить служанку Григория, что некоторые вещи не для её ушей. Какими бы преданными и верными они ни были.
— Возвращаемся? — спросила она по пути.
— Нет. Заглянем к девчонкам.
Дворецкий проводил нас до комнаты Вики, где сейчас находилась и Регина.
Увидев меня, они вскочили с кровати и кинулись в мою сторону. И в этот раз не чтобы позажиматься, как в старые-добрые (и единственные) времена, а с кучей вопросов.
— О чём вы говорили с отцом?
— Что натворил дядя?
— Что вы будете делать?
— Почему мне кажется, что ты мне снился в кошмаре⁈
И сразу, блин, вернулись в своё прежнее состояние! Даже образ домашних девочек не помог.
Даже Мария слегка удивилась.
Так, а вообще последний вопрос звучал серьёзно. Куница, ты недопылила Забвение?
Куница сделала вид, что не заметила вопроса, — хотя в нашем случае это было невозможно, — и с невообразимым любопытством подобралась поближе к Яйцу.
Кстати, он должен был скоро проснуться. И у меня появилась идея, чем его накормить.
— О вашем дяде. Дядя накосячил. Будем его искать. Потому что я тебе снился, Вика. Вероятно, в кошмаре.
Хе, хе… Ответил на все вопросы, но так, чтобы ничего не ответить.
Так, а зачем я вообще сюда явился?
Ах, да…
— У меня к вам будет просьба, девчонки.
— Какая? — с подозрительным тоном спросила Регина.
— Мне нужно, чтобы вы помогли мне подготовиться к академии.
— В чём?
Я широко улыбнулся, сверкнув зубами. Регина ещё сильнее прищурилась — её подозрения становились всё явнее.
— Во всём.
Короче. Я решил залететь в академию с двух ног, а для этого нужно собрать много информации. Как устроена, где что можно прихватить, к чему готовиться и чего запастись, кто там главный, кто чуть пониже, какие «группировки» рулят, запреты, обходы запретов, привилегии, с кем стоит законтачиться, с кем не стоит…
Короче — всё.
Я выкатил длинный список конкретных вопросов, на которые мне нужны были ответы. С каждым новым вопросом лицо Вики становилось всё задумчивее, а Регина, кажется, начинала злиться.
— … И ещё неплохо бы раздобыть карту, — заключил я. — Ну, там — маршруты, полезные или опасные локации. Вроде бы на этом всё.
— Да? Всего лишь?.. — с сарказмом отметила Регина. — А ты нам что?
— Региночка… — Я приблизился к ней вплотную, вдохнув аромат пряных духов. — Ты же давно должна была понять, что со мной стоит дружить.