Песнь койота. Дилогия (СИ)

— Почему ты никому не сказал? — засомневался "приятель".
— Думаете, лазутчики внедрились только в ряды отщепенцев? Всё должно выглядеть правдоподобно, иначе мне никто не поверит.
— Ерунда какая-то! — с сомнением произнёс Гервас, почёсывая затылок.
— Не обижайся, — протянул Бут, — ты и в самом деле немного не в себе после этой истории с исчезновением.
— Это часть легенды, — доверительным тоном сообщил Найрад.
— Какой легенды? — буркнул Гервас.
— Может быть, вы не в курсе, но отщепенцы готовят бунт. Моя задача втереться к ним в доверие и подставить в самый ответственный момент.
— Кто тебе поверит? Любому волчонку известно, что ты правая рука Милорада, — сказал блондин.
— В этом суть исчезновения и якобы изменения личности. Простачкам вроде тебя не понять грандиозности замысла, — Найрад шутливо ткнул верзилу локтем в бок.
— Кажется, я начинаю врубаться, — подхватил коротко стриженный.
— То-то же! — улыбнулся Найрад, — а теперь проваливайте. Если вас заметят, мои труды полетят псу под хвост.
Парни переглянулись. Блондин махнул рукой и шагнул в сверкающую гладь портала.
— Мы ещё вернёмся к этому разговору, — сказал Гервас, следуя за товарищем.
Когда дружки прототипа убрались восвояси, Найрад вздохнул с облегчением.
Вдруг откуда ни возьмись появился Ленни.
Овчар деловито высунул голову из подъезда.
— Ты уже здесь?
— Пришёл познакомиться с идейным предводителем отщепенцев.
— Тео бы не понравился такой титул.
— Я называю вещи своими именами, — усмехнулся пёс, — ни одно общество не может существовать без главаря. Не важно, как его называют, в любой группе он появляется самым естественным образом.
— Ты прав, только не стоит злить подобными рассуждениями нового союзника. Я уже и так намекнул, что отщепенцам придётся принять власть вожака. Хватит с него на сегодня.
— Молчу-молчу, — овчар улыбнулся во все сорок два зуба, — кстати, чего хотели эти болваны?
— Приходили узнать, какая муха укусила их друга, — ответил Найрад, — я немного их успокоил, но ненадолго. Как продвигаются дела стражей?
— Всё путём, сеть сторонников растёт. Многие присоединятся к нам по первому сигналу.
— Как Ричи?
— До сих пор не в себе. Потребуется какое-то время, прежде чем он оклемается. Ты уже решил, что будешь делать с Милорадом?
— Я должен подумать.
— Самый верный вариант — убить Лиса, — сказал Ленни, — если он останется в живых, недолго тебе быть вожаком.
— Многие симпатизируют Лису, — возразил Найрад. — Если с ним что-то случится, они не примут меня. В кодексе волков запрещено убивать соперника в поединке за первенство.
— По мне, это пустые сантименты, но решай сам, — ответил страж.
  
Глава 37
 
Найрад улёгся на скрипучую кровать в крохотной каморке, которую ему выделили в логове стражей, и закрыл глаза. На данный момент он больше доверял овчарам-мятежникам, нежели сородичам-отщепенцам.
Убежище овчарок выглядело безопасным. Если верить псам, сюда не могли добраться ни Анти, ни партизаны. Главный минус бункера заключался в том, что Найрад чувствовал себя в заточении, несмотря на то, что Ленни предоставил ему помощника, решающего бытовые нужды и умеющего открыть астральный проход, если возникнет необходимость.
К счастью, черно-подпалый союзник не допытывался, что случилось с магическими способностями Найрада. Может, догадывался о подмене, а может, просто не хотел докучать такими мелочами.
Как бы там ни было, пока всё складывалось на удивление гладко. Вражда между псами и волками сменилась сотрудничеством. Отщепенцы тоже приняли новых союзников. Стоило волку пообщаться с овчарами, ненависть мгновенно таяла.
Хотя всё шло хорошо, Найраду не давала покоя мысль о пленении Лиса. Тео и Ленни были правы, если оставить старого интригана в живых, он непеременно найдет способ взять реванш. Найрад с трудом представлял, как расправиться хотя бы с одним вожаком, а что он сможет сделать против опытных лидеров стаи стай? Даже рядовые оборотни превосходили его в магии, что уж говорить о высоких рангах, у которых опыт сражений в сумме составляет несколько десятков лет.
 
Все слишком сложно. В который раз Найраду захотелось вернуться в свою съёмную квартиру в Кренсе, включить видеоигру и забыть о проблемах, которые без приглашения ворвались в его жизнь, после того, как он решил помочь Мирте.
Сейчас все это казалось таким далёким. Нынешняя реальность выглядела фантастической, если смотреть с позиции прошлого «я». Порой Найраду чудилось, что он смотрит фильм, и все это происходит вовсе не с ним. События закручивались настолько удивительно, что порой ему было сложно поверить в реальность происходящего.
Судьба шаг за шагом подталкивала Найрада к тому, от чего он так долго бежал. Развязка маячила совсем близко. Найрад волновался, выдержит ли он главное испытание своей жизни.
Будто накануне важного экзамена, ему хотелось, чтобы его кто-то подбодрил. Найрад подумал об Агнесс. Хорошо бы увидеться с ней хотя бы ненадолго. Наверняка, лесная отшельница могла посоветовать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, ведь по опыту и магическим способностям она не уступала Лису. Но как встретиться с ней?
Рядом с другими, которые с легкостью справлялись с разными колдовскими трюками, собственная магическая беспомощность раздражала.
Найрад не был уверен, что получится найти Агнесс, если воспользоваться помощью стражей. Отшельница не жаловала незваных гостей, поэтому просить кого-то из псов открыть портал бесполезно.
Усталость после долгого дня навалилась, и Найрад соскользнул в сладкую полудрёму.
Во сне он услышал звук бубна. Привлечённый гулким ритмом, Найрад пошёл на зов шаманского инструмента. Казалось, музыкант играл совсем близко, возможно, в соседней комнате. Ему не терпелось узнать, кто это мог быть. Однако, выйдя из своей коморки, Найрад никого не обнаружил.
Бункер казался серым и пустым, будто покрытым толстым слоем пыли. У Найрада появилось сильное желание пройти сквозь стену.
Он сунул руку в мягкую паутину и с удивлением обнаружил, что ладонь прошла насквозь. Недолго думая, он шагнул сквозь стену и оказался во вращающемся тоннеле. Его подхватил и увлек за собой воздушный поток.
Когда Найрад снова почувствовал под ногами твердую почву, то с удивлением обнаружил, что находится на лесной поляне. Вековые деревья обступили его со всех сторон, а под ногами хрустел ковер из опавших листьев и желтой травы.
Оглядевшись, Найрад понял, что очутился на том самом месте, где пару месяцев назад лежал раненый после путешествия в прошлое.
Возле дерева стояла женщина в длинной юбке и куталась в шаль, накинутую на плечи.
— Агнесс? — спросил он, не веря своим глазам.
— Не узнал, красик? — отшельница вышла из тени, улыбнулась и шагнула навстречу.
— Как я здесь оказался?
— Я позвала тебя в пространстве сновидения.
— Неужели, мне это снится? — Найрад недоуменно дотронулся до коры ближайшего дерева, — но всё выглядит так реально.
— Между реальностью и сном не такая большая разница. Засыпая, ты гуляешь по неведомым мирам и вляпываешься в разные истории. Всё это кажется настоящим, но стоит встать с постели, как ты забываешь о ночных похождениях и переключишь внимание на повседневные дела. Для того, кем ты считал себя прошлой ночью, жизнь подобна сновидению, и ты забудешь о ней следующим же вечером, как только голова коснется подушки.
— Для плода воображения ты говоришь слишком мудренно, — усмехнулся Найрад.
— Кажется, ты хотел меня видеть?
— Хотел спросить совета, но какой в этом смысл, если утром я всё забуду.
— Это не обычный сон, красик. Часть твоего сознания спит, а часть бодрствует. Ты не забудешь нашу беседу. Я подумала, так будет проще встретиться с тобой. До поры до времени не хочу показываться на глаза мятежникам, а обойти вездесущего Ленни практически невозможно.