Песнь койота. Дилогия (СИ)

Чёрный кобель присел на хвост и начал протяжно поскуливать. Ему хотелось рвануть со всех ног, спрятаться в вольере и забыть этот разговор, но пёс понимал, что теперь всё не так просто.
Если искать защиты у людей, его прихлопнут, предварительно выбив подробности, а если игнорировать услышанное, с ним расправятся коллеги-мятежники.
— Ты задумывался о целесообразности нашей работы? — как ни в чём ни бывало продолжил Ленни, — с чего ради мы должны прыгать под пули, прикрывая людишек, которые обращаются с нами как со скотом?
— Анти дают нам работу и кров, — повторил Джар когда-то заученную формулу, — нас для этого создали.
— Создали не нас, а пустоголовые куски мяса, готовые по приказу сунуть голову в мясорубку. Мы лишь побочный продукт системы, подлежащий выбраковке.
— Я размышлял об этом, — признался Джар.
— Конечно! Любой, у кого есть мозги, рано или поздно задаётся этим вопросом.
Зрачки Ленни вдруг стали стеклянными. Он потерял интерес к диалогу и переключил внимание на что-то за пределами дворика. Через несколько секунд взгляд коллеги вновь стал осмысленным.
— Уходим! — коротко бросил он.
— Но…
На месте, где была сетка забора, возникло пульсирующее пятно, напоминающее желеобразное зеркало. Ленни просунул голову сквозь него, схватил коллегу за загривок и втянул внутрь вращающегося портала.
Джару показалось, что он падает в глубокий вращающийся колодец. Всё перевернулось с ног на голову, дыхание перехватило, а голова пошла кругом. Через несколько секунд он ощутил под ногами твёрдую почву, но не смог удержаться на ногах и упал.
Перед глазами прыгали чёрные круги. Овчар никак не мог понять, где находится. С трудом ему удалось сесть. Пёс лихорадочно тряс головой, пытаясь прийти в себя.
Различив движение неподалеку, он бросился в атаку, намереваясь вцепиться в наглеца зубами.
Ленни отступил назад, и коллега плюхнулся на бетонный пол.
— Остынь, приятель! — беззлобно посоветовал чёрно-подпалый овчар.
Это фраза привела Джара в бешенство. Ни в силах подняться и задать обидчику трепку, он дрожал от гнева всем телом и рычал, словно раненный зверь.
— Побереги ненависть для врагов, — расхохотался мятежник.
— Что за чертовщина? — рявкнул Джар.
Ему наконец удалось сесть. Пёс понемногу успокоился, к нему возвращалось зрение. Овчар с интересом вертел головой, осматриваясь вокруг.
Помещение напоминало длинный коридор с сетью разветвлённых проходов. Вдоль стен от пола до потолка громоздились тяжёлые металлические ящики. Точно такой недавно получил Альтар. Внутри находился полный боевой комплект, включая форму, электронику и различные виды оружия.
— Это центральное хранилище, — сообщил Ленни.
— Как мы сюда попали?
— Через портал. У меня здесь висит якорь на быстрое перемещение. Я давно приметил это место как самое безопасное в городе. Конечно, тащить тебя сюда было не очень умно, но ситуация требовала немедленно убраться из питомника. Мне передали, что на базу возвращается недоумок, умеющий глядеть сквозь заглушки.
— Как это возможно? Я не слышал, чтобы кто-то из наших умел открывать порталы. По слухам, на это способны матерые оборотни…
— Какой же ты дремучий! — прервал его Ленни, — сам-то ты что умеешь?
— Вижу цветные круги, — смущённо ответил Джар.
— Только и всего?
— Разве этого мало? — удивился чёрный пёс.
— Мы можем всё то же, что и оборотни, и даже больше. Перемещение, чтение мыслей, боевая магия… Не только жалкий арсенал, которому нас обучили людишки.
— Стражи могут открывать порталы? — спросил Джар.
— Это зависит от способностей. Но не всё сразу. Ты пришёл, чтобы увидеть вторую часть правды? Здесь нам никто не помешает.
Сердце черно-подпалого овчара забилось быстрее. От волнения в горле пересохло и начал болеть живот. С прошлого раза он помнил, что процедура просмотра воспоминаний не очень приятная. Псу хотелось зажмуриться и оказаться в своём теплом и уютном вольере.
— Постой. Что, если я не хочу становиться мятежником? — спросил Джар.
— Думаю, ты знаешь ответ, — отозвался Ленни, — тебе нельзя оставаться в конторе. Я бы тебя отпустил, но это слишком рискованно. Анти поднаторели в том, чтобы отыскивать дезертиров.
 
— Значит, выбора нет?
— Был, пока ты не пришёл снова.
— Показывай! — Джар тяжело вздохнул и улёгся на холодный пол.
Первым видением оказался осенний лес.
Ричард очнулся в деревенской избушке, вышел во двор и столкнулся с оборотнем. Волк шёл по тропинке вглубь чащи и выглядел безмятежным. Страж бросился на него, но соперника защитила неведомая преграда. Раны на шее овчара разошлись, от слабости он потерял сознание. Дальше пёс очнулся и приветствовал какую-то женщину, потом обвинял девчонку…
Картинки быстро сменяли друг друга, складываясь в полноценную историю, полную размышлений, ощущений и переживаний. Чужая жизнь вплеталась в лабиринты памяти Джара, становясь частью его опыта.
В какой-то момент овчару показалось, будто он сходит с ума, но чья-то незримая рука оградила его от этого ощущения, проведя границы между чужими воспоминаниями и собственными.
Ричи беседовал с женщиной, упражнялся с перекидышем и согласился помочь устроить мятеж среди боевых псов, а после этого встретился с Ленни в ночном лесу.
В какой-то момент поток видений остановился.
Джар открыл глаза и нашёл себя лежащим на полу оружейного хранилища.
Ленни со скучающим видом рылся в ящиках, выбрасывая на пол дорогостоящие электронные примочки.
— Как ты это делаешь? — спросил Джар, вставая и отряхиваясь, будто пытаясь таким образом отделаться от потока мыслей и образов.
— Ричи показал мне технику, — ответил он, — а его научил волк, ты всё это видел в воспоминаниях.
— Та женщина сказала, что в стражах течёт волчья кровь…
— Мы с ребятами и сами думали об этом, ведьма только подтвердила наши догадки.
— Но…
— С выродками у нас гораздо большего общего, чем с ублюдками. Какое-то время Джар молчал, пытаясь переварить услышанное.
— Что ты планируешь делать? — наконец спросил он.
— Мы поможем оборотням. Так у нас больше шансов на выживание, хотя перекидыши тоже наполовину люди, поэтому я им не особо доверяю. Но лучше помочь волкам, чем влачить рабское существование и каждый день трястись за свою шкуру, боясь погибнуть от зубов оборотней или от рук собственных кураторов.
— Чем мы можем помочь?
— Видишь это оружие? Как думаешь, долго протянут людишки без техники и снаряжения?
К горлу Джара подкатил комок. Он закашлялся, не в силах вымолвить ни слова. Пёс вдруг понял масштабы планов мятежников, и ему стало не по себе. Всего несколько недель назад он собирался заморить себя голодом от тоски по куратору. Потом крепко привязался к Альтару, который спас его от гибели. А сейчас стоял здесь посреди оружейного склада с предателем, который хладнокровно собирался сдать врагам оружие и снаряжение людей, которые вырастили их, обучили и дали им работу.
Джар был согласен с тем, что говорил Ленни, но в то же время испытывал угрызения совести от мыслей о предательстве. Встреть он чокнутого коллегу несколькими неделями раньше, всё было бы намного проще.
— Ну как, ты с нами? — спросил Ленни после короткой паузы, дав собрату время подумать, — только не говори, что хочешь сохранить верность двуногим. Неужели, ты всё ещё сомневаешься?
— Новый куратор… — начал было Джар.
— Подонок бросил тебя подыхать, — с отвращением сказал Ленни.
— Альтар не такой, — обиженно фыркнул Джар.
— Все они одинаковые, — оскалился черно-подпалый пёс.
— Он другой, — упрямо повторил Джар.
— Это не имеет значения, — холодно отрезал Ленни, — у тебя есть время на размышления до завтра, а сейчас нам пора возвращаться в питомник, пока никто ничего не заподозрил.
— Не боишься, что я сдам тебя с потрохами? — спросил Джар.
— Если проболтаешься, тебя шлёпнут первым.